半魔并不是一個新種族，而是一群受到魔種賞識的人類與妖族，他們被召到望山，接受數日至數月不等的訓練，出山之后實力倍增，代替從前的望山魔道士執行魔族的意志。
半魔是妖族的叫法，與半妖相似，這些“幸運兒”來歷復雜，其中一些甚至是沒有任何法力的普通人類與妖族，誰也不清楚魔種是以什么為標準、什么方式將他們選出來的，令拓勇興災樂禍的是，舍身國王族子弟一個也沒入選。
慕行秋覺得這與道統在人類當中尋找道根弟子很像。
踏浪城里就有這樣一位半魔，連拓勇也不了解他的底細，只知道他被稱為“麻先生”，沒有任何職務與官銜，卻是踏浪國的實際掌控者，人類叛軍與妖族駐軍都要接受他的指揮。
踏浪國投降妖族已有數年，正是以踏浪城港口為基礎，舍身國得以建立龐大的海軍，將勢力向南擴張。
慕行秋無意打草驚蛇，不想無緣無故與一名半魔交鋒，于是要求拓勇以王族子弟的身份進城，乘船前往棋山，盡量不惹注意。
殷不沉只能假扮成王族的隨從，這讓他非常不高興，因為他覺得拓勇并不是很厲害，根本不配享受自己的服侍，只是在道尊的明確命令之下，才不得不接受。
踏浪城還跟從前一樣，相隔百里就已禁制飛行，不過有驛站提供坐騎，拓勇有一枚蛇形鐵牌，能夠證明舍身國王族子弟的身份，順利要來兩匹馬，與殷不沉各乘一匹。
馬蹄子上附有妖術，早晨出發，正好可以在天黑之前到達踏浪城。
拓勇用精巧的絲網兜住墨玉神像，將它掛在胸前。此時的古神教傳播頗為廣泛，他的做法倒也不算特別，只是神像的材質比較扎眼。
多年前，為了前往亂荊山奪回芳芳的神魂，慕行秋曾經來過踏浪國，走馬觀花，印象不是很深，只記得這里山多雨多。如今的踏浪國具有了極為明顯的妖族特征，路邊插著大量妖幡，上面的碎骨互相碰撞。像風鈴一樣發出響聲，村鎮都已荒廢，大部分雜草叢生，少數地方變成了軍營與關卡，獸妖的頭顱掛在門楣上，監視來往者。
拓勇本來有點擔心墨玉神像里的慕行秋會引發妖術的注意，連過數關之后，他放心了，那些妖術師和妖頭沒發現任何異常。對他都很尊敬，就連殷不沉的態度也變了一些，開始承認舍身國王族的地位的確比其他妖王要高那么一點點。
踏浪國是人類十二個諸侯國之一，可是直到進入都城之后。才能看見人類的身影。
這是一座被征服的城市，最明顯的標志不是隨處可見的妖族與妖物，而是彌漫全城的異乎尋常的安靜。
踏浪城很大，人口至少有三十萬。加上從各地不斷涌來的妖族，居民將近五十萬，街上卻是行者寥寥。商販更是無影無蹤，兩邊的店鋪倒是還在營業，卻不見伙計出門攬客，看樣子店主巴不得生意冷清。
只有靠近港口的東城才熱鬧起來，這里是妖族聚集之地，體現出征服者的驕傲與快樂。
拓勇沒有入住官方驛站，而是選了一間客棧，客棧很小也很亂，天還沒有完全黑，一大群妖族就已經醉得東倒西歪。
拓勇要了一間房，不打算再出去了。
殷不沉站在門口向外窺望，“呵呵，真有意思，這些妖族明明是來自舍身國的半妖，卻非要裝成群妖之地的妖族。”
“有什么區別嗎？”拓勇沒看出來，只覺得外面的妖族粗魯無禮。
“當然，群妖之地的妖族喜歡住地洞，可這些妖族對人類的房屋習以為常，顯然是舍身國的妖民，他們喝酒鬧事，只是為了讓自己更像真正的獸妖，可惜模仿的不像，這么久了，我居然沒看到一起打架。”
殷不沉搖搖頭。
拓勇對此不感興趣，小心翼翼地摘下胸前的神像，放在桌子上，他有話要對慕行秋說：“道尊，明天一早就可以乘船出發，大概半個月之后能到棋山。”
“好。”慕行秋的聲音從神像里傳出，他已經凝聚了足夠的力量，但是盡可能不現身。
“舍身國水軍正準備一舉攻下棋山，至少準備了五百艘戰船，踏浪國一多半人類都在忙著造船，海面上的守衛比陸地上更嚴密。”
“嗯。”
“我想說的是，在這個時候前往棋山要冒很大的風險。”
“你害怕了？”殷不沉走過來，坐在拓勇對面，“道尊的本事你見識過了，就算遇到危險，也用不著你出手。”
拓勇不理他，繼續對神像說：“我希望道尊明白，為了將您送到棋山，我會付出很大的代價，我的王族身份很可能……”
