楊燕燕家，楊凌自不知道從哪回來的，坐在楊燕燕母親的面前，因為有了楊鳳，兩人自覺在家里已經占了上風。
楊凌自說：“你信李虎能讓燕燕過上好日子？那外頭的錢都賤得跟啥一樣，他拉一車，就覺得自己有錢啦？開石場？張狗垣開石場，那人家早些年就是財主，比我小二歲，算個拜把子，道上是門清，就這，每年的事兒也不少。他李虎才多大，應付得過來？我剛聽說王家溝亭長家那小子放話，說要讓他李虎開不成，這會兒就堵他的人了。他李虎跑去？他是打得過還是有錢給人家呀？”
楊燕燕她娘“哼”了一聲說：“石場開成開不成，我都愿意把燕燕嫁她，他有錢，燕燕跟他吃香的喝辣的。他沒錢，燕燕跟著他過苦日子。倆人年齡還小，只要肯干，總餓不著。我還說讓你去幫他一把，把王家混小子攆走呢，聽你的話，你也不去，我也不像你張口，我告訴，李虎可是好武藝，村里的年輕人都圍著他，要和王小七干架，不定誰贏呢。”
楊鳳其實向母親和妹子服軟了，嘆氣說：“哥。我娘他油鹽不進，你也想想，能不能跟人家說，就算了，燕燕已經定了。”
楊凌自反問：“咋說？你男人還在白河呢，他跟人家說的。咱倆也是圖著為燕燕好。”
他又說：“二娘。你知道不知道。昨個在白河，縣尉都去接風啦。當時一說，縣尉都開口了，讓李虎采狀拿不著，必要時抓他。”
這回楊燕燕她娘動容，回過臉，發抖地說：“你們也太毒了吧。就算人家不娶燕燕，那也是咱家的人呀。你們都讓官府抓他，你們都是啥人？滾。”
楊凌自連忙解釋說：“沒誰去說，那可都是縣尉自己說的，為啥呢，他也想圍住鳳鳳她男人，更想搭上司徒老爺。”
他沒好氣地說：“二娘。你就拐在上頭了，李虎有啥呀？人家公子錦衣玉食，長得能會賴，燕燕現在是沒見著人，也就是哭兩場，到時候一成親，就把李虎忘了。”
楊鳳輕聲說：“娘。你也聽聽俺哥咋說，燕燕是你親閨女，李虎再喜歡，他也不是的呀。你起碼兩邊比較、比較，不能想都不想就回絕。”
楊燕燕她娘回過頭來，說：“傻鳳呀。娘能不知道燕燕是親閨女？可她喜歡李虎，喜歡得不得了。李虎也讓她。你換個人，你以為這點簡單呀。這是比啥都好。當年你爹出事，娘家人還勸我改嫁呢，不愛你爹？有你們幾個？你爹趕集，每次一去，就先去買豆糕，跟你們說，你娘喜歡吃。啥重要，這才重要，他司徒家公子再好，從小嬌生慣養，大戶人家，門不當戶不對，能對燕燕好？你們腦子都咋了？”她緩了口氣，又說：“實話給你們講，我都覺得咱們家燕燕配不上人家李虎。不信，你村里問問去。李虎這孩子是人杰，村里誰不知道？那狗栗子服過誰，天天喊哥，沒事就跑來，他都比李虎大那么多歲。我就看準了，就都看準了，那屋里有李虎的書箱，里頭都是書，早晨天不亮起來練武，練完武，屋后頭念書……你娘就覺得這孩子爭氣得不得了。”
她又說：“爹娘都不在了。人家女人家還有六不出，娘自己張的口，人家又沒啥錯，讓娘張口再反悔？反悔是把燕燕毀了，說不定把人家也毀了。所以呀，你們說破天，再別想，李虎去縣里，采狀都已經下來了。他縣尉咋的？他敢？還有，你上躥下跳的，你咋不問問你爹咋不來說？”
楊凌自扭頭看向楊鳳，說：“你看二娘，她就聽不進去。”
楊鳳搖搖她娘胳膊說：“好啦。好啦。娘。凌自也是為咱家好，你多少聽聽想想，別人家一說話，你就堵死。”
楊凌自說：“采狀下來，也能給他收走，石場他開不成，光一個王小七，就能治他。”
