青云完全不知道那兩名船工的行動，隨著船慢慢靠岸，她正跟老侍衛商量要如何用盡可能委婉而清晰明了的方式，將事情真相告訴船老大，讓他配合他們的安排，誰知岸上忽然就來了一大群官差，將整個碼頭封鎖起來，并且迅速排查了不相干的船，只把他們所坐的這一艘與其他人隔絕開來。
然后又來了一名地方官員，看穿戴打扮應該是個縣丞，他指揮著官差們攔住船上的人可以上岸的所有路線，大聲喝令船工們將船駛向他指定的位置。青云在甲板上一看這動靜，就知道定是船上有天花病人的消息走漏了，接著就遠遠看見那兩名船工在人群中躲躲閃閃，望見自己，臉立刻就紅了，愧疚地低下頭去。她心中暗嘆一聲，心中也不怪他們，只是期盼他們不僅僅是向官府報告天花病人的存在，也別忘了她托付的事才好。
船老大這會子才知道自己載了什么樣的客人，頓時后悔得捶胸頓足。本來他接了喬致和這單買賣，既是個體面的官，出手又大方，還不會惹出什么麻煩，偏他貪圖楚王世子給的三倍報酬，臨時變了卦，結果如今錢雖然到了手，小命卻隨時都要玩完。他當即就坐倒在甲板上大哭起來。
那縣丞卻不耐煩等他哭完，在岸上就大聲喝令船工們行動了。其他船工們見船老大靠不住，只能照縣丞的指示行事，將船駛離了碼頭，沿江而下，停靠在一里半外的一處無人灘涂地邊上。此處距離最近的民居半里開外，算是個避人的所在，周圍頂多就是有魚和一些水鳥。本地官府的人早就商量過了，讓天花病人以及其他有可能沾染病氣者在此診治，不得與本地民眾接觸，一應食水用具。都有官府派人送去，大夫也由官府指派前往，除非所有感染天花的病人痊愈，又或者所有人都死光，不許任何人離開，也不許任何人靠近。
船剛停好不久。官府就讓人用車送來了食水，只是停放在岸邊，人轉頭就走，讓船上的人自行去取。不一會兒，又有人送來了一車干凈的粗布衣裳與被鋪。并柴薪火油等物，車上還有一張紙，寫著讓船上的人把衣服換了。舊衣就地焚毀，病人用過的物件也不例外。
這跟青云原本的設想差不多，她很平靜地接受了，還勸說石明朗等人照辦。只是地方官員遲遲沒有派人與船上的人進行正面接觸，老侍衛等人都有些心急。哪怕是要滯留此處，他們也希望能給京城中還在等消息的皇帝捎個信。可這種事又不能隨便嚷嚷，本地官府不派個有點份量的人來，叫他們如何說？
楚王世子身邊的兩名繡帶親衛就更著急了。因為本地官府的人只讓他們把病人的物件焚毀，又困住他們不許走，卻遲遲沒有派大夫前來診病。他們素來愛多心。忍不住懷疑地方官員是打算將他們活活圍困到死，然后一把火燒了干凈，那就完全不必擔心會有人將天花傳播開來了。
他們兩人暗地里商量了。打算等天黑后就悄悄護送楚王世子離開。就算要自我隔絕開來治病，楚王府也有的是地方，有的是好大夫。堂堂楚王世子，離皇儲之位僅一步之遙的貴公子，怎能無聲無息地被當成瘟疫般死在這種鄉下地方？
還好這回楚王世子神智尚算清楚，及時制止了他們，只皺著眉頭道：“別胡亂行事，讓皇上知道，不免怪我御下無方，禍延百姓。且看看再說……”兩人只好不甘不愿地答應了，但有言在先：“世子安危要緊，若地方上派來的大夫無能，又或是世子病情遲遲不見起色，我們便是拼死也要將您送回京城！若日后皇上怪罪，我們以命相抵就是！”
楚王世子靠著馬車壁艱難地喘著氣，沒有說什么，青云在不遠處聽得分明，冷笑了一聲。她笑的是兩名親衛的說辭，但對楚王世子尚存的理智還有幾分贊賞，對他稍稍有些改觀。
楚王世子卻不知道她真正的想法，只是聽見了她的冷哼，以為她是在嘲諷自己。他眼皮子動了動，沒有睜開，心底卻有些難過。
