縣衙要地，尋常小民不得擅闖，但有功名者除外，之前把知縣官廨后門當成自家后門那般走動的汪孚林就更是個例外。而今天他上午剛走后門去拜訪了一下葉縣尊，空手套白狼捎帶了一大堆葉縣尊的賀喬遷之禮回家，這會兒下午又經過通稟，光明正大地從前門進了縣衙。
進了大門和儀門，便是整個縣衙之內最寬敞的院落，正北面是大堂，兩側廂房就是六房、承發房、鋪長司等胥吏的辦事之所。歙縣縣衙最初還在府城中時，也和明初大多數縣衙一樣，六房按照升堂排班的左右列，西廂房是吏、戶、禮，東廂房是兵、刑、工，和朝廷六部格局一模一樣。
但隨著時日久遠，各房的差事繁重不一，尤其是戶房職責最重，等歙縣自己圈了縣城，別造縣衙，漸漸就分了錢科糧科，而馬科又從兵房分出。現如今，戶房和吏房獨占了西邊，將禮房給排擠到了東邊。
如今東廂房總共四房，格局亦是和朝廷六部不同，朝中刑部繁重而沒有多少實權，但縣衙之中的刑房卻是萬千小民最發怵的地方。萬一得罪了他們，做點手腳在大老爺面前告一狀，回頭牌票一發，那是不死也得脫層皮。此時此刻，刑房司吏張旻聽說汪孚林求見自己，便是皮笑肉不笑地拿著根竹簽剔了剔牙，繼而慢條斯理地站了起來，對下頭典吏和白衣書辦道：“之前趙思成惹他的時候，他可是直接找了葉縣尊，這次倒來見我，真稀罕。”
“司吏，那位小相公畢竟很得縣尊看重……”
聽到身旁一個書辦小聲提醒了一句，張旻便不屑地挑了挑眉。他又不是趙思成那個蠢貨，身為歙人竟然坐歪了屁股，幫著那些五縣豪強來算計自己人，甚至還愚不可及地要挾縣尊，到頭來司吏位子還沒坐熱就倒了臺。他行得正坐得直，背后還有根正苗紅的歙縣鄉宦第一家汪尚寧汪老太爺頂著，又把葉縣尊客客氣氣供著，他用得著怕一個小秀才？如果那是汪道昆的兒子，他自然得稍微小心些，可不過是一個名不正言不順的族侄罷了。
心里這么想，張旻嘴上卻只是哂然一笑，等到出了吏房，他見那個身穿青色襕衫的小秀才正在房前來來回回踱步，仿佛有些焦急，他就更篤定了。汪道貫派人報案的那卷宗，現如今還擱在他案頭，這也是他不怵汪孚林的另外一個原因。他可絕不會承認，今天在縣尊書房中，這小秀才打亂了汪老太爺的計劃，自己迫使葉縣尊盡快主導均平夏稅絲絹的打算也落了空，這才是他不待見對方的真正原因！
“汪小相公。”
汪孚林這才抬起頭來，見是張旻出來，他就客氣地向對方拱了拱手，只表情卻有幾分清高。雖說今天是求人，但這刑房張旻又不是劉會趙五爺這樣和他熟悉的人，兼且有汪道貫的提醒，他當然不能把底牌都露出來。于是，在說話的時候，他的口氣就帶出了幾分不會求人的生硬。
“張司吏，因為奸人設騙局，我家中險些雞犬不寧，不知道此事什么時候能查出個結果？”
“汪小相公，這事我已經得報了，可不瞞你說，縣衙中積年的案卷不計其數，像這樣的詐騙案多了。這不是說一句破案，立馬就能成事的過家家，是需要快班深入調查，壯班協助奔走，即便廣撒網都未必能有個結果的事，你就算再急，我也只能說請你耐心等一等。”張旻年紀比葉鈞耀這縣令還要大十歲，說起話來也是很有幾分官腔。見汪孚林面色發僵，他便拱了拱手說道，“我能理解汪小相公的心切，只不過刑房重地，不敢稍離，我還得回去做事。”
他撂下這話便自顧自進了屋子，一跨進門，他就看到一幫子人根本沒在干活，全都在里頭竊竊私語，他便官威十足地喝道：“全都給我用心一點！這案牘都快堆成山了，哪有閑聊的功夫。前幾天不是還出了一件人命案嗎？這可是限期就得破的，再破不了就要稟報縣尊追比！”
