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她緩緩抬眸，花廳正中坐著一襲粉色袍子的年輕婦人，而那眉眼之間竟與她有著七分相似。雖然凌薇知道自己長得酷似母親，葉家下人也說，她與葉家的小姐們真像是姐妹。初初見到葉老王妃，凌薇還是暗暗吃了一驚。
葉老王妃的身側站著一個嬤嬤，一邊有個神婆模樣的婦人，那神婆走了過來，“喲！瞧瞧，真是個仙女般的人物呢。”她從頭到腳地打量著凌薇，突地莫名冒了句，“無論是面相還是身材，一見就是多子多福的，不錯！不錯，有旺夫、旺子命。”
葉老王妃原只是單純歡喜的臉，漸漸的冷了下去，又很快恢復了喜色與晶亮，進而轉頭與身邊的嬤嬤低聲說話。
神婆拉著凌薇的手，看她的手掌，還捏她的耳垂，直弄得凌薇好不莫名，一番細瞧過，神婆欠身笑道：“恭喜王妃！賀喜王妃，這位便是王妃的貴人！”
凌薇覺得這神婆的話也太古怪的。
她聽不一懂，一句也不聽不懂。
葉老王妃抬了抬頭，喚了兩名大丫頭來，又有奶娘抱了只得三四歲的紫霞郡主，“下去陪我家紫霞玩。”
凌薇喜歡小孩子，帶著紫霞在后花園里玩得正開心，府里的婆子來了，對她的服侍丫頭道：“小鈴，我家王妃要留凌小姐多住幾日，你回去收拾幾件換洗衣衫來。”
丫頭自是歡喜，在王府做客，那么大府邸。最是好玩了，便是府里的花也比旁處要多。笑著回葉家收拾東西。
后來，凌薇細細回想過往，才明白神婆是在給葉老王妃尋找替生兒子的女人，為防老王爺瞧著端倪，這才瞧中了凌薇。一則凌薇與她長得相似，若生了孩子，不會引起旁人的懷疑。二來，凌薇是從德州過來投親的，要是失蹤了，也好應對凌家人。
凌薇回過神來，看著聽得癡迷的宇文琰，繼續道：“就在我住到衛州王府的第三天黃昏。葉氏親手送了一碗羹湯來，我不知有鬼，便歡喜地吃了。可是……待一覺醒來的時候，渾身又痛又酸，我才知道，被……被你父王給糟踏了。”
就那樣，有了他！
宇文琰道：“我父王不知道床上的人不一樣？”
凌薇搖了搖頭，“后來我才知道。那一夜，我被下了迷藥，而你父王被葉氏灌醉了酒。事后。葉氏告訴我，我失身的男人是你父王，她要我替她生兒子。”
她咬了咬唇，那是一段辛酸的過往，她一個剛剛及笄的少女被人糟踏，自然也不要聲張。只得聽從了葉氏的安排，小聲地住在王府里。
“葉氏說，我一天生不下兒子，就休想離開王府。她因早前生紫霞郡主，傷及宮部，瞧過很多的郎中，都說她很難再生了。要是她沒有兒子，按照皇家的規矩，王爺要娶側妃、納妾，她見我與她長得有幾分相似，便想出了這個狠毒的法子，讓我替她生兒子……”
第一個月，她并沒有如期有孕。
葉氏氣得大發雷霆，再次將老王爺灌了個半醉，然后將她打扮成葉氏的模樣，送到內室，為了確保她能懷上，葉氏在那一月里有前后五晚都用了類似的法子。
待那一月后，凌薇的小日子未來，葉氏這才松了一口氣。
凌薇道：“后來，我懷上了你。葉氏為防走漏風聲，就對外宣揚說我與葉家的下人私奔了，待我的胎兒坐穩，她就遣了馬車，將我送到皇城王府養胎，派了她的心腹丫頭、婆子看護著。那時候，我試過逃走，可每次都不成功，每次失敗，他們就抓了小鈴毒打。為了保住小鈴的命，我不得不放棄逃跑的念頭。”
那時候的她，是那樣的年輕，那樣的單純，從未想過有朝一天，那樣的惡運就降臨到自己的頭上。
凌薇望了望屋頂，“九月二十六午時，我永遠也忘不了那天，我有皇城左肩王府的‘棗園’里生下了你，院子里的棗樹結滿棗子，碩果累累，紅通通一樹，美得像一團火焰。我抱著小小的你，心里想著‘這是我的兒子，是我的寶貝’，便是我死，也不想與你分開了。
我讓小鈴去求了葉氏，我不要名分，只要留在你身邊做個乳母也好。葉氏倒也應了，可我沒想到，她根本就容不下我。十月初一，她開始裝肚子疼，在叫嚷大半日后，就令人將你抱了過去，對人說，那是她生的兒子。”
自那以后，她就很少看到宇文琰。
葉老王妃甚至自己找了一個奶娘來喂養。
凌薇太想孩子了，就領小鈴跑到上房去偷瞧，竟被葉老王妃認為她要偷走孩子，最終動了殺機。