他雖然知道自己的做法有些魯莽了，但自問一路下來還算謹慎，不曾與其他外人有過接觸，也沒有將天花傳染給任何人，這個妹妹為何要有如此深的怨言呢？他與她畢竟做過三年兄妹，一直以來也都真心相待，莫非是她對他還有什么誤會？是其他人沒有說清楚么？是了，事關皇家秘辛，他們也未必曉得，只可惜眼下不是說這些事的好時機，等他的病情有了好轉，他一定……
青云此時完全沒有閑心去多想自己跟楚王世子的關系，她正在甲板上往遠處眺望，跟老侍衛他們一起心急地等待著地方官府派來的大夫。過了小半天，兩個繡帶親衛都等得不耐煩了，岸上才出現了一個背著藥箱的中年男子，在一名官差的陪伴下，一步三回頭地往船的方向走來。船上有船工認出他是本地一個小有名氣的坐堂郎中，跟同伴們一說，眾人都歡呼起來。
但等到這位郎中走近了，他們才發現他哭喪著個臉，仿佛要來赴死般。他剛走到離船還有兩三丈的地方，遠處就傳來一聲慘烈的哭嚎，卻是個女人抱著一個孩子，手里再牽著另一個大點兒的孩子，大哭著一邊叫那郎中一邊追上來喊：“相公！別去！別丟下我和孩子們哪！你要是有個三長兩短，叫我們孤兒寡母的怎么辦哪？！”那郎中頓時淚如雨下，把藥箱一扔，就跑了回去，與妻兒抱成一團哭。與他同行的官差手足無措地站在一旁，不知該如何是好。只聽得那郎中的妻子帶著孩子向他一跪，再說了幾句話，他就無奈地嘆了口氣，任由他們一家子帶著孩子回去了。
青云看得目瞪口呆。這是什么意思？這郎中回去了？不來治病了？可以這樣的嗎？要是不愿意，一開始就別來呀！
船老大與船工們心都涼了，只覺得自己好生冤枉，船工們更是圍著船老大罵，怪他貪圖錢財，把大家送上了死路。有人感嘆逃走的那兩個好運道，但更多的人是罵他倆自私自利，沒把真話告訴大家不說，還私下逃了。若他們事先打了招呼，大家一塊兒逃走，這會子也就不必被困在此處等死了。
青云聽得無語。懶得理會他們，徑自朝岸上大喊：“那位官差大哥，要是那郎中不來了，就找別人呀！這里病人還等著呢！”
那官差愣了愣，苦笑著說：“這位姑娘。不是我不去找郎中，實在是沒人敢來呀！大家都怕天花呢！”
青云又大聲嚷：“從錦城回京探親的一位喬大人，他過江了沒有？他隨行的人里就有大夫。你去問問看！”
那官差聽說是官員身邊的人，竟連連擺手：“姑娘，這是要送命的差使，我們可不敢招惹別的官。你們等著吧，我再去問問，興許有路過的游方郎中愿意看在賞錢份上過來瞧一瞧。”
青云快要吐血了，游方郎中？還是看在賞錢的份上才來的？這種人信得過嗎？她還是更加信任曹玦明的醫術。不過她心中也有些猶豫，正如這官差所言。天花太危險了，曹玦明即使知道，又是否愿意來呢？現代社會已經沒有了天花。她只從書本或影視節目上知道這種傳染病的可怕之處，其實內心并不十分畏懼它，也許是她的想法太過樂觀了。天花在這個年代，威力不亞于在現代社會的影響，如果換了是她處在曹玦明的位置上，明知道有個重癥患者在船上，自己還會主動往船上送嗎？
她忍不住打了個冷戰。
那位官差大哥倒是個實誠人，說了會去找別人，還真讓他找到一個。那人是個四五十歲的游方郎中，打著個“藥到病除、妙手回春”的布幌子，背著個大大的藥葫蘆，搖著個銅鈴，留著山羊胡子，還真帶點兒仙風道骨的意思。他不慌不忙地在官差大哥的陪伴下來到灘涂地，然后施施然地與后者告別，獨個兒上了船，往甲板上一站，就撫了撫胡子，很有高人范兒地說一句：“病人在何處呀？”
老侍衛與兩名繡帶親衛都對他是否有真本事抱著懷疑態度，沒有應聲，石明朗倒是高高興興地迎了上去：“大夫您請這邊走，我們世……公子爺在船尾呢，只要您能治好公子爺的病，診金一定會讓您滿意的！”
