婆子每日幫白菲照應童漢、童娥兄妹倆，丫頭則隨白菲每日外出幫襯。
紫鳶亦是如此，得閑時偶爾會過去幫白菲看看孩子。韋雄也去了工部，到淮河一帶督建河堤工程，因擔心外出家里沒人照應，留了妻兒繼續住在王府北巷。
素妍許了他們，要是他們回來，另置了府邸，可隨時接妻兒過去團聚。
佑正四年暨天興元年，新皇宇文軒因做了一個夢，夢里到了一座古怪而陌生的書房，只見那書房里坐著先帝，先帝在案上寫了“天興”二字，然后抬眸笑盈盈地看著他。醒來后以夢尋問欽天監，欽天監解夢說：此乃天興我大齊！自此，新皇改年號“天興”，又稱天興帝。
白芷、白菲因天興年的首屆大考，祈栗高中狀元，鄉下老婦祈老太太一躍成為官家老太太，得了閑時，二人常去祈府探望。
白芷嫁給了在監門衛做右郎將的孟尚鈞，兩年前出的閣。誰能想到呢，白芷與孟尚鈞一來二往的竟生出了情意，素妍順水推舟成就了一段良緣。出閣前，素妍賞了她自由身，另備了二百兩銀子的嫁妝，這在別家是從來沒有的事，連著又賞了一家子奴才到孟家，算作是她的陪房。一時間，王府的下人都說，但凡做了王妃的丫頭，將來都是能做官太太的。
最沉默不語的白鶯是前年秋才出的閣，她直至素妍身邊的白茱、田荷知事了，能做好貼身大丫頭才離開。白鶯嫁了她的義兄李小寶，是在北巷里成的親。去歲上元佳節，李小寶無意間救了微服私訪逛夜市的太后，得了上蒼眷顧，意外做了從五品殿前郎的官，新皇賜了三進院的府邸、田地。白鶯在正月底時，帶了義母婆婆隨丈夫住到李府。
李小寶而今是新皇和太后跟前的紅人，巴結討好的人不少。有官員想把自家女兒嫁給他，李老太太卻不應允，說什么也要等白鶯生了嫡長子后才許他納妾。李小寶亦說“糟糠之妻不可棄”，在他們母子挨凍受餓時。白鶯沒有嫌棄他們，一直接濟幫襯著，即便后來所有人都說他配不上白鶯，但白鶯還是嫁他為妻。人不能忘本，他更不能背棄信諾。
白芷、白菲、白鶯和紫鳶都有了做丫頭難有的好歸宿，如今都是官家奶奶，羨煞了一府的丫頭們，尤其是世代為仆的管事們，打破了頭，背里爾虞我詐也要把自家閨女送到琴瑟堂里當使喚下頭。
天興四年冬月十五。宇文琰一早出門，還沒等下朝，就得了下人來稟，說素妍要生了。消息傳到江家，虞氏、沈氏、慕容氏都來琴瑟堂外候著。
素妍在經過幾個時辰的痛苦分娩下。終于順利產出一個男嬰。
當幫忙的白菲出來時，笑盈盈地報了喜，“恭喜老敬妃＇喜王爺，王妃添了個大胖公子！”
慕容氏歡喜地看著眾人，“只怕另一個也是公子呢。”
宇文琰板著臉，他喜歡女兒，女兒多乖巧。可不像耀東那個野猴，一點都不怕他，整日還和他玩心眼，鎮日的就往江家跑，將江家鬧得雞犬不寧，上屋頂捉小老鼠。踩壞了琉璃瓦，只說自己捉了幾只小老鼠；爬樹掏鳥窩，不知大人多擔心，還說要將取來的鳥蛋孵小鳥……
凌薇笑得一張臉樂成了花，管是男孩、女兒又是一輩人。也是她的親孫子。
又一聲啼哭！
里面的青嬤嬤大聲道：“是郡主！是個郡主呢！”
素妍生下了一對龍鳳胎，滿月那日請了欽天監袁監正來卜吉兇，“在下建議，二公子與郡主分開來養，若是兩個男孩或兩個女孩便罷，若是龍鳳胎三歲之前不可讓他們見面……”
凌薇看著在襁褓里睡得香甜的孩子，這兩個孩子長得很像她，換句話說，長得像宇文琰。她粲然一笑，“親家母，要不把西西送到江家養著可好？要是送到鄉下莊子，我怕阿琰夫婦不樂意呢。”
