今冬的雪比往年顯得要特別多一些，天氣總是好不了幾天，便又是北風呼嘯，大雪飄落，舊雪凍實，上面便又蓋上一層厚厚的雪花，即便是雄駿的戰馬，行走在這樣的路面之上，也顯得有些吃力。
如此的天氣，絕大多數的人自然愿意窩在家里，今年秋天，積石城迎來了一場大豐收，收獲的糧食，足以讓積石城所有人，安然度過這個冬天，而從大燕常備軍那里繳獲的大量屯集在扶風，牛欄山大營的后勤物資，更是讓征東府高枕無憂。
但就在這樣的天氣里，卻有一行人策馬緩緩行走在風雪之中，為首一人，赫然便是如今征東都督府的最高首腦，高遠。在他的身后，跟著副議政嚴圣浩，以及東方野戰軍集團的司令官賀蘭雄，而隨從他們衛護的只有數十名騎士。
自從宣布完改制的一系列規章制度之后，高遠便甩手不管細節上頭的事情，而任由蔣家權等一干人來完善這里頭需要的一些律法制度，他自己則帶著嚴圣浩，賀蘭雄等數人，開始在積石城周邊奔走。
積石城周邊，兩年以來，已經開拓出了無數的良田，越來越多的村落正在形成，這些村落，既有匈奴人聚集的村子，也有從遼西郡各個地方移民過來的百姓，還有一些比較特殊的村落，便是由受傷不能再作戰的退伍士兵形成的村落。
今天，高遠要去的便是這樣一個村子。
征東軍對于這些因傷退役的士兵是極其優待的，不但有一筆不菲的撫恤金，更是替他們在積石城外，修建了統一的房屋，配發了耕牛，農具等一應所需要的牲畜。高遠確信，只有讓這些人衣食無憂，生活幸福，才能讓仍在隊伍之中服役的士兵沒有后顧之憂，才更能奮勇作戰，他們就是一面鏡子，不僅照著這些傷兵，也照著征東府所有的士兵。
何大友今天很興奮，也很惶恐，昨天積石郡太守吳凱吳大人便派了人下來通知說，都督高遠高將軍會來白楊村視察，今天一大早，他便爬了起來，在村子中央那棵最粗最高的白楊樹下，敲響了鐘，將所有村子里的人聚集了起來，召集眾人不為別的，就是為了將村子外頭的道路和村子里的路上的積雪全都清掃干凈，大家伙從天還沒亮就開始干起，直到日上三桿，才勉力完成，不過天公不作美，剛剛清掃干凈的道路，因為一直沒有停下來的雪而又被覆蓋上了一層，這讓他有些惱火。
抬首看看天，這雪一時停不下來，看來這項工作是進行不下去了，重新招回村民，讓所有人都回到家里，換上最好的衣服，到村口迎接。
對于這些因傷退役的士兵來說，軍服就是他們最好的服裝了，或許他們的箱子底還有著更好的衣服，但今天，所有的退役士兵們都拿出了在離開軍隊時身上穿得那一件軍服。
白揚村子里聚集著超過兩百人的退役傷兵，以及他們的家屬。
晌午的時候，視線的近頭，出現了一隊人馬，何大友立即激動地回頭沖著村民揮著手，“安靜下來，安靜下來，都督來了，士兵，排好隊，家屬，都給我退到兩邊去，方家的，把你家娃娃牽好，不要讓他到處亂竄。還有二牛，你家那條惡狗拴好了沒有，那狗東西見到生人就咬，要是嚇著了都督，看我不將你家狗還有你一起熬成一鍋狗雜碎湯……”
何大友有些語無倫次地大聲叫著，士兵們面容嚴肅，一邊的家屬們卻是忍不住大笑了起來，何大友不能不興奮，他在隊伍中時，只是一名小小的哨長，根本就沒有機會見到高遠，在一場戰事之中，他失去了一條腿，就此退役，到了白揚村，因為這里他在軍隊之中的級別最高，所以便理所當然地成了白楊村的村長。
今天，他居然要看到高遠高將軍了。
走到村口的高遠，意外地看到了站在他面前的是一支軍隊，雖然這些人有的少了手，有的少了腿，有的眼睛蒙著顯然是瞎了，不少人都拄著拐，或者相互攙扶，但他們一個個都站得筆直。他們的身上，都穿著征東軍的制式服裝，藏青色的服裝已經漿洗得有些發白，但卻干干凈凈。
“敬禮！”何大友左手拄著拐，右手握拳，敲著自己的左胸，聲嘶立竭的大喊著。在他的身后，兩百多退役士兵與何大友一樣，同時握拳，敲擊著自己的左胸，發出整齊的聲響。
高遠眼睛有些泛紅，翻身下馬，“還禮！”他大聲喝道，向著這群已經離開軍隊的軍人們致以了自己最崇高的敬意。
