“金先生。”馬秀英走下車來，向著金不二行了一禮道：“金先生尋著秀英，不知有何教諭？”
金不二今日正是特地來看馬秀英的。這一留心觀她的氣象，卻教他心里一沉，暗道：那卦竟真的驗了！見到了答案，臉色凝重得扭頭便走，心里一時翻騰起來……
馬秀英一頭的霧水，心里卻隱隱間覺出這金不二或是看出了什么，自己竟是露了端倪？想著想著，惴惴不安得回去了馬車。
四輪馬車行了半日，只是雨后路濘，所以路途還遠。
看著天色，莫風停下車來，便要尋個地方煮食來吃。
車廂里的人悶了好一氣，也紛紛跳下車去透氣。
沈默雖沒說話，神情卻己平和了下來。看著身邊的人都下去了，只有自己與周芷兒排在后面，正也想要下車。卻被周芷兒拉扯住……
“你把打給茗娘的耳墜給了馬小姐，回頭拿什么給茗娘？”周芷兒笑笑道
“……反正茗娘也不知道，先頂著用場嘛。回去再給她打一副好了。”沈默攤著手無奈道。
“如何了？”
“嗯？”看著周芷兒含意豐富的眼神，沈默一愣。
“剛在廟里的時候……如何了？”周芷兒輕笑道。
“呃……沒有象你想得那樣……”沈默低頭道。
“竟沒有？！”
“這個真沒有！”沈默毅然的抬起頭來，目火灼灼，理直氣壯的看著周芷兒。
周芷兒仔細得望著沈默的眼睛，想從中找到些蛛絲馬跡，甚至是一點點理虧氣短也便足夠了。可終于還是被沈默的氣勢壓倒了她的疑心。只好撇嘴道：“不說便不說罷，好稀罕聽么。”說完話，輕輕的跳下車去。
見她終于走開，沈默這才松了口氣。
摸了摸袋中剩下的九只“杜蕾絲”，沈默心中暗道：“這可不是騙你。我記得戴了套就不算那啥，反正我……有戴的！”
古人的交通當真不能象現代人一般的便捷。出行遠門，特別若是單身一人的話。往往會是一次說死就死的旅行。道路艱險之余，還要面對各種奸惡謀算。常言有道：車船店腳衙，無罪皆可殺。
鄒普勝一路所行皆是山嶺野外，路邊己綻出綠芽草叢中，不時的會伏著一具白骨或是幾塊骨頭，卻不知又是哪家的離人長眠與斯……
著了全副藤甲的鄒普勝急著回去稟報彭瑩玉，顧不得啰嗦，把刀明晃晃得背在身后，阻下了不少小毛賊的算計。饒是催力快行，卻也用了近一個月才回到麻城。
“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反？”彭瑩玉望著跪在地下的鄒普勝，皺眉念叨著這句話。
“正是，副帥命我報與佛帥得知：且記此話，日后必見分曉。”
“起來吧！”彭瑩玉一抬手道：“此次見著副帥，你有何所得？且說說罷。”
“徒兒看來，沈副帥心思縝密，卻失之銳氣。雖說他年紀不過而立，可思慮之細卻如經年老者一般……”鄒普勝站起身來，思索著說道：“他占山谷以為城，練家丁以為軍，行進駐歇皆有所訓，普勝觀之手下，令行禁止，雖不過二三十人，迎戰數十積年老匪，卻一舉殲之，可謂強軍之雛！更兼知機巧之術，家丁皆配藤甲，便與徒兒身上這副類似，刀槍不入；傷者又有靈藥，有化腐生肌起死回生之力；就連他座下的馬車竟也是四輪的！駛起來，輕便省力，舒適寬敞。”
“哦？那便如何？”彭瑩玉聽得來了興致，問道。
