凱撒!真是太讓人驚奇了,卡拉比斯暗想,自己自從穿越至今,可是把前三巨頭都遇到了,雖然三巨頭都認不得他:在西里西亞時看到了龐培,在路庫拉斯坎佩尼亞的別墅看到了克拉蘇,在這個市政司又遇到了凱撒。
看來,這時候凱撒混得遠不如龐培,他還處在仕途的早期階段,因為市政官共有四人,兩名高級市政官,兩名平民市政官,前者負責城建工程,后者主要負責節日慶典——尤利烏斯.凱撒,這位美神維納斯的后裔,擔任的是平民市政官,至于他以前的官位,后來開麥斯也提及了,是卡拉比斯來到羅馬城時,那個阿庇安大道的路政官而已。
凱撒驚鴻一瞥,風風火火地竄到后廳去了,沒一會兒,果然四五十名披著騎士披風的人,成群結隊氣勢洶洶地走了進來,看到公事桌前的開麥斯就質詢:“那個禿子去了哪?”
“我們這兒沒有禿子。”開麥斯笑著應付。
“就是尤利烏斯.凱撒!”一個年輕點的騎士,著急地直接點名。
“那尊敬的新貴們,你們這種說法就值得商榷了,尤利烏斯閣下他現在只是微禿而已,就像秋天新生的小鳥兒般,毛發比較稀疏粉嫩——等等,你們沒權力翻我的公事桌。”那幫騎士懶得和開麥斯多羅嗦,直接翻弄起巨大的公事桌來,好像凱撒藏于其下似的。見搜尋無果后,他們又喊道“在后廳”,沖到了門戶的后面,卡拉比斯也瞧著熱鬧,與開麥斯一同走到了后廳。
后廳也是空蕩蕩的,擺著幾個坐榻,還有一排存放文書的柜子,大伙兒沖進去后,發覺沒有一個人在那里,倒是臨街的窗戶被打開了一扇,上面系著凱撒剛才穿的長袍角兒。“禿子一定從這里順著袍子,逃出去了。”幾名騎士扒在窗臺上大呼小叫,“是的,尤利烏斯閣下,是去元老院聽證了。”開麥斯說到,隨后一伙人又呼啦呼啦,沖了出去,叫嚷著要在元老院門前等候他。
一下子,后廳只剩下卡拉比斯和開麥斯兩位,初春的風吹了進來,掀動了邊上的帷幕,然后開麥斯輕輕說了句:“尊敬的市政官閣下,原來你沒跳窗戶下去啊。”卡拉比斯也稍稍嚇了一下,光著上身的凱撒,就呆在隨風擺動的窗戶帷幕后面,像一只蒼白的壁虎。
“這是一種欺騙敵人戰術,精妙的戰術,開麥斯你很難明白,但我不一樣,我參加過多次和蠻族與海盜的戰爭,深諳此道。”凱撒把窗戶上的長袍扯了上來,重新穿在自己身上,“開麥斯,我得暫時離開市政司一段時間了,這個討債的百人隊得糾纏我好長時間,我必須東躲西藏,搞得我不是羅馬的黃金青年,而是個破產戶似的。這兒的雜務,就交給你處理了,如果有什么不能定奪的地方,去找我的貼身奴隸辦理。”凱撒的聲音很溫和,充滿了不可思議的磁性,他頭發是好看的金黃色,但確實有些稀疏了,一絲不茍地梳在了后面,他的身著也十分考究,手指修長,這表明他是個耽于美色美食的享樂之徒。
“愿意竭誠為您效勞。”開麥斯畢恭畢敬。凱撒便回頭沖他笑了下,他的眼角有細細的魚尾紋,反倒讓他的笑容帶著折服人心的魅力,然后他看到了卡拉比斯,帶著種驚訝的語氣問:“這位是來自亞細亞的人嗎?還是個自由民。”
“是的,尤利烏斯閣下,我的庇主是路庫拉斯,他剛從東方的戰場上凱旋。”卡拉比斯有些激動地答道。
凱撒哈哈笑起來,說那真好,馬上你庇主的凱旋式就由我來操辦,雖然是個小凱旋式,但我一定會讓你庇主,還有整個羅馬的市民滿意的,說完他問了下卡拉比斯的名字,就說我記住你了,隨后又如旋風般地離去了,為卡拉比斯丟下了一句話:“在羅馬城里,要么當骰子,要么當擲骰子的。”
“唉,誰叫尤利烏斯閣下的維納斯家族,變得衰落的呢!讓他不得不為仕途到處籌措錢財。”走出來時,開麥斯完全不把卡拉比斯當外人,感慨著說道。
“難道那些騎士都是凱撒的債主?”
“是的,這在羅馬沒有什么可奇怪的。有了三十萬塞斯退斯的資產,就可以認證為騎士了,這些人不是擁有磚窯,就是擁有商鋪,放著高利貸,或者去外省當包稅人,錢滾錢。像尤利烏斯這樣的,參選需要錢,買票需要錢,賄賂監察官與占卜官也需要錢,他欠的債務已經快一百個塔倫特了。”開麥斯攤著手,“若是我有錢的話,肯定是會為閣下盡綿薄之力的,他擔任市政官這半年以來,為市民帶來了多少的歡樂啊!大型歌劇、水陸斗劍奴的表演、各種節日慶典免費的宴會,等等等等。”
卡拉比斯疑惑地問:“莫非這些錢,不是共和國財庫來支付嗎?”開麥斯用古怪的眼神看著他,嘖嘖有聲,“您是異鄉的朋友,難怪不知道,每個市政官不但不能從財庫里取錢,還要把自己的財產入庫,尤利烏斯閣下這是用生命來取悅大伙啊!這樣也好,共和國取悅不起人民,就讓愿意取悅人民的人來做吧。”
這時,在日落前的羅馬元老院庫里亞會議廳里,一場圍繞著路庫拉斯凱旋式的爭吵正在激烈地展開——路庫拉斯的罪行,毫無疑問是被否決了,但他是否能享用凱旋式,還是個不大不小的疑問。庫里亞會廳里,圓形的階梯座位上,正在針鋒相對,聲浪一層高過一層,鬧得門前的法西斯扈從,不斷地用束棒敲擊著地面,希望能保持安靜的協商。一名龐培派的議員站起來慷慨陳詞,內容極其漫長,要點無外乎當初德米特留斯所總結的那一套,但他的話語,不斷激起其他龐培支持者的喝彩與鼓掌,這些人得意洋洋地看著對面坐著的貴族派議員,看他們如何應付己方的杯葛。
“天啦,你這家伙,什么時候能做到奢華和路庫拉斯一樣,搞錢和克拉蘇一樣,講話像我小加圖一樣呢!”待到對方陳詞完畢,小加圖捏著托加長袍的胸襟,站起來就是一陣譏誚,引得大廳內哄堂大笑。