西園之行在很多相關者心里留下了一道道驟然難以消逝的漣漪，但相比之前歙縣和徽州府鬧出的無數事端，這件事的后續效應，暫時仍是隱伏不發。
至于汪孚林，他給汪道昆寫了一封言語隱晦的信，卻在派誰去送信的問題上頗為糾結。思來想去，他最終來到了歙縣城內那座他幾乎沒什么印象，更談不上什么感情的老宅。
因為這里宅子足夠大，屋子足夠多，汪孚林又找了勤快的婦人幫忙漿洗，戚家軍老卒們的日子過得愜意舒心。愿意去義店幫忙的，可以去那里坐鎮；愿意種菜養花的，后院有一大塊地方；愿意擔負社會責任的，汪孚林會推薦他們去主持那些舟橋善事，當個名譽主事；想偷閑的，他還能推薦民間擅長象棋圍棋以及各種棋牌游戲的高手陪他們解悶……總而言之，這些昔日戎馬半生的漢子們，想完全閑下來的可以閑下來，不想閑下來的可以繼續發揮余熱。
所以，汪孚林見到戚良時，這位戚家軍的百戶就笑著打招呼道：“汪小弟來參觀咱們的閑散日子嗎？大家都過得不錯，這輩子就沒這么悠閑過！”
“戚老哥你就別說這種讓我羨慕的話了，小心我回頭找一堆事情來麻煩你們。”汪孚林笑了笑，繼而就拿出一封沒有封口的信遞了過去，“我有一封信，想請人送給南明先生，可卻找不到合適的送信人。論理我捎回松明山請老太爺差人也行，但這件事和其他的不同，我希望送信的人絕對可靠。所以思來想去，只能問一問戚老哥能否請人幫個忙？”
“嗯？”
戚良有些詫異，見信沒封口，顯然汪孚林示意自己可以隨便看，他卻瞇了瞇眼睛，笑著說道：“你封了口，我這就叫人幫你送。”
汪孚林沒想到戚良這么爽快，想了想就干脆直截了當地說：“這封信，主要是我想請問南明先生，十一月初三，就是胡梅林胡部堂的五周年忌日，徽州縉紳打算集體前去祭拜，他可有意見？如若沒有，斗山街許老太爺等幾位老一輩牽頭，此事恐怕就要開始籌備了。”
如果是別人，戚良也許不會在意，但那是自家主帥的老上司胡宗憲！他跟了戚繼光那么多年，當然知道戚繼光固然在胡宗憲麾下作戰多年，可兩人之間還是有不少矛盾。即便如此，那時候在聽說胡宗憲死在天牢中的時候，戚繼光在薊門就曾經說過，胡死于黨爭，還不如死于戰場。這話只有他一個人知道，所以他也能夠察覺到那種兔死狐悲的涼意。畢竟，人死如燈滅，想想胡宗憲也曾經功勛彪炳，戚繼光怎能無動于衷？
那些御史言官，簡直就猶如一群聞到血腥味就會一哄而上，將人撕得粉碎的狗！
“交給我吧！”戚良這次伸出手，直截了當地將信揣在了自己懷中，“我親自去一趟鄖陽。”
汪孚林只是和松明山松園那邊的真正主人汪良彬不太熟，而汪道昆不在，他也不想差遣那些人，這才試探一下戚良的態度。得到如此利落的答復，他自然大喜過望，慌忙連聲道謝。可讓他沒想到的是，戚良竟是拿蒲扇似的手用力拍了拍他的肩膀。
“我見過的讀書人很多，想當初胡部堂麾下還有徐文長這樣才華橫溢的名士。但你年紀太小了，原本該是搖頭晃腦讀圣賢書的時候，卻老是在想那些老大人的事，實在不容易！不用說了，這一趟我走得心甘情愿，就算還胡部堂當初贈刀的情分！名不再，冤未雪，胡公之恨今難滅。我該走這一趟！”
驟然聽到這最后一句，汪孚林心頭大為震動，然而，他卻表現出自己更在意這所謂贈刀的情分究竟是怎么一回事，興致勃勃地追問了一番。
等辦成此事，他去知縣官廨書房見葉縣尊時，他掃了一眼那屏風，這才繪聲繪色講起了戚良一口答應去送信的情況，繼而又說道：“戚百戶說，那時候他追隨戚大帥追殺倭寇回來，身披數創，而且連刀都砍斷了，面見胡部堂的時候，胡部堂問了功績后，就親自解下佩刀送了給他。后來，他拿著這把百煉鋼刀南征北戰，現如今哪怕還這贈刀的情分，也一定會把我的信送到。”
屏風后，小北一聽說汪孚林來了，忍不住故技重施出現在這兒，希望聽一聽他和葉鈞耀如何商談。此時此刻，她緊緊咬住嘴唇，心里說不清是悲是喜。父親麾下既有戚繼光俞大猷這樣的名將，也有更多驍勇善戰的將領，她那時候年紀小，當然不記得這些軍國大事，更不知道戚良還曾經和父親有過這樣的緣分。正在那怔忡發愣的時候，她只聽得葉鈞耀突然開口問道：“我都差點忘了問你，孚林，你給南明先生的信里到底說了什么？”
“當初胡部堂自盡后，朝廷的態度是免于勘問，算是了結了案子，當然也沒有賜祭葬，而喪事也都是民間自發辦的，徽州不少縉紳還辦了一場不太隆重的公祭，很多徽州官員還送了祭文和挽聯。眼看十一月初三的忌日就要到了，已經過去了整整五年，我想，怎么也應該聯合徽州眾多縉紳，集體前去祭拜一番。此事就民間組織即可，不用牽涉到官府。”