緊跟在高遠身后的嚴圣浩心中卻是震憾無比，看著這些殘疾的軍人此時此刻，仍然保持著的軍人作風和對高遠的尊敬，他終于明白，為什么當初自己最精銳的軍隊，在征東軍面前仍然如此的不堪一擊。
賀蘭雄下馬之后，隨著高遠向這些人還了一禮，眼睛卻落在這些軍人們身后的家屬群中，他居然在內里看到了不少身著匈奴人傳統服飾的女子。
“原扶風營第三隊第五哨哨長何大友向將軍報到！”何大友大聲道。
高遠走上前去，雙手放在何大友的肩上，“好，好，你叫何大友，是老扶風營的兵，現在是這白楊村的村長？”
“是，將軍，我是在兩年前與趙國作戰時受的傷，回來之后便退役了，在積石城興建的時候，便被安置到這里籌建白楊村，現在是這個村的村長。”
“也是老兵了啊！”高遠看著他身后的人群，“這里有多少傷殘老兵？”
“回將軍，這里一共有兩百一十七名因傷退役軍人，算上所有人的家屬，整個村子共有一千零二十五人。”何大友響亮地回答。
“走，帶我進村去，我們去看一看你們的村子如何？”高遠笑著道。
“將軍請。”何大友側身讓出道路，“將軍，我們村子里所有人都過得好得很，將軍為我們造好了房子，放發了耕牛，農具，我們這些人別的沒有，只有一把子力氣，這兩年來，開的荒田越來越多，又免去所有的賦稅，這日子是越來越好了。”
“你們這里都是些傷殘軍人，耕種田地，想來也不大方便？”
何大友笑了起來，“將軍，我們在軍隊的時候，長官們便告誡我們要互相幫助，組成一個團隊，才能在戰場上更好的活下來，我們到了這里，自然還是一個團隊，互相幫助，互通有無，雖然每家都有每家的田地，但在耕作之時，我們組成了多個互助小組，活計顯得輕松得很，特別是隨著村子里的人越來越多，現在我們的閑暇也越來越多，過了今冬，我們計劃著還去開墾一些荒田呢！”
一直跟在高遠身后的賀蘭雄終于忍不住了，插嘴問道：“何大友，你們村子里，怎么有這么多的匈奴婦人？她們是從哪里來的？”
“賀蘭將軍！”何大友向賀蘭雄欠了欠身，賀蘭雄與高遠結交甚早，兩軍多次并肩作戰，何大友自然是認得這位匈奴將軍的。“當初我們退役的時候，軍隊什么都替我們想到了，物質上并沒有什么缺乏的，但軍隊可不能幫我們找媳婦兒，我們這些人都殘疾了，說實話，很難找到女人愿意嫁給自己的，但后來情況有些變化，草原上有許多流浪的匈奴人，女人特別多，有許多還拖兒帶女的，這些人都過不下去了，有些便來到了我們這里，嫁給了我們村子里的殘疾軍漢，咱也沒什么可挑的，能有女人跟著你過日子就很不錯了，后來一傳十，十傳百，越來越多的匈奴女人都到了這里，所以，我們村子里匈奴女子就多了一些，其實這其中有很多孩子也是匈奴人，不過現在都穿上了我們的服裝，就不是那么顯眼了。”
賀蘭雄聽著何大友的話，心里卻是有些難過，積石城雖然也招納匈奴人，但匈奴人如此潰敗如此，茫茫草原之上，也不知有多少孤兒寡母還在四處流浪。
高遠卻很是高興，這些匈奴女人到來，不僅解決了這些士兵的個人問題，從另一個方面來說，可也是在促進著兩個不同種族的融合，而這，正是他一直想要做的。
“對這些女人要好一些，可千萬不能刁難人家。”高遠道。
何大友笑道：“將軍，這個您就放心，大家都只有一個婆娘，還指望著白頭偕老呢，再說了，這些匈奴女人不像我們大燕的女子，個個力氣大得很，在家里干活都是一把好手，現在都是家里頂梁柱呢，開始語言有些不通，倒是有些麻煩，但現在她們已經能說一些中原話，我們也能講幾句匈奴語，方便多了。”
“那就好，那就好！”高遠眉開言笑，“我看這村子里的娃娃很多，村子里有了學堂么？”
“這個還沒有！”何大友為難地道：“我們這里離城里有些遠。”
高遠轉頭看向嚴圣浩，嚴圣浩立即表態道：“這個問題我們回去后馬上解決，責成吳太守馬上派遣學官，在這里成立學堂，教娃娃們讀書認字，解決啟蒙問題。”
“嗯！”高遠笑道：“這個問題要抓緊辦，何大友，咱們去你家坐坐，我很想聽你嘮嘮你們村子里的事情，對了，我還沒有吃飯呢，中飯也在你家解決！”(