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老祖峰被毀的第五天,斷流城沒有等來支援的道士,也沒有看見攻城的妖兵,只迎來大量難民,他們帶來各種各樣的消息以及恐慌。
并非沒有好消息,那座橫掃一切的妖火之山終于停下了,離西介國都城相差二三百里,成群的妖兵將西介城團團包圍,發起強大的攻勢,都城失守只是早晚的事。
妖軍勝券在握,開始分兵掠地,其中一股甚至深入圣符皇朝,顯示出妖族并吞天下的野心。
西介國各城之間原有飛符傳信,從這一天開始徹底中斷。
難民一邊傳布驚人的消息,一邊涌向對岸的東介國,斷流城更是亂成一團,城守陳知味每天在王子面前表忠心三到五次,甚至自告奮勇出城死戰,可他的肚子太大,連甲衣都穿不上,辛幼陶虛與委蛇,將全城守衛之責都交給慕行秋。
慕行秋將幾名男道士拉到軍營,與士兵們一塊訓練,只是方向正好相反,對士兵得不停地鼓勁兒,激發他們的斗志,道士則要xi慣刀槍,暫時忘記法術,好在他們都已開竅通關,體質比普通人要強得多,與一般妖兵相比也能占據上風。
禿子被留在客棧內,他不愿意可也沒辦法,他的出現足以將滿營士兵全都嚇跑,“慕將軍”甚至沒機會做出解釋。
即使這樣,還是不停有士兵逃走,兩三天工夫就少了好幾十人,剩下的士兵也是個個膽戰心驚,每時每刻都在盯著正在訓練的麒麟、將軍和他的親兵,以此維持信心。
結果出問題的就是那三頭麒麟,它們根本不允許普通人靠近,至于幾名道士,可以接近但不能觸摸——只有慕行秋可以輕撫小麒麟,但是休想騎上去,連安放鞍韉都不行。公麒麟用明確無誤的肢體語言發出警告:就算是道士也不能把它們當成馱獸。
斷流城唯一的毛麒麟倒是非常溫馴,慕行秋問過辛幼陶,王子聲稱這種非常像鹿的動物的確是麒麟的一支,“麒麟不好養。除了九大道統,也就是各國王室和皇室還擁有一些純種麒麟,普通城池的麒麟都是雜交后代,力量、速度比普通馬要強一些,已經不錯了。”
毛麒麟不敢靠近純種麒麟,離得老遠也顯得畏畏縮縮,靠它鼓舞士氣是不可能的。
事情陷入僵局,士兵們甚至對慕將軍一行人產生懷疑,“這位將軍不像有本事的人,不管訓練。不排陣型,不顯武藝,只會說,瞧他那副弱不輕風的樣子,永遠也騎不上麒麟。”
慕行秋聽在耳中。知道自己必須解決這個問題,軟的不行,就來硬的。
首先他向客棧里的道士們求助,左流英是最了解麒麟的人,通過蘭奇章說:“麒麟是驕傲的靈獸,它們不愿意誰也不能勉強。”
有過馴服錦尾馬的經歷,慕行秋相信麒麟也可以騎乘。自己只是沒找到竅門,左冇流英知道也不會說出來,他是一個徹頭徹尾的怪人,要依靠一群吸氣道士的保護,提供的幫助卻少得可憐。
芳芳幫不上多少忙,禁秘塔的藏書室跟著老祖峰一塊被毀。離開書籍,她也束手無策,但她根據記憶說:“麒麟可以騎,我記得很清楚,曾經有道士專以麒麟為坐騎。”
楊清音也有這個印象。但她對女道士不許參戰很不高興,“我們可以用幻術變化成男子啊,龐山都不嫌棄女道士,怎么到慕將軍這里就不行呢?”
“幻術可能會被妖兵看破,那樣的話斷流城就將受到關注。”
“哼。”楊清音不喜歡這種示敵以弱的戰術,但她承認慕行秋的策略沒有錯,“麒麟嘛,當然可以騎,怎么騎我就不知道了,那東西在幾萬年前風行一時,可是太張揚,道士們越來越低調,騎乘靈獸的人也就少了。”
慕行秋正無計可施,小青桃提出一種可能,“芙蓉山沒有麒麟,可是有許多靈獸的傳說,我聽說,只是聽說而已,麒麟通常不喜歡男子,如果是女道士的話,它們沒準能接受。”
慕行秋感到難以置信,“這是誤傳吧?麒麟會有這種怪脾氣?”
“是不是真的,讓我們去試試不就知道了。”楊清音不放棄任何參戰的機會。
時間緊迫,慕行秋沒有選擇,只好同意,但是要來全套的符箓盔甲,讓楊清音和小青桃穿上。
一同前往軍營的時候,慕行秋問小青桃:“芙蓉山有消息嗎?”
小青桃搖搖頭,芙蓉山也在西介國境內,是非妖聚居之地,“非妖比普通人更害怕妖兵,我想他們應該早就逃走了,沒關系,以后總能再見面,就是將來不知道怎么和族叔說子函、子俊的事。”
小青桃的兩個堂弟自愿留在老祖峰,與眾多龐山弟子共存亡,慕行秋不能像對待玄符軍士兵那樣敷衍回答,所以他尋思了一會才說:“龐山應該以裴家兄弟為榮。”
小青桃露出微笑,“我想也是。”
天色微暗,軍營里的士兵仍在進行臨陣磨槍似的訓練,看到許多人手握長槍卻連稻草人都刺不透,楊清音連連搖頭,小聲說:“你就想靠這些人擋住妖兵?”