那游方郎中不緊不慢地“唔”了一聲，跟在他身后走向船尾的馬車處，忽然猶豫了一下。一名繡帶親衛掀起了車簾子，小聲對車中人道：“世子爺，大夫來了。”楚王世子輕輕應了一聲，半睜開了眼，轉頭望出來。
誰知那游方郎中本來是一臉高人樣兒，剛一看見楚王世子的臉，就立刻唬了一跳：“怎么這樣大了？這么大的人還出花兒？”
青云聽出不對勁兒：“大夫，誰告訴你病人是出花兒了？他這是出天花了！你到底會不會治啊？”
“天花？！”那游方郎中頓時嚇了個半死，“我不知道啊……不是出花兒么？會過人的……”一個親衛一把揪住他衣領：“我不管你之前聽到的是出花還是天花，總之你上了船，就得給我們爺治病！若是不會治，趁早給我滾！”
“會治……會治……”游方郎中忙不迭道，“我見過人出花兒，也見過人出天花，真的，真的……”話雖如此，但他看到楚王世子臉上那幾個小水皰時，還是忍不住打起了擺子，小心翼翼地將手放在后者的腕上把脈，腦門上都冒出汗來了，那手指尖兒還沒挨上楚王世子的手腕，最后還是一名繡帶親衛將握住他的手按上去，他才哭喪著臉般正經把起脈來。
才摸了一小會兒，這游方郎中就跳開了：“了不得，不中用了，趁早準備后事吧！”兩名繡帶親衛頓時大怒：“少胡說！我們爺好著呢！不過是高燒不退罷了！”
“這會子只是高燒不退，等燒過一兩天，這人就不成了，除非你們有法子讓他退燒。”游方郎中趁眾人發愣，慌慌張張地跑下船去，連鞋掉了一只也沒顧上，上岸后還罵那官差：“怎么不早說清楚是天花病人？！”那官差哂道：“我們說得清清楚楚，是你沒聽清楚吧？”又要押著他到附近的無人小屋里沐浴更衣，順便把他曾經帶上船的東西燒了，原因是接觸過天花病人。那游方郎中叫得如同殺豬般，但還是被硬扯著去了。
船上的人又再度陷入失望與絕望中。老侍衛握拳猛擊大腿：“這樣下去不行！哪怕是死，也要把消息想法子稟報皇上知道！”石明朗則建議：“不如跟那官差說了，直接請縣令過來說話吧？咱們都是官身，隨便一個人出面，只說是有軍情上報，寫個密折讓本地縣令送上京去。我聽說過這兒的縣令姓名，原也是個靠得住的。”老侍衛沒有否決，反而開始思考起事情的可行性了。
楚王府的兩名親衛索性替楚王世子圍上了連帽斗篷，其中一人去牽馬，另一人拔刀：“殺也要殺過去！我就不信，區區幾個官差，還能奈何得了我？當年我在西北殺敵的時候，一人就能干翻他二三十個！只要能護住世子，管他來的是官差還是什么人，我都一刀解決了！”
青云皺眉道：“軍人的天職是保家衛國，對著自己國家的百姓動刀子，也有臉說自己是軍人？”
那親衛冷聲道：“他們敬你是貴人，才對你忍讓三分，但在我們眼里，你不過是個乳臭未干的小丫頭，說什么大話？！我們在邊疆殺敵的時候，你還不知在哪里呢！”
青云冷笑：“這算是倚老賣老嗎？你怎么不對著自己的主子說這話？難道他就上過邊疆殺敵？無論我的身份是什么，道理就是道理。剛剛你們世子爺難道沒說過不許你們擅自行動嗎？也對，你們比他聰明多了，他不許你們干的事，只要你們覺得應該干，就算違反了他的意思，也要硬來，是不是？天大地大，都不如你們的忠心大！哪怕你們世子將來不得好死，錯的也不是你們，而是天地了！”
“你……”那親衛怒瞪青云，青云不甘示弱地反瞪回去，不但瞪，還大聲叫楚王世子：“你要是清醒的，就管一管你手下的狗，別讓他們亂吠！”
楚王世子睜開了一絲眼皮，瞥了瞥身邊的親衛，后者似乎明白了他的意思，眼圈都紅了：“世子爺，您的病情不能再耽擱了呀！若您日后怪罪，屬下不要這條命就是！”
青云忍住翻白眼的沖動，忽然聽得石明朗大叫：“又來人了！”她忙跑到船頭往岸上望去，這一望，就輪到她眼圈紅了。
正背著藥箱，深一腳淺一腳地往灘涂地走來的，不是曹玦明又是誰？
(梨樹文學)