“自東吳亡于大晉，陸氏宗族凋零，陸晏、陸景等領兵大將戰死，那時陸遙便父母雙亡。隨即二陸入洛為官，陸遙在內的陸氏年輕子弟數十人隨行，同在洛陽客居十余載。永平元年之后……”溫嶠稍許沉吟，考慮了下該怎么措辭：“永平元年以后，國朝局勢紊亂，諸王彼此攻戰不休。陸機陸云等反復于數名宗室親王之間，最終被成都王司馬穎所殺。陸氏宗族三十余人牽連受誅，僥幸逃生的只有這一個陸遙陸道明。也不知他是怎么想的，逃生之后并不往江東故里去，反而到了并州投軍，在時任并州刺史、東瀛公的司馬騰麾下，與匈奴漢國鏖戰數十場。三年之后，積功得任軍主。”
軍主者，主一軍之稱。大晉立國以來，外軍通常以一千五百人為一軍編制。比如各鎮諸侯王，便有大王國三軍五千人、中王國兩軍三千人、小王國一軍一千五百人的王國軍設置。而洛陽宿衛三十六軍合計不下十萬之眾，采用的又是三千二百人的古制。軍主之位，乃是通向高階武官的最后一道門檻，再提升，便是有名號的將軍、校尉等職務。
“三年得任軍主？”慕容龍城驚訝地問：“難道并州軍中有人照顧么？”
陸遙以白身投軍，三年之內便被提拔為軍主，統領千數士卒，這速度著實令人咋舌。若非軍中有高官照應，則必是軍功赫赫。但慕容龍城很快就連連搖頭，他想到前者絕不可能。江東陸氏出于吳郡，距離北疆何止千里，彼等在北地毫無根基，大量族人又剛剛被殺，哪來的力量照應陸遙。那就只能是后者了。并州匈奴與朝廷的戰事何等慘烈，戰死者數以十萬計，能在這樣的環境中脫穎而出的，必然是一時良將。
溫嶠繼續道：“到了去年，也就是光熙元年，東瀛公不敵匈奴，全師潰敗于大陵。數萬大軍一夕潰散的時候，只有陸道明一軍獨全。可惜他率軍緩緩退向壺關的時候，正撞上受劉淵之命攻略并州東南各郡的匈奴人。陸遙等人且戰且退，以數百名殘兵敗將拖住了左谷蠡王劉聰所部大軍。說起來……那位東瀛公能夠安然逃亡冀州，首先要感謝無意中替他斷后的陸道明才是。”溫嶠的嘴角露出譏誚的笑容，向慕容龍城頷首示意：“大陵之戰后，陸道明輾轉投入越石公帳下，囊中之錐遂得以展露鋒芒。其人三番五次以寡擊眾大破匈奴的事跡，我之前曾向龍城兄你轉達，此刻無須贅述。”
慕容龍城有些煩躁。他似乎想要返身去重新掀開帳幕，卻又猶豫著，隨即在大帳里一處厚厚的皮褥子上重重坐下：“這說明什么？敗落士族子弟奮起的故事么？”
溫嶠搖搖頭：“我想說的是……陸道明曾經面臨著和你一樣的局面，但他選擇了不同的路。陸道明所經之處，無論是并、冀，莫不立功，軍政官員多有對他大加贊賞，廣有奕世載美之譽。假以時日，未嘗不能出將入相，重興江東陸氏。而龍城兄你呢？”
在慕容龍城從疑惑漸漸轉變為兇芒閃爍的眼神注視下，溫嶠神色自若，加重了語氣：“龍城兄，你與陸道明都肩負著家國之仇，都孤身一人在這紛擾之世掙扎。你們二位，其實頗多相似，但你和他選擇的道路截然不同。我今日便可以斷言，他所選擇的才是正確，你的道路是錯的。長此以往，我擔心閣下將有死無葬身之地之虞。”
這樣的言語未免太過無禮了。慕容龍城畢竟是鮮卑貴族之后，至今仍得到不少慕容耐舊部的支持。哪怕是在常山里，他也是地位高不可攀的大當家，幾時有人敢如此惡毒的詛咒他？
慕容龍城猛然抬頭，仿佛將要噬人的猛獸那樣緊盯著溫嶠。因為發怒，他極度英俊的面龐幾乎顯得有些扭曲：“溫嶠！你這將死之人，也敢隨意指摘鮮卑大單于之后、常山軍的大當家么？”
“是殺戮本族的英雄豪杰，來向段部搖尾乞憐的鮮卑大單于之后！是向拓跋祿官卑躬屈膝，甚至不惜出賣多年來并肩御敵同伴的常山軍大當家！”溫嶠毫不猶豫地大聲斥責。
“大膽！”慕容龍城一腳將溫嶠面前的棋枰踢翻，黑白兩色原石打磨成的棋子漫天亂飛。
某一枚棋子打在溫嶠白皙的面頰上，瞬間便留下塊烏青。