那一瞬間，小北只覺得呼吸急促，一顆心更是跳動得極快。她可以不歸宗，也不在乎那些所謂的兄長親人，可是，父親沉冤未雪，名聲不再，這卻是她最最耿耿于懷的。想當初她從家里輾轉逃到東南之后，也曾經設法去接觸過不少父親舊日部屬，當時有人愿意收留她，也有人默默送上豐厚的程儀，更有人賦詩鳴冤，上表陳奏，可就如同汪孚林那天說過的那句最粗俗的話，沒什么屁用……她等來的，只是父親自盡死在天牢中的消息。
她至今都沒辦法相信，一貫自信從容的父親，竟然有朝一日會自己放棄自己的生命！他并不是第一次下天牢了，前一次便堅強地挺了下來，可后一次卻留下絕命詩，結束了自己的生命，那要是怎樣的絕望，方才會至于如此！
而她本來是求著乳娘回鄉的，可乳娘不顧她意愿，最終帶著她到偏僻的鄉間躲藏，這一躲就是數月，她錯過了父親下葬，也錯過了很多東西。她一到徽州就找了個借口獨自跑去祭拜，可后來方才聽說，坊間甚至有傳聞，父親如今的墓地只是疑冢，真正的落葬之地，只有她那死了的嫡姐方才知道。民間固然有之前那樣三三兩兩的私祭，可真正上臺面的公祭，卻只在父親死后靈柩一度停在寧國府，而后又送回績溪，最終落葬前的那一次。
那時候，記得確實有徽州出身的好幾個官員從朝中送來了祭文和挽聯！
而今年恰是父親去世整整五年的忌日，如果能操辦一次，即便尚未正名，對父親泉下仍是安慰！
而屏風之外，葉鈞耀聽到汪孚林竟然是在籌劃這個，頓時臉上笑了，嘴角翹了，那股高興勁怎么都藏不住，而且他也不想藏。他突然砰地一聲砸在了扶手上，樂呵呵地說：“好，孚林，我真是沒有看錯你！到時候需要我做什么，你只管開口。小北在葉家這么多年，不管到時候她當葉家女兒的事情成，或者是不成，這次的事情如果能辦成，她一定是最高興的。”
屏風后的小北突然死死用雙手捂住嘴，只余下無聲的嗚咽。汪孚林在得知實情后就表示出了主動幫忙之意，老爺又在聽夫人說明了情況之后，拿出了這樣干脆爽利的態度，這全都是她之前壓根沒有想到的。等到她好容易止住了抽噎的沖動，她方才通過那小窗離開了這書房。可踉踉蹌蹌沖進了二門之后，見蘇夫人正出堂屋，她就再也忍不住了，快步沖上前去撲在了那懷中。
蘇夫人知道小北的性子，根本沒有問究竟怎么回事。果然，在最初的失態過后，跟著她回了屋子的小北，就低聲說出了在書房偷聽到的那些話。聽到汪孚林寫信給汪道昆，戚良主動請纓去送信，聽到商量的是徽州縉紳集體祭拜，她終于露出了一絲欣慰的笑容。
“若是這樣的祭拜，能夠從徽州延伸到各地，那么，這件舊事就算是被人勾起來了。到了那時候，朝中那些當年被壓制的聲音，一定會就此抬頭，你爹爹沉冤得雪的日子，也就近了。不論他當初是否有罪，有些事情是否做錯，但靖海之功，畢竟是實打實的，他不該蒙著污名黯然辭世。”
說到這里，蘇夫人方才遞出絹帕讓小北擦擦眼淚，隨即便笑道：“回頭好好敷一敷，然后親自去謝謝汪小官人。要知道，縱使許老太爺起了個頭，可終究要他有這樣急公好義的心。若換成別人，去過一次西園之后，哪有這么快就接受這樣一個事實？”
聽到蘇夫人如此說，小北猶豫了片刻，終究點了點頭。想到那半只汪孚林提過好幾回，自己卻始終沒送出去的臘兔子——又或者說是兔肉干，還被下人們早就給分吃了——決定表示一下自己誠意的她并沒有空手去，而是溜出城去了西干山，漫山遍野找了一打圈，最終充分發揮了一下自己的飛刀準頭，抓了一只山雞，一只野兔回來。自然，這么一趟走下來，人卻有些灰頭土臉。
她還不好意思一個人去，本打算去求葉明月拿著去看汪家二姐妹當個幌子，可葉明月卻直搖頭，笑說此事她應該自己去。而本來可能被她抓差的葉小胖，也被蘇夫人扣住。不得已之下，她只好硬著頭皮獨自到了汪家。
這會兒正好是傍晚時分，汪家還沒開飯，因為家里沒外人，汪二娘和汪小妹正在廚房給劉會媳婦劉洪氏添亂，聽說小北來了，還捎帶了新鮮野味，汪小妹立刻歡呼雀躍，汪孚林一出來就看到自己這個小妹正纏著劉洪氏，嚷嚷要做紅燒兔肉，燉野雞湯。
見劉洪氏滿臉為難，汪孚林陡然想到了自己珍藏的辣椒，忍不住食指大動。這些天他是閑著，可程乃軒那兒卻忙，他都忘了準備開家重口味館子的初衷了，當然，在原材料辣椒還在試種植的情況下，開館子的事還得無限往后拖。當下他把袖子一捋，上去沖著小北一點頭，笑瞇瞇地說道：“好了，別吵了，既然有新鮮野味，今天看我下廚，給你們露一手！”(