宋景然與嚴永黯的馬車，在一僻靜的亭閣邊停下。只見，亭閣邊有個不大的小湖泊，因天氣嚴寒，以結上層層冰凍。
宋景然在前，走進亭閣里；嚴永黯也隨后走進。
“說吧，什么事？”嚴永黯撥弄著手里的折扇，臉上看不出其它表情。
宋景然冷聲道；“去查‘北涼’與‘夏風’的軍隊，以及人馬的數量，條件，你可隨意開。”
“我做不到。”嚴永黯沒做任何考慮，而且是堅定的語氣，這是他第一次，不做任何考慮，便回絕的交易，嚴永黯心里清楚，此事，堪比登天。
宋景然轉身，瞟了一眼嚴永黯，這是他第一次聽嚴永黯說做不到一件事，想來，希望不大；畢竟，這是何等大事，他在心里暗嘆了一聲。
“且不說，軍隊的數量都乃一國機密，就算打探的到，也未必是真，我不會因此，讓我的鷹翅陷入險境，我也不希望，敗露你們宏偉的計劃。”嚴永黯做事，考慮的是周全，不論哪個方面，他要保證做事的效益，也要保證自己的利益。
“我知道此事很難，但你必須幫這個忙，因為，不久于將來的天下，還不知誰會是明主。”宋景然故意暗示著，借著嚴永黯的愛財愛權之心，希望他能冒險一試。
“我會盡力幫你們，不過，有一個人，對你們的幫助，會更大一些。”嚴永黯自是聽出，宋景然無疑是在暗示著，他們復國的計劃，而嚴永黯也是聰明人，若高晉將來得了天下，自己雖無功，但也無過；如此便好。
“你是想說白年明？”宋景然雖帶有疑問的語氣，但是他心里想來也會是他。
“以白年明對兩國的了解，定可以滿足你們所需。”嚴永黯暗地里也有查過白年明，自知白年明一部分的動向。
“可白年明為人謹慎，心思縝密，且不說他的動向，就連他的心機城府，都是常人所難意料，更別提，他的心向何方！”宋景然在這關鍵時刻，對于該用的人，一步都不能馬虎，若一步錯，那便是滿盤皆輸。
“其實，想知道他的動向或是心向，也不難；”嚴永黯思索著。
“此話怎講？”宋景然倒是不明嚴永黯的意向，他設想過種種方案，卻一直不敢做定奪。
“是人，都有一己私心，只要你滿足他的需求，甚至給予更多的益處，聰明的人，不會做愚笨的事。”嚴永黯明里暗里的提點著宋景然。
“但愿，他是聰明的人。”宋景然領會嚴永黯的意思，而白年明，絕不是笨人。
“用白年明，只是最后一步，在此之間，我會盡量查探你們所需。”嚴永黯更聰明，兩面不誤。
“謝謝你，永黯。”不管嚴永黯曾做過什么，終歸是發小，宋景然還是感到一絲欣慰。
“你不用謝我，我也是有條件的，只是，我還沒想好條件罷了。”嚴永黯礙于面子，故作以條件為由。
“你放心，你的條件，寄存在我這。”宋景然也不駁了嚴永黯的顏面，心里明了便好。
“告辭。”嚴永黯拱手示意后，轉身離開；宋景然對著荒涼的萬物，釋放著內心的塵埃。
又是一年一度的除夕夜；沒有往年的喜氣與歡快；唯有家家戶戶高掛彩燈，黏貼對聯，才有一絲新年的氣氛。
霜木子并未與‘煙雨樓’的眾人一起歡度除夕，而是拉暗魂與翠兒三人，在東院一起過除夕。
“翠兒，你也坐下來一起吃啊。”霜木子示意翠兒坐下；霜木子見翠兒忙活了半天，卻沒有打算一起吃的意思，想來，是拘于禮數。
翠兒淺笑著說道“翠兒為奴，怎敢與主子一起同坐，姑娘好意，翠兒心領了。”
霜木子起身，拉著翠兒手，一副溫和的說道“翠兒，我說過，咱們沒有主仆之分，若你還敬我是主，那便坐下來，一起過吃頓飯，就當我這主子為你添歲了。”
“翠兒姑娘就不要辜負，木子的一片心意了，再說，都是自己人，不拘于禮數”暗魂怕翠兒顧及自己，便摻合著霜木子的意向，也可免去翠兒的顧及。
翠兒笑著點了點頭，心里泛著濃濃的暖意。三人吃著簡單的菜肴，有說有聊，倒也其樂融融。
霜木子與暗魂吃了飯，便在窗前的軟榻上喝茶聊天。
“又是一年，時間過好快！”霜木子對著寂靜的夜空感嘆著。
“是啊，又是一年！”暗魂也是若有所思的看著夜空。
“魂姐姐，你愿意嫁給晉哥哥嗎？”霜木子遲疑了片刻，還是忍不住試探暗魂的意向，高晉還為做出表態，想來，是因為過年的原因。
“我要的是他愿意。”暗魂看向霜木子，露出一絲笑意。
從暗魂的表情里，霜木子已經得到了答案，心里也為他們高興著。
隨著新年的到來，時間的飛逝；霜木子越來越感到不安，微隆的小腹躲在厚重的衣衫下，偷偷的活躍著；而接下來的日子，她該怎么堅持下去，正當霜木子為此擔心時，只見，翠兒匆匆跑來；
