崇禎五年，二月底，薛紅旗依許人杰之計策，輕松攻取大荔，據縣而守。并學習朱元璋的管理方式，保留了大荔的朝廷官員，以為已用。隨后派人給黃龍山寨送來謝禮，從此南北相依，成為了堅實的“盟友”。
一轉眼三個月過去！
五月，春意盈然，朱元璋帶著馬小天和自己的親衛隊，出了白水城，正要去練外的練兵場看頭領們練兵，剛到城門口，卻見一個斥候正埋著頭，急匆匆地正往城里鉆，這斥候也不知道急趕了好幾天的路了，而且明顯是趕的山路，身上沾著許多黑泥，一股子山中泥土獨有的清新味道。
朱元璋輕咦了一聲，趕緊出聲招呼道：“那斥候，急匆匆的跑什么呢？難道是黃龍山中有什么變故？”
斥候被朱元璋一喝，嚇了一大跳，抬起頭來才看清楚面前的人是朱元璋，他臉上立即露出一抹喜色來，但這喜色很快又轉為了一抹說不清道不明的尷尬之色，想大聲高呼，卻又有點放不開似的道：“朱八哥，喜事！”
“嗯？”
“嫂子給您生了個……咳……生了個……千金。”
“哦，原來如此！”朱元璋淡淡地應了一聲，作為兩世來人，上輩子兒孫無數，他聽說有了孩子并沒有普通人那種狂喜之情，居然冷靜地分析起來：難怪這斥候的表情怪怪的，原來是生了個女兒，他想恭喜我又不太敢。
這年頭，整個社會都嚴重地重男輕女，若是別人家生了個兒子，你上門去大聲恭喜那是沒問題的，人家肯定樂呵呵的把你請去喝酒。但若人家生了個女兒，你也跑去不識相的說恭喜，那就等于在打人家的臉了，主人家搞不好拿個糞叉直接把你給叉出去。
所以，這斥候給朱元璋報喜的時候沒敢說恭喜，只說了一聲喜事，在說出“千金”兩字的時候還打個了結巴，生怕朱元璋生起氣來，把他這個報信的人一腳踢飛。
朱元璋忍不住笑了，飄浮在天空數百年，接觸了許多后世的理念之后，重男輕女這種東西在他腦子里早已不復存在，對于他來說，生男生女也沒啥差別。至于繼承人的問題嘛……只有真的有才能，女兒一樣可以當他的繼承人，英國、西班牙、俄羅斯等國家都曾有過女王，中華這幾千年重男輕女的習俗，是可以改一改的！再說了，中華也曾出過女皇，武則天這個名字可不是假的，由此可見，男女性別并不是決定能不能當皇帝的主因，最重要是會不會玩權術，有沒有管理一個國家的本事。
他拍了拍斥候的肩膀，微笑道：“很好的消息，辛苦你帶信了，現在我身上沒帶銀子，發不了喜錢，回頭讓人給你捎來……”
那斥候嚇了一跳，也不知道朱元璋的微笑是真是假，哪里敢討什么送信的喜錢，點了點頭撒腿就跑了，跑前又扔下一句話道：“李初九家的嫂子讓我給您捎句話，說是秋葉嫂子產后身子虛，等她坐完月子，兩位嫂子就一起出山來城里。”
這時馬小天也湊了過來，他和朱元璋天天都在一起，屬于近臣中的近臣，所以說話就比較隨意些，膽子也大得多，他忍不住嘆道：“唉呀，居然是個女兒……朱八哥別生氣，下次一定生個兒子。”
“女兒也沒什么不好！”朱元璋笑道。
馬小天以為朱元璋在強顏歡笑，搖了搖頭道：“朱八哥，今天還是別出去看練兵了吧，回家休息一下，兄弟我去酒樓那邊找找有沒有唱曲兒的，叫兩個上您家唱兩嗓子，給您舒舒心。”
“不用，我的心情好得很。”朱元璋揮了揮手：“還是去看練兵吧！”
“啊？”馬小天小聲嘀咕道：“生了個女兒心情還好？這也太強悍了點……”
一行人出了城，向東行了會兒，來到一片平地上，這塊平地周圍用木柵圍起，里面就是練兵場了，守門的士兵趕緊把朱元璋一行人迎入，只見王二、楊洪、許人杰、苗美等人都在，他們各有各的活計，楊洪負責訓練火銃兵和弩兵，他畢竟是正規朝廷武將出身，運用這兩種士兵的能力比別的頭領都要強上許多，所以這兩種士兵全都劃在了他的麾下。許人杰則是負責步兵操演陣列，這家伙自詡儒將，最愛折騰陣形變化一類的玩意兒，交給他做最合適。
王二和苗美則在練習馬術和肉搏戰的功夫，他們一門心思做個沖陣之猛將，指揮什么的就不關他們的事兒了。
