不管是什么事物，以小見大往往很考驗功力。核雕、印章、扇畫，無一不是這樣。能在竹管上進行雕刻的人，肯定是技術高超的大師。
這樣的大師退休之后，不愿意閑賦在家，而是選擇了再就業，很勵志啊。
祁象心中多了幾分敬意，對于這趟行程更多了幾分信心。
此時，吳掌柜喝著茶，隨口問道：“對了表弟，誰來找老舅爺，做什么東西呢？”
吳掌柜的表弟，表情突然多了幾分怪異，據實道：“是個很漂亮的女娃子，她托老爺子幫忙做一副麻將。”
“麻將？”吳掌柜愣了一愣，多少有些出乎意料。
“對啊。”那表弟點頭道：“竹制的麻將，再在牌面上繪刻一些人物肖像畫，要求十分的精細。老爺子估計，接了這筆活，起碼一兩個月才能完成任務。”
“這不錯啊。”吳掌柜欣喜道：“慢工出細活，時間越長，這酬勞肯定不少。”
“那漂亮女娃，出手十分大方。”表弟笑道：“先給十萬塊定金，等到麻將做出來了，再付二十萬，一共三十萬！”
“嘖！”
吳掌柜頓時驚嘆：“三十萬？”
“沒錯，就是三十萬，她主動報的價。”表弟也感慨萬端：“我們當時也看出來了，那女娃肯定是涉世未深，身家厚實的白富美，對物價行情沒什么了解。”
“三十萬，不要說竹制的麻將，就是鑲金的，都可以定做出來了。”
表弟搖了搖頭，卻十分的開心高興：“這也算是意外之財，沒有理由往外推，所以在我們的勸說下，老爺子就答應下來。”
“答應，肯定要答應啊。”吳掌柜不由得點頭：“這樣的好事，幾年都遇不上一次，干嘛拒絕？盡管這事有些繁瑣，但是對于老舅爺來說，也不是什么難事。”
“嗯，老爺子也是這么想的。”表弟贊同道：“所以就帶著漂亮女娃到山上挑選材料了，畢竟人家給足錢了，不能隨便的敷衍了事……”
“那是，那是。”吳掌柜很是理解。
稍微一想就明白了，哪怕對方不差錢，但是也不能因此而糊弄人。因為不差錢的人，特別是富二代之類，從小錦衣玉食，接觸高端的東西，眼界肯定也很高。
如果麻將制作精良，達到了預期的標準，那么對方肯定不吝嗇錢財。反之，隨便拿一副制作粗糙的東西呈上去，期望對方能夠滿意，這簡直就是笑話。
一分錢，一分貨，這才叫公平合理。
“那接下來一段時間，老舅爺豈不是很忙。”
忽然之間，吳掌柜眉頭一皺，忍不住看了祁象一眼。
“忙是肯定的。”表弟也機靈，察顏觀色道：“大表哥，你這次過來，是不是也有什么事情讓老爺子幫忙啊？”
“這個……”吳掌柜猶豫了下，也沒有隱瞞，指著祁象道：“表弟，你說對了，我這次過來的確有事。不過不是我自己的事情，而是他……”
“他是我朋友，受人之托，想定制一支筆！”
吳掌柜解釋道：“那筆應該是有些特殊要求，所以我就帶他過來了。沒有想到，事情這么不湊巧……”
“定制筆？”表弟一怔：“這事簡單呀，你找廠里的師傅做就行了，何必老爺子動手？”
“我也這么覺得。”吳掌柜轉頭道：“小祁，你看這事……”
祁象眼眉輕鎖，還沒有回答，冷不防一聲驚雷炸響。
“轟隆！”
雷鳴電閃，風云變幻。
剛才還是青天白日的，但是轉眼之間，天空就烏云密布，一團團黑云籠罩天空，不時可見游蛇似的閃電交加。
炸雷一響，豆大的雨珠，就悄然飄揚灑下。
雨落屋檐，斜打在門外一片蕉葉上，仿佛一曲將軍令。
“六月的天，小孩的臉，說變就變……”
吳掌柜呆了一呆，渾然忘記自己想說什么了，在雷聲中打了個哆嗦之后，忽然驚聲道：“表弟，老舅爺他們還在山上，帶傘了么？”
“匆匆出門，哪會帶傘。”表弟搖了搖頭，淡定道：“沒事的，山上竹林多，老爺子經驗比我們豐富，只要往竹林一鉆，淋不到他。”
“你笨啊！”吳掌柜斥責起來，恨鐵不成鋼道：“如果只是老舅爺一個人，那么怎么著都沒關系。但是他還帶著客人，你想讓客人淋雨么？”
“啊……”表弟頓時醒悟：“對了，那漂亮女娃，身子骨看起來很嬌弱，的確不能淋雨著涼了，不然肯定很麻煩。”
“那你還杵著干什么，還不趕緊帶傘上山找人。”吳掌柜喝聲道，或者他不懂什么手藝，但是在人情世故上，絕對甩表弟幾條大街。
