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這自稱陸俊的男子面對一群如狼似虎的士卒而毫無懼色,言辭也很儒雅。葉云崢少與文人交往,一時沉吟著,不知該怎么應對。但他身邊的普通士卒們卻沒想那么多,只覺此人形貌狼狽如乞丐,開口卻端著架子,著實有些可笑。
一名騎卒撇了撇嘴:“這廝說什么?”
“他說他是個鍋子……嗯,鍋子雞酒,要見陸大將軍。”
“鍋子雞酒是什么東西?聽起來像是道菜啊……”另一名黑壯漢子抹了抹嘴:“莫非他是個廚子?那可好的很,讓他給我們做點什么吃的吧!”
“土狗,你真是條土狗!除了吃的,你還能正經點么?”先前那人滿臉嫌惡地罵了句,轉過頭來正色道:“我說,你是個官兒吧?呃……負責鍋子的?”
國子祭酒當然不是負責鍋子的。此官職乃本朝咸寧四年時定置,為國子學的最高負責人。由于國子學專用于高官貴胄子弟進學,地位和作用特殊,因此祭酒皆取履行清淳、通明典義之人擔任;若散騎常侍、中書侍郎、太子中庶子以上,乃得召試。國子祭酒與衛尉、太仆、少府等同在諸卿之列,實在是本朝第一流的清貴職務。
陸俊自報官名,非是自矜身份,只是軍情如火,萬萬耽擱不起,他也是想引起重視,以便盡快見到故人罷了。不曾想眼前這群都是粗鄙無文的軍漢,胡言亂語,全沒半點莊重。他面色一沉,剛要答話,又有人嘻笑打岔:“陸大將軍是隨隨便便什么人就能見的?就憑他,一個管鍋子官兒?”
大晉開國以來,士卒的地位低于編戶齊民,最是卑微。若是往日,哪怕是見到芝麻綠豆的小官也只有驅使士卒,待之一如如仆隸。就連尋常軍校,也只有在官員們出行的車隊前望塵而跪的份。但在亂世廝殺之中,多少位高爵尊的人物,窮途末路之后,剩下的也不過是條爛命罷了。這些士卒們個個都見慣了,自然便養出一股混不吝的勁頭來。葉云崢稍愣神的工夫,下屬已經嘻嘻哈哈地笑鬧成了一團。
好在葉云崢畢竟見識廣些。士卒們說笑的時候,他卻想到:雖然眼前無法核實此人身份,但若他所言不假,則年紀甚輕就出任朝廷官職,必出自累世公卿的名門,折辱不得。何況他所說的負有使命,天知道是何等重大的事務?萬一在自己人等的手中耽擱了,便是有十顆腦袋,也不夠軍法處置的。
“都給我住嘴!”
眾士卒立時噤若寒蟬。
葉云崢轉向陸俊頷首示意:“閣下可騎得馬么?”
“可。”
葉云崢隨手指了剛才最鬧騰的一人:“你……你把馬讓出來!”