“我希望妖兵輕視斷流城,不要太快殺到。”慕行秋吹響口哨喚來三頭麒麟。
小麒麟當先跑來,它似乎并不介意慕行秋騎在自己背上,是它的父母不允許,它們正在培養獨生子的驕傲感。
小青桃聲音柔嫩,低聲呼喚,兩頭成年麒麟眼中的戒備少了一些,但還是不讓人類太放肆。楊清音等急了,摘掉頭上的頭盔,解開發髻,披著頭發大聲說:“老娘是女人,你們是麒麟,騎你們是為了保護龐山的祖師塔,讓不讓騎痛快一點,別逼我出手。”
楊清音這一聲將遠處的士兵吸引住了,他們全都停止訓練,呆呆地向這邊遙望。
她的一通威脅居然生效了,稍微矮小一些的母麒麟走過來。圍著楊清音不停嗅聞,似乎對她很感興趣也很滿意。
同樣滿意的是楊清音,張開雙臂,哈哈大笑。“原來麒麟這么可愛,想起來了,我小時候被它頂過一次,現在向我賠禮道歉來了。”
慕行秋立刻將鞍韉遞過去,楊清音伸欲接,馬上又縮了回去,“它不喜歡這東西,我能感覺到,哈,原來我還有這種本事。”
楊清音在母麒麟脖子上輕輕摩挲。突然抱住她的脖子,縱身而起,在空中轉了半圈,穩穩騎在母麒麟背上。
遠處的士兵齊聲叫好。
楊清音反倒莫名其妙,不明白自己的普通一躍有什么特別的。
旁邊的公麒麟發出hòu重的低吼。露出兩排利齒,它們雖然主要以水果和嫩草為食,牙齒卻更像龍鱷而不是牛馬。
母麒麟不安地挪動腳步,低著頭左右搖晃。
軍營里一片安靜,道士與士兵全都目不轉睛地看著這一幕。
楊清音緊緊貼在母麒麟的脖子上,輕聲安撫,在它的角根處搔撓。片刻之后。母麒麟安靜下來,轉向公麒麟,制止它再露出兇相。
楊清音慢慢坐直,“我成功了,小青桃說得沒錯,麒麟更喜歡女騎士。說實話,它背上全是鱗片,騎著可不太舒服。”
小青桃已經試過了,不論大小麒麟,全都斷然拒絕她的撫摸。因此非常驚訝冇,“它不是喜歡女騎士,而是因為跟你從小就認識,所以才會信任你,覺得很安全。”
“那就沒辦法了,這種事可遇不可求。”楊清音得意至極,幾日來的愁云慘霧一掃而空,“來,讓咱們跑一圈!”
母麒麟似乎聽懂了她的話,猛地躥出去,四蹄踩過的地方居然冒出四團火,雖然轉瞬即逝,還是將大家嚇了一跳,遠處觀望的士兵又有人扔掉了手中的兵器。
麒麟的奔跑速度出人意料,比吸氣道士御器飛行要快,轉彎時極為靈活,幾乎不減速度,偶爾興之所至,就在地面留下幾小團火,軍營不算小,沒多久它就馱著楊清音跑了一圈返回原地。
楊清音興奮極了,差一點就要施法在空中翻幾個跟頭,強行忍住,大聲宣布:“我的好寶貝,今后你就屬于我了,就算左流英親自來要,我也不還。”
慕行秋正想提醒楊清音不要暴露自己從來沒騎過麒麟的真相,軍營里突然響起陣陣歡呼。
與一心只想隱藏實力的龐山道士們不同,斷流城玄符軍正尋找一切己方能與妖兵一戰的證據,四蹄冒火的麒麟就是一個,這比慕將軍的演講和許諾更有效果。
斷流城第一名麒麟將誕生了,也就是從這一天開始,逃兵數量大幅減少。
慕行秋心直癢癢,先向公麒麟施以道統之禮,然后走到小麒麟身邊。
楊清音高興地說:“拍馬屁是沒用的,小青桃說得對,除非從小就認識……”
她的話還沒說完,慕行秋已經翻身騎在小麒麟背上,對面的公麒麟雖然目露警惕,卻沒有干涉。
“這是怎么回事?”楊清音驚訝地問。
“麒麟認得小時候的你,我卻認識小時候的麒麟。”慕行秋笑道,小麒麟還是幼獸的時候就曾經在物祖堂庭院里咬過他的腿,而慕行秋當時也意外地能夠穿透老祖峰的法術看到它。
小麒麟早已躍躍欲試,不等慕行秋發話就躥了出去,順著同樣的路線跑了一圈,速度更快,只是不太穩當,慕行秋要不是體質比普通道士都要強,幾步就會被甩下來。
小麒麟還不過癮,又跑了一圈,這回自己選擇路線,與謹慎的父母不一樣,它很喜歡人群,叫聲越是響亮它的速度越快,甚至從一群士兵頭頂一躍而過,不過它還太年輕,蹄子下面沒有留下火。
第二名麒麟將誕生了。再沒人能騎上公麒麟,可是這已經足夠,玄符軍士兵舉起兵器縱聲狂呼,第一次對迎戰妖兵產生真正牢固的信心。
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