不管周櫻是不是有心示好，青云對她都沒有好印象。
不過周楠先前倒是簡單地提了一下，說最近這個庶妹都沒再跟她明里暗里過不去了。似乎是從她從皇宮里出來，又得了太后的許諾之后，連周老太太都對她有些另眼相看，再加上周康對她這個長女的看重與寵愛，周老太太對她的態度已經和軟了許多。不知是不是這個緣故，從前看周楠不順眼的蔡姨娘和周槐、周櫻也不再針對她，也能維持表面上的和睦，反而是王家那邊的外祖母和舅母對她冷淡了許多。
青云甚至懷疑，也許是因為知道周楠的婚事有太后做主，不再是周家可以決定的，周櫻便認為這個嫡姐不會再妨礙自己的前程了，于是才改變了態度？不管事實到底是不是如此，青云都始終覺得周櫻這姑娘小小年紀心術不正，不樂意跟她多來往，見她主動來示好，也是淡淡的，多一句的話都沒有。
周櫻卻不甘心受冷落，又咬了咬唇，滿臉堆笑地再次湊上前：“今日天氣正好，最適合游園了，縣主若有興致逛一逛，周櫻愿意陪伴縣主！”
青云非常干脆地拒絕了她：“不必了，我比較喜歡自己逛，你回前頭去吧，今日客人多，想必周老太太身邊也需要人幫忙的。”
周櫻忽然間紅了眼圈，說話也不象剛才那么拘謹了：“我知道，縣主一定是生我的氣了，我也不見縣主，原是我無禮在先……可縣主難道就不能饒了我一回么？我知道我比不上姐姐，可我也是周家的女兒，縣主為何要厚此薄彼呢？”
青云只聽得好笑：“你這話說得不通，我跟你姐姐交好，那是因為她是她，又不是因為她是周家的女兒。我跟你姐姐有六、七年的交情，但跟你卻是今天才見第二次面。你憑什么認為我會對你倆一視同仁？”
周櫻忽然眼中一亮：“縣主不是因為我是庶女，才不與我來往么？我知道姐姐與縣主情誼深厚，不敢與她相比，但我也是真心仰慕縣主風華，盼著與縣主結交的，還望縣主不要嫌棄我。”
青云感覺有些詭異。其實這姑娘沒有別的意思吧……
她擺了擺手：“你這樣說就沒意思了，我跟你姐姐剛認識的時候，也沒打算做朋友，不過是日復一日，相處得多了。才熟悉起來。可我跟你不熟，也沒打算跟你來往，你如果是怕得罪我。我會給你穿小鞋，那就不必擔心了，我沒那閑功夫跟你計較。這么說，你滿意了沒有？”
周櫻瞬間淚眼婆娑：“縣主寬仁，我實在是感激！其實人與人之間相處得多了，自然就熟悉起來了。姐姐如今主持家中中饋，難免忙碌，若是無暇陪伴縣主。縣主不妨喚我代替。我雖比不得姐姐好口才，笨嘴笨舌的，但勝在時間充裕。祖母也常說，讓我多跟縣主求教學問呢！”
青云有些哭笑不得，也隱隱明白了她的用意。不外乎是見周楠與自己親近，得了太后青眼，便也想走這條青云路，想趁周楠忙碌之機取其而代之。青云覺得自己還不至于渴求閨蜜到完全不挑揀的地步，便笑了笑：“我有啥學問？不敢跟你們書香門第相比，你要求教，不如找你姐姐去，不用來陪我了。我不是嫌棄你，而是對你印象不好。頭一回見面，你就幾乎指著我的鼻子罵我沒教養沒禮數，就算你現在賠禮道歉，我也依舊對你沒有好感，勉強來往又有什么意思？”
周櫻臉色一白，笑得比哭還難看：“縣主……果然是生我的氣了，但我真不是有意……”
“你要是再糾纏我，我就真的生氣了。”青云淡淡地看她一眼，“如果你現在就老老實實離開，不做多余的事，我自然會原諒你。但如果你還要死纏爛打，我會很樂意讓你知道，我生氣的時候會做出什么事來。”
周櫻臉色更加蒼白了，面上不由自主地露出了委屈的神色，眼淚也掉下來了。不過她還不算笨，沒有多說什么，老老實實屈膝一禮后，便迅速退走。
