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草笠、蓑衣、青衫，與周遭環境溶為一體。潛伏于草叢，撥開草枝，透過枝葉向遠處望去，但見一騎絕塵，迅急如電，越坡穿林，登萍渡水，其勢如飛。
馬悍與赤兔。
賽道兩側百丈外，各有一隊精銳騎衛，兩兩分組，間隔百步，一路排下去，形成長達五里的二十五個游動警戒點。點與點之間相互呼應，構成一個安全網。但凡馬悍等四人奔跑過的路段，游哨會迅速撤離，快速抄近道跑到前方，繼續警戒，始終保持警戒線的完整。
而沿途雒陽城郭各亭邑負責治安的亭長、游檄也紛紛出動，帶領民壯在外圍巡視，發現異常，立即采取措施，無需上報。總之，有抓錯無放過。
這樣的安全措施，也算是相當嚴密了，相信很難讓人有得手的機會，便如此刻的祝公道。
沒錯，祝公道的使命，就是刺馬。
漢末三國，一度非常流行刺殺，著名的成功或失敗的刺殺案例，不勝枚舉。
從漢末開始算，大將軍何進，死于宦官謀殺，也可算是一次宮廷刺殺；然后是董卓，曹操就曾想借獻刀刺之，雖然半途而廢，卻為后世流下一段佳話；再之后，呂布刺卓，終告成功。再往后數，夏侯惇，為刺客所執，若不是刺客犯渾，夏侯惇早死了。
就連最自恃身份的袁術，也玩過刺殺。就在建安二年，他與曹操爭豫州，先下手為強，派遣刺客，同時刺殺了陳國王劉寵與陳國相駱俊，將陳國收入囊中。而這位駱俊，就是后來東吳的重臣駱統之父。
而說到三國最著名的刺殺，自然就是小霸王之死。其實在更早前，太史慈與孫策的神亭之戰，也算是一次偶遇的刺殺事件，若太史慈再強一點，孫策早完蛋了，也用不著等許貢的死士出手。
三國的刺殺之風，甚至還刮到塞外，歷史上的烏丸小王骨進，就是被護烏丸校尉田豫率十余卒直闖大帳，突襲刺殺。之后，代替田豫的新任護烏丸校尉王雄，更加彪悍，竟派死士韓龍，潛入草原，將鮮卑大王軻比能刺死。
不數不知道，一數嚇一跳，三國時期的刺殺事件還真是不少，真統計起來，怕會更多。
前前后后有這么多案例，袁紹派遣刺客，就絲毫不足為怪了。
祝公道身為三國四大劍客之一，身手一流，經驗豐富，但面對如此嚴密、全民動員的安保措施，他也感到十分棘手。
如何突破？祝公道正凝思間，驀然心弦一震，右手飛快按上劍柄，身后適時傳來一個淡定的聲音：“祝公道，多年不見，未曾想竟在此相逢。”
祝公道一寸一寸轉身，當看清眼前之人后，瞳孔縮小如針，一字一頓：“王、越！”
王越握著連鞘長劍，閑閑道：“我不問足下在此何為，我只奉命帶你回去——你想讓我帶活人，還是帶首級？”
祝公道仰首似要大笑，旋即意識到不妥，啞著嗓子嘿嘿笑道：“距上次交手，已過十載，王越，你老了。”
王越以手按劍：“老不老，一試便知。”
“正有此意！”祝公道一抖肩，蓑衣落地，猝揚手，斗笠如輪飛來。
劍光一閃，斗笠兩半，青影如風，劍氣迫眉——祝公道搶到先手。
王越一劍破笠，劍鋒正揮甩到身后，不及收回，只能急退。祝公道既占先機，豈肯輕饒，飛步疾進。
