萬艘龍舸綠叢間，載到揚州盡不還。
應是天教開汴水，一千余里地無山。
盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。
若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。
這是晚唐詩人皮日休筆下的大運河，把大運河的地形、作用還有功過都一一道了出來，可謂中肯而形象，特別是那一句“一千余里地無山”，把大運河的妙處形容得淋漓盡致，
在一眾侍衛的前呼后擁下，劉遠繼續揚州之旅。
天也藍，水也清，天空是那樣寧靜安謐，空氣是那樣清新怡人，兩岸美麗的景色美不勝收，讓人仿佛至身于畫卷中一般，劉遠攜著崔夢瑤等人，一路乘船南下，且行且欣賞，碰上名勝古跡，還會停下船，稍作停留，平日不是做些一些自己喜歡的飾物就是和幾個女喝酒吟詩，要不一起打打牌什么的，快活如神仙一般。
這才是“腰纏千萬貫，駕鶴下揚州”的感覺，換作騎馬乘車，在夏天的這個時候出發，又熱又顛簸，一天下來，估計整個人都被震散，一天二天還有點新鮮，可以抗得住，一個月下來，估計整個人都夠嗆，而用船則可以避免這種情況，一路去多是運河，水平波靜，大船行得穩，如履平地，必要時還可以一天十二個時辰不間斷地航行，腳程并不比騎馬慢多少。
時間過得飛快，不知不覺大半個月已過，經歷綿山寺一劫后，途中并沒有再出意外，一路順風順水，由通濟濟渠改走淮水，然后準備轉入邗溝。直奔揚州。
這天風和日麗，一眾女子都坐船頭，一邊吹著微風、欣賞著美景，一邊喝著美味的雪糕還有自制的果汁，不時說些笑話，別提多暢快。
李麗質美美地喝了一杯冰鎮的果汁，這才有些意猶未盡地說：“劉遠，你也太奢侈了，天天消耗那么多冰，就是父皇出行時。也未見如此鋪張，不過，在這天氣喝上一杯，還真是不錯。”
這船雖說是李麗質的，不過飲食劉遠包了。各種好東西窮不出窮，特別是那冰。好像用不完似的。現在是初夏，富貴的點的人家庫里藏有冰，這不奇怪，可劉遠不僅能滿足一行幾人使用，還富足到分給那些揚威軍和下人，就是李麗質也被他的慷慨嚇了一跳。
“呵呵。什么奢侈不奢侈的，公主喜歡就好。”劉遠笑咪咪地說。
有硝石制冰的法子，只要有硝石，那冰就是想要多少就有多少。看到就是貴為公主的李麗質對自己也有羨慕之色，劉遠的眼里也有得色。
胡欣看著那風光如畫的景色，好奇地問道：“這里是什么地方，離揚州還有多遠？”
“這里叫淮水，等我們轉入邗溝，一直向前行，就能直達揚州了。”杜三娘有點感觸地說。
三年前，揚州的大街小巷皆傳著杜三娘的艷名，當時杜三娘還是艷絕蘇淮的花魁，擁有自己的船舫，去哪都方便，在清閑的日子，杜三娘也會令船夫到處游玩一下，權當散心，這些此地方她都很熟悉，聽到胡欣發問，于是就耐心地解釋。
李麗質也點點頭說：“嗯，不錯，這些天坐船也有膩了，過了邗溝，到了揚州，那樂子就多了。”
“公主，我們現在也可以找樂子啊”杜三娘揚了揚那雙纖纖玉手，笑著說：“這昨天沒打，這手都有些庠庠的。”
“好啊，打吧，不然一整天在船上，也沒什么好消遣。”李麗質聞言眼前一亮，現在她可是喜歡上打牌這這種消遣的方式了。
事實上，打麻雀的確容易著迷，后世有很多女明星、女強人都喜歡打這個當消遣，最深刻的是十幾名女富豪一起招親，而擇偶的條件就是的精通打麻雀還要包容她們的打牌，條件一出，舉國皆驚。
胡欣聞言，馬上搶先說道：“先說了，小雪這幾天有些不太舒服，御醫說她要長牙齒了，這個時候最容易身熱受驚，現在有些不舒服，我可不玩。”
女兒在胡欣眼里自然是最重要的，再說打麻雀是一項講求耐心和智力的游戲，表面上一片平和，實則彼此間相互算計，性格爽直胡欣玩起來不是一般的有難度，老是輸多羸少，最多一天輸了近二百兩，都有“送財童子”的稱號了，越打越郁悶，對這個自然也就不熱衷，聞言連忙推搪。
崔夢瑤、小娘、杜三娘、胡欣再加上公主，湊成一桌還有多的，有時黛綺絲也可以頂上，可是現在情況有些特殊，胡欣要照顧小劉雪，這個沒有辦法，小娘受傷，而劉遠生怕其它的丫環照顧不好，就把黛綺絲派去照顧四娘，這樣一來，就成了三缺一的情況。
李麗質猶豫了一下，扭頭對劉遠說：“劉遠，你來玩牌吧，現在只有三人，還差一個。”
