戰斗已經迫近了建春門。
放眼望去，建春門內外，無數人馬往來馳突。或守御、或強攻、或包圍、或穿插，上萬名士卒糾纏在一處，就像是一鍋滾滾翻騰的沸水，每時每刻都在蒸發著戰士的性命。
鄴城，這座堪稱大晉河北基石的巍峨城市中，已經再也沒有安全的所在。原本聚集在城樓上的將士們遭到箭雨殺傷之后稀疏了很多，大部分人都小心翼翼地躲在女墻后，隨時準備投入戰斗。
甚至就連胡六娘都已經拔出了她愛若珍寶的銳利短刀，顯出躍躍欲試的神氣。只不過，這位巾幗英杰偶爾也會有些迷惑的樣子。一邊是她敬而遠之的朝廷兵馬，另一邊則是同出綠林的河北馬賊大軍，按常理說，她應該將身邊喋喋不休地勸說自己退后的楚鯤給剁了，然后投入到汲桑的麾下……可這似乎不對啊？總有什么地方不太妥當……
心中這樣想著，胡六娘的臉色連連變幻。
直到楚鯤充滿喜悅的狂喊著：“汲桑死了！汲桑被殺死了！”
以建春門為中心的戰場，似乎因楚鯤的大喊而突然陷入沉寂。
甚至有幾處，雙方將士原本在激烈搏殺中的，也不約而同地停下了動作。
在嗚嗚吹過戰場的晨風之中，只有建春門上的數人在興高采烈，手舞足蹈：“殺死汲桑了！”
“殺死汲桑了！”冉瞻用尖利的童音大叫著，他從胡六娘身后繞出來，手里不知何時也多了把短刀。胡六娘沒好氣的一把將他扯回來：“小孩兒湊什么熱鬧？”
“我……”冉瞻手腳亂掙：“我要去打仗！我要殺胡人！”可惜，能在群狼環伺的太行山上立足，胡六娘的身手著實非同一般。在她的擒拿之下，冉瞻再怎么掙扎也無濟于事，最終被趕回了靠近外側雉堞的角落里。
而在城樓右邊的旗墩下，盧志用手掌按著自己左肩，在他手掌覆蓋之下，從箭簇撕裂出的巨大傷口邊緣，鮮血咕嘟嘟地冒出來，很快就將他半邊袍服都染紅了。或許是劇痛的影響，或許是失血太多，盧志感覺神志有點模糊。
自從魏郡牢城里脫困而出，盧志就不曾稍許停止思考。他近乎瘋狂地運用著自己的所有智慧，一次次地在腦海中模擬策劃著各種思路，一次次地將各種可能情況反復推演。
哪怕是在此刻身受重傷的時候，仍然毫不停歇。
眼前的道路無疑是危險的，一步踏錯，就會萬劫不復，再也沒有翻身的機會；但若是能夠成功，又將會把大晉的政局扭轉向新的局面。盧志不斷地鼓勵自己。殿下以國士待我，我必以國士待之。無論如何，那場將絕大部分朝廷宗室牽扯在內的混戰，才結束不到半年而已。
只要能夠把握住眼前，先借著新蔡王司馬騰身死所導致的短暫混亂，聯絡汲桑軍中成都王舊部一舉發難，同時壓倒賊軍和乞活軍兩方勢力，再以成都王世子司馬懋為號召占據鄴城。再接著，就是兩軍對壘，決戰決勝的時刻。一切都還沒有底定，一切都還有機會！
當然，鄴城一失，河北震動，緊臨三魏地區的冀并等州必然有所應對。但成都王與匈奴劉漢昔日的密切關系，決定了盧志有層出不窮的手段可以運用，想來足以牽制虎踞晉陽的劉琨劉越石。至于冀州……成都王的勢力猶如參天巨樹，雖然樹干已遭摧折，卻仍有盤根錯節的基礎在，相比而言，丁紹這個到任不過四個月的冀州刺史，太容易對付了。