長草如波，人影如艦，生生犁翻出一道長長的轍痕。
二人這一動上手，動靜就不小，立即引起巡邏民壯注意，隨即鳴鑼，巡哨的騎衛當即分出一半人馬，向交戰處匯聚。
王越倒退如飛，背后好似長了眼睛，無論后方有樹枝、有突石、有坑洼，一概不會碰上，更不會被坑。
一進一退，瞬眼間便已追出百丈。由于王越要分神留意身后，加上后退始終不如前進來得快速，彼此間距離，不斷縮短。那寒意森森的劍氣，已從一尺之距，縮至三寸，眉心與劍尖之間，只放得下兩根手指了……
青蒙蒙的劍氣，映得王越一臉皆碧，祝公道終于大笑出聲：“王越，你真的老了！”單足一頓，劍尖一挺，全力向前刺出。
嗤！利劍毫無阻滯刺入。
但祝公道的臉色卻變了，變得比王越更綠，慘綠！
祝公道的劍沒有刺入預想中的目標，而是刺入王越左手緊握的劍鞘，長劍入鞘，青光湮滅，藍光乍起——
光華閃過，由下面上，生生剖開祝公道肚腹，瘰癘肚腸嘩啦啦掉了一地。
祝公道踉蹌撲倒，一手按腹，一手撐地，吃力抬頭，慘笑道：“原來，是我老了……”
王越橫劍于胸，依然保持足夠的警惕，喟然道：“何苦如此？”
“受人恩惠，不得不報。”祝公道臉色越來越蒼白，突然露齒一笑，齒上沾血，血紅齒白，觸目驚心，而他的笑容，也顯得十分詭異，“你以為殺了我，一切就結束了么？哈哈哈……”
笑聲漸漸低弱，而此時無數人群馬影已從四面八方匯聚，個個劍拔弩張，滿臉戒備。
王越面沉如水，還劍歸鞘，向包圍上來的騎卒們點點頭，轉身翩然而去。
遠處的異狀，馬悍也已注意到，他眼力極佳，縱隔百丈，亦可見兩道人影翻飛追逐，如星丸擲躍，一望可知是訓練有素的劍士。馬悍知道，王越必不負所望，挖出了刺客。
刺客是否只有一個？還是未知數，所以，依然不能放松警惕。
王越與祝公道之戰，吸引了無數人的目光，也包括馬悍。這時他正好沖上一個小坡，坡后面是一條淺可沒膝的小溪。赤兔一沖而上，飛躍而下，其勢如電。但就在這時，意外發生了，原本清場的跑道，竟有兩個八、九歲童子在嬉水！
馬悍猝驚之下，奮力勒馬，赤兔極具靈性，在堪堪撞到一童子時，雙蹄奮揚，人立而起，終于避免了一場慘禍。
而那兩個童子，一個嚇呆，一個失足，后仰跌入水里，腦袋磕著河石，皮破血出，抱頭哇哇大哭。
警戒騎衛立即呼啦啦圍上一堆，一邊向馬悍請罪，一邊拔刀指著童子怒喝。
這時遠遠傳來一個憤怒而不失清婉的女聲：“十余精騎，手持刀弓，威嚇孩童，真是好大的威風。”
這聲音好生熟悉，馬悍扭頭順聲源望去，但見數十丈外，一群明顯是附近的村民正翹首遠觀，而兩個騎衛正互架長矛呈十字，攔住一個白衣女子。
馬悍與那女子目光遠遠一觸，揚聲道：“放她過來。”
高冠嵯峨，素巾垂腰，白衣勝雪，翩然如云——蔡琰妹妹。
馬悍拱手微笑：“多謝女先生捧場。”
蔡琰原本一臉薄怒，聞言臉蛋一紅，紅唇微啟，正待說什么。那兩個童子中年齡略小的一個，抽咽叫道：“女先生……”
另一個被磕破頭的童子，也眼淚汪汪地望向蔡琰。
馬悍轉首問：“是你的學生？”
