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在左元臨死前仰天大叫“為什么”時，馬悍騎著銀箭的身影出現在距離戰場五里之外的一座山峰上。五里，聽不到慘叫，嗅不到血腥，看不到刀光劍影。唯一能見到的，只有與殘陽相似地一抹血色。
仿佛冥冥中聽到那一聲悲屈的叫喊，馬悍面沉如水，心底卻在微微嘆息。盡管他從未將這支下邳軍當做是自己人，而此次故意延遲發兵，也有以下邳兵為餌，反誘曹軍之意。但馬悍并無就此拋棄這只誘餌的打算，他之所以無法及時救援，就在于曹軍的連環設伏。
當曹軍兩路伏兵顯形之后，馬悍就下令清除沿途曹軍明暗哨，準備趁曹軍與左元部激戰時，從后方突襲。但就在此時，馬悍發現了曹軍第三股伏兵。
如果不是馬悍動用了熱源掃描，指揮白狼悍騎戰士定位清除曹軍明暗哨，無意間發現左側山林里聚集了大量密集紅點，只怕還真會一頭扎進這伏擊圈里――誰能想到這短短十多里路，曹軍竟埋伏了三股伏兵！而這第三股伏兵，明顯不是針對下邳軍的，那是用來對付誰的？答案呼之欲出。
而哨探稍后探明情況，反饋回來的信息更是令人大熱天出了一身冷汗――這山坡上居然布置了大量滾木，以草葉偽裝，一旦救人心切，不及探查，大隊騎兵急匆匆從山腳下馳過，后果不堪設想。
前前后后捋一下，馬悍終于明白了曹軍的全盤計劃：先偽裝成百姓，利用塢壁守衛貪戀女色的弱點，成功奪取西合塢壁。隨后故意放走黃立，引馬悍來攻，并于半道設伏。并且根據馬悍騎兵的特點，布置下三股埋伏：先以斷橋首尾截斷，分而殲之；待殘兵敗將逃歸塢壁時，以滾木重創，堵塞歸途；最后伏兵再出，封堵退路，待兩股曹軍聯合之后，聚面殲之。
這伏兵誘敵之計，當真是環環相扣，令人防不勝防，不知出自誰人之手，端是毒辣。
不過曹軍計劃雖妙，奈何對手也不是省油的燈。馬悍已有預感，派出下邳軍前去趟雷，連破曹軍兩股伏兵。不過，這里不得不贊一下曹軍臨陣指揮官。當計劃出現意外情況，敵軍主力騎兵沒出現時，此人靈活使用伏兵，將原本滾木阻敵改為以身擋敵。不但以鐵血死搏生生攔截、殲滅了左元部殘兵，更以自身為誘餌，引誘那支還沒出現的騎兵向自己發動攻擊，再發動滾木重創之，一舉破敵。
這不是簡單的把第二、第三股伏兵的發動順序調換一下那么簡單，沒有靈活機變的頭腦，敢于刺刀見紅的勇氣，根本玩不轉。
將事情大概捋清的馬悍更為好奇，制定這連環計的是誰？指揮作戰的曹軍將領是誰？
答案很快就要揭曉。只是眼睜睜看著自己的誘餌被敵軍吃掉，而在破除敵軍埋伏之前，又無法及時支援，這感覺還真是不好受。盡管他自始自終，都沒有把這支下邳軍納入到白狼營體系中的打算。
馬悍經過多方觀察，這些下邳兵不是老兵油子，就是桀驁難馴的山越人，要把這些兵痞溶入白狼營難度很大。拆散他們打入白狼諸營中吧，只怕與白狼營戰士格格不入，甚至會把一些不良習性帶入軍中；讓他們自成一營吧，又極易形成山頭，尾大不掉。
在這方面，曹操就是前車之鑒。曹操收降數十萬黃巾軍，擇其青壯編之為青州兵，雖然一時解決了兵員短缺的問題，但他們的表現卻令曹操大傷腦筋。這些青州兵打比他們弱的對手、打順風仗可以，比如打陶謙。但碰上難啃的骨頭就不行了，比如呂布。而且還是動亂之源，比如張繡反叛，青州軍就趁機作亂。
除此之外，人多嘴多，當兵自然就是吃糧，這令曹操為軍糧之事傷透了腦筋。曹操可是三國兵法大家，注解過孫子兵法十三篇，更有豐富的統兵經驗，可就是這樣，到底也沒能把這支散漫慣了的軍隊整治好。最后是磕磕絆絆，費老鼻子勁殲滅了兗、徐各路軍閥，得到大量新老兵，最終陶汰掉青州兵。
馬悍可不認為自己在這方面能比老曹做得更出色，這些難以改造或改造成本太大的軍隊（估計洗腦都要多花一倍時間），最好還是不要吸收進來，以免消化不良，最終損害“機體”。與之相比，馬悍更愿意吸收良家子為兵，盡管這樣的新兵缺乏經驗與技能，但在一張白紙上作畫，遠比滿是涂鴉的廢紙更好。
“身為軍人，你們總算是死在戰場上，而且是與曹軍力戰而亡。九泉之下，也算是有面目面對那些死在你們屠刀下的淮陰百姓了。”馬悍用力吐出一口胸臆間的濁氣，驅散心中那種有力難施的憋悶，“安心走吧，我雖不能救你們，但卻可以為你們復仇！”
