少年們還都沒有開始修煉，因此他們將兩人之間的決斗稱為“比武”，消息早就傳揚開了，比武卻沒有馬上進行。
辛幼陶忙著鞏固已有的勝利，接下來幾天新到的孩子越來越多，堆在庭院中間的禮物隨之減少，圍繞在王子殿下身邊的孩子足以組建一支小型軍隊。
在這期間，小秋思來想去，開始覺得比武毫無意義，也沒有必要，說到底，他與辛幼陶并無多深的仇怨，即使他贏得比武，也得不到明顯的好處，更挽不回失去的伙伴。
對辛幼陶來說，這場比武卻很有必要。
簡單的事實往往具有更強大的威力，辛幼陶成功抹去了自己在森林里的怯懦經歷，可是小秋初見面時的那一聲“暈三兒”仍成為他揮之不去的噩夢，雖然沒人敢當眾說出口，但在私下里，這個綽號廣泛流傳，每個新來的孩子從庭院里領走一份禮物之后，第二件事就是到處打聽“暈三兒”的來歷。
由于野林鎮一多半少年已向王子屈服，因此大多數人并不相信“三次暈倒”的傳聞，可辛幼陶放不下這件事，還是要通過一場比武斬斷最后一點傳聞，以證明自己絕不是那種隨便暈倒的膽小鬼。
想明白這個道理，小秋盡量晚去飯廳，減少與辛幼陶見面的機會，二良沈休唯在他的建議下也不再一口一個“暈三兒”，芳芳很少去書房，偶爾取出幾本書，就在小秋的房間里教僅剩的兩名學生識字。
沈昊轉到了其它房間居住，天天萎靡不振，獨來獨往，不與任何人交往，本來練得挺順的鍛骨拳也阻滯不前，時常遭到張靈生的當眾譏諷，“不是自然得來的道根，就是有問題。”這是他每天掛在嘴上的一句話。
辛幼陶的兩名忠實跟班經常向小秋和二良挑釁，得不到回應，也就偃旗息鼓了。
辛幼陶有那么幾天似乎忘記了館舍里的三名異己，沒再找過麻煩，也不提比武的事情，但是王子的想法與普通人總是不同。
九月初的一天，大良沈休明將弟弟叫到一邊，對他耳語數句，二良沈休唯冷著臉離開哥哥，找到小秋，“明天早飯之后，辛幼陶要跟你在前院比武，小秋哥，咱們不能再退讓了，得給他一個教訓。”
小秋其實從未松懈，這些天來，他比往常更加刻苦地練拳，雖然鍛骨拳只能強身健體，不能用來對抗，但是身輕體健之后，他對打敗辛幼陶更有自信：他記得很清楚，西介國王子的體質并無特異之處，甚至比不上普通的小鎮少年。
芳芳本來是堅決反對比武的，可是辛幼陶主動挑戰，她自然站在小秋一邊，找來不少書，證明她最初的觀點，“瞧，這里有一段，九大道統很早以前就與圣符皇朝達成過協議，除了挑選弟子和斬妖除魔，道士不得干涉凡世的任何爭端，圣符皇朝則不能插手道統范圍的一切事務。十二諸侯國向符皇稱臣，當然也要遵守這一協議。所以龐山道統是獨立的，王子的身份在這里其實沒有多大用處。”
“有用的是那些包包裹裹。”二良沈休唯很難掩飾他對王子的鄙視，“諸侯王有的是錢，連龐山道統都能收買。”
“別把張道士當成龐山道統。”芳芳看得書越多，對道統的尊重也越多，“嚴格來說他只是雜事人員，連內丹都沒有，代表不了龐山道統。”
“既然這樣，那就更不用怕了，小秋哥，明天上午一定要狠狠揍辛幼陶一頓，讓他再也不敢當眾撒謊。”沈休唯斗志昂場，出屋去找哥哥傳信：小秋同意比武。
屋子里只剩兩個人，芳芳低聲說：“能不惹事最好，咱們是來修煉道術的，犯不著得罪同門。”
“我知道，明天我輕輕地揍他一頓，不會讓他太丟人。”
芳芳笑了一聲，“你也不要太大意，按慣例，各諸侯國的王族是極少選擇修道的，辛幼陶既然拜入龐山，沒準有過人之處。而且他會用紙符，我還沒有查到龐山是否允許使用符箓，可你得提防著。”
“放心吧，他沒有準頭，我會先出手，不讓他把紙符掏出來。”
事情就這么定了，館舍里的孩子已經多達五六十名，他們身懷道根，其中一部分人在未來將成為了不起的道士，可是現在他們還沒有擺脫普通孩子的喜好，對熱鬧充滿期待，一場約定好的比武足以調起所有人的情緒。
次日一早，張靈生監督孩子們練畢拳法，馬上離開了館舍，假裝不知道今天會有事情發生，送飯的村婦們卻拖延不去，直到再也沒活可做，才悻悻地走出大門。
幾名孩子跑去掩閉院門，其他人圍成一圈，留出中間的空地，小秋、芳芳、二良沈休唯早就準備好了，辛幼陶卻遲遲沒有露面。
“不是說好早飯之后比武嗎？人呢？”沈休唯大聲向對面質問。
一名少年回道：“別急，辛道友早飯之后還要練一會功法，這是他的習慣。”
“裝模做樣。”沈休唯低聲道，“小秋哥，待會可別手軟，我這些天憋壞了，就等著今天呢。”
