夫戰，勇氣也。
這時候，建春門外的戰局被完全扭轉了。
“放下兵器，降者不殺！”的呼喊聲震天動地。
追隨陸遙三次突陣的將士，這時還剩余二十騎。除了三名受傷特別嚴重者以外，其余人盡數緊跟在陸遙身后。原本在建春門城頭負責適時舉幡的楚鯤這時也帶了數名士卒下來。他們將四面白虎幡高高打起，愈發顯得以一己之力扭轉戰局的勇士們威武絕倫。
陸遙等人縱騎馳騁的英姿，落在乞活軍將士們的眼中，更令無數人心往神馳。乞活軍上下多是并州流人，對陸遙這個出身并州軍的將領本就有好感。更不用說陸遙在晉陽大戰中立下赫赫功勞，為并州人掙了大大的臉面。這使得每一名乞活軍將士的臉上，都煥發著興奮的光彩。
倪毅便是一名激動萬分的乞活軍將士。
倪毅是巴蜀人士，其家世代務農，傳到他這輩，五服之內唯有一個獨子，故而起名叫一，闔家上下愛如珍寶，還送他讀了幾年蒙學。倪毅乃是他自己后來改的名字。永康元年時，益州刺史趙廞與流民帥李特作戰，益州大亂，戰火所及之處，原本的天府之國白骨遍野，恍然不似人間。當時年僅十四歲的倪毅被亂賊挾裹入軍，歷經多次大戰之后，終于徹底與家人失散，獨自流亡涼州，托庇于當地豪強為佃客。
到了兩年后的太安二年，鎮守關中的河間王司馬颙，令大將張方率十萬大軍討伐洛陽。結果，倪毅再度被選為兵，踏上征途。之后的數年間，河洛之間戰事不斷，各家勢力旋生旋滅。倪毅則靠著勇悍和機敏，輾轉多方陣營，僥幸保了一條性命。到這時，成了乞活軍中一名什長，隸屬于李惲麾下。
乞活軍軍如其名，全軍上下都是掙扎在死亡線上的流民，所思所想，唯乞活而已。所以他們才會背井離鄉，來到太行山以東富庶的魏郡。可是，自倪毅來到魏郡的大半年里，聚集在鄴城周邊的流民越來越多，乞活軍上下所能得到的糧食補給越來越少。雖說將士們已經都分散到漳水兩岸去屯田，但在今夏的收獲之前，不少人已經開始用野果、桑椹之類為食。
倪毅眼看著不少體弱的流民病饑而死，可鄴城里的達官貴人卻依舊燈紅酒綠、錦衣玉食，沉浸在富貴奢華的生活之中。這幾天，他終于開始考慮：或許，做一個賊寇才是最好的選擇。至少賊寇可以痛痛快快地干掉那些可惡官員，痛痛快快地吃喝享受。至于其它的，哪管得了這許多？
直到昨天夜里，汲桑石勒賊寇大舉攻城。李惲與薄盛等人自城中突圍時，倪毅也是突圍將士中的一員。沿途，他親眼目睹了陸遙力敵汲桑部下第一悍將黃國，又毫不猶豫地斬殺朝廷高官司馬瑜，為百姓出城打開通路。而到了汲桑騎兵來襲時，竟還是這位陸將軍，以區區數十騎橫絕沙場，斬殺汲桑！
前后數個時辰的經歷，使得倪毅對那位既英勇又不懼權貴的陸將軍十分贊嘆。畢竟是讀過幾年私塾的，他想了想，大聲歡呼喝彩：“陸將軍威武！大丈夫當如是也！”
“這么說，這一仗咱們贏了？”一名士卒小心翼翼地問。
“廢話！”倪毅斷然道：“陸將軍把汲桑都殺了！一會兒都跟緊了，殺幾個賊人替毛胡和黑狗他們報仇！”
毛胡和黑狗也是倪毅十人隊里的士卒，就在適才賊寇騎兵突襲的時候被殺死了。
前方交戰的聲音越來越大，飛揚的塵土之間，可以看到四面白虎幡斜斜前指，陸遙高呼沖陣，所向披靡。
前隊的將士轟然大叫：“好！又干掉一個！又一個！”
乞活軍的步卒隊伍雖然缺了軍官指揮，卻也鼓勇廝殺。倪毅等人夾雜在隊伍之中，向前的腳步越來越快。
一名士卒漠然提醒眾人：“該咱們啦！”
說話的是倪毅的部下阿多。阿多是個極其瘦小的黑臉漢子，神情有些呆滯。倪毅的個子已經較常人稍矮一些，阿多比倪毅還要矮小半個頭，故而顯得頭顱和周身骨骼都特別粗大。他是上個月投軍的流民，沒名沒姓，也不知道自己是哪里人，大伙兒給他起了個小名叫阿多，就這么一直叫著。
身為這個混亂年代中卑微如蟲蟻的賤民之一，因為隨時會死，所以悍不畏死。這個沒名沒姓的阿多，偏偏是倪毅的幾名部下中最兇狠的一個。適才的血戰中，他和倪毅各自殺了一名賊軍，分別把首級掛在腰帶上。倪毅的十人隊原本有七名士卒，戰死了兩個，又殺了兩個敵人，不賺不賠。