此刻，虞氏正抱著小郡主。
長子叫耀東，名輝；次子乳字耀南，名軍；郡主排序第三，小字取了“西西”，不能叫“耀西”這是男孩兒的名字。
虞氏低頭看著西西，喝足了奶倒也睡得香甜，這兩個孩子，明明是一男一女，男的瞧著像女孩，女孩瞧著又似男孩，隨了凌薇與宇文琰母子可男可女的妖孽容貌。
耀東越發長得像江舜誠，偏這兩個竟如跟宇文琰一個模子刻出來似的。
宇文琰很是得意，滿月宴時，對他的同僚與好友道：“這回總算沒白忙，生了對像我的兒女！”這里說著話，就被下人告知，欽天監袁監正建議把兩個孩子分開養，一扒腿就進了靜堂偏廳。“把耀南送到江家養！”
凌薇很喜歡耀南，疼到心坎了去了。有時候她總有一種時光倒流的感覺，總覺得抱在手里的不是耀南，而是幼時的宇文琰。她一定要親手把耀南帶大，就如同看宇文琰一點點長大一樣。“一個耀東在江家就夠調皮了，再送個耀南去，成什么樣子了？西西安靜，把西西送過去。再說，親家母最喜歡女孩！”
明明是她有私心，一瞧耀南長得像宇文琰，就舍不得放手，雖都長得像宇文琰，可她總覺得耀南更像宇文琰，偏說江家喜歡女孩。
虞氏只是含著笑，“只要兩個孩子好，送誰去江家都行，不過是在如意堂里尋兩間屋子住的事兒。”
她好多年不帶孩子了，如今因欽天監說一對孩子分開帶才能避開劫數，虞氏倒不說多話，只盼他們都能平安長大。
宇文琰道：“把耀南送去江家帶，過了三歲再接回來。”
凌薇不肯示弱，“送西西去！”
母子二人立馬就要爭執開來，素妍到了。
凌薇忙道：“欽天監說兩個孩子犯了劫數，得分開才好養活。”
凌薇喜歡耀南，虞氏喜歡西西，這樣一來，兩邊的母親各有喜歡的孩子，何樂而不為。素妍輕扯著宇文琰。笑道：“就送西西去江家吧！有我娘幫著拉扯，我也放心！”
沈氏笑道：“不是還有我么！”
慕容氏又道：“我也在呢！我也可以幫你帶著。”
江書鯤任晉地大都督，六年期一滿，便回皇城任命。如今是虎賁軍指揮使，手頭握著二十萬兵馬大權，是僅次于鎮國公的又一員猛將。
滿月宴一結束，虞氏領走了西西與乳母、一個服侍的大丫頭回江家。
百日時，宮中封賞圣旨到，耀南被封為衛平候，賜相州三縣為封地，長女西西賜封號昭華，享一等郡主位。
天興五年，耀東滿六歲后的春天。素妍將他送去鬼谷宮學藝，在那學藝的還有嫡皇子宇文恒，兩個孩子年紀相當，亦能玩到一處。耀東臨走時，惹得凌薇大哭了一場。直罵宇文琰夫婦是個狠心的，要把小小的孩子送到山上學藝。
素妍只不說話，還是照著計劃將孩子送走了。
好在凌薇跟前有耀南照顧，沒過幾日她就習慣了。
天興六年春，三月二十二日素妍再度產下一女，乳字北北。這孩子長得一半似素妍，又一半似宇文琰。有著素妍的清麗，又有著宇文琰的妖孽眉眼，一瞧就是個標準的美人胚子。很得宇文琰的歡心，他一回府里就將北北抱在懷里，說著話，輕言細語地逗玩著。北北周歲時。新皇賜其封號昭樂，享一等郡主位。
天興七年秋八月，素妍再生下一男孩，現下東西南北的名字都用了，只得取乳字“耀中”。因其五行缺土，取名“連”。這孩子有八分酷似老王爺，只得兩分像宇文琰。素妍覺著這孩子還是像宇文琰，但旁人總說長得像老王爺。
