東海王身為帝世疏宗、地位卑微的遠支親王，卻能在慘烈的宗室之亂中戰勝諸多對手，最終脫穎而出，執掌朝廷大權，自然絕非昏庸之輩。至少，他用人的眼光絕非尋常。尚書仆射和郁或許有些過于熱衷名利，治政的才能也只能說泛泛，但左右不過是維持局面罷了，八面玲瓏的他最是適合不過。
鄴城的地位得到極大提升，源于漢末時曹操以鄴城為魏國國都。本朝踐祚后，將以鄴城為核心的三魏地區從冀州劃分出來，又以宗王或重臣擔任都督鄴城諸軍事、都督鄴城守諸軍事之類的職務，來鎮壓曹魏遺族。待到國朝亂起，此地又成為成都王司馬穎用來爭奪天下的重要基地。
數十年糾葛下來，鄴城的地方勢力已經復雜到了難以想象的地步，以刻下而論：有與新蔡王司馬騰密切關聯的王府僚屬和魏郡上下官員、有自成體系又剛剛經歷慘烈內訌的并州乞活、有被賊寇打散卻實力猶存的州郡防軍、有深深潛藏在水面以下的成都王舊部、還有觀望不定的三魏士族……這些人各懷心思，彼此推拉牽連，生生將司州楔入河北的鄴城重鎮給攪成了一鍋糊爛的稀粥。
這個時候，洛陽中樞袞袞諸公，誰能強力統合各方勢力，重整鄴城局勢？誰也不能。那些互相標榜，自詡有命世之才的風雅名士們，其實只會手扶麈尾口中雌黃，作那虛無縹緲的玄理辨談，真要讓彼等處置軍政急務，便個個都躲得老遠，唯恐沾手。更不要說讓他們離開安樂逍遙的洛陽，前往方罹兵災不久、幾成廢墟的鄴城了。反正這座河北雄城漸漸現出了衰敗之象，自有人引經據典，用華美的詞藻來說明此地根本無須重臣出鎮。
身為尚書仆射的和郁這才來到鄴城，他在鄴城的作為，也一如東海王所期待。雖然沒有任何積極有效的具體措施，但卻很好地平衡了各方的力量。他與所有的文武官員歡聲笑語，用良好的態度接受每一方的訴求，然后再將其無限期的擱置。如果有人因此而產生不愉快的情緒，和郁則用更加親善的態度來應對，用歡宴和享樂來抵擋他們，將所有的正經事都融化在鶯歌燕舞和瓊漿玉液之中。
這樣一個官僚，在分析河北局勢時，唯獨不會從嚴格意義上的軍政角度來考慮，他只會反復權衡朝堂上的風色，竭力選擇東海王和竟陵縣主愿意聽到的、也必然對自己前途有利的意見來加以闡述。
和郁對于政治局面的敏感程度，遠非尋常可比。既然發現竟陵縣主無意因為冀州南部各郡失陷而指責冀州刺史丁紹，他立刻就把握住了重點所在。雖然冀州軍與賊寇的作戰并不順利，但東海王沒有任何追究的意思。丁紹丁叔倫，這名被南陽王司馬模舉薦為冀州刺史的官員，顯然很得東海王的信重和恩寵……
對于東海王給予信重和恩寵的人加以討好，近年來幾乎成為和郁的本能反應了。他立刻調動了全部的聰明才智，將要對丁紹加以熱情的贊譽，并為冀州局勢進行辯白。
和郁非常欣喜地發現，當提到丁紹在軍事上的失敗另有原因時，竟陵縣主立刻流露出十分注意的神情。這在講究城府深沉的官場應酬中，是非常少見的。