小秋笑了笑，摘下草帽交給沈休唯，脫離放牧生活已經挺長時間，連皮膚都變白了，他還是沒辦法丟掉它。
辛幼陶終于從他獨自居住的房間里走出來，人群自動讓出通道，他今天穿著合體的錦袍，腰系玉帶，頭上箍著一條珠光璀璨的抹額，中間的那顆紅寶石晃得人眼暈，足底是一雙全新的皮靴，看他的樣子，更像是要去拜訪其他貴公子，而不是與一名土氣十足的少年比武。
小秋的衣著與鏡湖村的農夫差不多，粗布短衣、長褲，腳下一雙布鞋，這是龐山發給新入門弟子的標準服裝，可其他孩子大都穿上王子贈送的衣裳，只有寥寥數人還保持原樣。
辛幼陶隨意地與身邊親信聊天，面帶微笑走進場地，指著正向他走來的少年說：“這位慕道友總在傳播一個可笑的說法，意指我是膽小如鼠的怯懦之徒，本來我是不在意的，可有人跟我說咱們龐山道統最講規矩，讓一條謠言生存，乃是對本門的最大不敬，所以——”他嘆了口氣，好像這極大地違背了他的意愿，“我只好用事實來結束這可笑的謠言。”
小秋簡直快要佩服眼前的這位王子了，生得柔弱白凈，像個女孩子，說起謊來卻臉不紅心不跳，周圍人越多神情越坦然。
小秋沒什么可辯解的，他從未制造或傳播謠言，對此問心無愧，“來吧。”他說，決定速戰速決。
辛幼陶的想法跟小秋一樣，他是王子，可不能跟一名邊疆小鎮的少年打得難分難解。
小秋先出手，他沒學過可用于實戰的武功，因此就是一招簡單的猛虎撲食，經過近兩個月的拳法練習，他的體質發生不小變化，動作更快，力道更足，這一撲就算是普通的大人也很難躲過。
辛幼陶沒有躲，他甚至不屑于使出凡夫俗子的武功，既然踏入道門，當然要用法術。
他伸出右手，臉上仍然掛著微笑，目光沒有瞅向小秋，而是向邊上的觀眾眨眼，然后從他的手心里飛出一團人人可見的火球。
火球懸在空中，辛幼陶的手掌稍一移動，它就隨之改變位置，籠罩對手身前一大片空域。
圍觀的孩子們齊聲驚呼，許多人甚至露出懼怕的神色，來到鏡湖村館舍之后，他們多少對道術有些了解，很清楚一件事，沒有內丹就沒辦法施展法術，而凝聚內丹是一件非常困難的事情，沒有師父的傳授與帶領，是不可能實現的。
王子辛幼陶卻做到了，這意味著他遠遠走在眾人前面。
芳芳和二良更是大吃一驚，辛幼陶曾經當著他們的面使用紙符，姿態笨拙，準頭極差，十二次發招，一次也沒打著蛇妖，可這一回他沒有拿出紙符，也沒有做出任何特別的動作，僅僅是伸出手掌就發出了火球，還能控制火球的方向，與當初不可同日而語，更像是成熟的道士在施法。
“芳芳，你不是說過龐山以內不準隨便使用法術嗎？”二良沈休唯驚詫地問。
芳芳無言以對，她的確看到過這么一條規矩，所以對眼前的情景比所有人都要意外。
場上的小秋來不及想太多，急忙止住身形，躲避那團緊追不放的火球，一下子由進攻者變成狼狽的逃跑者。
辛幼陶閑庭信步，跟在小秋身后，控制著火球四處堵截，大聲道：“你還要聲稱我打不過一只普通的蛇妖嗎？你還要傳播我暈倒的謠言嗎？慕行秋，跪下認罪！”
小秋邊躲邊退，怎么也甩不開那團火球，腳下踩到一枚石子，一下子仰面摔倒，火團撲面而來。
辛幼陶打得興起，已經有點控制不住情緒了。
在一片驚呼聲中，芳芳與二良沈休唯沖上來搭救小秋，可他們也同樣擋不住火球。
小秋下意識地伸出右臂阻擋迫近的威脅，連想都沒想，順嘴念出了“錯或落弱莫”五個字。
火球停住了，離小秋的手心只差四五寸，它停住了，像是落進了一張嚴密的網，無論怎樣掙扎都動彈不得。
事發突然，旁觀者沒反應過來，火球的主人辛幼陶也沒有，繼續沖上去，直到離火球近在咫尺才發現不對頭，慌忙止步，腳下一時不穩，差點也摔倒在地。
小秋沒想到咒語真的有了功效，只有他切切實實地感受到面前的空氣發生了輕微的變化。
芳芳和二良沈休唯扶起呆住的小秋，就在他站起身的一剎那，火球爆炸了，火星四濺，周圍的人都沾上一些，在圍觀者看來，這像是王子辛幼陶發出的絕招。
場面一下子變得混亂，膽小謹慎的孩子步步后退，另一些人則要加入戰團。
沈昊一直站在最外圍，這時反而變成了最前排，看到七八名少年沖向小秋、芳芳和二良沈休唯，他再也忍不住，多日來的憋悶與羞辱瞬間爆發。
“他娘的，老子不要舅舅了，暈三兒，我來啦！”
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