“她與她的陪房嬤嬤商量著如何讓我和小鈴消失，卻不小心被她身邊一個叫盤兒的丫頭聽見了，這盤兒是個善良的好姑娘，她一直都很同情我的遭遇，就偷偷在夜里趕來告訴我們，說葉氏要害我和小鈴的性命。
陪房嬤嬤原是要將我和小鈴賤賣他鄉，可葉氏說，只有死人的嘴才不會亂說話，要是留著，終歸是禍害。
就在盤兒來告訴我們的時候，葉氏派了嬤嬤將我們困鎖在屋子里。”
那是要絕了她與小鈴的活路，要將她們生生燒死在棗園。
一把大火，熊熊燃燒起來，也是眼下的時節，火越來越大，她因為自小體弱，沒多會兒就被嗆昏了。不知昏了多久，她方醒來，是被左臉的一片灼痛疼醒的，她扒在院子里的棗樹下，而正屋的火光沖天，她聽到外面有很多的人在叫嚷著，她還聽到屋子里傳來小鈴的聲音：“小姐！活下去！好好兒活下去……”
里面更有盤兒的痛哭聲：“小鈴，我不想死！我不想死！”
小鈴抱著盤兒，“對不起！盤兒。我一次只能救一個人，小姐太可憐了。我得先救她，可我沒想到，就這么一會兒，火就燒得這么大……”
凌薇渾身打顫，她方才知道。自己是被小鈴給救出來的，淚水奔涌而出，她聽到有人在撞院門，只得快速躲到了廚房里。
當救火的小廝、婆子看到火光里的兩個女子，便認定是凌薇主仆二人。
凌薇趁著人多雜亂，溜出院門，自狗洞里爬出，一路跌跌撞撞地出了城。
那一夜。說來話短，其實夜長、夢更長，痛更久。
宇文琰捧了茶水給她，在他的面前，他的生母太過柔弱，也太過無助，連個相助的人都沒有，死里逃生。
凌薇不自覺地將手撫在左臉頰。“我之前的臉，就是被那場大火給毀容的。我逃出王府，曾想過一死了之。可到我跑到護城河畔時，又想到了小鈴的話，她要我活下去。要是我死了，就辜負了小鈴的托付……”
明明含著淚，卻又帶著笑，這樣的笑里有淚。最是讓人心痛。
少女時的凌薇，一定是個陽光、純凈的女子。就算是如今，經歷了風霜，她的笑依然能感動人心。
“我沒有去處，只得去郊外的尼姑庵，在庵里幫著師太們干些雜活。后來就遇見了你辛姨，她也是一個苦命的女人，妻妾之爭，被小妾毒害得不能生養，二十二歲就被婆家以不出之罪休棄，娘家又不肯收留。只得到庵里待發修行，這二十多年，我得她照顧，倒也不算太差。
你一歲半時，我突然聽說葉氏有孕了，天天盼著，她能一舉得男，這樣就能把你帶走，吃糖咽菜，只要我們母子在一處，日子也是快活的。
不曾想，我從王府的狗洞里爬進去，溜至上房，卻聽見她與婆子商議，要是生了兒子，就要悄悄地把你給害了。當時，我嚇了個半死。就想早早地帶了你，遠遠逃走。
我想了好多法子，可根本近不了你的身。后來，我瞧見老王爺抱著你，歡喜鼓舞，站在后花園里，笑著大聲吼叫‘我有兒子了！我有兒子了！’”
她見過老王爺幾回，每次都是在夜里，每次都是在床上，夜里的燭光，昏暗得看不清彼此，只有這樣，她才能冒充葉氏。
凌薇垂下眼簾，“我這一生，一直都很懦弱，為了你，我也狠狠地算計了她一把。那是她生下青霞半年以后，我聽人說她的病治好了，她又能生兒子了。阿琰，她是個能說到做到的女人，她要是真生了兒子，就會殺了你！
所以，我又從那個誰也不知道的狗洞爬進王府，溜到大廚房里，我瞧見了一鍋燕窩粥，于是，我就把一把絕孕藥粉給倒了進去。”
凌薇不由得笑了起來，不知道是得意，還是因為得逞成功而歡喜，“哈哈……我是不是很壞，為了保住我兒子的命，我讓她這一輩子都生不出兒子來。
我真的有試過把你帶走，可王府的婆子、丫頭太多了，我只能遠遠地看著。我甚至想過，在你從太學下學回王府的路上，把你搶走……可我的樣子卻嚇壞了你……”
娘，面前這個女人才是他的親娘。
柔弱的，卻為了保護自己的兒子，也學會了算計老王妃。
宇文琰還記得自己五六歲時，府里時常有名醫、太醫來訪，給老王妃瞧病，總是瞧不出她不能再孕的原因，就連老王爺也說，應該再生一個兒子。
原來是這樣……
老王妃再不能孕，竟是因為凌薇溜到府里下了一包藥粉。
他的親娘才會這樣為了保護他，狠下心腸去反擊。
宇文琰低頭，“葉氏從來想的只有她自己，想的都是葉家的利益，你……沒有做錯。”
何況，凌薇是為了保住他的命。