蔡琰點頭，指著年幼那童子道：“這是長水亭伍伯家的孫兒，入序已半載，那稍大的則是上月新到的蒙童。”
東漢地方官學學制，設于郡國為“學”，設于縣為“校”（這也是學校的由來），設于鄉為“庠”，設于村聚為“序”。蔡琰的私學已正式為朝廷所承認，故為“序”。
有人證明，那就沒事了。馬悍揮揮手，示意騎衛放松。而此時騎衛也已問明，原來兩個童子是從上游一路戲水，慢慢潛泳下來的。恰好此時發生了王越與祝公道廝殺之事，騎衛們注意力分散，而且負責這一地段的騎衛剛好離開圍捕祝公道，結果一時不察，等到發現時，赤兔勢如奔雷，已來不及阻止。
“你的學生，你領回去。”馬悍揚鞭欲行，這一耽擱，只怕領先的優勢會被拉平。但當他的目光從蔡琰臉上掠過時，隱隱感覺哪里不對……嗯，是那個磕破頭的童子，他望向女先生的目光，不象是一個童子，反象成人……
馬悍霍地扭頭——
與此同時，那童子飛快蹲地，掀開草皮，下面竟是一個預先挖好的淺坑。然后，他竟然從坑里掏出一具早已張弦上矢的手弩。
取弩、轉身、瞄準，板機，一氣呵成。
馬悍此時剛剛扭頭，他只來得及聳肩、偏首——原本射向脖頸的弩矢，射中了左肩。
那童子一擊得手，在騎衛們還來不及反應前，張嘴吐出一根細若牙簽的銅針，兩指捏住，抵在已經懵住的蔡琰頸動脈處，整個身體隱于其后，以不似童聲的粗聲道：“誰過來，一起死。”
這才是真正的刺客，而祝公道竟只是輔刺！
馬悍抬手制止騎衛們的怒吼欲撲，拔出釘在左肩弩矢。尖鏃隱然有血，陽光下，矢尖烏光閃動，是毒箭！
馬悍將毒矢插入箭囊，緩緩摘弓取箭，緊盯那隱于蔡琰身后，只露出一只眼的“童子”，冷冷道：“你是侏儒！”
“童子”嘎聲道：“好眼力，可惜，你還是中招了，那是一支見血封喉箭。嘎嘎嘎嘎！”
蔡琰一聽自己這學生，竟是一個侏儒，或許年齡比自己還大，差點沒吐出來。突然后領一緊，脖子微痛，竟被侏儒強扯后退。簡直難以想像，這看上去不到十歲的“童子”，竟有這般力氣。
馬悍開弓的手依舊很穩，絲毫不為對方的言語所擾。
侏儒刺客此時已退出二十步外，身后就是一片蔭郁的樹林，樹林盡處，就是邙山。
“不想她死的，就別動！”侏儒刺客眼睛從蔡琰肩頭探出，獰笑道，“當然，馬將軍也可以將我二人一箭雙穿。能有一位學富五車的佳人，還有一位大漢驃騎將軍陪我一介身殘之人共赴黃泉，死也值了！嘎嘎嘎嘎……”
此時周遭已圍上越來越多的騎衛，個個張弓瞄準，但未得將軍允許，誰都不敢放箭。而且二十步外射一只眼睛，還不能傷了那位女先生。在場騎衛都是馳射好手，卻無人有把握做到。
侏儒刺客笑聲未歇，就聽馬悍冷聲道：“你只管下地獄，沒人陪你。”
咻！一支如電，宛若追尋流逝千年的時光，當聲音入耳，一切已終結。
侏儒刺客仰面栽倒，眼窩處深深扎入一支狼牙箭。
蔡琰渾身一軟，坐倒在地，一雙明眸泛淚，死死盯住馬悍，紅唇咬得發白。
馬悍下馬、走近、俯首，嘴里熱氣幾乎吹進她的耳朵：“我不會失手，就如同你鼓瑟，絕不會撥錯弦一樣。”
蔡琰臉蛋一熱，偏臉閃開，正欲嗔責，卻見馬悍后退一步，以手按臂，身體晃了晃，驀然向后栽倒……