楊燕燕她娘肯定地說：“你治不了。就不是一類人。這是螞蚱去治貓。李虎說了，他不開石場他也能活，他開石場，他是要把石器賣到魏博去？”
楊凌自笑了。
楊鳳也沒奈何一笑，強調說：“石頭。哪不都是石頭？”
楊燕燕她娘說：“石頭咋的？你爹教你們啥，不啥不成器。凌自。”
楊凌自回答說：“不雕琢不成器。”
楊燕燕她娘說：“就在這個雕琢上。我信李虎，用石頭的多了，還便宜還耐用，起碼的，磨你用不用，磨不好，卡糧食，磨的粗。”
楊凌自打一旁又笑。
楊燕燕她娘說：“你也不用笑。你們不信，今兒咱坐這兒看著，看著李虎能不能治住他王小七，看看王亭長，扇不扇王小七大嘴巴子。”
楊凌自說：“知道。二娘你讓李虎去找王亭長。王亭長去縣里啦，昨天縣老爺喊他去的。”
楊燕燕她娘說：“他就是不去，李虎也治得住。螞蚱能斗貓？兔子能斗虎？娘不信。”
楊燕燕正從旁邊躡手躡腳接近。
她本來還是攪鬧的，一聽她娘這么說，接話說：“李虎趕集的時候治過他。哼。李虎名字就叫虎呢。”
楊凌自一咬牙，說：“就看他今天能不能招到工？”
他們說話的時候，王小七已經又趴地上了。
不管他怎么換花樣，方海就是與他互拼拳頭，并且手重，很快占據上風，又一拳下去，重重打王小七耳門上，把王小七砸翻在地。
隨著一群人圍著叫喊“打呀”，“打”，王小七沒勁了，賴到地上。
在縣里出名的打架王呀，卻鼻青臉腫，賴地上不起來呢。
方海等不起來他，正要壓坐上，在頭臉上捶一頓，李虎喝止說：“別打了。我們走。別耽誤今兒招工，方海你也幫著師爺的忙。”
李虎說走就走，人黑壓壓跟在后頭，一邊走，一邊覺得振奮，有的談天說地，有的叫喊，有人回頭看一眼，無賴們正在攙扶滿地找牙的王小七，眼神頓時變得輕蔑。
就是窩里橫。
到處打架，這不？還打不贏人家一個伙計。
剛剛李鴛鴦聽李虎說招工，一想想到大冬天，外頭鋪個桌子，自己貓咬一樣伸指頭寫字，連忙追上李虎，小聲說：“東家、東家，忘了告訴你，其實方海呢，他也識字呢，寫一寫字起碼沒問題。”
李虎想也不想就識破了，冷笑說：“你是師爺他是師爺？是不是他寫字，你揣著袖子一邊看著？”
李鴛鴦擠出點笑容，退回來，臉就繃緊了，眼睛皺著。
他就在心里鬧，好歹我也是牛錄級別的高級將官呀。
沒到村口，楊村的年輕人在狗栗子的帶領下，帶著棍棒和柴刀接出來。
他們因為要把人湊齊，還覺得去得晚，怕趕不及，一見李虎前頭走著，背后黑壓壓跟著的全是鄉鄰，知道王小七攔不住人，頓時發出一陣歡呼……這歡呼波及極廣，老少爺們，誰不知道今天是啥日子，男的女的站在田宅上，見了李虎，后頭的人跟這么多，張口就問：“李虎。人接來啦。”
李虎也顯得興高采烈，回答說：“接來啦。全在后頭呢。”
再接著，人就在人群里頭搜索親戚和認識的，與他們搭話，雖然只是一句“來了”，卻是楊村的禮數。
楊村很久沒有這么風光過了。
楊凌剛、楊凌自兄弟不常回來，沒有人挑頭，村也小，都是四鄰八鄉欺負的對象，今天李虎這一喊召，那說明楊村人又起來了。
人興高采烈，歡天喜地，孩子們成串跑，大叫：“李虎。李虎。你好棒。”狗栗子癟了，這后頭再一喊，他就中槍。
李虎牽著馬，要先去拴馬，這楊村的年輕人，多數也拉著棍棒，就讓鴛鴦帶他們去清理出來的場地，而自己回趟家。
燕燕找來了，還沒到家，燕燕他娘，燕燕她嫂，燕燕她姐還有身邊個丫鬟，幾個保鏢，包括楊凌自，都在宅邊子上站著呢。
