沒有誓師，沒有歡送，也沒有驚天動地的場面。沈有容一行人出關時，恰是在寂靜的黃昏，旁人根本不曾注意到的時間。
一行人當中，有沈有容、舒爾哈齊、王思明、李二龍、趙三麻子、鐘南風以及沈家的兩個世仆家丁，沈大牛和沈虎，外加一只懵懵懂懂完全不知道發生了什么事的小虎崽子。除此之外，便是李曄和趙德銘兩人派來的女真佃戶，總共十人，一個個都拖著招牌的大辮子，臉上卻不再是起初的麻木不仁，而是帶著幾分躍躍欲試的激奮。
盡管朝廷一直都有相當嚴格的女真降人安置令，但邊將少許容留個三五人，上峰也不會太較真，至于李曄和趙德銘是否真的只留了這么一點人作為佃戶，那就不得而知了。這些人之中，大多數都是來自建州女真各部的阿哈，又或者是部族斗爭中的失敗逃亡者，盡管托庇于撫順關下能夠活命，但日以繼夜的勞作換不來安心舒坦的好日子，更何況，時時刻刻有屠刀頂在頭上，也并不是什么好滋味。
因此這次被拉出來的，都是篩選過的，要么是遼東子民，要么是帶有漢人血統。不少人最初都以為是要被斬首拿去換戰功，心里全都憋屈極了，等到得知此行竟是迂回重臨古勒寨，這才大驚失色。好些人自然是絕不愿意回去的，可是，當眼下變成了大辮子女真人的沈有容出來，許諾厚賞以及田地時，十個人的表情便漸漸有些變化，等到真正白花花一錠錠銀子直接傾倒在面前時，他們終于再也忍不住了，撲上前去便抓了在懷中。
這些東西可以換耕牛，換御寒的毛皮，填肚子的糧食……如果剛剛那些封官給地的許諾是真的，他們至少不會再過之前那樣渾渾噩噩的日子！
這天晚上，汪孚林一夜沒有合眼，每每閉上眼睛，他仿佛就能看到那些熟悉的身影，又仿佛能看到刀光劍影。在他身邊的小北同樣心中沉甸甸的，少不得緊緊攬住汪孚林的胳膊，兩人便這樣相互依偎，彼此無言，一直睜著眼睛到了天亮。直到外間傳來了公雞打鳴的聲音，汪孚林方才突然笑了一聲。
“雖說明知道那位張部院很可能是明修棧道，暗度陳倉，可我就是忍不住，就是想賭一賭……可沒想到，原本只是想拿著李如松的人賭，卻把自己的人都給陷進去了。他們一個個都那么熱血，那么不怕死，讓我這個只能躲在安全的地方等消息，坐享其成的人情何以堪？一整個晚上我都在想，要是我不是個文進士，而是個武進士，會不會想都不想也把腦袋剃半個禿瓢，然后領頭去冒這樣一趟風險？”
“汪孚林……”小北猶豫了一下，最終還是開口說道，“沈先生還不是沒去，你別想這么多。”
“我看得出來，士弘說要去的時候，沈兄險些就說他也要去。可是，沈家雖說比咱們汪家人口多，但也不能這樣叔侄兩個一塊去冒風險，更何況他還是個舉人，趙德銘李曄敢放他出去才怪。而且，說句實在的，要是士弘那小子不會說女真方言，我們誰也不會放他去，只可惜我和沈兄就會說幾個詞，比那個不聲不響就學會對話的小子差多了。所以說，我這種人也就是嘴上的英雄，士弘那才是將來真正能在戰場上斬將奪旗，保家衛國的英雄。”
說到這里，汪孚林終于坐了起來，見身邊的小北也跟著起來，依舊拽著他的胳膊不放，他就苦笑道：“而且，我要去的話，你肯定要跟著，我總不能讓你也去剃個禿瓢吧？更何況，我不在，覺昌安那封信到底送不送出去？一旦送出去，李如松接下來必定要到撫順關來，我不應付他，誰來應付他？就算是李曄和趙德銘，也是絕對不可能，更不敢放我離開撫順關的……事到如今，想再多也白想，只能打起精神來等著他們的好消息。”
見汪孚林掰開自己的手，轉身就要穿鞋子下地，小北突然問道：“若是那舒爾哈齊真的做成了此事歸來，你拿他怎么辦？”
話音剛落，小北就注意到汪孚林身體一僵，緊跟著，她就只見他頭也不回，聲音低沉地答道：“他不會回來的。”
他對李二龍和趙三麻子鐘南風全都嚴詞囑咐過，唯獨沒有告訴年少氣盛，光風霽月的沈有容。無論成敗，舒爾哈齊都不可能回來，注定了要死在撫順關外。卑鄙也好，無恥也好，殺了這個，日后還會有別的女真英雄崛起也好，他都顧不得那么多，他要保的不過是眼下，四十年后薩爾滸換人打又怎么樣！
