“他娘的，周國棟，譚嘯！你們兇是不是？老子今天和你耗上了，看你猖狂到幾時？”
仗打到這個份上，黨守素也打出了火氣，眼看著一座座營寨被攻破，營中的部隊要么投降，要么被無情殲滅，他簡直心疼的滴血，那可都是跟隨他轉戰多年的老部下，在亂世中安身立命的依仗，半天時間已經折進去好幾千精兵，將來需要很長一段時間才能恢復元氣。
“等打完這一仗，一定要從譚嘯和周國棟身上多刮些油水，人可以放走，那些燧發槍和火炮都必須留下！”雖然戰局不利，黨守素并未失去必勝的信心，開始盤算如何彌補損失。
在戰前準備的時候，他本著確保萬無一失的想法，各方面都打了不少富裕，一連串修了七座營寨，楚軍的攻勢雖然出乎意料的犀利，但是無論如何，都不可能在一天內攻下所有的營寨，經過這半天的激戰，眼看日頭已經偏西，只要拖到今天晚上，劉芳亮和賀珍就能合攏包圍圈，讓譚嘯和周國棟再也無路可逃。
只要打贏這一仗，一切損失都能補回來，黨守素承擔的是最艱巨的任務，可以理直氣壯的向劉芳亮和賀珍多要一些戰利品，那些燧發槍和火炮的威力，他都親身領教過了，如果自己的部隊換上這些裝備，估計也能像譚嘯、周國棟一樣正面擊敗西軍，而不是像以前那樣被攆兔子一般追得到處逃跑。
“傳本國公將令，有臨陣脫逃者，斬！斬獲賊人首級者，一級賞銀一兩！”
現在最重要的，是維持搖搖欲墜的軍心士氣，以免后面這幾座營寨不戰自潰，連今天晚上都堅持不到，在包圍圈合攏前的最后一刻被楚軍成功突圍，黨守素不惜頒下豐厚的賞格，還派出三千精銳增援最大的一座營寨，哪怕被楚軍的火炮轟塌營墻，也要在營寨里面堅持“巷戰”，盡可能的延緩楚軍的推進速度。
“這樣應該差不多了！”
再看看偏西的日頭，黨守素的心里踏實了不少，營寨中面積有限，派去三千援兵已經到了極限，再多的部隊也沒有用處，這三千援兵在黨守素心里已經列為戰損，只要他們死戰不退，就能堅持到天黑。
這個時候，楚軍還在進攻前面的一座營寨，顧不上攔截這三千援兵，他們很順利地進入那座最大的營寨，然后部署到位，等待楚軍的進攻，楚軍也沒有讓他們等待太久，摧枯拉朽般的掃清了前面營寨中的守軍，就向著這座最大的營寨逼了過來。
同樣的三面合圍。
火炮一字排開。
騎兵和步兵押住陣腳，防止勤王軍出營逆襲。
剛開始的時候，楚軍的部署和前面幾次差不多，只是兵力更多一些，調動更頻繁一些，黨守素和他手下的將領雖然心情緊張，但是并不著急，反正楚軍拖得越久對自己越有利，楚軍的戰前準備做的盡量充分一些也可以理解，畢竟這座營寨是最大的一座營寨，又剛剛派去三千援兵。
漸漸的，黨守素卻發現情況有些不對。
楚軍調上來的兵力越來越多，而且有一支五千人左右的步兵不斷向東北方向移動，最后偏離主戰場，卡在寧遠城和城外的連營中間停了下來，看旗號正是剛剛過河的周國棟。
“譚嘯和周國棟到底想干什么，是為了防備城中的援兵嗎？”
黨守素久經沙場，很快猜到了周國棟的用意——周國棟和譚嘯剛剛抵達寧遠，人生地不熟，缺乏情報來源，他們應該還不知道，劉芳亮和賀珍正在迅速收攏包圍圈，楚軍的處境已經非常危險，用兵的時候還是一板一眼的盡量求穩，寧遠城和城外的連營構成掎角之勢，如果那座最大的營寨告急，隨時可以出城支援，攻擊楚軍薄弱的側翼，所以周國棟親自領兵，截斷了寧遠城和城外連營之間的聯系。
這個解釋合情合理，黨守素又推敲一番，確信已經看破周國棟的用意，應該沒有別的可能，但他心里有一種惴惴不安的感覺總是揮之不去，隱隱覺得好像忽略了一個非常重要的問題。
再看看，再看看怎么回事！
那座最大的營寨前面，楚軍已經完成部署，卻仍然沒有發起進攻，而是在后陣來回的調動調整，黨守素又看了一陣，眉頭漸漸皺緊，突然用力一拍營墻，失聲叫道：“不對！賊人這是要跑！”