這個新發現給予了和郁重大的鼓舞。他用洋溢著同仇敵愾情緒的語氣，微帶憤懣地道：“縣主有所不知，據說那牙門將軍陸遙是受了并州劉越石之命，將要出使拓跋鮮卑的。因為在汲桑攻打鄴城時，他作戰英勇有功，而且又與乞活的李惲將軍乃是故交，所以戰后由李惲作主，劃撥了汲桑所部降眾里特別兇猛善戰的千余人給他。誰知他引兵北上途經代郡時，因為細小的緣故而悍然出兵與當地的胡族部落交戰，立刻引發了一場大亂。此刻代郡各地胡兒紛紛起兵叛亂，據說兵力幾近萬數，就連上谷、廣寧二郡也受波及，眼看兵連禍結、不可收拾！”
“代郡不僅是幽州重鎮，更是抵近冀州的腰膂要害所在，因而近代以來，國朝對此地的胡兒豪酋渠帥往往厚往薄來，加以懷柔。誰能想到那陸遙行事剛暴，竟然憑空生出事端？丁刺史本待起冀州數萬之眾剿滅石勒，但因代郡有變，中山、常山、高陽等郡國齊受威脅，不得不持重用兵。”和郁將肥軟的手掌壓在文書上，沉痛地繼續道：“縣主不妨想來，萬一代郡胡兒南下滋擾，冀州北部各郡若不多留兵力，如何抵擋？萬一被胡兒得逞一時，豈不使得局面更形惡化？可若是在各郡縣保留足夠的兵力，其余的力量又哪里能夠與石勒抗衡？唉，唉……丁刺史面臨著這般腹背受敵的窘境，只能力保冀州半壁，其進退兩難之處，實在是出于無奈，令人遺憾哪！”
“原來如此。”竟陵縣主若有所思。
“確然如此！”和郁正色應道。
和郁對自己信心十足。他相信這樣的一番話，會是東海王所迫切需要的。
冀州是天下財賦所出、是大晉十九州中特別重要的一處。冀州南部多個郡縣被賊寇攻陷，是洛陽朝廷難以承受的損失，這樣的形勢必須要有人為此承擔責任。當然，由誰承擔責任需要仔細盤算。
當然不是和郁自己，那石勒如此兇悍，自己勉強據守魏郡已經很不容易，怎么可能出兵與之野戰？也不應該是渡河相助的青州刺史茍晞，那茍晞有屠伯之稱，殺人如麻，與他全沒有道理可講，惹惱了這條瘋狗，大是不妥。更不能是丁紹了，東海王既然有意維護他，誰敢與東海王作對？既然如此，用一個粗鄙武人、小小牙門將軍的行為，來掩飾自己在鄴城的無所作為、來解釋冀州刺史過于謹慎的作戰方略，便非常劃算了。
在適當的時候，今天的話題還將會傳到丁叔倫的耳中，那必將贏得丁紹的友善，從而成為和郁又一個收獲，使得他歷年積攢下的政治資本中愈加豐厚。
和郁自覺算計妥當，嘴角幾乎要溢出笑來。他將文書托起，向竟陵縣主的方向一送：“代郡亂事的情狀細節，此處俱有詳述。縣主請看！”
天家貴胄自有規矩，和郁捧起的文書是不會直接遞到竟陵縣主手里的，哪怕兩人其實距離很近，也必須有侍者轉呈才行。
竟陵縣主的身后侍立著兩名婢女，稍遠一點，則有持刀帶劍的護衛若干人。和郁本以為其中一人會接過文書，可等了半晌，卻并未見他們有任何舉動。
這情形不僅使得和郁稍有不悅。他畢竟是官拜尚書仆射、平北將軍的高官，縱使面對竟陵縣主時極盡謙卑之能事，卻不代表縣主的仆婢之流也能在他面前擺譜。和郁輕咳了一聲，以眼神向他們示意，可那幾人竟然絲毫不動！
這是怎么回事？如此對待，簡直可算是一種羞辱了。和郁的面色有些發青，他欠了欠身，正待說些什么，忽聽竟陵縣主幽幽嘆了口氣。
在縣主身后的一名扈從手捧一卷文書，快步走上前來。和郁看的明白，那并非自己之前呈上的，而是另有來源。