朱元璋每天例行公事的要來看看他們訓練，指點一下楊洪和許人杰訓練士兵的一些小竅門，但是今天還沒輪到他說話，馬小天就先竄了上去，把頭領們集合在一塊兒，小聲告訴了他們朱元璋生了個女兒的事情。
眾位頭領的表情似乎都沉了沉，過了好一會兒，王二板著一張臉走過來，對著朱元璋道：“朱八哥，嗯……別難過，下一個絕對是兒子。”
苗美跟在后面：“放心吧，您這么本事的人，怎么可能不生兒子呢，下次準是男的。”
接著是楊洪：“朱八哥，好人有好報，不可能生不出兒子的，您放心。”
最后是許人杰：“朱八哥，您就是太潔身自好了，女人太少，一妻一妾怎么能保證子嗣呢？看兄弟我的吧，明天我就派兩個心腹伙計去西安給你買一批漂亮丫鬟回來，您看哪個順眼就抬成妾室……生男生女不就是五五開么？弄十個妾室來一起生，五五開就有五個兒子……若是怕大嫂知道，就把這十個妾室養在外面，弄個別院……兄弟我一力幫您解決。”
“滾你的蛋！”幾位頭領一起出腳，把許人杰踢到了一邊去。
朱元璋真是哭笑不得，這些家伙……罷了！他們限于時代和社會的局限性，有這樣的想法也屬正常，我比他們多了幾百年的知識，何苦與他們一般見識。
“別為我擔心，我挺喜歡女兒！”朱元璋平靜地道。
朱八哥在強言歡笑啊，眾頭領湊在一起，對朱元璋表示十二萬分的同情。
“我和你們這群家伙沒話說！”朱元璋惱了：“算了，你們練兵，我來給女兒取個好聽的名字。”
“取名字？朱八哥，這個我拿手啊！”王二跳了出來，大笑道：“這是你的大丫頭，取名叫朱大妹，你覺得好聽不？”
“滾你個蛋的朱大妹，這是什么破名字？”苗美從旁邊跳出來道：“她是五月出生的，叫朱五月，這個好。”
許人杰搖了搖頭：“你們這些個沒學問的，還是我來吧，嗯……朱強弩，這個名字好吧？”
“滾！你最近玩踏張弩玩壞了腦子么？”幾個頭領又一起出腳，把許人杰踢到一邊。
只有楊洪最靠譜，他把這群不像樣的頭領拉到一邊，低聲道：“你們瞎摻合個啥？要比學問，咱們都不是朱八哥的對手，讓他自個兒考慮吧，別去添亂了。”
這時朱元璋已經想好名字了，他撿起一根樹枝，在地上劃啦了幾下，寫了一個“芷”字，笑道：“就叫這名字吧，朱芷，嗯……還行。”
“這啥字？”王二不認識。
“我只認識下面一半，好像是個止字。”苗美也不認識。
“咦？這名字挺不錯啊，有味道……”許人杰湊了過來：“確實比朱強弩要好聽。”
楊洪捂住許人杰的嘴，將他拖到旁邊，不讓他說話了。
眾人正鬧得歡，卻見又有一名斥候跑了過來，急吼吼地道：“朱八哥，出大事了……”
“哦？”許人杰的嘴是捂不住的，他又湊了過來道：“如果是朱八哥得了一個千金的事，咱們已經知道了，沒必要傳兩次話吧？”
“啊？朱八哥得了個千金？恭……”那斥候差點說出恭喜，突然想到是女兒恭喜不得，趕緊又收了回來，改口道：“不是這事兒，是北面傳來的消息，大事啊……二月時咱們曾經收到消息，可天飛、郝臨安圍攻慶陽，洪承疇派出曹文詔去解慶陽之圍……這件事的后續消息已經傳出來了。”
這下朱元璋和各位頭領全都提起了精神來：“快說后面！”
那斥候抹了一把汗水，沉聲報道：“三月十三日，曹文詔和甘肅總兵楊嘉諾會合，先解慶陽之圍，然后與起義軍作戰于西壕，洪承疇居然也親自趕去慶陽坐鎮指揮，義軍與官兵連場激戰十余仗，最終敗于洪承疇和曹文詔之手，頭領杜三、楊老柴被斬殺，士兵被殺者一千多人，負傷起不計其數……官府已將此戰上報，稱之為西壕大捷。”
“哦？”朱元璋聽了這話，眉頭微皺，這么一來，西路義軍可以說是徹底崩潰了：“可天飛、郝臨安這兩位大頭領沒有被殺？”
斥候報道：“可天飛和郝臨庵都沒死，他們率領殘部逃出，可天飛在環縣以北的鐵角城駐扎了下來，鐵角城位于山中，山高溝深，地勢險要至于郝臨安，則逃往耀州錐子山，在那里駐扎下來，那地方也是山高林密，官府一時半刻取之不下……”(。