那騎卒苦著臉,自去尋他人搭伴。陸俊也不客氣,略活動活動手腳,便利落地翻身上馬。那馬尚未徹底馴服,突然換了主人,不免有些驚嚇,希律律嘶鳴一聲,前蹄躍起連轉了幾圈。而陸俊單手勒韁,身形便如貼在馬背上也似,絲毫不動。
本朝士人不好武事而尚風儀之美,不少文官體質虛弱、出行唯以牛車代步。這一年里,葉云崢便親眼見過許多弱不禁風的膏粱子弟因此而不免于戰亂,是以有方才一問。沒想到這陸俊騎術嫻熟,竟似不在尋常騎兵之下。士卒們彼此對視一眼,再看陸俊時,眼中便不再似先前那般戲謔。
騎隊的半數繼續按照原先的路徑巡邏,其余眾人引著陸俊迅速折返。由于瓦亭一線戰事正緊,陸遙率先期渡河的幽州精銳南下支援,因此眾人行進的路線便在起伏的曠野劃了道巨大的弧形,緊貼著幽冀聯軍的控制區域趕往瓦亭。
有趣的是,那條叫做黃耳的大狗也一身不吭地跟在了隊伍之后,有時候和騎隊一起在道路上行進,有時候則穿行于稀疏的林地間,只有黃色的身影時而閃現。
瓦亭與白馬的距離并不遠,縱馬疾馳小半天就能夠抵達。但在這片黃河南岸的狹長區域里,正有數以萬計的大軍彼此對峙、攻殺。一行人沿途幾次遠遠望見中原賊寇剽悍的斥侯隊伍,還曾經與數十名不知隸屬何人麾下的敗兵同行了一段。葉云崢不久便派遣輕騎四出探察,以策萬全,由于時不時要停下等待探察的結果,行進的速度終究慢了下來。
直到夕陽西下時分,眾人才眺望到了南面的清陽湖。清陽湖是濮渠水北支淤積而成,此刻正值春夏漲水之際,水面直達鄄城縣境,與瓠子河相連。大片的水面、淺灘和沼澤連綿,波光粼粼。湖邊有成片的草野、有橫生的灌木林地、有幾條起伏的丘陵,還有幾處破敗坍塌的房屋。到了這里,便可以聽見遠處戰鼓如雷,轟然不絕;軍馬拼死搏殺之聲,隱約入耳。
原來陸遙的本部兵馬并未進入瓦亭,而是停留在瓦亭以東、青陽湖以北、接近韋城的一片開闊地帶,與駐守在瓦亭的麥澤明部成犄角之型。據說,從昨日至今已與反撲而來的賊軍連戰數場,彼此相持不下。
一行人再前行片刻,軍陣尚在十數里開外,就有哨探馬隊前來喝令止步,帶到審驗身份已畢,才允許繼續前進。
眾人一邊策馬,一邊向四周觀望。但見重車壓住陣腳、強弩硬弓緊守要地,繪有各種猙獰猛獸如熊虎龜蛇之屬的旗幟,正在不同的集結點搖動示意,一隊隊士卒隨即按照旗號的示意有條不紊地調動布陣。生力軍摩拳擦掌,斗志昂然,氣沖云霄;輕騎重甲川流不息,滾滾如龍。由于無數人反復踩踏,大軍駐扎處的草地已經翻出赭黃色的土壤,人馬行經時卷起漫天飛舞的煙塵,嗆得人透不過氣來。
如此軍威,自然而然地帶著攝人心魄的震懾力,令所見之人無不神馳。葉云崢不由自主地拿眼前所見的景象與冀州軍的軍容對比,又不得不有些沮喪地承認:幽州士馬精強,名不虛傳。
“你們看,那邊的高地!”一聲大喊將葉云崢的注意力喚了回來。
他順著喊叫之人手指的方向看了過去,只見那處高地被數百名甲胄鮮明的騎兵環繞著,高地頂端,十余面各色形制的大旆齊齊擎起。大旆上獵獵翻飛的“陸”字,證明了那里正是整座龐大軍陣的樞紐所在,平北將軍陸遙身處之地了。
這高地的距離還是稍遠了些,眾人只能見到大旆下方一名騎士的人影,看不清平北將軍本人的模樣。這天是西風,若隱若現的聲音隨風飄蕩過來,似乎是那人正在做戰前的動員。每說一句,高地前方的軍陣都會發出巨大的歡呼聲應和著。
葉云崢瞥了瞥身邊的士卒們,發現他們幾乎都如癡如醉地看著高地的方向,心中忽有些悻悻然。他咳了一聲,想要說些什么,卻見那名騎士忽然從山坡上縱馬而下,直入密集的軍陣隊列之中。
軍陣中戈戟林立,仿佛遮天蔽日。這樣一來,眾人的視線就都被擋住了。可是軍陣中將士們忽然爆發出了直沖云霄的歡呼聲,更有無數人高舉著武器踴躍應和著,無數刀刃槍尖上映射著夕陽的點點光芒,就像是波濤洶涌的大海,戰士們跳動的腳步,甚至使得地面都震動起來!
陸遙縱馬奔回高地,揮手示意軍馬前出作戰的時候,包括葉云崢在內,每個人都相信幽州軍必然會贏得勝利,無論對手是誰。
這次更新又慢了,抱歉抱歉。因為我又一次調整了故事大綱……速度上實在沒什么能面對大家的,質量方面,希望能夠盡力做到最好把。I1292
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