論牌技，席間劉遠最高，打牌向來羸多輸少，李麗質沒少吃劉遠的苦頭，其實不想跟他打牌，不過現在不夠人，就是不樂意，也讓找劉遠救場。
“打牌，好啊”劉遠右手一攤，笑著說：“賭場無父子，那個，公主，現在把前面所欠的銀子先還上，我們再玩吧。”
上次打牌，李麗質一共輸了一千多兩，結果崔夢瑤她們兩人的都給了，偏偏是欠劉遠那一千多兩還沒有結算，還說替劉遠保管，分明是賴賬的表現，劉遠也少拿這事打趣她，可不知李麗質怎么想的，明明有銀子，就是不還。
李麗質聞言不屑地說：“這點銀子，對你來說，只是九牛一毛，虧你還是將軍，真是小家子氣。”
“人情歸人情，數目要分明，賭場還沒父子呢”劉遠笑著說：“不還我可不打。”
“劉遠，你也太小氣了”李麗質故意抬訌道：“這銀子又不是說不還，本宮說了，什么時候心情好。就什么時候給你。”
就在劉遠想反駁時，一個有些羸弱的聲音響起來：“師兄，你這樣對公主，可不是大丈夫所為哦。”
小娘？
這聲音太熟悉的，劉遠一聽，就知是小娘的聲音，有點吃驚地扭頭一看，果然看到小娘在黛綺絲的攙扶下，小心翼翼地走出來，那瘦削的身子是那樣單薄。那張精致而蒼白的小臉，是那樣讓人感到疼惜。
劉遠連忙上前扶著她，有些責備地說：“小娘，你的傷還沒好，怎么不躺著。要是傷著就不好了。”說完，扭頭又訓斥起黛綺絲來：“黛綺絲。你也真是的。讓你看好夫人，你倒好，不好好照顧，把她扶出來干什么？”
“師兄，你別責怪黛綺絲了”小娘連忙解釋道：“御醫說我的骨頭已經長好，只要不是劇烈運作。像走走停停這些，沒有關系的，小心一點就行，我在床上里躺了那么多天。躺得身子也懶惰了，就想出來走走，就讓黛綺絲扶我出來，此事得到御醫的首肯，你可千萬別責怪黛綺絲。”
“真的？御醫說沒事了？”劉遠聞言驚喜地問道。
“嗯，御醫是這樣說的。”
劉遠的心情一下子好了起來，臉上露出笑意，輕輕刮了小娘的鼻子說：“太好了，你這個小妮子，真是擔心死師兄了，以后不要這么傻了。”
“嗯”小娘就像一個乖寶寶一樣小聲地應著。
這時崔夢瑤、杜三娘等人也走過來，一個個對小娘也噓寒問暖，一片樂也融融，李麗質也高興地說：“太好了，小娘好了，我們可以開桌玩了，剛才還三缺一呢，你來了正好，省得某人在這里，好像八抬大轎也請不動一般。”
說到后面，分明有指桑罵槐之意，劉遠聞言擦擦鼻子，沒有說話：咱素質高，不和美女一般見識。
“不可”黛綺絲連忙說：“御醫說了，二夫人不宜情緒太激動，也不能長期累著，最后是半個月之后再打牌。”
“那你來好了。”杜三娘也想玩了，在一旁說道。
黛綺絲吐吐舌頭說：“幾位夫人還有公主打得太大了，奴婢可玩不起，上次都輸光光了，如果真要玩，那打一文二文奴婢就奉陪。”
一文二文？
估計地上就是看到銀豆子，李麗質、崔夢瑤她們看到都懶得撿呢，誰想玩這么小的彩頭。
看到他們一臉郁悶地樣子，劉遠在一旁笑著說：“好了，反正劉某現在也清閑，就陪公主還有二位夫人切蹉一下吧。”
李麗質有些警惕地說：“本宮現在心情一般，可不打算給你銀子。”
“不急，等公主心情好再還好了”劉遠笑著說：“劉某心情好，這樣行了吧。”
“我們打現銀，把把清。”李麗質眼睛一轉，她怕劉遠輸了要抵消，收不到銀子，馬上提出打完一盤就要馬上清帳的要求。
劉遠爽快地說：“悉隨尊便。”
杜三娘在一旁說道：“那太好了，黛綺絲，快去把牌拿出來。”
“是，三夫人。”
事實上，李麗質的第六感不錯，她覺得自己要羸的，沒想手氣還真旺：
“碰”
“杠”
“太好了，杠上花”
“相公，你今兒打牌失威了，一炮三響，我們三個都要你手上那紙，這你一輸就要輸三份。”
“哈哈哈，劉遠，你也有今日，杠爆，你全包，本宮今日什么仇都報了。”
不光李麗質手風順，崔夢瑤和杜三娘的運氣也不錯，不停地輪著羸牌，除了劉遠，很快，三人面前的銀子越堆越高，而劉遠不得不讓黛綺絲補了二次銀子，還向崔夢瑤借了三百兩，打牌的幾個女的一個個樂不可支，甚至笑得有些失態。
劉遠看著那一張張春風滿面的笑臉，心里暗暗點點頭，還好，輸點小錢，哄她們開心一下，畢竟綿山寺一行，那些吐蕃人是沖著自己來的，是自己連累了她們，今天特意輸點銀子，一開哄她們開心，二來也算是一點小小的補償吧。
還好，看著她們一張張春風滿面的臉孔，劉遠知道，時間已經沖淡了留在她們心中的陰影，走過這一小段黑暗，迎接她們的，那是更好的明天。(