轅門議事，旁人均是令到人來，唯有魯之北，董文要師事之，就依照靖康的尊師情節，親自去請。
魯之北在行轅所在東南方的一座府院居住。
此處府邸的主人是當地有名的豪紳，自隴上淪陷，滄州是好一陣大蕭條，主人留下自己的老管家看門，自己一家則遷往長月，至今沒有回來。看重它的氣派和便利，就托當地官員將之借來供魯之北棲身，表現自己的恭順和禮遇。但話又說回來，魯之北曾任滄州總督，而后掛丞相職，乃出將入相過的人，依照尊卑貴賤，沒理由掛個祭酒出征，換個角色換個人，那怕是皇帝下詔明文，人家也會覺得是一種極大的侮辱。
甚至皇帝都私下給董文說，能請動魯之北，是董文的幸運，也是魯之北自身的深明大義。
所以董文絲毫不敢因為自己大紅大紫就稍有怠慢。
他找到行轅周圍最好的宅子，從太醫院請到太醫隨同伺候，一日三餐問寒問暖，主意拿定拿不定就都稱為請教。
可在一些世家新銳眼里，跟來的就是個占著茅房不拉屎的老頭。
一群世家參軍等在行轅準備議事，大將軍董文卻還在魯之北那兒候著魯之北用餐，自是多了很多的腹誹。
不過這一切，魯之北并不知道。
董文也是刻意為之，他內心著急議事內容，但到了魯之北這兒，卻掩飾得一干二凈，絕口不提眾人已在等著，趕走下人，推過魯之北的輪椅，來到餐桌前。
魯之北的飯菜也非常簡單。
他上了年齡，常年腿疾，也只能吃些蛋羹、燕窩粥飯，到了餐桌旁邊，他的侄子魯仲連也在一旁侍奉著，給他拿來邸報和翡翠鏡片。
這翡翠片倒也不是狄阿田一家所有，事實上上百年前，就有人制作出來，給年老的權貴緩解眼神。
他緩緩接過，把兩片翡翠掛在清瘦的臉頰上，看著邸報，發著輕短的喘氣聲，因為董文在，沉靜地侍奉在一旁，旁人更是不敢發出聲響，滿屋子，也只剩下他一聲、一聲的氣喘。
魯仲連也已經年過四十，被魯之北帶到身邊，也是在著意栽培，畢竟魯氏之禍，令其家族幾近滅族，如若沒有一個精明強干的子弟上來，家族的前途就更加黯淡。
董文也懂。
他輕聲說：“仲連。你何必親自收集邸報，我給你謀了個職位，把收集邸報的事兒給別人去做，你還是盡管趕到任上。”
魯之北緩緩地舉起一根干枯的指頭，制止了說：“大將軍呀。這個事情，還真是旁人難辦到的。老朽不是不放仲連，還要等上一段時間。”
他輕輕揚了揚自己手里的邸報，反過來問：“這都是五年前的邸報了。老朽從這些邸報上看出些端倪，就要讓他根據這些端倪再找尋線索。胡亂派個人干這些事，就會讓外人猜透咱們的戰略。”
他的聲音又糠又沙，很緩慢，卻又有一種獨特的韻味，讓人不敢忽視。
董文問：“老師搜集這些舊報，是要從中找出些什么嗎？”
魯之北道：“是呀。這是一個大思路。大將軍。老朽對你恪盡職責從不懷疑，你的性格和人品，我都是信得過的。老朽唯一擔心的是，在戰略上你壓不住。”他突然一轉臉，輕聲問：“大將軍呀。有個問題，老夫一直覺得無禮，不敢相問，你要是不覺得老朽有什么唐突，就與老朽探探大的戰略吧？朝廷的打法和陳朝的打法，都一目了然了吧。”
董文嘆氣說：“從現在看，一目了然了，陳朝定是在外線采取攻勢，以牽動整個戰局，這滄州卻是他們的突破點。”
魯之北微微點頭，又慢又輕地說：“朝廷的拳頭在北面，你手里力量不夠，戰線又漫長，所以你擔心。”
董文連忙說：“老師慧眼，學生就是為此事頭疼。”
魯之北輕聲說：“是呀。若是拓跋氏外圍戰勝了，我們是不敗而敗，他們侵襲倉中，東向逼關中，而我們的軍隊蜂擁向陳州也就沒什么意義了。但是我們又必須集中優勢進攻，不能分出大量兵力死守滄州，要是那樣的話，還怎么收復失地？而逼著我們這么做，正是拓跋巍巍的本意。拓跋巍巍高明呀。跟一個高明的將領交手，那就不能沿著他設想的套路走，你憂心戰線，害怕兵力不足，恰恰就是在人家的套路里，人家打過來，脅迫到咱們了，朝廷就被迫從陳州撤兵了。”
董文感覺受教很多，一陣發自內心的尊重，他干脆自己端上盛蛋羹，請求說：“先生還是先用餐。飯要冷了。”
魯之北擺了擺手說：“胃里還飽著呢，吃了一輩子飯了，干嘛還這么著急，還是趁機給你廓清一下吧。”
他又說：“老朽找這些邸報，就是分析竹甲軍敗亂之后，州事的變遷。你看軍隊，可能看它的數量和分布，我看軍隊，則看的是過往，有些軍隊，它頂用，數量不多亦不怕，有傳承，有軍紀，有歷史，哪怕人都散了，卻還是能用，有些軍隊，那就是一群烏合之眾，不管用的。老朽和狄阿鳥的父親共事過一場，建議你啟用一些人……這是一個用人的思路。”
董文眼神一緊：“提拔原先竹甲軍的將校們？”
