打過幾次交道后，張公子再沒有自知之明也懂了，口舌之爭絕對不是葉行遠的對手，在這里繼續糾纏下去只能自取其辱。只能拂袖而去，等葉行遠做不出題再說！
紅紙揭開，葉行遠湊過去看題目，卻先聽到周圍卻是一片驚訝之聲，因為竟然只有一道題，在歷年的關卡設計里，只有一道數算題的情況極為少見，
熟悉花魁大會的人都知道，像這種算術題目，一般至少也要百八十道，用強大的題海來考驗數算能力，然后劃出正確率淘汰一大批人。按照常理，第一道關卡往往是最難的，至少也有六七成的淘汰率，才能夠控制后面兩道關卡的人數。
但此次卻只有一道題，難道說只憑這一道題，就能讓參加這次花魁大會七成以上的士子鎩羽而歸？這丁花魁未免也太過小覷漢江府人了！
葉行遠同樣感到意外，再定睛細看，只見一張白紙之上留著密密麻麻的娟秀字跡。不知是花魁親筆還是他人所寫。
“天庭牧牛放于西郊，四色乃分，為黑白棕黃，又分牡牝。先以牝牛論數，白牝牛數為棕牝牛總數加黑牝牛半數，又加黑牝牛數三分之一。
黑牝牛數，則為黃牝牛數四分之一，另加黃牝牛數五分之一，再加棕牝牛總數。黃牝牛數為白牝牛數六分之一，另加白牝牛數七分之一，再加棕牝牛總數。
再論牡牛數，白牡牛數，為黑牛總數三分之一，另加黑牛總數四分之一。黑牡牛數，則為黃牛總數四分之一，另加黃牛總數五分之一。棕牡牛數，則為白牛總數六分之一，另加白牛總數七分之一。
且問天庭神牛，共有幾頭？”
只這題目的字面意思，再加上繞口令一般的節奏，就能讓人看得要發狂啊！前來參加大會的士子紛紛倒吸一口涼氣，不少精通算術的伴當更是臉色發白。雖然他們還沒細算，但是光看這題目，就知道計算量將是極為龐大。
如果這時候能給支鉛筆，給幾張草稿紙，大約葉行遠早就找個角落蹲下來開始列方程，接著開始畫圈圈詛咒出題人了。
想象中的最簡單數算關卡在哪里......這都什么亂七八糟的題目？葉行遠本以為憑借“九九乘法表”和“二次元方程式”這樣的獨家神通，足以傲視群雄、大殺四方，輕松破關。
理想是美好的，現實卻太殘酷，葉行遠無語凝噎。他是正經文科生，古典文學和明清史學的雙料碩士，又精通訓詁、音韻諸般小學，人稱最年輕的國學大師。可是數學這一條上，他可真心不過只有中學水平。初中的代數幾何或許還記得一些，但高中的數學神通大都還給老師了。
這種題目拿出來，只怕是高中的數學學霸都得跪，何況他的數學成績在中學巔峰時期，也頂多算是同學里的中游水平。
簡單歸納一下，就能夠看得出來這題目有八個未知數，卻只能列出七道方程，顯然是個不定方程組。
還好古代的數算題風格大多如此，只要能求出最小解，就算是完成，倒不用太多考慮。只是這計算極端復雜繁復，在手無工具的前提之下，只怕當真要算上一天！
葉行遠還在看著題目發呆，歐陽紫玉已經腦仁發疼了，她回頭看著葉行遠，心虛問道：“你這題可做得出來？”
以歐陽大小姐的水平，只怕是三位數以上的四則運算就能讓她驚為天人，這種涉及到不定方程組的高精尖的玩意兒，只看著就覺得頭暈目眩。
陸偉卻是頗有信心，“表哥天縱奇才，當日作詩一口氣九首，震翻整個府學，這區區計算小道，又算得上什么？”
葉行遠苦笑，作詩跟算術又有什么關系？原以為這里頂多只是一些雞兔同籠之類的題目，憑著后世的見識和大概的數學知識，只要稍微用心計算，必能脫穎而出，誰知道這道題竟然是如此霸道。
他想了想，吩咐陸偉，“你去給我取幾張白紙，再找個炭筆來。”這種情況下，想要靠心算當然不現實，既然已經進來了，無論如何也得勉力試試看。
這時候直接開始計算的一些人已經開始哀呼，“這什么怪題，竟然如此繁復？”又有人大叫，“這若算出，只怕是天文數字，叫人算到什么時候去！”
這已經算是有眼光的人，知道這題目繁難，也能大致估算計算的難度。更多的人是目瞪口呆，對著這怪題根本不知道如何下手，只能發呆。
張公子身邊兩人，乃是他從府城最大商行之中請來的賬房先生，一手珠算都是精妙絕倫。此時兩人都是滿頭油汗，一手持筆書寫，一手五指齊飛，打得算盤噼里啪啦作響。