“以普勝觀之——沈副帥謀取天下之心未必沒有！只是卻自有主意……咱們這支佛軍，不知為何，竟不入他的法眼！”鄒普勝深思著道：“徒兒以徐壽輝之事相詢，副帥用《推背圖》所言作答：徐壽輝確有龍庭之運。可在徒兒看來……其中怕還有隱情。”
“這是為何？”
“若徐壽輝果然是真龍天子，沈副帥又為何不順天從龍而興？反要自行其事？”鄒普勝冷笑一聲道：“普勝言語試之，要推副帥為首，迎彌勒，興白蓮，復我漢人山河！卻見其興趣瘳瘳，只怕心中卻是另有所圖了。”
“這樣……橫財與遠圖如何說？圣女姐妹有無什么說辭？”彭瑩玉稍一沉吟，又問道。
“橫財一直在外追殺副帥的仇人，倒還罷了；遠圖卻象是有些心結未解，只道副帥待人謙和，體貼手下而己。圣女……現在被沈默改了名字叫周芷兒，妹妹喚作周若兒。圣女言道：沈默先前不過茍且求存之人。經了大禹山一役，被人伏擊，險些在巨石之下喪命，由此與一個叫朱重八的交惡，專派了橫財去搜尋追殺。而后為求自保，才開始編練家丁，打制兵器；慢慢得漸起了爭雄之心。觀此人，見識博而不精，行事多有匪夷所思之舉，卻竟能收意外之效。圣女說，她也看不透這人心里所想……”
“圣女竟也看不透他？”彭瑩玉捻須思索起來……
“非但如此，圣女姐妹早晚怕是要做了沈家娘子的。”鄒普勝又笑道：“副帥倒是個風流的，屋里兩個雙生的美妾不說，又收著個侍姬，看著跟圣女姐妹也是親密無間，只怕早早晚晚便做了一家。”
“嗯，這些皆由得圣女定奪好了。”彭瑩玉當日送周芷若姐妹過去，一是想看看那不死和尚究竟有什么來歷，再一個也是想著自己亡命天涯，朝不保夕，讓周家姐妹過去，也落得個安身立命之處。現在聽著沈默與周家姐妹生出了情意，這也是順水推舟的事情。
“只是，便就是這么親近了。沈副帥還是對圣女有所提防……”
“哦？怎么說？”
“沈副帥制了一種竹筒火器，點燃擲出時，爆裂之聲震天，風云聞之變色！可謂犀利之極……可圣女卻竟不知他是幾時制出來這些的！”
“這……是在防備我么？”彭瑩玉不禁暗忖道：“雖說我有意命他來接任佛軍之帥，可他又怎知我的用意？”
正沉思間，鄒普勝脫下身上藤箱，取出了幾只瓷器罐子與兩只竹筒呈上來道：“這些是副帥命屬下送與佛帥的秘制的寶藥，專治外傷，再不虞有發熱起膿之癥。這兩只竹筒便是普勝先前說的火器，想是副帥在屬下面前使過，露了眼，便索性大方得送了兩只與佛帥。”
“哦？”打開一瓶，里面是一種墨綠色的膏體，散發著一股異樣的氣息。那兩只竹筒，有小臂長短，拳頭粗細，竹節的開口之處封著火漆，中間伸出了一根引線，看著倒象一枝大號的爆竹。彭瑩玉心中又再疑惑起來：若是真得防我，卻不該將此秘藥與火器送與我才是。這又是何意？
凝神想了半響，彭瑩玉這才一拍扶手喚道：“來人！”
屋外聽候的人很快便聞聲而入。
“多派人手，四下傳播，把‘莫道石人一只眼，挑動黃河天下反’這話，傳揚出去，多尋些孩童，與些吃食相誘，教與他們傳唱！”
“佛帥，這是何意？”鄒普勝奇道。
“讖語需得傳揚開來方顯其妙。舊日哪次改朝換代，不是童謠四起。”彭瑩玉微微笑道：“副帥即是這般慎重的命你把話傳了來，那便要好生的運用才不枉了他的心意！”
