和小侯爺這個尊稱相比，李小侯這三個字聽著既像是尋常平民的名字，又像是朋友之間親密戲謔的稱呼。此刻就只見李言恭灑脫地聳了聳肩，也沒說答應，也沒說不答應。而朱宗吉卻也不廢話，下馬之后一把拖了程乃軒就進了新安會館。盡管李言恭乃是勛貴世子，可南京清一色的綾羅綢緞庶民穿，他那一身素綢根本顯不出來，今日帶出來的隨從不過四個，對于見慣排場的新安會館來說當然算不得什么，迎來送往的管事當然只當尋常訪客一般。
但即便是管事對尋常訪客的禮數，那也是客客氣氣，等閑人挑不出一絲毛病。而且，當聽說李言恭請來了一位杏林妙手給江文明看病，那管事的態度就不止是客氣，而是帶出了深深的尊敬。他退后一步深深行了一個大揖，直起腰后才感慨地說：“咱們徽州府好容易又出了一個解元，若是就因為之前那些波折有什么損傷，日后新安會館哪里還能說給游學應考的士子遮風避雨？多謝這位公子仗義，更多謝汪小官人和程公子古道熱腸。”
汪孚林見李言恭笑著受了這番致謝，他當然不會吃飽了沒事干不揭破李言恭身份，自己也謙遜了兩句，就把李言恭帶去了江文明的住處。一進屋子，他就看見程乃軒正目瞪口呆站在那里，而那位在李小侯爺口中將來必定會成為太醫院御醫，卻有一手好文采的風流人物，正一手扣著病懨懨的江文明脈門，一手摩挲著只有幾縷短須的下巴，嘴則是沒停過。
“風寒入體好治，愁思郁結難治，你這家伙已經命夠好了，整個南直隸幾萬個秀才總有的，每三年才能出一個解元，卻被你奪了在手，這時候去想什么已經過去的事情干什么，還不好好想想將來怎么考中進士，怎么出仕當官，怎么光宗耀祖？你這死腦筋要是不能別轉過來，我看你別說明年會試別想去，四年之后也別想參加下一屆鄉試了，好好窩在老家養你這多愁多病的身吧！”
程乃軒剛剛興沖沖進來的時候，說請來了一個妙手回春的好大夫，江文明雖有些心灰意懶，但還是感激的，可沒想到這年紀輕輕的大夫診治之后，嘴里竟是蹦出來這樣一大堆刺心的話！他氣得直發抖，本待反唇相譏，可偏偏人家字字誅心，他根本就不知道該如何反駁起。就在他覺得胸口一陣陣刺痛的時候，他就只見一個人走了過來，正是汪孚林。
“江兄，這位是朱宗吉朱兄，我今日和程乃軒偶遇臨淮侯世子，世子聽聞你這病情之后，特意親自去請來的。人家是醫術直達天聽，日后要進太醫院的杏林國手，也許話說得不中聽，但我覺得你應該聽進去。良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行，這話你這樣的大才子總聽說過。生病這種事，心態最重要，你自己當一點事沒有，縱使天大的病也可能奇跡一般就好了。你自己當成病入膏肓，那即便是一場風寒感冒，興許也得拖上幾個月乃至危及性命。”
江文明只聽了前半截話就已經呆了。他到南京這么長時間，南京守備臨淮侯的名頭自然聽說過，奈何這對父子固然好文愛詩禮賢下士，臨淮侯府的門檻卻很高，等閑人根本進不去，哪怕他如今是解元也一樣無路登門。汪孚林和程乃軒能夠偶遇李言恭，這運氣著實不是蓋的，可竟然還想到他的病，這是怎樣的人情？而且李言恭甚至還把未來的御醫都給自己請來了，他一個寒門書生若是還自怨自艾，又怎么對得起人家這份心？
“朱先生，汪賢弟，多謝當頭棒喝！更要多謝小侯爺為我這軟弱書生費心了。”他掙扎著坐直了身子欠了欠身，這才咬咬牙說，“我這就振作養病，否則豈不是平白讓親者痛，仇者快？”
“這才對嘛。”程乃軒剛剛是著實被朱宗吉的口無遮攔給嚇著了，此刻忍不住小聲嘀咕道，“不過朱先生你可太厲害了，將來進了太醫院也這么說話？”
“就因為將來不能放肆了，現在能放肆堅決不放五！”朱宗吉煞有介事地答了一句，這才松開手說，“解元郎，你這病只要痛痛快快再發一身汗，就能消解大半。你之前用的藥方我看過了，沒什么大問題，回頭我再留個方子，你試試藥浴，三天之后要還不能下床，來砸我招牌，太醫院我也不去了！”