所幸李曄和趙德銘都能明白他的意思，在他們悄悄收留的那些女真佃戶中挑了又挑，選的全都是身上有漢人血統，又或者干脆就是遼東軍民的阿哈——后者之所以費盡千辛萬苦從女真腹地逃回，卻不敢更不能回鄉，是因為他們戶籍都沒了，更有些人頂著逃軍的罪名，家里田地也已經全部拋荒，幾乎沒有人了。早些年，多少遼東人因為逃到山海關內不成，故而豪賭越過邊墻打算經由女真又或者蒙古回到關內，可大部分都落得個流落虜中的下場。
從嘉靖后期到隆慶前期，整個遼東兵備最最廢弛的時候，號稱兵馬逃散三分之二，守備以下連盔甲弓矢都不齊全。
否則真要是那些女真人，哪怕是受過再多苦難的阿哈，汪孚林又哪敢信得過？
然而，眼下那一行人都已經出撫順關了，這卻還只是開始，為了迎接可能……不，應該說必定能夠平安回來的他們，他要做的事情還有很多。這其中，便包括覺昌安那封到現在為止還扣在他手上的信，那封他讓小北用巧計拆開來看過的信，他不想送出去！而尚在沈陽，動機意圖全都不明確的李如松，便是另外一個不確定因素。因此，當接下來一個平安無事的夜晚度過之后，這天一大清早，一夜未眠的他便來到了苑馬寺卿洪濟遠臨時寓居的那座民宅。
前天晚上遇到了那樣一樁大案子，洪濟遠卻被汪孚林用十道敕書給輕易打發了回來，接下來這一天一夜，他又因為李曄從之前的消極不合作變成了要什么給什么，態度極其認真配合，他也沒顧得上范澈這個人渣的死。故而，之前張學顏交待的撫順馬市互市馬價銀子核查之事進展飛速，他暗地計算，覺得再過兩三日就可以派人回復張學顏，自己也可以迅速前往蓋州上任，心情自然還算不錯。
所以，當汪孚林突然拜訪的時候，他想起這位三甲傳臚雖說沒經歷當夜前半場，可一出現就把范澈給打昏了過去，而后據說范澈蘇醒之后也是意圖挾持于他，因此被李曄一刀殺了，他趕緊吩咐老仆把人帶進來，心里盤算著如何過問一下此事。雖則他如今的職責偏重于兵備道而非馬政，管的也只是金復蓋，但自己眼皮子底下發生這連串事變，不問一問卻也無法安心。可讓他瞠目結舌的是，汪孚林一進屋深深一揖后，隨即說出的一番話。
“洪觀察，前夜將建州女真那十道敕書交給您保存的時候，有一句話我沒說明白。張部院將此物交給我，是用來招撫女真降人的。”
洪濟遠幾乎不敢相信自己的耳朵，下意識地叫道：“這怎么可能！張部院是有招撫虜中漢人之意，但此事早已交給分守遼海東寧道張崇政，張觀察近日就在鴉鶻關……”
他的話一下子戛然而止，等發現汪孚林那臉上恰是似笑非笑的表情，他哪里意識不到自己因為實在太驚訝了，竟是不小心泄露了張學顏的部署！當然，這也是因為汪孚林非敵非友，身份超脫而又很有背景的緣故。他清了清嗓子，正要嚴詞囑咐汪孚林不可泄露此事，突然又想到了什么，不由得瞪大了眼睛：“你說張部院交給你這敕書是為了……”
“沒錯。”汪孚林見洪濟遠透露了一個巨大消息的同時，又開始相信自己的這套說辭，不禁更加循循善誘地說，“剛剛洪觀察說的這件事，我自然守口如瓶，但有道是明修棧道，暗度陳倉，張部院給我的這些東西，丟出去足可讓女真人大戰連場，因此這在撫順關招撫女真降人的決意，我相信絕不會假。鴉鶻關固然是重鎮，可哪里比得上撫順關？更何況張觀察在明，我卻在暗……”
事實證明，一旦汪孚林手中有足夠有說服力的東西，再加上他自己那幾乎能把黑說成白的本事，火力全開的汪大忽悠足可把人轉暈，就連洪濟遠這樣的官場老手也不例外——原因很簡單，汪孚林拿出的是只應該在張學顏手里的敕書，順帶還拿出了兩張撫順馬市的許可作為證據，全都是新簽發的。在強大的證據面前，洪濟遠甚至隱約覺得，就連自己眼下在撫順馬市查馬價銀子的舊檔，也變成了張學顏的預先籌劃。
當然，洪濟遠至少還保持著最后幾分冷靜：“張觀察在鴉鶻關，至少可以令行禁止，可你又并非官身，調動不了人馬，除非李曄和趙德銘敢冒天下之大不韙，把兵馬給你，否則你又能干什么？”
“不用分毫兵馬，這天下自然有的是甘愿拋頭顱灑熱血的英雄。”說到這里，汪孚林方才將昨日黃昏之事和盤托出，見洪濟遠差點把眼珠子瞪出來，他方才極其誠懇地說道，“洪觀察就在撫順關，事后要推說不知情，恐怕是誰都不相信的。既然如此，洪觀察還要袖手旁觀嗎？”
“你你你……”洪濟遠簡直都快被汪孚林的先斬后奏給氣瘋了，老半天才迸出了一句話，“你到底想我怎樣？”