“呵呵，還是我替你說吧。”殷不沉搶過話頭，“道尊，拓勇想提前嘗些甜頭，我就不會，一切都隨您的心情，給一點獎賞我當然高興，不給的話我也絕無怨言。”
殷不沉淚汪汪地看著神像，對“獎賞”的期待一點不比拓勇少。
拓勇干脆將話挑明，“為了道尊，我將背叛舍身國和整個妖族，我希望背叛是值得的。”
“很快你就會明白，‘背叛’不僅值得，也是你唯一的選擇。”慕行秋停頓片刻，“拓勇，你有訪客。”
拓勇一愣，他剛剛入住客棧，與店內的妖族都不認識，哪來的訪客？
殷不沉相信道尊的話，立刻起身站到一邊，做出隨從該有的樣子。
梆梆，外面響起了敲門聲。
“誰？”拓勇生硬地問，如果是來打招呼的普通妖族，他不想見。
“踏海將軍。”外面的一個聲音說。
拓勇騰站起身，低頭看了一眼神像，猶豫了一會才親自去開門。
門外站著三只妖族，右邊一名紫衫妖術師，左邊一位身穿皮甲的隨從，中間是一名老年將軍，穿著全套的銀魄甲衣，個別部位鑲嵌著打磨光滑的骨角，沒戴頭盔，臉形瘦削，目光銳利。
客棧外面一片安靜，喝醉的妖族全都不知去向。
“叔父……”拓勇低下頭，臉色有些紅。
踏海將軍站在原地沒動，妖術師側身進入房間，到處查看了一下，對桌上的墨玉神像沒有特別注意，反而多看了殷不沉幾眼，最后沖他擺下頭，示意他出去。
殷不沉開始假裝不明其意，過了一會才勉強走出房間，經過拓勇和踏海將軍身邊時，熟練地躬身行禮。
妖術師也跟著退出，向將軍點下頭，表示屋里沒有異常。
踏海將軍獨自進屋，隨從在外面關上門。
“叔父，我……”拓勇剛要開口解釋自己為何來到這里，踏海將軍猛然轉身，揮手在拓勇臉上狠狠扇了一巴掌。
一聲脆響，拓勇臉上多了幾條指印，面紅耳赤，不敢躲避也不敢吱聲，這位踏海將軍拓伏是他的親叔叔，也是他在舍身國王族里最重要的保護者。
踏海將軍一言不發地走到桌前，掃了一眼墨玉神像，然后轉身看著羞愧的侄兒，冷冷地說：“一個時辰之前，我接到驛站傳來的消息，說有一位拓氏王孫要來踏浪城，我以為會接到重要消息，結果卻聽說你躲進一家骯臟的客棧里，難道你有事瞞著我嗎？”
拓勇不愿見踏海將軍，在這位叔叔面前，六十多歲的他就跟小孩子一樣不自在，“叔父，我有理由。”
“你有理由擅自離開都城，有理由悄悄來到踏浪國，但是沒有理由向我隱瞞行蹤。”踏海將軍的神情更顯嚴厲，“眼下正是拓氏王族萬載難逢的機遇，所有拓氏子孫都在爭搶著建功立業，你在做什么？嗯？三年前的慘敗沒有給你一點教訓嗎？”
拓勇的臉更紅了，他不覺得那次全軍覆滅是自己的責任，望山魔道士殺死了五千妖兵，跟他有什么關系？魔道士都死光了，他能活下來就是一個奇跡。
這些話只能存在心里，拓勇偷偷瞥了一眼神像，希望得到慕行秋的暗示。
侄兒的舉動逃不過踏海將軍的眼睛，“這是用道統法器重新雕成的神像，法力早已消失，我真不明白你留著它有何用處？如果我的侄兒墮落到將希望寄托在一個不存在的神靈身上，我想我還是當他死了比較好。”
拓勇終于得到了指示，慕行秋的話直接在他腦子里響起。
“叔父，請您諒解，我已經厭倦了在都城里無所事事的生活，沒錯，我是偷偷跑出來的，我想加入踏浪城的妖軍，立下大功才去見您。”
踏海將軍嚴厲地盯著侄兒，“你能立什么功勞？”
“我要為叔父生擒萬子圣母，讓她跪下向舍身王稱臣。”拓勇自己就能把話說下去了。
踏浪將軍短促地冷笑一聲，顯然不將侄兒的誓言當回事，“好啊，給你一次機會。三天之后我要舉行十萬肉身大祭，然后向棋山開戰，我會給你一艘戰船……”
“十萬肉身？”拓勇替慕行秋發出疑問。
“你是怎么回事？用十萬人類與妖族獻祭值得你驚訝嗎？”
拓勇搖搖頭。
“半魔麻先生會親自主持大祭，你要好好看著，獲取他的歡心比打敗萬子圣母更重要。記住，麻先生是人類，所以不要表現得太像妖族。”
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