溫嶠卻絲毫沒有半點慌亂的意思，他長身而起：“難道我說的不對？龍城兄不妨細想。這些年慕容廆的帶領族人日漸興盛，而你只會一而再、再而三地將慕容氏的人物斬殺于劍下，三千里遼東沃野上的慕容族人，對你除了畏懼和仇恨，還剩下什么？常山軍雖是賊寇，終究是漢末時黑山軍的遺留，百年來守望相助。此戰塵埃落定之后，那些傳承至今的常山余脈將會如何看待他們曾經擁戴的、英明神武的大當家？代郡各族各部，誰還會信服于你？”
“龍城兄你再想想，今日以后，拓跋鮮卑西部大人猗盧、遼西公段務務塵又將如何看待閣下呢？幽州的王彭祖王大將軍、并州越石公的不滿，更是確定無疑。”溫嶠大步踏前，直到他幾乎能感覺到呼呼喘息著的慕容龍城嘴里噴出的熱氣：“我不知祿官許了你何等的權位尊榮，這且不論。但有朝一日，吾兄若是與祿官生了齟齬……這萬里北疆，哪里還有愿意相助之人？”
溫嶠放低聲音，誠懇地道：“那拓跋鮮卑東部大人祿官，確系雄主也。不然也無能壓制西部大人猗盧，幾乎統領整個拓跋鮮卑，甚至連晉陽的越石公都引為大患。但他可是溫厚寬仁之主么？這些年來，拓跋氏統國三十六，大姓九十九，威震北方，莫不率服，然而那些順服于拓跋鮮卑的部落酋長們，尚未遭到族滅的還有幾人？能保持自主的還有幾人？龍城兄，你何以對祿官有那等不切實際的奢望？”
慕容龍城的神情突然安靜下來。溫嶠所說的，字字句句都仿佛銳利的刀鋒，直插胸臆。沒錯，他是由于不滿段部的掣肘而奮然投向祿官的，但仔細想想，拓跋鮮卑難道比段部又和善許多么？
身為縱橫北疆多年的人物，溫嶠稍一提點，慕容龍城便能清晰判斷拓跋鮮卑的形勢。這些年來，無論是拓跋鮮卑東部還是西部，都在積極地離散原來的附從部落，并迫使其分土定居。此舉無疑大大削弱了各部的力量，而加強拓跋氏部落大人的權威。在這個過程中，伴隨著頻繁的陰謀、暗算、鎮壓和屠殺，大批曾經的部落渠帥、首領人頭滾滾，其手段之激烈，甚至超過了段部……萬一日后祿官要將慕容龍城所屬的常山之眾加以收編拆分，慕容龍城又該如何是好？
慕容龍城若有所思地看看溫嶠，片刻之后，嘆了口氣。
他本是心志堅毅絕不容動搖的強者，不然也不會憑借慕容耐的殘部與兵強馬壯的慕容部糾纏多年。但他終究不甘心長久地為人所驅使，作那毫無希望的掙扎。原先那種強悍而張狂的氣焰突然就褪去了。這名兇威震懾代地的巨寇，其實也不過是二十來歲的年輕人罷了，當他流露出猶豫的神情時，竟然有幾分彷徨之感：“太真兄，如之奈何？”
溫嶠沒有答話，而是猛地掀開帳幕，有些昏暗的大帳頓時為之一亮，原本被厚重的氈布隔絕在外的廝殺之聲轟然涌入帳內。帳內二人可以清晰地看到，晉軍與拓跋祿官所部的廝殺仍在進行之中。
慕容龍城深知那些黑衣騎兵乃是祿官賴以威令草原諸部的精銳。否則，祿官也不會在與猗盧彼此對峙、劍拔弩張的環境里，仍然派遣他們急襲代郡，授之以一舉摧毀晉人干涉能力的重任。這些黑衣騎兵雖然經歷了長途跋涉，體力上略有損耗，但數量既多，又是出其不意。慕容龍城原以為他們足以將晉軍狠狠擊潰的。但如今的戰局卻分明是膠著。
那陸遙陸道明的善戰，出乎慕容龍城的意料，而這支晉軍也絕對不是北疆胡兒們慣常所見的那種無能官兵。在他們背后的并州刺史部，那位平北大將軍又該擁有怎樣強大的力量？要知道，相對于曾經雄霸萬里草原的匈奴來說，寄人籬下的常山群賊不過是螻蟻罷了。可是匈奴劉漢王國的十萬大軍，卻在晉陽城下被并州刺史劉琨一擊而潰！
慕容龍城沒有注意到自己的雙拳已經緊握到格格作響。他只聽得溫嶠慨然道：“猗盧乃前代拓跋鮮卑大單于沙漠汗之子，沙漠汗一系世代尊奉朝廷，故而劉刺史全力襄助之，絕不容祿官為所欲為。自涉歸死后，慕容耐與慕容廆兩家奪位，誰是誰非，朝廷并無決斷。而龍城兄身為慕容耐之嫡子，若能遵奉朝廷號令，劉刺史難道就沒有存亡續絕的手段么？”