曲水處，女孩兒們不知幾時已經停止了流觴的游戲。其中一位姑娘大概是喝多了，醉倒在席子上，其他人發覺后，就湊過去瞧她的醉態，暗暗偷笑。
有一位年紀小些的姑娘，也是書香人家出來的，與這姑娘相熟，便想給她開個玩笑，命丫頭取筆墨來，要在她臉上畫一只烏龜。這自然是不妥當的，若是在家里玩笑，相熟的姑娘們之間也有花樣百出的，私下鬧了也沒什么，可如今是在旁人家里做客，又有那么多不太熟悉的人在場，擺明了會讓醉倒的那位姑娘出丑，真要與她親近，就不該這么做。不過那小姑娘心性活潑，玩鬧了半日，正在興頭上，就想不到那么多。
在場侍候的建南侯府丫頭們心下覺得這樣不好，笑著勸那小姑娘別這么做，叫太太夫人們見了要責怪的。小姑娘在家里也是千嬌百寵的掌上明珠，受不得別人的拒絕，便發了脾氣：“我要筆墨，你只管拿來就是了，啰嗦什么？！”
見她如此，便有老成些的姑娘看不過眼了。有一位武將人家出生的女孩兒，年紀大些，性情也直率些，見狀就道：“趁著人家女孩兒醉倒，故意叫人家出丑，這樣也是關系好的姐妹該做的事？原來讀書人家的女孩兒是這樣的教養，我素日讀的書少，見識淺薄，今兒才算是開了眼界！”
那小姑娘一聽，臉就漲紅了，也醒悟到自己的做法不應該，可是被人當眾說這樣的話，又被武將人家的姑娘質疑她的教養不好，她怎么能忍？兩人就這么吵起來了。
等趙琇聽到動靜趕過去是怎么回事時。姑娘們里頭已經有人出來打圓場了。出面的是眉山伯府的千金丘媛，她今年只有十四歲，但生得臉若銀盤，眼如水杏，唇紅齒白，肌膚賽雪，行止端莊嫻雅。言語平和。竟有幾分“大姐姐”的感覺，能令眾人心服，包括年紀與她相同甚至是比她年長的女孩兒。
她先是拉開了吵架的兩人。先說那小姑娘確實不該惡作劇，即使與醉倒的姑娘關系再好，玩笑也該有分寸，接著又說那武將人家的千金：“妹妹們不懂事。我們做姐姐的說與她就是了，何必拿教養說嘴？壞了大家和氣。即使是看在主人家的面上。也該寬容些。”又道今日大家聚在一處玩笑，本是件喜事，完全沒必要為了點小口角，就吵鬧起來。不但破壞了氣氛，也唐突了主人。
兩名當事人聽了她的話，方才想起今日是在別人府上做客。當眾爭吵是非常無禮的行為，便都有些不好意思了。見趙琇趕到。她們就先后給趙琇賠了不是。趙琇才剛弄清楚是怎么回事，心知是自己只顧著陪方仁珠說話了，才未能在事情剛有苗頭的時候及時制止，倒要旁人來幫忙打圓場，是她的疏忽，便反給兩個姑娘賠了不是：“是我招待不周，還請勿怪。”
那小姑娘心里過意不去，還要繼續道歉，趙琇便拉著她笑道：“多大點事兒呢？不過是姐妹間笑鬧，一時鬧過了火罷了。還是先趕緊將蔣姐姐喚醒的好。今日天氣雖好，外頭還是有風的。喝了這么多酒，又在園子里睡著，萬一吹了風，等她醒來定要喊頭疼。等一會兒她醒過來，妹妹再向她賠禮就是。”
小姑娘這才想起，其實醉倒的那位才是她最應該賠禮道歉的對象，又紅了臉，連忙幫著丫頭們一起將對方搖醒了，灌了半碗蜂蜜水下去，又打濕了帕子替人敷臉，終于把人弄醒了，向對方道歉。