楚軍擺出的陣型，表面上就是正常的攻擊陣型，但是總覺得哪里有些別扭，乍一看是蓄力待發，好像隨時就會撲上來的猛獸，但在不動聲色之間，已經封死了那幾座連營出營逆襲的道路，隨時可以轉為防御。
這是要斷尾求生啊！
周國棟堵住了寧遠城，譚嘯又封死了城外的連營，楚軍這個時候如果強行沖上大路，還真的是無人可擋，雖然斷后的周國棟必然會陷入重圍，甚至被勤王軍消滅，卻可以掩護前面的部隊向東突圍。
黨守素猛的踮起腳尖，用手擋住刺眼的西曬陽光，向楚軍后陣看去，果然，那里有一支部隊正在悄悄向東北方向移動，偃旗息鼓，穿過還在冒著硝煙的殘破營寨，如果不是特別留意，很容易被人忽略，但是黨守素已經注意到，這支隊伍里不但騎兵特別多，而且還有好幾輛遮擋得嚴嚴實實的馬車，被楚軍士兵緊緊護在中間，周圍戒備森嚴。
“快！快！趁著黨守素這老小子還在犯迷糊，趕快走！”
為了迷惑勤王軍，譚嘯的將旗留在后軍中，自己另率一部護送隆武帝突圍，眼看寧遠城和城外連營仍然靜悄悄的沒有動靜，他的心里緊張又興奮，這條聲東擊西，瞞天過海的計策真的成功了。
楚軍一路從連州急匆匆的追來，所帶的糧草極其有限，要不是打敗郭維經后“就糧于敵”，現在已經斷糧了，如今全軍上下只剩三天的口糧，戰馬所需的草料更是匱乏，在這種情況下很難從正面擊敗勤王軍和西軍，只好像壁虎一樣甩下一截尾巴（周國棟）斷后，掩護隆武帝突圍。
就算黨守素被周國棟拖住，這一路還是會遭到其他勤王軍的圍追堵截，譚嘯保護隆武帝先行出發后，后續部隊也要依次跟上，只給周國棟留下五千步兵斷后，他最后能否安全突圍，多半要看運氣，
“天子移駕南京，猶如漢獻帝入許昌，天下大勢可定，我周國棟哪怕戰死疆場，又有何妨？”分手時慷慨激昂的話語，仿佛還回蕩在耳邊，譚嘯當初也爭著要斷后，但是周國棟在他面前一向強勢，譚嘯挨了一頓臭罵，最后還是沒有搶過他。
“放心吧，我也是大風大浪里闖過來的，滿清韃子都不在話下，就憑劉芳亮、黨守素他們幾個，怎么可能傷的了我？再說了，最后關頭我難道不會投降么？劉芳亮難道真敢殺我？”
周國棟有恃無恐，一席話也徹底打消了譚嘯的顧慮，有強大的楚軍做后盾，周國棟哪怕戰敗被俘，應該也能保住性命。
“快，別磨磨蹭蹭的，都給老子快點，今天晚上一定要渡過春水！”
最后一個士兵從身旁跑過，譚嘯轉過頭，向遠處周國棟的將旗看了一眼，心中再次暗道一聲珍重，催馬追向前面的車隊。
“砰砰砰”號炮連響，反應遲緩的勤王軍終于醒悟過來，營門和城門同時打開，黨守素親自率軍從后追殺，和斷后的周國棟展開激戰，到了這個時候雙方都不再留力，黨守素精銳盡出，楚軍槍炮齊鳴，濂水河邊殺聲震天，遮云蔽日。
突圍的楚軍沒人阻攔，很快上了城東大路，其中的一輛大車上，隆武帝斜撐著大病未愈的身子，挑開車簾看著不遠處的戰場，他知道，正在和楚軍交戰的都是忠于他的勤王軍，現在和他之間只有短短一千步的距離，只要沖過這咫尺天涯，立刻又是海闊天空。
“那是黨守素的兵么？這得有上萬兵馬吧？這個蠢材！剛才干什么去了？竟然把這么多的兵馬藏在城中，不敢和楚軍交戰，枉費我對他如此信任……”
隆武帝臉上的表情變幻不定，滿滿都是“國破思良將”的無奈，都到這個時候了，黨守素你個膽小鬼還不拼命等什么？趕緊大展神威殺過來，把朕救走！
“陛下還沒看夠嗎？不用看了，黨守素若有留住陛下的本事，也不會等到現在才著急。”姚啟圣就坐在隆武帝的對面，和兩名護衛一起緊緊盯著他的一舉一動，看到隆武帝仍然抱有幻想，冷冷笑道：“陛下若是無事，不妨多想想去了南京之后，該如何重振朝綱，中興大明，將建奴早日逐出關外。”
隆武帝的身子微微一震，車簾從手中滑落，再也看不到外面的戰場，只感到車輪滾滾，正義無反顧的向東而去。