站在刑房之外的汪孚林聽到里頭這聲音，對于這位刑房張旻有了明確的認識。汪道貫還真沒有說錯，此人背后靠山硬，所以才不把他放在眼里，可大面上至少能讓人挑不出錯來，和趙思成那種蠢貨不是一個數量級上的。怪不得一個早早就執掌刑房，一個卻熬了那么多年，直到劉會出岔子方才得以升遷上去執掌戶房，沒幾天還就栽了，這就是差別！
汪孚林想了想，轉身就走，卻不是離開縣衙，而是往對面西廂房那邊走去。相較于名義上的老大吏房，戶房獨占了三間屋子，各自都往外開門，就只見不斷有白衣書辦進進出出。他叫住一個書辦請人幫忙捎個信，不過一小會兒，劉會就出來了。
見是汪孚林毫不避諱地跑到這里找自己，劉會還一直對上司同僚下屬隱瞞這一層關系，此刻不禁小小吃了一驚，隨即迎上去：“小官人怎的來了？”
四周進進出出的人全都往這邊張望，汪孚林示意劉會跟著自己稍稍離開些，這才把自己請了劉洪氏到家里幫廚的事說了。見劉會那張臉一陣青一陣白，他便干咳道：“實在是我對縣城不太了解，家里沒個人幫廚，一頓午飯就已經快難死了一堆人，只能請嫂子幫個忙……”
“不不，小官人誤會了，小人并不是不愿意……”
劉會臉上漲得通紅，心中著實感激得很。畢竟，當初訛詐他的白役雖說幾乎全被擼掉，趙思成也倒臺了，可那些錢卻要不回來了。他父母雙亡，和妻子成婚多年卻沒個兒女，那會兒還是司吏風光的時候，本家親戚，遠房親戚，一個個都想塞女人給他做妾，又或者求著幫忙，他除了一個劉三，大多都回絕了，因此他與不少親戚都交了惡。
而劉三之后，他對這些成事不足敗事有余的親戚更是深惡痛絕，再加上倒臺時根本沒人援手。現如今他一翻身，干脆和他們完全斷了往來。可這樣一來，他的經濟壓力就更吃緊了。現在他不是戶房司吏，還沒有完全恢復到頂峰時期的地位，回歸之后也不敢隨便撈油水，趙洪氏不僅僅是得到了一份工，貼補了家里的生計，而且也讓他不用擔心自己不在家時妻子遭人欺辱！
汪孚林聽到劉會只擠出這句話就不回答了，便笑著說道：“我之前對嫂子說了，每月給她一兩銀子。因為她至少要幫忙準備兩餐，你中午還能在縣衙湊合，晚飯就吃不著了，所以我的意思是，你干脆在我那搭個伙，一來近，二來也順路接她回去。”
“不不不，這就更不行了！她不過就會做些家常菜，又不是什么好廚娘，怎么能要這么多工錢？而且小人怎么好去攪擾！”
“第一，我在城里不認得多少人，只信得過你家媳婦；第二，就是要做家常飯菜，又不是酒館請廚子；第三，我剛剛在刑房張旻那碰了個不軟不硬的釘子，你還得幫我的忙，每天搭伙一頓晚飯算什么？”汪孚林把劉會能拒絕的理由都駁了回去，這才把第三個理由給拿了出來。
劉會登時一愣，悄悄往刑房那里看了一眼，他這才小聲說道：“那小人和小官人的關系，今后是不用隱瞞了？”
“你媳婦在我家幫廚，你往我家搭伙，誰都能看得到，還瞞什么？要是人問，你就說從前你走投無路來找我誠懇賠罪，至于怎么搭上了葉縣尊，反正話你自己編就行。讓人知道你是縣尊心腹沒壞處，畢竟你眼下在戶房不比從前，上頭還壓著個人，自己也還沒轉正。”
既然那個刑房司吏張旻是汪尚寧一派的，他為什么不能扯起葉縣尊做大旗，組建自己的勢力？汪道昆就算在縣衙有人，那和他自己的人畢竟兩碼事。
汪孚林說到這里，又把聲音壓得更低了：“對了，不管你用什么辦法，回頭把縣尊上任之后那些詐騙案的卷宗從刑房弄出來讓我瞧瞧。”
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