老王爺得到消息，特意從衛州趕來瞧小孫子，一見著就樂得像得了寶貝，只夸素妍會生，誰也沒虧著，竟生了個和他長得像的孫子。
耀東、耀南都有封號、封地，唯有耀中卻什么也沒有，老王爺入宮想為耀中求個恩賞，卻被素妍給勸阻了。
有了三子兩女，素妍便學沈氏，服下絕育湯。不想宇文琰心疼素妍的身子，他自個竟配了斷嗣湯要吃，還不等他服下，就被素妍給砸了，素妍依舊堅持自己的選擇，飲下絕育湯。
耀南的性子半點都不像宇文琰，也不像素妍，顯得有些膽小、怯懦，身子也不如耀東和耀中的健壯，早早拜降魔觀佐怒天為師祖學藝，學的是醫術、武功和棋藝。
耀南最得凌薇心疼，凌薇看著耀南，總覺得那就是小時候的宇文琰；耀東是江家人最喜歡的孩子；而素妍最疼西西，覺得西西長得最像宇文琰；宇文琰最喜歡北北，覺得北北的模樣最像他和素妍的結晶，一半像他，一半像素妍，是他幻想中的女兒模樣；老王爺則視耀中為心頭肉。
耀中兩歲時，老王爺特意來皇城接他去衛州玩兒。凌薇有些不樂意，但宇文琰和素妍都應了，原說好玩一月就回來，沒想老王爺留著耀中竟在衛州一呆就是兩年多，宇文琰寫信催了五六回就是不把孩子送回來，最后還派了護衛過去接人，這才回到王府。
耀東十三歲時，下山回家，在家里呆了不到半月，就與二皇子宇文恒一道入了御衛營。
宇文恒的武功極高，素妍見到他時，他已是十四歲的少年，卻整日板著一張臉，不茍言笑，身上透出一股子冷厲之色，不怒自威。
耀東依舊一臉頑皮樣，鬼點子很多，整日嘻笑怒罵，素妍直罵他一看就像個紈绔、風流種，見著誰家的漂亮姑娘，就跑上去搭訕說話，小小年紀，便有皇城不少官家秀認得他。他倒是個大雜家，會些醫術武功、會棋藝布陣，還會詩詞歌賦，但他最善長的還是兵法棋藝和武功，常陪宇文琰在練功房里習武切磋。
這些年宇文琰的武功突飛猛進，人稱“皇城第一高手”，這一稱號倒吸引了宇文恒常來府里，每回都找宇文琰切磋武功，宇文恒百戰百輸，卻百戰百至。
后來，宇文琰都不想與宇文恒過招了，連連擺手：“就無甚長進。偏與我打！你的武功在同齡人里算是翹楚，過些年再來吧！”偏宇文恒就是不肯服輸，非找宇文琰打架不可。
耀南七歲時，對草藥醫術越發感興趣。素妍特意在府里為他建了座“百草塢”，由得他去折騰。到了八歲時，耀南能熟背《百草藥方》，還常去義濟醫館幫忙，學著下方子，早前幾月每回寫了，有太醫幫忙查看，半年后他瞧過的風寒等病下了方子就直接拿藥。人雖不大，卻有了一股溫雅風度，又喜做文人打扮。總愛穿一襲茫色袍子，上面只繡著祥云灰紋，賞心悅目，一上街就迷倒一大群的忻娘。
耀南雖小，卻有了最忠實的追求者。九公主的小女兒雨蘋一見著他就笑眼瞇瞇。愛藏了好吃的給耀南送來。但凡他呆在義濟醫館，一些官家忻娘們就會爭先恐后去瞧他，他總是溫和地與忻娘們說話，不急不燥，舉止得體。
與耀南不同，西西更喜歡擺弄陣法，武功就只覺會了一套劍法又一些輕功。讀書識字什么的她亦不敢感興趣，但在素妍身邊學了四五年，一過九歲便不大學了，倒是被凌薇整日逼著學女紅、主持中饋，早前不樂意，學了一陣倒還學得像模像樣。
耀中最愛去外面。這是因他與老王爺呆得多的緣故，時不時去衛河大碼頭，偶爾又去各縣查看民情。老王爺上回送耀中回皇城，不過了一個多月，又拐了小孫子跑路。直氣得宇文琰啞口無言。好在他考過耀中的功課，讀書識字也是會的，可他還打算讓耀中去江家家學好好讀書呢。