青云看著她消失在花木林后，幽幽地嘆了口氣。杏兒掩口笑著小聲道：“這位周家二姑娘真不聰明，她若是真心要向縣主賠罪，又真心要討縣主喜歡，何不先討好了她姐姐周大姑娘？憑縣主與周大姑娘的情份，若是周大姑娘帶了妹妹來見縣主，難不成縣主還會把人往外趕不成？”
青云瞥她一眼，笑道：“你倒是個機靈鬼，說得不錯。這姑娘啊，是既想討好我為自己謀好處，又不想讓她姐姐占便宜，所以在討好我的同時，還要似有若無地踩周楠幾腳。我最討厭這種人了，端起碗來吃肉放下筷子罵娘，她算老幾？還敢跟周楠比？！”
周櫻本人當然不認為自己沒法跟周楠比，她退出花木林后，便找到了一直躲在附近等候消息的生母蔡姨娘，委屈地哭道：“我不干了！這清河縣主好生可惡！她竟明擺著說不喜歡我，讓我別纏著她，否則就要給我好看！她憑什么？溫郡王府又不是什么有權勢的王府，她不過是倚仗太后的寵愛罷了！”
蔡姨娘嚇了一跳，連忙掃視四周，見無人聽見，才小聲數落女兒：“你糊涂了？這里是什么地方？你就敢說這樣的話，萬一叫這園子里的人聽見，告訴清河縣主知道，你就真的闖禍了！”
周櫻哽咽著，沒有再罵，但面上卻是一臉的不服氣。她自幼在祖母身邊長大，沒有嫡母嫡姐在旁，祖母又寵愛她，除了小時候在京城的幾年，她就沒嘗過庶女的日子，哪里知道什么叫忍氣吞聲？
蔡姨娘知道女兒的脾氣，好生安撫了一會兒，才問出了她方才與青云交談的所有內容，不由得眉頭一皺：“這么說來，這位縣主是真的不耐煩與你結交了？明明你也是老爺的女兒，又得老太太寵愛，她卻連多見你幾面都不愿意。也不知周楠給她喝了什么迷湯，竟讓她這般固執，也不怕老爺因此惱了。給劉都事沒臉。”
周櫻不以為然地道：“父親才不會因為清河縣主不肯與我交好，就惱了呢！那劉都事也不過是曾經做過縣主的干親，縣主送他房子、銀子，又讓人升了他的官，便已是報答了，難不成還真認他做親爹么？！”說完她又抱怨蔡姨娘：“都是姨娘的不是。若不是你勸我，我才不會到清河縣主面前做小伏低呢。她那么討厭我，又怎會為我謀好親事？她也未必有那本事！”
“多一條路子，就多一分希望！”蔡姨娘苦口婆心地勸道，“你以為我甘心叫親生女兒去討好別人么？還不是為了你的前程著想！老太太雖疼你。但心里還念著規矩，你瞧她給你看的人家，都是比咱們周家要差些的。五品、六品，甚至還有一家是七品的官兒！不但如此，看的還都是庶子，最好的一個，也只是六品官家庶出的獨子，這算什么好親事？老太太是真的老了，也糊涂了！明明從小兒就把你當眼珠子似的，總說別人家的女孩兒沒幾個比得上你的。可真到看人家時，卻把你看得這樣低！我也不求什么公侯門第，世家豪門。只盼著你能正正經經嫁一戶體面的官宦人家，至少也得是個嫡子媳婦啊！”
周櫻臉一紅，小聲道：“姨娘別這么說祖母。其實……她也是怕人家瞧不上我，就算她瞧的是庶子，可也不是隨便什么人都看得上的……”
“你知道什么？！”蔡姨娘瞪眼道，“老太太離京十幾年了，從前相熟的人家，大多不在了，剩下那幾家能有什么好人選？今日來的賓客多，本來也是個好機會，可惜有太太擋著，絕不會讓你露臉的，倒不如想法子攀上一位貴人，就象清河縣主這樣的，不求她給你謀好親事，只要她愿意與你來往，帶著你出門多見見貴人，各個王府、公主府的走一走，若能進宮就最好了。只要有貴人看中了你，你還怕日后沒有好前程？！”
周櫻有些心動：“這……真能成么？”