目前來看，這個計劃的主要難處只有一個：盧志在鄴城的昔日同僚，幾乎絕大部分都遭到東海王毫不留情的處置。若沒有得力的同伴來具體實施，再精確的謀劃都只是鏡花水月。
所以，才不得不將期望寄托在這個陸道明的身上。
太安二年，陸機率軍南下洛陽。可這位被成都王倚若長城的后將軍、河北大都督卻無法控制諸將，結果于河橋慘敗，葬送了盧志在河北辛苦經營數年才組建起的二十八萬大軍。眼看成都王的霸業成空，盧志一怒之下，進言誅殺了陸氏宗族滿門。
時隔五年之后，盧志才知道陸氏宗族中竟然還有一位幸存者。而這條漏網之魚，竟然已成了勇名遠揚的并州重將。
通過與何云、楚鯤等人的談話，盧志清楚地感覺到了將士們對陸遙的欽佩和信賴。這樣的感情，只有通過一次次的勝利才能積累起來。而在他親眼觀察著的戰斗中，盧志更確定了這一點：陸遙是一名出色的將領，或許，比他的叔輩，號稱才力絕倫的陸士衡、陸士龍更加出色。
盧志相信陸遙能夠完成這個艱難的任務。他能夠將自己所提供的條件發揮到極致，從而擊敗汲桑、石勒的賊軍，并在隨后的時間里將他們組織起來，成為成都王世子、那位消蹤匿跡的少年所能夠依賴的武力。
可這個人可靠么？為了拉攏這個人，盧志已經做出了難以想象的承諾，但他仍然無法保證什么。因為這個陸道明實在讓人看不透啊！
盧志眼前陣陣發黑，他感覺到自己的精力隨著止不住的鮮血向外噴涌，而手腳則漸漸涼了下來。
無論如何，那些在汲桑賊軍中長期潛伏的死士，他們是我盧子道親自一一挑選的，都是絕對忠誠于成都王的志士。當他們重新成為大晉官軍一員的時候，依靠他們的力量，應該足以壓制陸遙。除此之外，或許還可以……罷了，罷了，盡吾志也而不能至者，可以無悔矣，其孰能譏之乎？殿下，我盧志盡力了……盧志掙扎著、盤算著，直到聽到有人大喊：“汲桑死了！殺死汲桑了！”
他終于暈厥了過去。
在建春門外的城闕旁，陸遙喘息著站穩腳跟。
陸遙的胸口多了一個腳印，這是汲桑飛腿將他踢飛時留下的痕跡。他輕輕咳了幾聲，感覺喉嚨有些咸腥氣。這一腳似乎踹斷了兩根肋骨，另外也傷了肺。
汲桑的兇猛著實超過任何人的預料。陸遙曾經與匈奴左賢王劉聰這樣威名赫赫的大敵鏖戰，最后不僅大敗虧輸，還被劫走了陸氏家傳的吳王賜劍。但他不得不承認，這汲桑簡直比劉聰還要可怕的多。
此番隨從陸遙來到魏郡的，全都是晉陽軍中身經百戰的戰士。更不消說還有丁渺這等從中原殺到河北，無戰不歡的悍將。而在陸遙費盡心機的布置下，他們更營造出了圍攻的局勢，千方百計，只為誅殺汲桑一人。縱使如此，適才的兇險仍然叫每個人都心有余悸。
此刻站在陸遙的身邊，是同樣精疲力竭的丁渺和薛彤。從在城頭立起白虎幡，到眾人圍殺汲桑，前后不過瞬息間事。但在其后短短的片刻時間里，他們都竭盡了全力。距離稍遠些的是臉色慘白的沈勁，汲桑最后瀕死一擊，脫手飛擲出斬馬劍。這一劍從沈勁的肋側劃過，切碎兩層鎧甲，帶走了一層皮肉，只要再向內偏得些許，就要將他開膛剖肚了。
而在四周，還有幾名重傷的將士強忍著痛楚，在同伴的攙扶下慢慢站起。落單的戰馬沒有主人駕馭，不耐煩地噴著響鼻，遠遠跑開了。騎兵在戰場上失去戰馬，那是極度危險的事情。但此刻卻并沒人在乎這一點。汲桑已經死了。那些迫于他的滔天兇威所聚集起來的賊寇們，還會有多少斗志？