戰爭，總難免要有犧牲，如果這犧牲能帶來一場勝利，那就值得。
一名白狼悍騎什長飛馳上山，跳下戰馬，快步跑到馬悍身后，大聲跪稟：“稟城守，已遵城守指示，徒步從山后包抄，于伏兵背后發動襲擊，清除曹軍全部伏兵共計一百零七人，殺死六十三人，其余盡被俘虜，未驚動下山敵軍。我軍輕傷七人，無陣亡。”
馬悍身后侍立的白狼悍騎戰士聽在耳里，心下對城守簡直佩服得五體投地――城守就站在這里不動，竟對方圓數里的曹軍所布置的明暗哨洞若觀火，簡直只能用神識來形容。好在漢戈部出身的白狼悍騎戰士早已視他們的城守為神，馬悍所表現出的種種匪夷所思的能力，他們完全接受無礙――神嘛，自然是無所不能的。
馬悍欣然之余，也頗感驚訝，他共派了一百二十白狼悍騎戰士實施清除行動，曹軍的人數也差不多。雖然出其不意，攻其不備，但竟能在不驚動山下敵軍的情況下，一舉全殲，而本軍無重傷陣亡，這似乎與攔截左元部的曹軍戰力不符啊。
白狼悍騎什長下面的話，解答了馬悍的疑惑：“這些伏兵俱為剛招募訓練不足兩月的軍兵，而且全是輔兵，大半無兵器，他們埋伏的唯一目的，就是為了放滾木。”
原來如此，放滾木而已，自然用不著什么戰兵，什么武器經驗全用不上，有一把子力氣就行。這樣的雜兵碰上白狼悍騎這等精銳，而且還是從后方突襲，有如此戰果，還真是不足為奇。
馬悍面目陰冷：“很好，留下二十人控制戰俘，那些滾木也不要破壞，我要讓曹軍自食其果……是了，問出這支曹軍的主將沒有？”
“稟城守，曹軍主將是軍假司馬、陽平樂進樂文謙。”
“原來是他！”馬悍訝然低呼，五子良將之一啊，這就難怪了。
隨著白狼悍騎什長將曹軍俘虜的交待一一道出，這支曹軍的來源與兵力裝備等情報也浮出了水面。
三股伏擊的曹軍總人數共計七百二十八人，全部來自兗州東郡陽平與衛國兩地，他們的主將，就是軍假司馬樂進。
樂進在曹操一打徐州之前，不過是其帳下吏，別說重用，甚至都算不上什么人物。不過在曹軍退兵回濮陽的休整其間，曹操的帳下督典韋卻向他推薦了樂進，說是此人頗驍勇，有計略。
典韋可是曹軍中公認的猛士，能被他稱為驍勇之人，必不簡單。曹操欣然召見樂進后，卻對其人形貌頗有疑慮，這倒也怪不得曹操以貌取人，以樂進的外形，如果說是謀士還沒什么，但說是勇士，還真不能不讓人懷疑。
樂進入見后，說了一句話，倒讓曹操有些刮目相看，他說的是：“要離不以短小而見怯，斷臂焚妻，終刺慶忌。卑下不才，亦慕先賢之勇烈。”
要離，春秋四大刺客之一，短小瘦削，卻有常人難及之勇，以斷臂焚妻這令人咋舌的苦肉計，一舉刺殺武力值不知比他強多少倍的吳國第一力士公子慶忌。樂進以要離自比，其他不說，就外形而言，還真是貼切。
一番交談之下，曹操對這個不怎么起眼的帳下吏也頗有興趣，決定給他一個機會。當下派給了樂進一個任務，讓他自行回本郡募兵，募得一隊，可任都伯；募得一屯，可任屯長；募得一曲，可任軍侯。
樂進少年時在陽平、衛國一帶，是有名的游俠兒，素有勇名，堪稱狠角兒。拿到曹操所給的募兵錢糧的樂進如魚得水，一扯招兵大旗，本地無賴游俠應者如云，最后竟募得近千人。曹操也不食言，當即任命其為軍假司馬，樂進從此走上一條嶄新之路。
這支新募之兵剛訓練兩月，就趕上第二次徐州之戰爆發，因是新兵，遂奉命駐守小沛，最近才調來守呂縣。
馬悍恍然，原來如此，呂縣就在他駐守的塢壁對面，他對城中守將的情況自然要了解得一清二楚。因此前守將是無名之輩，加之又遵守前議，便一直沒怎么在意。如果樂進早調來守呂縣，他一定會倍加小心，決不至于吃這一個悶虧。
好一個樂進，竟然以區區不足八百新兵，連設三道埋伏，極盡運用手中有限的兵力，利用環境，層層設局，幾乎成功殲滅一支達五百人的步騎精銳。初戰就有如此佳績，果然不愧為五子良將之一。
不過，這個連環局當真是樂進所設的么？看起來這更象一個謀士而不是勇將所為。但不管怎樣，知道對手是樂進，這個虧，就吃得值了。
馬悍此時已無半點吃悶虧的郁悶了，反而心懷大暢――樂進，趁著你還沒得到老曹的重用，趁著你剛初出茅廬，趁著你的忠誠值還不滿五十，換老板吧！
馬悍手一伸，侍從立即趨前呈上霸王重槍，重槍入手，槍鋒指天，厲聲振喝：“伏兵既破，全軍上馬，會會這位未來的五子良將之一樂文謙！”