楊燕燕她娘絲毫不見動容，問楊鳳：“娘說著了吧。”
楊鳳忍不住吸了口氣。
她見燕燕在李虎身邊又蹦又跳，還故意用腳去惹那脾氣不好的馬，問：“看他不像是打一架的樣兒呀。”
李虎回家拴馬，其它鄉鄰多數繞村走，王小七的叔爺卻抄近路找尋上門。
楊凌自眼睛一亮，大老遠打招呼，想打探王小七怎么回事兒。
那叔爺卻是來截李虎說話的。
他確實奔楊凌自去了，激動不已，張口就一句：“你她娘的這些年在外頭渾，糧食都喂狗了，啥玩意兒。自家弟弟的生意都去壞。慫恿我們家小七干沒屁眼的事兒。”
楊凌自傻那兒。
一扭頭，楊鳳，楊燕燕嫂嫂，還有楊燕燕她娘看著他呢。
他干脆認了，只是鬧不明白王小七怎么讓路了，問他叔爺：“那小七呢。”
王小七叔爺沒好氣地說：“在地上爬呢。”
他說：“還是李虎故意放他一馬，由著鄉親們，今是死是活都不知道呢，就是打他個腿斷骨折，俺王家人也沒啥說的，沒臉說的。”
見這一耽擱，李虎急著進家拴好馬，只是在往這邊看，揚起手喊道：“李虎。你別跟小七一般見識呀。”
他就為了說這一句，說完，給楊燕燕她娘打聲招呼，自己就轉了身，快五十的人轉過臉，在路溝上一躍，飛趕丁壯去了。
人走了。
楊凌自還想給嬸娘解釋。
楊燕燕她娘笑嘆：“凌自呀凌自。還在背后使壞。看著了沒。照你喊。你能在四鄰八鄉喊來這么多人么？”
人回到家里，也不知道石頭場那邊怎么樣了，卻是張場主也跑來了。
他石頭場里沒了人，來了，這回直奔楊燕燕家了，一進門，楊凌自還圍著嬸子轉呢，他就拿下來帽子，給鞠個躬，手里驢還沒丟。楊燕燕她娘不認得，看著一身綢緞，懷疑是不是女婿那邊的人，看向楊鳳。張場主卻自己說：“凌剛他娘吧。嬸子，我姓張，凌剛當年的小老弟，來看您來啦。”
好吧。
接進屋里。
楊凌自還想說李虎把人弄走了，你以后咋辦，張場主卻是直接服軟，哭喪著臉說：“嬸子呀。掙錢都不容易。你能不能跟李虎說，別采石頭，從我那拉，工錢也別出太高。他一高，我也得跟著漲。另外知道他今天忙，等他回家，您跟他說一聲，就說他原先在的那石頭場老張想請他吃飯。”
楊燕燕她娘爽快地答應說：“好。”
送走場主張狗垣，楊凌自的臉色要多難看有多難看。
楊鳳卻撲哧一聲笑了，說：“我咋記得接咱們的時候，他也在，昨晚你們喝酒，能去買王小七，沒與他說啥？”
楊凌自憤怒地說：“他就是見風轉舵的主，沒什么出息。昨天他就沒敢吭一聲。”
楊燕燕她娘說：“你們可說錯了。我幾十幾的人，眼不瞎，敢說一句，這張場主才是聰明人家，李虎把他給震啦，他靠啥賺錢，他靠采石，匠人的錢他又掙不上，現在他只求李虎不自己采石。”
楊燕燕跑走了，想也不用想，去看招工去了。
別說她，村里閑點兒的人都前后趕去。
不知什么時候，楊燕燕家門口停了輛裝飾豪華的馬車。
十幾個騎馬的人在一旁歇著，還有幾輛運禮的車和些下人在空地上。
楊鳳以為他男人要到中午，卻沒想到來這么早，她沒防備，她娘更沒有。楊燕燕她娘也不免緊張，雖然恨這壞人，但是這排場，卻是把老人驚到，這還是在外鄉，十幾騎的豪客夾裹馬車，保鏢好幾十……縣里除了楊令公和陳寨的莊主，手里有小莊園子的幾個大地主都沒這么排場過。
而且，她知道這個女婿快及上自己的年齡，你說這樣一個女婿，你尷尬不尷尬？這些年雖是積了很多氣，你咋劈臉罵他？