醉倒的這一位，其實并不是別人，正是天津蔣知府之女蔣雯，蔣太后的親侄女兒。她原與趙琇相識，只是從前一向在天津住著，所以趙琇參加過的詩會宴席上都不見她的蹤影。但年后她從天津回京，一直未離開，趙琇下帖子的時候，就把她也給請來了。
蔣雯還有些醉暈暈的，不過醒來后也知道自己失態了，鬧了個大紅臉。那小姑娘跟她惡作劇，她也不放在心上，只是笑著擰對方的蘋果臉：“好啊，你這小促狹鬼，幸好姐妹們都是厚道人，才沒讓我被你算計了去。趕明兒我也在你臉上畫幾筆，叫你成個大花貓，看你還頑皮不頑皮了？”
那小姑娘臉紅紅地滾到她懷里去：“好姐姐，我再不敢了，你就饒了我這一回吧！”笑鬧一場，事情就算是過去了。
趙琇有些擔心地問蔣雯：“可覺得好些了？怎么喝那么多酒呢？”她有些想不明白，今日園子里女賓席上的酒都是度數不高的，果酒、黃酒都象蜜水兒一般，尤其是年輕姑娘們多數喝的都是果子酒，少數幾個喝的是葡萄酒，不過是助助興罷了，也沒聽說哪個人喝得太多，居然也有人能醉倒。
蔣雯紅著臉，還帶著醉后的憨態，笑著說：“她們幾個有說不出詩來的，只能罰酒，可又喝不了，我就替她們喝了。”
趙琇一眼掃過去，蔣雯所指的“她們”，居然包括了惡作劇的小姑娘和丘媛這位和事佬，還真是意外。小姑娘不能喝酒是正常的，可對蔣雯這位好心幫了忙的朋友還要惡作劇，只能說是孩子心性了。出奇的是丘媛，看起來也不象是回答不出句子的人。況且她年紀也大些，怎么還要叫別人替她喝罰酒呢？
丘媛言笑晏晏的，挽住蔣雯的手臂，親親熱熱地說笑：“好妹妹，方才說今日的果子酒好喝的是誰？我方才勸你別喝了，你還不聽，如今醉倒了吧？”
蔣雯更不好意思了，紅著一張臉，笑著躲到丘媛肩膀后頭。丘媛便拍著她的頭，笑對眾人道：“她酒醒了就好，姐妹們繼續玩兒去吧，我帶她進屋里醒一醒酒去。”
眾人一笑而散，方才吵架的那兩人也和好了，丘媛扶著蔣雯進聽風堂。趙琇跟在后頭，丘媛還笑著勸她：“這里有我呢，趙姑娘只管放心玩兒去吧。”趙琇微笑說：“終究是我疏忽之故，就給我一個機會彌補吧。”丘媛笑得溫柔：“這有什么？你才多大年紀？哪里就能面面俱到呢？一時疏忽也是有的，算不得什么大事。日后歷練得多了，自然就能做好了。夫人們心里都明白的，你不必放在心上。”
趙琇聽了。心里有些不舒服。但她疏忽了客人是事實，便閉嘴不談。
進了聽風堂中，張氏、曹太夫人與眾位夫人們都轉頭過來看了。蔣知府太太今日攜女上門，見女兒這般，就有些擔心：“這是怎么了？”
丘媛笑答：“喝醉了，直接躺席子上睡著了呢！若不是大家攔著。李家妹妹就要往她臉上畫烏龜了！”
蔣知府太太嚇了一跳，笑罵：“善文丫頭那促狹鬼。這么大了還欺負她姐姐。”說著就起身過來拉著女兒瞧，見女兒除了臉紅些，倒也沒什么，方才放了心。
蔣雯都羞得抬不起頭了。在別人家里做客。卻喝醉了酒，這對未出閣的姑娘來說，是多么丟臉的事呀。
夫人們發出了善意的嘲笑：“蔣丫頭這一醉。小臉紅撲撲的，倒把人襯得更標致了。我瞧了就喜歡。不如給我做媳婦吧，就怕蔣四太太舍不得。”笑成一團。
趙琇帶人將蔣雯扶到屏風后的長榻上，叫人拿了一碗杏仁茶來，看著蔣雯吃下去，方才放心。
蔣雯此時已經完全清醒了，就是臉紅得不行，十分害羞，拉著趙琇的手說：“今日真是丟死人了！好妹妹，你去跟她們說，我先歇一歇，就不出去了吧？”