在他的教訓下，表弟如夢初醒，連忙跑回屋里找傘。
“大表哥，我出去了。”
一會兒，表弟出來了，手臂腑下夾七八把大傘，還有雨衣。他打了一聲招呼，就要往雨里沖去，卻被吳掌柜攔了下來。
“等下，我也去。”吳掌柜說道：“你拿這么多東西，容易掉，我幫你……”
“哦。”表弟急忙把手上的傘，分了一半給吳掌柜，果然輕易多了。
“走吧……”吳掌柜撐著傘，直接走進了雨中，隨即才想到了祁象，腳步也停了下來，回頭遲疑道：“小祁，要不然，你也跟我們一起去？大家有個照應。”
留個外人在家，多少有幾分不安全。
祁象也明白吳掌柜的顧慮，當下坦然一笑，沒有拒絕：“好呀。”
片刻之后，三人撐著傘，離開了宅院。
這個時候，大雨滂沱，白霧彌漫，在山上山下連成一片。煙雨朦朧之間，青山綠水若隱若現，十分的縹緲，仿佛人間仙境。
祁象跟在兩人身后，亦步亦趨，在一片稀疏的竹林穿梭而過。
連綿大雨，在竹林的遮擋下，急勢一緩，變成了點滴之象。三人一路走過，除了褲角沾了雨露潤濕以外，衣服卻沒什么影響，依舊干透整潔。
上了山，吳掌柜問道：“表弟，老舅爺往哪邊去了？”
村子四周，那是茫茫群山，片片竹海。外人來到這里，如果不熟悉地形，很容易迷路。吳掌柜曾經吃過這樣的虧，肯定不敢亂走指揮。
表弟想了想，就笑道：“我覺得，老爺子應該是帶人去了老祖山。”
“老祖山？”吳掌柜眼睛一眨，頓時點頭：“有道理，老祖山上的竹子質量，那是方圓百里竹海之中，品質最好的。”
“是啊。”表弟嘆氣道：“可惜的是，老祖山上的竹子，多數是不堪大用的老竹，成材的新竹卻比較少。”
“還好說，但凡發現新竹，恐怕第一時間就被你們砍了吧。”吳掌柜斜眼道：“你們這是殺雞取卵，還怪雞不多生蛋。”
“呵呵……”表弟不多說了，立刻悶頭帶路。
走過了幾個起伏的山頭，在表弟的示意下，祁象也看到了所謂的老祖山。
老祖山的山勢不高，在平地之中微隆起來，遠看就好像一個大包子。在山上，大片大片的竹子縱橫交錯，枝節就好像山藤一樣，相互糾纏盤繞，錯綜復雜。
走得近了，祁象也注意到，山上的竹子，竹干竹枝竹葉，全部呈暗黃色，而且竹節與竹節之間，距離十分緊密，盡是粗獷蒼拙的形態，果然是不堪大用的老竹。
老竹的竹質，比較半枯干澀，缺少足夠的柔韌性，而且易爆易裂，不宜用來制作工藝品。但是物極必反，當老竹抽新枝之后，新枝的質量反而比一般竹子更好。
所以吳掌柜的老舅爺，才會帶人來這里選材。
不過老祖山比較廣闊，而且犬牙交錯的老竹，更是把整座山都覆蓋起來了。三人在山外，也很難確定，一幫人藏在哪里躲雨。
表弟忽然扯開嗓門，大喊叫道：“老爺子……”
“轟隆！”
人沒有回應，倒是天空有巨大的閃電劃過，九天雷動，一聲炸響，仿佛天地都為之震蕩，更讓眾人心中一顫，身體不由得一縮。
表弟嚇得不敢亂叫了，臉色一片煞白，等到雷電過去了，才低聲細語道：“要不然，我們進山找一找？”
“那就找吧。”吳掌柜沒意見，祁象更不會反對。
三人上山，踏入了繁茂的竹海之中。
就在這一瞬間，祁象眼眉動了一動，突然察覺一些不同尋常的氣息。他環視四周的情況，只見竹海之中，密密麻麻的枝根連成一片，交織如麻，仿佛天然的迷宮，看不見出路。
不過表弟對這里的情況，非常的熟悉，駕輕就熟的引領兩人，沿著一條狹長的羊腸小道，慢慢的深入竹海內部……
越是深入期間，那晦澀的氣息，也愈加的濃郁。
祁象專注觀察，卻覺得晦澀的氣息飄浮不定，若隱若現，就好像風的軌跡，水的流痕，很難精確的把握住。
“這種感覺，難道是？”
祁象靈覺飄飛，在空中蔓延，想要融入環境之中，發掘其中的奧秘。
就在這時，他心臟猛的一縮，仿佛感應到了某種征兆，以至于額頭筋管迸現，冷汗如雨冒涌，惶恐不安……
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