“姑娘，您快去看看，晉王府來了好多人，說是向魂姑娘下聘禮呢。”翠兒呼吸有些急促，想來是小跑過來的。
“真的....”霜木子騰的一下站起，難以掩飾的喜悅。
“這會估計還沒走呢，姑娘趕緊去看看吧。”翠兒見霜木子又露孩子氣，甚是好笑。
霜木子點了點頭，便朝外面跑去。
“姑娘，您的外衣。”翠兒拿起霜木子的披衣，追了出去。
霜木子一路小跑到暗魂的方閣前，只見，大箱小箱的彩禮，堆積在暗魂的房內；而下聘人都已離去。
“魂姐姐.....”霜木子氣喘吁吁的，站在暗魂的門前。
“木子...快進來。”暗魂拉著霜木子進屋，房間不是很大，又被大箱小箱的占著，倒是，不太好進來；霜木子在暗魂的攙扶下，走進坐下。
暗魂得收拾了屋內；在霜木子身邊坐下。
“軒兒，謝謝你。”暗魂握著霜木子的手，輕笑道；高晉突然來下聘，定是知道自己的身體狀況，而這件事，唯有霜木子會做。
“雖然只是側妃之名，但軒兒希望魂姐姐幸福。”霜木子自知，暗魂雖不言明，但各自內心都明了；高晉雖給了暗魂名分，但暗魂對個的心意，想來，也不在乎名位。
“這就夠了。”暗魂帶著笑意，眼里卻也綴著淚水，霜木子的舉動讓她很感動，雖然高晉不愛她，但她愿意守候著他，哪怕只是一個名分，至少，他愿意承認，她是他的人。
“瞧你，這么好的日子，怎么還哭了呢。”霜木子輕拭著暗魂臉上的淚水。
暗魂平息著激動的情緒，又收起落淚的眼眸。
“軒兒，你以后有何打算？”暗魂想起自己要嫁人，剩下霜木子一人，又懷著身孕，可怎么是好。
“我還沒想好，實在不行，我便回以前住過的地方，至少，那里還有些熟人。”霜木子思索了片刻，其實，她一直擔心的就是今天，沒有暗魂的保護，她不知自己能撐多久。
“你就沒想過告訴他，畢竟...........”暗魂設想著，余子夏不能孕育，而宋景然并非對霜木子無情，就算是親情，那至少也是情，再加上霜木子懷了他的孩子，他多少該接受一些。
“如果可以，我永遠都不會讓他知道。”霜木子絕不想在聽到‘因為孩子’這樣的話語，她可以卑微的愛他，也可以默默的守候他，但她不愿卑賤的陪著他。
“若有什么需要，我一定幫你。”暗魂能為她做的，也只有這些。
霜木子笑著點了點頭。
兩人聊了一會，便將大箱小箱的彩禮都分散出去，只留了些日常用品。
高晉自從向暗魂下完聘禮后，一直沒有去見暗魂，不管怎樣，都有些說不過去；索性以喜服為借，前往探望一番。
霜木子與暗魂，坐在后院的涼亭里，吸取著嚴寒里的一絲溫暖。
霜木子不時的瞟向暗魂，而暗魂近來一直悶悶不樂，想來，是為高晉未來看望，而不開心吧；“魂姐姐，聽說，這附近開了家，很不錯的脂粉店，不如，我們去看看吧？”霜木子見暗魂不開心，便找些事情分散一下。
“軒兒什么時候，也喜歡上胭脂水粉了？”暗魂自知，霜木子想討自己歡心，只是，她太不善于這方面了。
“呃......”霜木子這才反應過來，自己從不施脂粉，暗魂也是必要時會用一些，而今，自己找了個這么爛的借口，真是丟人。
“軒兒，我知道你為我好，但我真的不介意那么多，放心吧！”暗魂不想霜木子為自己苦惱，其實，她是不介意，只是會在意而已。
“魂姐姐，有時候，我真的想像你一樣，不去想那么多，可是，我又會忍不住去想，你說，我是不是.......”說到此處，霜木子黯然垂眸，滿臉的憂傷，訴說著心里的不快。
“因為你還抱有期待，所以你會去想他。”暗魂意味深長的道。
“那魂姐姐呢，是對晉哥哥沒有期待了嗎？”霜木子不明，暗魂對高晉是怎樣一種愛意；但她承認，暗魂說的對，她對宋景然還存在一絲期待，正因為有這樣一絲期待，她才有勇氣，生下他們的孩子。
“我對他從未有過期待，以前沒有，現在沒有，以后一樣不會有。”暗魂不想對高晉抱有任何期待，沒有期待，也不會有失望。
“為什么...？”霜木子不明，脫口而出。
“因為他不愛我。”暗魂也是為做考慮，也許并不用考慮，事實也是如此。
霜木子沉默了，如果是因為不愛，那么她對宋景然的期待，是不是也該停止了。
暗魂看著垂眸不語的霜木子，想來，也是領會了話意，而她并不是故意說給霜木子聽，只是，說出自己的心聲罷了，但如果此話，能讓霜木子斷去，對宋景然的期待，那么失望也會小一點。