楊凌自和楊鳳去接，楊燕燕她娘和她嫂卻呆在屋里不動腳。
兩人雖然不免畏懼，卻討厭得要死，一個五十多歲的人，搶走楊鳳，圈養起來，家人何曾不想砍砍他，剁碎掉。
童世魁倒是沒有什么尷尬不尷尬的，他若是臉皮薄的人，他也不是他了，他膀大腰圓，六尺身高，丹鳳大眼，趴在臉上絡腮胡剃過，就剩短短的髭，只是很多都已經白了，踏腳進來，先自發出一聲蒼老的咳嗽。
等人進到堂屋。
他人還透著兇悍，嘴卻親熱：“岳母大人在上。小婿這廂有禮啦。”
他自然不會去跪拜，只長揖一個。
楊燕燕她娘說：“岳母當不起。我們家鳳兒，在你家是啥人？閨女只是一個妾，我當不了你岳母。”
童世魁扭頭看看楊鳳，見楊鳳嘆氣，回過頭說：“小婿以前有錯。但會改。會改。鳳呢。馬上就不是妾了。缺啥我給她補回來，她生了個男娃，立了大功，讓我童家有后，不敢虧待，不敢虧待。”
王凌自把李虎做的那把太師椅給他搬來，他便一欠屁股坐上了，又咳嗽一聲。
說話還不覺得，這咳嗽聲卻是顯老，聽著這感覺跟該死了一樣的咳嗽，楊燕燕她娘心里怪難受的。
童世魁說：“岳母大人。這一次來，一是看看您老，這么多年了，怕這怕那，沒敢來過，這一次上門，是專程看看您老。其實凌剛還是我的兄弟。不是為了有后，我搶誰也不搶他妹子，您說唻。鳳再漂亮，也不敢搶呀。那不是為了有后，不孝有三，無后為大，顧不了了呀，搶了，還害怕她跑了。都是我的不對，過去就過去了行不？以后我加倍補償她。”
畢竟是縱橫多年的海魁。
話是沒什么可挑剔的，苦衷倒著，錯認著，楊鳳現在孩子有了，你說咋辦？
楊燕燕她娘頭疼，就想早點打發他走，說：“就這樣吧。家里也做不下飯，讓凌自帶你們去集上吃。”
童世魁說：“岳母。還有一件事沒說呢。就是為我族表家的孩子給做個媒。”
楊燕燕他娘冷冷地說：“燕燕定好了。”
童世魁不容置疑地說：“退掉。”
楊鳳忍不住喊道：“老爺。”
童世魁一揚手，制止住說：“就跟我當年為了有后一樣，治那孩子的病呀，停不了手，你不愿意，人家不搶嗎？”
楊燕燕她娘一抬頭，臉漲得通紅，問他：“你說啥？你給我再說一遍。”
這是她心里的一根刺，她想不到這世上還有這么厚臉皮的人，說得若無其事。
楊燕燕嫂嫂連忙拉住婆婆的手，楊凌自大概是怕嬸子最終會生自己的氣，連忙說：“童爺。真定好了。”
童世魁一轉頭，就淡淡地說：“你別說話。”
楊鳳有些緊張，兩手交疊在一起，抓得發青，她眼神盯著童世魁，充滿乞求。童世魁說：“我這個表兄不是親的。是親的，我頂著。他不是。也怪我的嘴不好，多說話了。岳母呀。你說現在咋辦？”
他說：“我聽說定好了。定好的那小子不是沒爹沒娘嘛。退了他也不敢說啥。他敢不愿意，我把他沉……”
楊鳳猛地打斷說：“老爺。你別亂說話。你把我娘氣著咋辦？”
楊燕燕她娘卻不罷休，追問：“沉河里，沉海里？”她說：“窮人。也不是任人欺負的。你出去，往西邊谷里看看，幾百人都在那呢。你去？你到那說一句，把他沉河里，沉海里？”她也是在呵唬人，趁著招工，嚇住這個海魁，免得他賴，他派人害李虎。
童世魁笑笑，連忙說：“岳母。我是說你想反悔，他不干的話。我也不是不認理的人。凌自兄弟知道。凌剛兄弟其實也知道。”
他又說：“岳母你說了，我不管，我就不管，鳳兒在呢，我聽您的。但是人家司徒家還會使勁的。他是在開石頭場是吧。人家司徒家的人跟縣里說好了，待會兒，縣尉帶著人來，把石頭場給他封掉。”