耀中滿八歲時，老王爺總算送他回來，他自個卻也賴在皇城住了下來，不愿再回衛州，原因很簡單：他寶貝孫子在皇城，他哪兒都不去。耀中入了江家家學，開始認真讀書，江家的孩子都很用心，他也學得還不錯。
素妍是個嚴母，宇文琰倒更縱容孩子些，惹急了她，她就把孩子往陣林里放，由得孩子被樹木抽得傷痕累累，直至他們認錯求饒這才從里面抱出來。
偏西西是個用心的，早前兩次倒也無甚，后來西西就入了陣林，把北北或頑皮的耀中給帶出來，勸著他們給素妍認錯。
日子，就這樣熱熱鬧鬧地過著！
天興十五年上元佳節，參加宮宴回來，素妍偎依在宇文琰的懷里，輕嘆一聲，想到自己年輕時候的事，仿若大夢一場。“今兒，皇后說要給二皇子定親了，也提到了我家耀東。耀東也不小了，到了該議親的時候。我回娘家找找大嫂，挑個賢惠得體的訂下……”
耀東學藝歸來，江家人就留了心。因是素妍的長子，虞氏拿了主意，不打算讓耀東娶江家姑娘為妻，而是挑個賢惠的。
宇文琰輕嘆一聲，“娘說，耀南將來的婚事由她訂。耀中那兒，瞧如今的情勢，只怕父王是要管的。”
素妍道：“他們訂誰我都不管，但不能委屈了孩子，只要孩子愿意，我自不阻止。”
凌薇和老王爺愿意管這事，素妍倒也放心，他們拿兩個孩子當成心頭肉一般，將來只是百里挑一地選了好的配他們。
耀南的感情與凌薇最深，又因宇文琰說的“一個男孩子，長那么好看做甚？”似乎對耀南的相貌有些不滿意，反因此惹怒了凌薇，這話是說當年她把宇文琰生得太俊美了？她憤聲道：“耀南的婚事，將來不讓你們操心，我自替他做主就是。”私下找宇文琰說體己話，“你怎能說耀南長得太好看不是好事，俊也好，丑也好，那都是你兒子，他長得俊，你更應高興。”
宇文琰不覺自己的話有錯，他打小就是在世人的驚嘆聲中長大的，不夸他武功，不夸他學識，就直夸他的相貌，他最煩的就是有人說他長得俊。“紅顏禍水，女人美了不是好事，這男子太俊也非好事！”他堅持自己的意見，沒氣得凌薇罵人。
凌薇吐著粗氣，換作別人家，自家孩子長得好，又有本事，做父母還不得高興成什么似的，偏宇文琰認為是壞事。
宇文琰見她生氣，忙道：“娘，天不早了，我回去了。”逃跑似地離了靜堂，只余下繼續生氣的凌薇。
耀中與老王爺最親，兩歲時就在老王爺身邊呆著，整日被老王爺帶在身邊、騎馬、游玩，也是個在家呆不住的，整日就想往外邊跑，不僅是他跑，而是快成了老王爺的尾巴，老王爺去哪兒都領著他。
時日一久，相識或不相識的人，一見耀中，就知道那是老王爺的孫兒，原因很簡單，耀中長得實在太像老王爺了。每每被人一說，老王爺就樂得哈哈大笑，甚至有幾回，有十幾年未見的西北將軍見到老王爺笑問：“老王爺，這是你得的老來子，長得可真像你？”耀中氣得直瞪眼。
老王爺反不以為然地笑道：“這是我的小孫兒！是阿琰的幼子耀中！”然后不免多夸幾句，“這孩子跟著我學武功、騎術，年紀不大，騎術極好，箭術也不錯……”說錯話的人，少不得賠禮道歉，時間一長，無論是衛州還是皇城，都知道左肩王府的三公子宇文連長得酷似老王爺。
皇城的名門世族們，或有不認識兄弟三人的，但只要認識了江舜誠，就能認出耀東；認識宇文琰，便能辯出耀南；認得老王爺，就一眼能猜出耀中。