魯之北輕輕搖了搖頭，說：“提拔就落了下乘，戰前選將，拉來放到你軍隊里，放到眾人頭上，也沒大用途。老朽的意思是竹甲軍被打散過編屯一部分，你在這里頭找一些過去的將佐派遣過去，讓他們在當地組織起來守衛他們周圍的鄉土……不光是竹甲軍，也有一些魚鱗軍。這是一個用人的思路，第一告訴滄州人，守土之責人人有之，民盡皆兵嘛。但是這一定需要你的任命和編簽，否則戰爭過后，滄州不是軍閥割據了嗎？你要有個底檔，有才干，你就提拔他，放任他干，戰爭過后，你根據自己的留底，把你撒出去的人給收回來，立過大功的人收回來，去做官去，然后將他們的軍隊解散。”
董文點了點頭。
魯之北說：“這么做的用意是什么呢？你不用分兵把守諸多的城鄉，但是又給陳朝這么一種錯覺，其實兵力仍然被你集中在手里，足可發動大的戰役。”
董文稱贊說：“此策甚好。”
魯之北說：“此策只是給你準備了足夠的兵力。你有了這些兵力怎么辦？因為游牧人的騎兵眾多，你還是相當的被動，不能到處救火。你要把各地的府庫收集上來，集中在幾個要沖城市里，然后駐守重兵。因為兵力眾多，大有囤積，就會迫使拓跋巍巍不得不進攻這些重鎮，而你不受他們調動，卻反而耗住他們的兵力。他們打下一座小城，一看府庫是空的，一問被你集中在大城里了，他們要為自己的戰事創造條件，就要來搶這些物資，何況這些重鎮囤積的兵力能夠自背后攻擊他們，他們必耗于堅城之下。”
董文突然有種撥云見天的感覺。魯之北還不肯罷休，說：“你還要利用滄南多溝渠的優勢，準備船只，戰爭焦灼，那里就變成了咱們的大后方，敵人鐵騎再多，難下灘涂……而我們，就可以利用這些船只，支援我們的前線，攻擊敵人的后方。甚至不僅僅如此，大將軍，你想過沒有，一旦你成功了，你守住了滄州，朝廷大軍收復陳州大部分的土地，拓跋巍巍怎么辦？到時的戰略就是如何把隴上放給他，用水軍，用通天河，用商亥江，運送十萬、幾十萬的軍隊到滄西去，徹底軋斷他的退路，聚而殲滅之，或者迫使他花費代價，從隴上北走，去與我主力決戰。”
董文贊嘆道：“如此一來，大事可定。”
魯之北搖了搖頭說：“未有如此簡單的，老朽看得到拓跋巍巍的戰略，而一旦我們布局，拓跋巍巍也能看透咱們的戰略，對于戰略家而言，不會輕易陷入敵人的戰略中的，所以戰場仍然波折云詭，不可自以為萬事大吉。”
他想了一會兒，又說：“邸報之中有個很有意思的消息，大將軍不妨利用起來。”
董文連忙說：“老師請講。”
魯之北說：“當年竹甲軍橫掃滄州，卻是因為境內突然來了一支游牧部族。這支部族不熟悉水土、常識，不通語言，體型高大，作戰……”
他嘆了一口氣說：“作戰極其瘋狂，抵飛戰馬，空涉江河。當時，我們都在想，這支軍隊受饑餓和疾病困擾，卻有這樣的戰力，如果他們吃飽飯了呢。后來，你應該知道，他們多次向中原朝廷示好，愿意臣服，朝廷資助他們糧食，教他們耕種，他們充當雇傭軍，為朝廷打仗。”
董文想起來了，說：“他們怎么打仗，學生倒是不曾見過，想必是被人訛傳吧。前些日子，他們的使者來見我，說他們想要海灣之地，那里有他們荊樹……什么亂七八糟的，說只要把那里給他們世代居住，他們就愿意永遠忠誠于朝廷。老師，倒是長月，長月常能看到被抓賣到那里的荊人奴隸……女子嬌美，男子壯碩，哈哈，價格不菲呀。老師是要我利用一下他們？”
魯之北想了一下說：“利用是下策。可能有些秘聞，很少人知道。”
他嘆氣說：“當年狄上將軍，也就是狄阿鳥的父親，驅逐他們時，曾經抓住過一些，其中一個貴族還被他馴化為奴，帶在身邊。之所以叫他們荊人，應該還是那時開始的，那個被馴化的奴隸我見過，后來，狄上將軍坐罪，那個荊人跑了。”
董文笑道：“一個荊人，跑就跑了吧。”
魯之北搖了搖頭說：“他跑了沒關系。老朽一直懷疑，有一些竹甲軍的人，特別是狄上將軍器重的人，怕受牽連，跟著他跑進荊人部落。這些年，其部族的表現出人意料。他們知道主動要求被雇傭，向我們要糧食，要人幫他們耕種，而之前，語言不同，習俗有天壤之別，溝通起來都難。現在他們向我們表現出來的，好像是一種友好和策略……掠奴人出入他們那兒，會回來會告訴你，他們的人要是被抓走，他們并沒有大規模的報復，而掠奴人被抓，說不定還能放回來。這像是一種策略，國策，國策就是臣服我們，得到我們的支持，熟悉這塊土地。”
他又說：“當年，我其實也擔心……擔心這妖魅的部落會生出意外。狄上將軍給我說，我們雍人人多勢眾，如果有包容心，這些人會被融入雍族之中的，但不管怎樣，他們現在有求于朝廷，他們希望世代定居，希望巨大的帝國不找他們麻煩，友好得像是帝國的奴隸，你可以用好他們。他們的戰士會讓你吃驚的。如果他們選好時機，從滄西進攻拓跋氏，只需要一萬人，就能顛覆整個戰場。”