“汲桑死了！汲桑死了！”建春門上一片鼓噪。巨大的吼聲在空曠的原野上傳得很遠，越來越多的晉軍將士跟隨著一齊高呼起來。
兵書有云：將為兵之膽。汲桑的部下們之所以如此剛勇橫暴，乃是因為他們首領的緣故。然而當汲桑戰死的消息傳遍了整個戰場，賊軍的如潮攻勢，頓時為之一滯。
兵書又有云：三軍之害，起于狐疑。當整支軍隊陷入狐疑的時候，就已經注定了他們失敗的命運。最初的時候，先有一些原本追亡逐北的騎兵勒馬止步，張望著尋找首領的蹤跡；接著，幾支大股隊伍主動退出戰團，開始互相靠攏。
廝殺場上，彼弱則此強，攻守之勢往往轉化于須臾之間。賊軍一旦氣沮，晉軍斗志如火烈烈。不知從哪里傳來了隆隆戰鼓聲響。鼓聲中，成千上萬的乞活軍將士攘臂奮身，廝殺向前！
薛彤近前道：“將軍……”
陸遙走上幾步，向那顆碩大的頭顱踢了一腳。頭顱翻滾了數尺遠，臉面轉到了上方。那對暴睜的雙眼原本是那樣猙獰，但現在看去便只剩下丑陋和粗野的感覺，并不比這片平原上其他的尸體更具威嚴。
這樣一名肆虐河北州郡數年之久的巨寇，多少官軍剿之不滅、多少郡縣被他攻陷，甚至就連極盛時勢力遍及中原的成都王司馬穎，也不得不通過對他示以善意。但陸遙卻僅僅依靠數十名騎兵的力量，如臂使指地調動他，最終斬下了他的首級。
親眼目睹這一幕的人，無論是晉陽軍所屬，還是乞活軍的將士，都對陸遙充滿了敬畏。
“找根桿子，掛上去。”陸遙簡單地吩咐一句。
“是！”一名士卒從他身后奔來，先將汲桑的發髻打散，然后將之緊緊扎在一根長矛的頂部，高高擎起。
“派人去聯系李惲、赦亭幾個，接著和石勒所部還有仗要打，請他們盡快整編軍馬。”
“是！”兩騎應聲而出，打馬向建安驛疾奔過去。
陸遙翻身上馬，抖韁前行數十步。
在那里，曾經的汲桑親衛騎兵在經歷了慘烈的內訌之后，大約還剩下百余人，其中絕大部分都帶著傷。這些騎兵們彼此虎視眈眈地警惕戒備著，散開很遠的距離來保證自己的安全，就如同山林中的猛獸各據一方那樣。
即使失去了他們的首領汲桑，可這些人本身都是強悍的虎賁之士。但若暴起發難，陸遙眼下所領十幾名疲敝的部下萬萬抵擋不住。可陸遙絲毫也不為此擔心。從他們的臉上，陸遙只看到驚惶和畏懼。曾經并肩作戰的同伴突然間倒戈相向，甚至根本沒有任何先兆和理由，這樣的情況已經摧毀了他們彼此間的信賴。
這些人之中，還有一些便是盧志所說的成都王死士。數年前，盧志煞費苦心地將這些人一一安排入汲桑軍中，直到剛才他們在白虎幡下暴起發難。
陸遙深深嘆了口氣。盧志是個文人，文人只需要運籌帷幄，決勝千里；只需要靈機一動，計上心來。那深謀遠慮的安排確實為常人遠所不及，陸遙自問怎也布置不到如此周全。但陸遙不是文人，是戰士。陸遙所擁有的，是強悍的斗志，是手中的武器，是團結在他身邊、始終奮戰不息的同袍兄弟。
最近的寫作狀態不好。或許是因為工作比較忙吧。我會盡量調整狀態。套用書里一句話：盡吾志也而不能至者，可以無悔矣，其孰能譏之乎？
感謝始終支持本書的讀者朋友。