五年后
人生天地之間，若白駒過隙，忽然而已。轉眼便是五年，這五年間，蘇州城出了件叫人津津樂道的大事。縣衙原本有個叫邢忠的小小書吏官，因品行不良曾被縣太爺閑置在家。誰知他娘子是個厲害的角色，不知哪里學來的本事，做出來的糕點既美味，樣式又新穎。吃過的人都念念不忘，有人甚至大老遠從揚州、杭州并鎮江一帶趕來，就為了嘗嘗邢家的蛋糕。
這其中也有人偷偷買了邢家的糕去研究，或是買通了鋪子里做活兒的雇工，可做出來的蛋糕要么不倫不類，要么就是不能推陳出新，總被邢家遠遠落在身后。
那些有錢的人家更覺得買糕不選邢家的鋪子便是件丟人的事兒，言辭之間對邢家的鋪子推崇備至。
五年的時間下來，太湖邊上的那三間小鋪子已然在城中擴充到了三家，近來又有在揚州開店鋪的意思。
邢家的好運氣叫人羨慕，連帶著他們家周邊幾家店鋪也跟著沾光，生意興隆。
邢岫煙一家早不是當初的落魄，早搬出了那條小巷，買了臨近縣衙附近的一間三進三出的院落，成了人人向往的富貴人家。
這一日，邢忠下了府衙匆匆往家趕，盧氏正和女兒岫煙在院子里看小兒子正德打拳，當初那個圓胖寶寶雖然長了個子，但還是粉嫩嫩的可愛。岫煙一家三口將正德當親兒子一般看待，更不準人提及撿來的事兒。
邢忠入鄉隨俗，家底漸漸殷實，他和盧氏一商量，就請了鏢局里榮養的一位老鏢師來家里坐館，專門教習正德武藝。雖然不指望正德能練成絕世高手，不過盼著他強身健骨，不做個藥罐子罷了。說來也奇，正德年紀不大，但嘴巴甜蜜的要緊，哄得那老鏢師恨不得傾囊相授。
腳步聲一響，邢岫煙見是父親回來，忙過去相迎。邢忠坐在女兒剛剛坐過的位子上，嘆氣道：“揚州來了消息，林大人請咱們一家過去。只怕也就是這兩三日的功夫。”
岫煙媽媽一怔，將飛撲過來的正德穩穩攬在懷中：“這么快？不是說請了個神醫，吃了幾味藥漸漸好了嗎？”
邢忠冷哼：“什么神醫，就是個江湖郎中，若真能妙手回春，還不早被請進宮去了？哪里用在江南之地賣野藥。這些年咱們家得了林大人不少幫襯，揚州是一定要去的。只是......”
岫煙會意，喊了當差的小丫頭，“少爺剛剛練完功需洗個熱水澡。”
小正德抱著岫煙的大腿撒嬌：“姐姐，多叫我吃一塊蛋糕吧。”小正德好委屈，自家就是做糕點的，可姐姐卻嚴格把關，不準他多吃，說吃多了牙上長洞洞。
岫煙戳著弟弟的小鼻尖，笑罵道：“去吧去吧，叫篆兒好生服侍你，不準調皮。”
小正德撒歡似的跑了。丫鬟篆兒在后面追都追不上。
母女倆齊看岫煙爸爸，邢忠嘆道：“只是咱們去林家，恐怕要碰上賈家的人。”
邢岫煙掐指算了算：“要是真像爸爸說的，林老爺命數已盡，那就該是邢夫人的繼子賈璉去揚州吊唁。曹公倒是沒在原著中提過賈、邢兩家見面，多半是因為邢家太過渺小，不值得一提。”
邢忠沉聲道：“我雖然不是官迷，但林大人這個時候還能想著咱們家，這個情分不能不報答。”
白友善新近升了蘇州知府，原本的吳縣縣令差事就空了出來。他有心推舉邢忠上位，但奈何邢忠只是個秀才出身，并沒正經的參加過科舉，況且邢白兩家又有生意上的往來，白友善擔心政敵會拿此說事，便擱置了下來。誰料林致遠聽說，不但大力舉薦邢忠，更替邢忠走了許多門路。
彼時新帝等級不久，為了彰顯孝順之心，對太上皇的舊臣多加重用。林如海貴為太上皇心腹，新帝自然愿意買個人情，況且也不過是個小小的縣令而已，于是叫了吏部輕輕一挑，將邢忠的大名登記在冊。雖然新縣令的冊封沒頒布下來，但人人都知道是邢忠無疑。
盧氏點點頭：“那我們就全家奔赴揚州，叫下人們準備常服和素服，你爸的官服也要帶著。”岫煙媽媽是個行動派，說做就做，岫煙爸爸和岫巖父女倆相視而笑，對這種雷厲風行的做法司空見慣，跟屁蟲似的綴在盧氏身后。
邢家的手頭寬綽之后，岫煙媽媽豪爽至極，一甩手就給寶貝女兒買了三個伺候的小丫頭。大些的那個叫篆兒，岫煙平日并不大用她，多是給了小正德使喚，還有兩個七八歲的小丫頭，還只是玩鬧的年紀，或是因為家貧，或是因為想再要個兒子，才將女兒們賣進城。
兩個小丫頭聽邢岫煙說去揚州，興沖沖的要去收拾包袱。岫煙忙叫住她們：“我們又不是去游園踏青，快打發了這興沖沖的勁兒，免得被林家的人看見笑話，更叫林姑娘添幾分煩惱。”