雖然手上并不閑著，心里卻終究是虛的，彼此對望一眼，都能瞧見對方眼中的驚惶之色。他們自以為精通算學，在這府城之中無有敵手，沒想到碰上漢江府金秋花魁會算學關卡里史無前例的難題！
眾人閉目苦思者有之，哀呼者有之，自覺不成當場離去的也有之，在這第一艘大船之上，鬧鬧嚷嚷。與之相比，新任丁花魁的畫舫之上卻是一片清凈。
花魁大會期間，丁姑娘不用招呼客人，也不用拋頭露面，只要在船艙之中靜靜休息，等待最后結果即可。
她坐在琥珀色的珠簾后，伸出如白皙如玉質的半截小臂，環佩叮當，青蔥般的頎長手指拈起案上一盅香茶，拿到嘴邊細細吹涼，啜了一口后，詢問道：“第一關算學，如何了？”
在珠簾外，站著一個緊袖長襖的紅衣丫環，聽丁姑娘詢問，連忙躬身匯報，“剛才傳過來消息，眾人皆是一籌莫展，只怕小姐的題目確實太難了。”
其實如果河上風靜，豎起耳朵細聽，甚至還能隱隱約約聽到第一艘船上怨聲載道的聲音。漢江府和附近幾個府州縣的才子聚集在此，卻沒有人能夠從容自如的面對這一道難題。
丁姑娘懶洋洋的說：“不過只是半道題，有什么難的，實在是這漢江府中無人，若有高手借天地神通，一炷香之中就可以將這題目算的清清楚楚。”
她出題之時，已經刻意去掉了下半截，否則最后的結果還要大上無數倍，那就真不是今日這些人能夠計算的范圍。為了讓這關卡變得有現實意義，她不得不削減了難度。
饒是如此，整個漢江府中，能夠靠著苦算一毫不差的將答案算出來的人，只怕也不會太多，何況還有時間限制。
紅衣丫環奉承道：“小姐天縱奇才，豈是這些凡夫俗子可以比擬的？不過中原之地，文風過盛，重道統文章，輕實用之學。這算學之道本就無人重視，也并非只是這漢江府的問題。”
丁姑娘有些意興闌珊，“便如此罷，若有什么消息再來報我。”紅衣丫環答應一聲，邁著小碎步轉身去了，丁姑娘放下茶盅，手臂縮回珠簾之內，靜坐無語。
在第一艘大船上，陸偉已經給葉行遠找來了白紙與炭筆，這船上倒是準備齊當，各式各樣的計算工具都可借用。不過大多數人都選擇了算盤，只有少數人用紙筆計算。
葉行遠拿了炭筆，皺著眉頭，涂涂畫畫，如鬼畫符一般。設未知數，列方程，這一道已經是許久不曾觸碰，一時生疏，炭筆又用不習慣，畫出來更是讓人費解。
歐陽紫玉一開始還饒有興致，盯著看了半天，最后實在看不出什么名堂，只覺得索然無味。
她又看別人要么都在苦思，要么都在幫忙計算，只有她和陸偉干瞪眼，未免有些不好意思。便指揮陸偉道：“你去幫幫你表哥，你也是讀書人，這些東西應該懂的吧？”
陸偉連連擺手，惶恐道：“我如何能與表哥相比？表哥寫寫畫畫的，我什么也都沒看懂，還想找人請教呢。”
葉行遠所寫，似字非字，似畫非畫，別說是陸偉，就算是船上所有士子，包括一眾算學高手，也不可能看得懂。也許在他們眼里，那些數學符號可能與畫咒符是一樣的......
葉行遠這時候反而輕松下來，恍恍惚惚像是回到了青春年少的中學時光，在老師和同學身邊，艱難地做著數學題似的。
他知道自己并非算術天才，只是勝在耐心、細心，只要能夠找得到方法，一步步用笨辦法解來，總會得出正確的結果。
何況在這個世界上，方程組解法大約也算得上是獨到神通了，比強算之法不知道高明了多少，也不能算是笨辦法了。
葉行遠耐心的進行代入消元，一步步安心計算，耳邊喧囂之聲漸漸不聞，全身心地投入在這一道算法繁復的題目之中。
時間一晃便是半個時辰，到了此時，最出色的那一批算術高手，也已經陷入了瓶頸之中。這道題的方法原理，其實與九章統歸之中記載的題目差別不大，唯一不同之處，只不過是條件更為復雜，因此需要計算的數量級也就更為龐大。
九章之中題目，不過二三元，算出來的數量級頂多就是成百上千，這一道題目卻足有八元，演算出來的數量級粗粗估算也要在百萬之上，乃至于千萬！這叫人怎么算？
在一群人或咬牙切齒，或呆若木雞，或面紅耳赤的襯托之下，葉行遠一襲青衫，散坐于地，聚精會神從容自如，就顯得有些突出。
紅衣丫環站在艙門口，入眼就看到十分醒目的葉行遠，不由大為好奇，遠遠的探頭朝他紙上張望。