倪毅雖然年輕，卻是從巴蜀轉戰到河北的老卒，自然彪悍不下于人。他點了點頭，把長槍握緊：“陸將軍已經把敵人沖垮了，咱們乞活軍怎么能落后？趕緊上，砍幾個腦袋去！”
交織成一片的廝殺吶喊聲里，乞活軍仿佛翻卷的漩渦洶涌澎湃，向汲桑的部下們發起一次次的進攻。在每次攻勢的最前沿，陸遙等人縱騎沖殺，立即將幾處尚在負隅頑抗的賊軍擊潰。遠遠望去，但覺人如虎，馬如龍，旗幡如云卷動；旗下英豪掠陣疾馳，氣沖云霄！
小半個時辰之后，除了小部分敵人仗著騎兵之利遠遁，其余人等都被數量遠占優勢的乞活軍挾裹包圍，進退不得。兼之陸遙等人以降人為先導，高舉汲桑首級四處勸降，更令彼輩士氣低靡，再沒有絲毫戰意。最終，隨汲桑奇襲乞活軍的兩千余精銳的悍賊，降者超過半數，不降的盡數被殺。乞活軍的將士們殺得手滑，就連投降稍慢的、沒有及時放下兵器的，也順手砍了不少。
這時約莫辰時將過，巳時未至。鄴城內的濃煙滾滾遮蔽了半個天空，以至于陽光都顯得灰暗。許多飛灰慢慢飄落，落在遍野的尸體上、血泊上，給赤紅的地面加了一層黯淡的灰色。這些飛灰洋洋灑灑，難免吸入一點，便叫人喉嚨止不住地發癢。
當李惲等乞活軍將校灰頭土臉地從建安驛中趕出來的時候，卻見陸遙從汲桑降卒中挑選出了三百余名特別精悍的，正將之重新編伍，打算要入城作戰。
李惲在建安驛的防御戰中又受了兩處輕傷，此刻在左右士卒攙扶之下，勉強趕到建春門城闕之下。見得這場面，他慌忙單足連跳地搶上前去，拉扯住陸遙所乘戰馬的韁繩，低聲道：“道明，彼輩都是積年惡賊，全無道義可言，如何放心用來廝殺？……道明不可輕信了他們！”
從過去一日的經歷來看，李惲實在不能算是優秀的將領，但他的確待人誠懇關切，是個難得的忠厚之人。
但陸遙自不會告訴李惲，這三百人幾乎全都是昔日成都王司馬穎部下將士，因為成都王兵敗，才不得不流落到汲桑部下效力。其中，為首的劉飛、白勖等人都是盧志在汲桑軍中早早布置的死士，隊伍中更有陸遙的老相識……陸遙微笑著看去，只見昔日成都王麾下騎督陳沛臉色通紅，渾身不自在地站著。
就在適才片刻時間里，陸遙已經把這三百人打散整編，再雜以適才隨他沖陣的晉軍騎士，將之分做了三隊。第一隊由陸遙親自率領，另兩隊的隊主是薛彤和沈勁。陳沛、劉飛、白勖等降眾中威望較著者，分別擔任副職。這些人都是轉戰南北的強賊巨寇，論兇猛善戰，便是晉陽軍中丁渺所部的精銳騎兵，只怕也有所不及。若將他們引為己用，堪稱是一股強大的助力。
當然，陸遙并不指望這些橫行慣了的賊寇眨眼就成為忠誠可靠的戰士。想要徹底收服他們，定然還需長期的過程。但是，在如今的局面下，其實根本不用這些騎兵投入作戰，只要讓城內的賊寇們見到這些人，就足以使石勒、黃國之流崩潰了。
他俯身拍了拍李惲的胳臂道：“放心！”
陸遙指了指那些騎兵，用最大的聲音說話，以讓周邊所有的人都聽到，包括乞活軍將士和那些忐忑不安的降卒：“李將軍無須多慮，陸某自有分寸。豈不知，時局如此昏亂，千萬黎民生計艱難？我相信他們中的許多人曾經是安分守己的百姓，全因為不想餓死才屈身從賊。他們之中，誰生來就是賊寇？誰又愿意做一輩子賊寇？”
陸遙返過身去，銳利的視線掃過眾人，朗聲道：“從今日起，爾等都是我牙門將軍陸遙的部下了。過去的事情，我陸某人絕不追究。我會有糧給你們吃，有餉給你們拿，只要你們服從命令，殺敵立功！”
這番話與其說是給挑選出的三百降卒，不如說是講給其余汲桑賊寇殘部聽的，遠遠地傳開了去，頓時引起被分作幾處看押的降眾門一陣輕微騷動。
“無須耽擱，發放兵器！”陸遙一揮手，立即人授予兵器甲胄給這三百人，并將馬匹也配備齊全了。
半刻之后，三百騎兵如同狂風般卷過建春門，直撲鄴城之內。
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