其中的一個丫頭叫美蓮，更得邢岫煙的心，她一聽這話忙放下手里的包袱皮：“姑娘，這林姑娘不好相與嗎？”
“胡說，林姑娘才情卓越，是貨真價實的才女，跟在她身邊的都是打京城來的丫頭，見過世面，我們雖然是小門小戶出身，但也不能妄自菲薄。在林家行事要端正，不能叫人家在背后詬病咱們，給老爺和太太丟臉。”
想到當家主母盧氏，美蓮與另一個丫頭美櫻連收斂起輕慢的心思。太太是出了名的厲害，管的家中大小事務服服帖帖，沒一個敢在太太眼皮子底下做小動作的，這是家里公開的秘密。美蓮和美櫻未到邢家之前過的是苦日子，到姑娘身邊伺候之后才知道什么是吃飽肚子，才年年有新衣，月月也有錢花，日日有花戴，兩個丫頭是打死也不敢在外面給老爺、太太丟臉。
第二日，邢家收拾妥當，用了兩駕車，便服簡衣的坐了船北上揚州。邢忠現在大小也算是個官，何況他要接替白友善成為吳縣縣令的事兒也不算什么秘密，林家大管家林祥一早就帶了兒子并媳婦在碼頭上等候。揚州地界繁華，南北過來采買的富商、豪門不知凡凡，林如海身為巡鹽御史，別說是揚州，就是整個天朝，那也算得上是最肥的差事。
碼頭上不少人都認得林祥，爭相要來拜會，更好奇林家到底來的是什么顯貴客人，值當林家大管事親自出馬。
林祥哪里有閑情打點那些人，只敷衍似的笑笑，眼神仍舊緊緊盯著江面。
“來了！”林祥之子指著江面，“是邢家的船。”林祥之子眼神銳利，早看見了穿船頭上迎風而立的邢忠。
林家人迅速動作了起來，林祥才要往前走，他兒子攔道：“爹，還是我去吧，你身子骨不好，江面風急，兒子不放心。”
林祥之子是個孝順的，但林祥并不領情，他輕輕推開兒子的攙扶，低聲笑道：“邢老爺和一般的親戚不同，老爺看中此人，咱們林家這些人能不能落個好結果，多半要由邢老爺來安排。”
林祥看的通透，老爺林如海大限將至，他一心想將女兒嫁到賈家去親上加親，小姐又沒有兄弟姊妹扶持，一干家業只能叫人平白惦記，最后差不多都要拱手送給賈家，只求小姐平安順遂。老爺雖然沒提到家中這些奴仆怎么辦，但以林祥對林如海的了解，多半是要遣散回鄉的。別人尚可，但林祥幾代在林家為奴，別人可脫籍恢復自由身，他們一家卻難。
林祥家幾代下來，富庶程度早就不遜色于邢忠一家，只怕家底更豐裕些，可身份上卻不能同日而語。邢忠是官，林祥是奴......
“爹為了你們，少不得要厚著臉皮爭一爭了。”林祥嘆口氣，抬腳往碼頭上去。
邢忠自是認識林祥，二人已說起林如海的病情，前者不免唏噓不已。林祥的兒媳親自去攙扶岫煙媽媽，眾人共一抬大轎，兩抬小轎，顫顫巍巍的往御史府而去。
邢岫煙抱著弟弟正德坐在最后的一頂小轎中，正德心里癢癢，小胖手就不安分的挑著簾子，見姐姐并不阻攔他，膽子愈發大了，邊抻著脖子外看，口中還不時發出驚嘆聲。
揚州城果然繁華，小正德只覺得自己的眼睛不夠使喚了，抖空竹的，吹糖人的，套圈兒的，搖彩的，人人高談闊論，叫賣聲更是絡繹不絕，熱鬧非凡。
“阿姐，你瞧那個！”短短的小指頭一點，正德可憐巴巴的扭頭去看他姐姐。
岫煙一瞧，轎子正好路過一攤，周圍聚集了好多小孩子，卻是個捏糖人的，岫煙會意，便叫了跟在轎子外面的美蓮：“去給少爺買個糖人回來。”
正德笑嘻嘻沖簾子外一喊：“要孫悟空的。”
“嗤，你這小子，還怪懂行情的。”岫煙輕捏弟弟肉嘟嘟的小臉：“叫的話都記住了？”
正德并不像其他孩子，有了玩具就心不在焉的敷衍別人說話，而是一本正經的沖岫煙點著小腦袋：“姐姐放心，我都記著呢！不敢給爸媽丟臉。”
岫煙忙咳，正德大眼珠一轉，笑得像一朵太陽花，連連道：“嘿嘿，在外面只叫爹、姆媽。”
正德從小跟著姐姐管邢忠、盧氏叫爸媽，沒進學之前，他以為天底下都這么叫喚，后來是姐姐叫他逐漸改，只是正德每每在家無外人的時候仍舊這么叫喚，誰說也不好使，還委屈巴巴兒的看著邢岫煙，因為他姐姐就一直這么叫喚啊。岫煙臉一紅，再也不敢強人所難。
不多時，轎子到了御史府，從里面呼啦啦跑出來十來個下人。岫煙等這才真正領教，什么是豪門風范，果然不是白家那種富貴能比擬的......
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