揮手摒退了房中諸人，彭瑩玉這才又一手竹筒一手瓷瓶的看著，回想起初見沈默時的情景，一時只覺此人迷霧重重，猜想不透。
想了半響，終于還是嘆了口氣，放下了手中的物事。走到門前，院里的柳樹上，春風如剪，裁出了萬片青葉，好一片生機！
春風好象把萬物蟄伏著的心思都吹得萌動。
鐘哲安與張四小姐的婚事也便在這春風之中，定了下來。
男家有母，女家卻是沒有正經的主事夫人，沈母便幫著張無忌做為女家之主，行了受聘行禮之事。
張四小姐畢竟是出身大家，教養斯文，氣質嫻靜。雖說己不是初嫁，可在元代，這也不是什么大事。禮數上要比新人成親簡單了不少，可還是熱熱鬧鬧得辦了老大一場喜事。
望著洞房中紅燭映照著的嬌艷紅潤的小臉兒，鐘哲安好似又尋著了當日初次娶親時候的那般沖動。并肩坐在床邊，正想著湊上前去，親一親這心里喜愛多時的佳人，卻見張四姐蛾眉微蹙，使了個眼色過來……
“出來！”鐘哲安眉頭一凝，手掌重重拍在床邊，大喝道。
“嘻嘻……快跑，被發現了！”床底下連滾帶爬得鉆出幾只猴兒一樣的孩子。
“無忌！跟人來鬧四姐的洞房？真有你的！”張四姐眉豎如劍，怒道。
“我……”張無忌嚅嚅得低著頭。
“無忌哥哥，快跑……”沈繡姐一把拉住了張無忌的手兒，拉著他飛快得跑開。
“回頭看我不叫風骨先生打你們幾人的板子！”張四姐嘴角掛著些笑意，口中卻恨恨道。風骨先生現在教著別院的孩子們，他管教起來，卻是不論你是誰，戒尺之下不容情面。孩子們提起他來，無不懼怕。
“風骨先生才不會打我們呢。”遠遠兒的沈繡姐笑道：“三姐會幫咱們求情啦。”
紅色的燈籠把山谷中的別院點綴得喜氣洋洋。孩子們跑得遠了，身影己看不見，可笑聲還遠遠得散在春天溫柔的晚風里……
“娘子，莫要著惱。孩子們鬧一鬧也是興旺之兆。”鐘哲安輕輕關上了房門，擁著張四姐道：“咱們春宵一刻，卻不可荒廢了才是。”
“官人……”張四姐臉兒紅得好似火燒一般滾燙起來。眼前這人有力的臂膀之中竟是這般的安穩。望著他濃眉深目之中的毅然果敢，張四姐不禁嘆息著想道：這才該是自己依靠終生的良人罷。前夫那個單薄怯弱的身影在腦中一閃而過，終于消散得再無蹤跡……
“啊！……須輕著些……”
一聲嬌吟，讓沈默停下手來。
“好痛嘛……”星兒眼中的淚水都落了下來。
沈默柔聲道：“這是抽筋了。明兒我叫人煮些骨湯來，你們可得喝光它才行。”說著話，沈默心里想著：可惜沒什么奶牛，羊奶又太腥膻，不然也不會缺了鈣。
從定遠回到家時，星月姐妹的身子都己經粗重起來，眼看著自己親手締造的生命在她們腹中越長越大，沈默真正的感受到那種將為人父的激動，不免更體貼了些。星月姐妹私下相對說到此事的時候，總忍不住喜極而泣，只覺得好象快活得象是一場夢般。心底里只望這夢，永世不要醒來才好……
走出星月姐妹的院子，走在夜里，靜謐而明亮的月兒掛在天上，春風溫柔的令人想要舒服得打著滾兒。正爽快得吹著風兒漫步走著，前面忽然來了一道燈籠，遙遙得望去，卻是沈信跟著一名婆子，提燈走來。
“少爺，黃河決口。膠州大饑！白茅堤之外，沛縣成澤國！”沈信的話，立刻把這舒暢的春夜變得沉重起來。