“能成！”蔡姨娘胸有成竹，“我可早就打聽過了，現如今宗室里的貴人們，也不是每個都能找到合心意的婚事的。有時候那些王爺的兒子們娶妻，只要看順眼了，即便門第低一些也不打緊。人家商人都能娶縣主做媳婦，你好歹有個四品官的父親，不過是庶出罷了，憑什么就不能嫁給王公貴族了？只要多在人前露臉，總有看中你的人，說不定你日后嫁得比周楠還要好呢！”
周櫻雙眼都亮了。
青云不知道在園子的角落里，還發生了這么一場對話。她繞著園子東邊半截逛了一圈，跟杏兒說說笑笑的，還編了個柳條兒小籃子，插滿了五顏六色的鮮花，一路勾在手里晃呀晃的，沿小路回到亭子里，身上已經出了汗。杏兒趕緊叫人送了熱度適中的香茶來給她充饑，又討了把扇子來給她扇風。
青云喝了茶，又給杏兒倒了一盅，然后自行拿著那花籃欣賞，笑說：“回頭把這個送給周姐姐好了。我記得她在清河時，就挺喜歡在屋里擺花瓶花籃什么的，插些山上采來的野花。”
杏兒笑著喝了茶，忽然道：“那不是周家的姨娘么？她怎么過來了？”
青云怔了怔，順著她的目光望去，果然看見蔡姨娘滿面堆笑地捧著個捧盒過來了，看情形，那盒子里似乎裝了什么東西，后者的動作小心翼翼的。
到了亭子邊，便有園中侍候的婆子上前攔住了蔡姨娘：“你是什么人？過來做什么？清河縣主在這里呢，不得無禮。”
蔡姨娘忙賠笑道：“我是今兒在園中擺宴待客的周家的人，是給縣主送新鮮點心來的。這是家里祖上傳下來的方子做的細點，才剛新出爐，頭一籠就送給縣主嘗鮮了！”
青云皺皺眉，瞥了杏兒一眼，杏兒上前兩步道：“這里已經有點心了，一會兒還要吃席，縣主不想吃那么多點心，姨娘回去吧。”
聽說這是個姨娘，園子里的婆子也冷淡了些：“姨娘聽見了？快回去吧。”
蔡姨娘不死心，繼續賠笑道：“這是我們家二姑娘親自做的，方才她年紀小，說話不當心，又惹縣主生氣了。我替她給縣主賠不是，求縣主看在我們家老爺的面上，饒了她吧！”
杏兒道：“縣主方才已經跟周二姑娘說過了，不怪她，只是讓她別繼續糾纏。姨娘這是要做什么？難道要把縣主的話當成耳邊風么？”
蔡姨娘忙道：“不敢，不敢，二姑娘絕不敢怠慢縣主的吩咐，因此才不敢親自送點心來……”她小心翼翼地打量了一下青云的臉色，諂媚笑道：“是我見縣主獨自在此，怕縣主覺得冷清，才特意來相陪的……”
旁邊的婆子笑了：“這是誰家的規矩？叫個姨娘來陪縣主？你這是瞧不起溫郡王府么？”
蔡姨娘聽得臉色都變了：“不不不！我不是這個意思！”
青云懶懶地伸了伸雙臂，站起身來：“我總算明白周櫻為什么方才會說，她在鄉下長大了，沒見過世面，年少無知，所以才會在我面前做傻事了。這種事原也不是少年人的專利。”杏兒只聽了個半懂，卻已明了，在一旁偷笑。
蔡姨娘沒聽懂，但也猜到她定是在嘲笑自己，干笑著不敢說什么。
青云望了望遠處：“似乎準備開席了，我們先過去吧，繼續在這里坐著，還不知又要遇上幾次相同的戲碼呢。”
蔡姨娘看著青云帶著杏兒從面前走過，眼角都沒瞥她一眼，正覺得心里不是滋味，咋一望向她們前進的方向，便猛然一驚。
王老太太與王大太太杜氏都穿著她們最好的行頭，面上帶笑地朝她們走過來，隔著老遠杜氏就笑著向青云打招呼：“清河縣主原來在這里？我們方才還說起您呢，這就遇上了，真是好巧……”
這“巧”字還沒說完，青云就視若無睹地從她們面前走了過去。王老太太的臉一下陰沉下來，杜氏也僵住了。
等青云主仆消失在小路遠方時，園中的侍從們已經收拾好亭子里的東西，自顧自地退走了。亭邊就只剩下了王老太太、杜氏與蔡姨娘三人，你望我，我望你。
一陣風吹來，刮走了幾片樹葉。(