趙琇笑道：“大家不過玩笑罷了，你越是害羞，她們越要笑話呢。倒不如大大方方的，人家見你不在意，反而覺得沒意思了，就不會再說。不過今兒蔣姐姐你也太夸張了。那點果酒能值得什么？你竟然能喝醉。早知道你酒量這樣淺，先前我就不該往你們席上送酒來。”
蔣雯小聲道：“我也沒料到的，原本我酒量沒那么淺，今兒也不知是怎么了。那果子露我喝著怪好喝的，又覺得不醉人，就沒放在心上。丘姐姐好幾回說不上句子，她又靦腆，跟旁人也不熟，私下求我，我就替她喝了。沒想到李家妹妹見了，也要我幫她喝。于是我越喝越多，等到頭暈時，已經來不及了。”
趙琇聽得心下有些疑惑，面上卻堆了笑：“原來如此。即使果酒再好喝，也是酒呢，喝著順口，后勁卻大，喝太多了，仔細明兒起來頭疼。”
蔣雯笑道：“今兒學乖了，日后再不敢的。幸而這是在府上，若在不相熟的人家，我就真沒臉見人了！”
趙琇又問她是否需要找個地方休息，她笑著回絕了，與趙琇一同回到外頭席上來。
夫人們正拉著丘媛說話。今日丘媛的表現，眾人都看在眼里，沒口地稱贊她“大方穩重”，也有夸她模樣兒好的。聽得眉山伯夫人眉開眼笑，一個勁兒地說：“大家過譽了，過譽了。”但瞧她的神情，可一點都不覺得別人過譽。
丘媛倒是非常穩重，只是微微紅著臉，微微低著頭，嘴邊帶著略有幾分靦腆的笑意，不見忘形，也時不時謙虛兩句，越發得了旁人好感。就連曹太夫人，也夸她一句：“確實穩重大方。”丘媛紅著臉聽著，抬頭看見趙琇看自己，便微微一笑。
蔣雯挨著母親坐著，還笑著向丘媛道謝。丘媛溫和地笑著說：“妹妹言重了，你我姐妹交好，守望相助原是應該的，何需如此客氣？”蔣雯心下嘆服，悄聲對趙琇說：“我只在宮里見過她幾回，私下來往不多，沒想到她果然如傳聞中一般，是個熱心腸。”
趙琇默不作聲，只是微笑以對，不一會兒便尋空出了聽風堂，招呼了姑娘們一圈，建議她們回堂里去。眾女玩了這半晌，也盡了興，便各自三三兩兩地回去了。趙琇落在最后，示意丫頭們收拾殘局，揪了個空，拉住了方仁珠：“你認識眉山伯府那位千金么？她是個什么樣的人？”
“丘大姑娘？”方仁珠想了想，“我不大認得她，只聽過她的賢名，據說是位端莊穩重的閨秀。她也時常進宮的，但我很少在太后宮里見到她，只聽聞她是皇后宮中的常客。”
當今皇后謝氏乃是曲水伯府的千金，與丘媛同樣出身勛貴，來往多些也不出奇。可丘媛這賢德的名聲，卻總讓趙琇想起了方慧珠，有些不太好的感覺。
趙琇又問方仁珠：“我聽說她方才游戲時，好幾回都沒答上來。好生奇怪。”
方仁珠笑了笑：“這不奇怪，她雖然也識字，但在詩書上不大看重。太后還提過她，說她不錯，只可惜才學不佳。聽說眉山伯府的老夫人不喜女孩兒讀書，卻對女孩兒的女紅非常看重。丘大姑娘的針線是極好的，曾經親手給皇后娘娘做了一件云肩，就象是彩霞生于肩頭一般。皇后娘娘穿來給太后娘娘請安，太后娘娘還夸了好幾句呢。我瞧著也是十分佩服的，那樣的針線，只怕我再長十歲都做不來。”
趙琇腦中有什么念頭迅速一閃而過，但很快她就聽到了張氏叫她的聲音，她連忙收拾心情，拉著方仁珠一道進聽風堂去了。(