李言恭在后頭看熱鬧，覺得這些人著實有趣，自己沒有白忙活，嘴角笑容就更深了。因此，對于江文明接下來的千恩萬謝，他一點都沒放在心上，卻從袖中取出一分帖子往床頭小幾上一放，氣定神閑地說道：“朱兄既然都說了三天，那五天后我府中有文會，江兄看看能不能來。若真的身體大好，這家伙也算鐵口直斷了一回。對了，汪程二位賢弟若是有空，也請賞光再游白雪山房。”
見江文明連聲答應，汪孚林卻想都不想就笑容滿面地拒絕道：“實在對不起小侯爺了，我們兩個畢竟是商家子弟，這鄉試考完了，也需要幫襯一下家里的產業。畢竟，揚州鎮江和杭州三地的票號開張才一年，南京這邊又要再開一家，從選址到選人等等，尤其是押運銀兩等等事宜，全都要操心，您這最是風雅的文會，我們兩個渾身沾滿銅臭的家伙就不去了。”
程乃軒簡直覺得汪孚林的回答太對自己胃口了，他才不想去那種悶死人的文會詩社絞盡腦汁！他壓住心頭歡快，故意苦著一張臉說：“確實如此，還請小侯爺見諒，我和雙木恐怕都去不了。”
江文明愣住了。因為在他看來，哪怕汪孚林和程乃軒幫他從臨淮侯世子李言恭那兒請來了大夫，幫了他大忙，可總不至于一絲私心也沒有。都是今科舉人，程乃軒的詩詞水平如何他不太清楚，可汪孚林之前到了南京，各種各樣的比試還應付得少嗎？不說別的，三年前在徽州府城的狀元樓英雄宴上，汪孚林在無數人質疑的情況下，吟出了那一首讓很多人津津樂道的詩，分明有大才，為什么這次機會就在眼前卻拒絕了？
朱宗吉也有些意外。在他看來，和李言恭交往的人幾乎清一色都是文人墨客，固然其中有不少和李言恭脾氣相投，但文人好名乃天性，他這個醫術卓絕的都不例外，汪孚林和程乃軒兩個新科舉人，正應該為明年的會試好好造造勢，怎么卻反而不去？
李言恭同樣覺得不可思議。歷來他這白雪山房的邀請何其難得，文人墨客誰不趨之若鶩，沒想到卻被兩個初出茅廬的少年舉人給拒絕了。然而，他終究是他日臨淮侯府的當家人，汪孚林的話在腦海中再次過了一遍，他一下子捕捉到了票號兩個字。這一年多來，東南各地突然開出來的那幾家專做匯兌的票號，他當然聽人提起過，道是最適合在異地做買賣的商人。他雖不親自經手家中庶務，可為此也去好奇地了解過。
李家重新得回爵位，至今還不到四十年，而在此之前，則是世襲錦衣衛指揮使的虛銜，家底非但不能和魏、定、英、黔四國公相提并論，就連其他世襲侯爵伯爵都要差很多，最重要的是，家中作為不動產的田地莊園，實在是太少了！而他喜好風雅不假，可家中開一次詩社文會，所需要付出的代價，那也是寒門士子想不到的高昂。可是，為了重振家門，為了光耀門楣，為了名聲，有些東西不能因為吝惜錢財就放棄。
于是，他欣然笑道：“沒想到兩位賢弟家學淵源，都已經是舉人了，卻還不忘本。這一年多來，票號兩個字我聽得耳朵都要起老繭了，今天難得有行家里手在，我可得問個清楚明白！”說到這里，他便沖著床上那目瞪口呆的病人江文明微微頷首道，“江公子好好養病，五天后我等你。眼下就不攪擾你了，我和汪程二位賢弟出去說話。”
朱宗吉眼見李言恭和汪孚林程乃軒一塊離去，對于臨淮侯府狀況心知肚明的他當然不會對江文明點破其中玄虛，囑咐了這位病人幾句之后，便也起身告辭。他出了屋子之后，卻沒有去找李言恭，而是若有所思在外頭站了一站，隨即叫來了新安會館的管事，饒有興致打聽起了汪孚林。這不問不知道，一問之下，他方才發現，汪孚林看似不過十七八的少年舉人，可經歷卻精彩到讓年紀大其一倍的自己都只能瞠目結舌。
最有趣的，則是那管事神秘兮兮說出的兩個名號——汪災星和汪財神。
“明明是截然相反的兩個詞，卻居然在一個人身上……看來我真的得去徽州府好好逛逛！”
大約一個時辰后，李言恭方才出了新安會館，帶著四個隨從匆匆回了臨淮侯府。他自從成年之后，在別業白雪山房住的時間反倒比在家里住的時間更長，因此上下人等見他這時候回來無不有些詫異。而他也顧不上那些，徑直來到了父親日常起居的書房。
一見到李庭竹，他行過禮后便立刻要求屏退閑雜人等，繼而就直截了當地說道：“父親，這些年臨淮侯府算是在東南，在朝中站穩了腳跟，然則若要在勛貴之中不泯然眾人矣，還需子孫成器，方才能將家業守住。所以，今天我有一件關系重大的要緊事，想要和父親商量。”