他開脫說：“這和我沒一點兒關系。”
楊燕燕她嫂感覺婆婆的手又冷又抖，心里也害怕，輕聲說：“縣里也不由他一個縣尉說了算吧。”
楊燕燕她娘說：“要封封吧。封了咋跟四鄰交代，逼人造反呀。”
她說：“這啥司徒老爺，這事都去干，我就看他官做多久，能不能長命百歲。俺家李虎年齡還小。一身文武藝，咋知這天就不會變過來？去封吧。你給我滾。”
童世魁愣了一下。
鄉下老大娘，本想著幾句嚇個半死，沒想到讓自己“滾”。他現出一點怒意，扭頭看了楊鳳一眼，還是忍住了，說：“我先不走。要不這樣，縣里來人了，我好幫著說說話，使點錢打點。”
正說著，李虎回來了。
自然是有人告訴他，他給回來的，因為是在招工，就方海和喊他的同村大娘一起跟著。
看著外頭騎士保鏢并攏，帶著兇殘和惡意，笑道：“讓讓，就你們這點兒，還嚇不住我。比你們兇殘的人，我？兩三歲就見多了。”他還持了一個馬鞭，撥了撥離最近的一個人的腰刀，說：“你要不要拔出來？舞兩下，架我脖子上。你不敢，我告訴你，你這刀沒殺過人，就是殺人，也是兩眼一閉亂砍一氣。”
因為老爺沒有直接說死。
他們倒反過來被李虎鎮住，在心說：“走到哪這陣勢一擺，人都顫抖，這小子咋一點也不怕呢？這是老爺他丈母娘家，真在門口就打呀？”
李虎要進去，方海一把拽住他，給他搖了搖頭，請求說：“我去喊人。”
李虎輕聲湊去說：“喊啥人？你當你東家說假話呀。這種色厲內荏的玩意兒也能嚇住你東家？你東家打小見多了。”
方海信。
這些大漢看著怪兇惡，也許真殺過人，但沒那種百戰余生的殺氣，別說東家，自己也沒看在眼里，要知道在東夏，眼前的東家勇冠三軍之名已經傳遍了，只是人并不少，怕萬一傷著東家呢。
東家身子是多么貴重？
同村的大娘調頭就跑，她要去喊人。
李虎昂首闊步穿過去，已經進到院里，方海連忙跟著，一只短刀跌落到手上，被他掩蓋在袖子中。
李虎平淡地喊道：“大娘。我回來啦。”
楊燕燕他娘卻是心里在埋怨：“這孩子怎么不知道跑呢？怪不得昨晚上燕燕說他一句，打不過知道跑。他不知道跑。”
李虎快走到門口，還自顧問道：“咱們家門口怎么來了一群狗腿子呀。二姐家的呀？”
聲音再清晰不過。
童世魁突然有一種暴躁。
他喝道：“童云。攔他。正說事兒呢。”
只有一個人被他帶進來了，就是在門口立著的那個，扎著小辮，邊上髡著頭，高過六尺，兩眼透著一股野獸的光芒。
李虎卻一見那童云就有種親切感。
因為雖然衣著已改，但李虎認得，這分明是一位高顯人。
童云弓著脊背攔上來，像一頭巨大的猛虎，釘在李虎面前。方海立刻感覺出一絲危險，連忙往李虎前頭插。
李虎卻說了一句話，他沒聽懂，那童云眼神中的兇狠卻一下散去。
李虎按了一下胸口，展開雙臂，童云猶豫地回頭看一眼，似乎有點不由自主，他最終沒有來相擁，卻給童世魁說：“老爺。您讓他進去說話吧。”
童世魁猛地抬頭，像是愣在那兒。
別人不知道，楊鳳知道，這個童云從來對童世魁說一不二，說讓殺人，只一句，從未說過第二句。
甚至他也很少開口說話。
但是今天，怕是童云第一次違背童世魁的意愿，竟張口請求，說讓李虎進屋，這還只是讓他阻攔，如果讓他去殺李虎呢。
童世魁不知怎么的，腦袋就向外轉去，一個可怕的字眼涌現，那就是“反噬”。
李虎卻淡淡地說：“這就是我第二個家，無人能擋我。”R1058