薛寶釵生不逢時，偏巧做了個女兒身，若她是男子，即便上面有愚鈍長兄，薛家也不至于敗落到此地步。第九:她自忖心中大有丘壑，文采不輸黛玉，容貌也可與岫煙匹敵，幾年前給公主們選伴讀，薛家不知里面的規矩，失了契機。然明年可是為皇上選內嬪，寶釵心中還想掙一掙。
她見邢岫煙不是那種背后下絆子的小人，便把自己的難處說給岫煙聽。
人各有志，岫煙也不覺得薛寶釵想要飛上枝頭當鳳凰的念頭有什么不好。想當今的孝宗皇帝，他生母當年也不過就是個宮婢，雖然現在的皇太后還是太上皇的原配，但朝中上下誰敢小瞧那位生育有功的嫻太妃娘娘？
“原來寶姐姐是為這事兒心憂，哎，可惜璉二哥哥他們被趕出了榮國府，不然那夫妻倆門路最廣，寶姐姐只略求一求他們，再不難辦。”
寶釵苦笑：“我如何不知！原想著趁著年下的時候讓母親去說，可她們那房的大老爺揪著二嫂子放印子錢的事情不放。我瞧二嫂子一張小臉蠟黃蠟黃，璉二表哥更一籌莫展，我和母親便有話也不能說了。”
邢岫煙揮手屏退了眾人，亭子里獨剩她們姐妹兩口敘話。角落里的茶爐子不斷沸騰，嗚嗚作響。
岫煙低聲道：“聽我們姑太太說，他們家有意送個女兒進去幫襯元妃娘娘。寶姐姐既然存了進宮的心思，怎么不和二太太說一說，她好歹是姐姐的姑母。娘娘又是貴妃，姐姐的成算自然更大些。只是......妹妹我不免聒噪，又要嘮叨幾句，老話常講。一入宮門深似海，寶姐姐可別當那是個好差事！自古以來多少年輕貌美的良家女子進宮，一心想出頭。可到最后。非但沒有皇上的憐愛，反而被后宮女子算計，成了一抹芳魂。”
薛寶釵聽她句句在理，又不時為自己著想，心里更加感激，可想到家中的處境，由不得寶釵不冒險。
“我何嘗不知這些。不怕邢妹妹笑話，我那個哥哥是不中用了，娘漸漸老邁，已經鎮壓不住底下的管事。他們以次充好，以假亂真。那些花賬，壞賬成簍子的往我們家抬，生怕我們不知道似的。妹妹......他們敢做這一步，不就是覷著我家沒有頂事的人嘛！”
薛寶釵這些話連史湘云都不曾說過，今兒不知怎么了，見了邢岫煙卻一股腦的將委屈都倒了出來。
“二太太想我嫁給寶玉，一是看中了薛家的錢財，二是覺著我能接下璉二嫂子的擔子，再給賈家賣命十幾年。可我明明知道榮國府是個爛泥塘。怎么還敢往里面踩！”
薛寶釵想到自己比賈寶玉還大一歲，在賈家的境遇尷尬，不禁冷笑：“依我現在的年紀，便是尋親也不能得更好的。這次我哥哥犯事，人家看在舅爺的面兒上網開一面，可下回呢！我不進宮。怎么保住我這犯渾的兄長！”
說到最后已經是淚如雨下，其情可憫。
孝宗的年紀只比賈政小幾歲，算起來足可以當薛寶釵的父親。哪個妙齡少女不想求一個穩妥契合的姻緣，薛寶釵說為兄長而進宮，邢岫煙倒也相信。
況且，岫煙極厭惡王夫人的作為，她一門心思為兒子，倒也沒人攔著，可她不該對黛玉一個女孩兒的性命下黑手。就沖這，岫煙也要想法子對付王夫人。
她略想了想，就記起曹公筆下曾云，賈元春進宮的時候有個丫頭叫抱琴，與寶琴是諧音，可命運全然不同。賈元春年幼進宮，一路上肯定經歷不少驚濤駭浪，對抱琴一定視為心腹。若不走王夫人的路子，不如就找抱琴。
岫煙忙道：“依我看，寶姐姐能不能進宮，還要元妃娘娘說了算數。我記得她原有個丫頭叫抱琴的，你回去就偷偷打聽她爹娘如今怎樣，每年二月，宮中總恩準宮女太監與家人相見，就是不行，還有那些采買的小太監呢，寶姐姐家是皇商采購，總不難接觸到。只要抱琴肯答應幫姐姐的忙......二太太在宮外，鞭長莫及，難道還能日日進宮說姐姐的不是？”
薛寶釵心中敞亮，她怎么就沒想到這一招。
虧得當日娘娘省親，她還曾見過抱琴。
寶釵拉著岫巖不住笑道：“叫我怎么謝邢妹妹好呢！”
外面忽然傳來吵嚷聲，岫巖和寶釵不覺住口，起步推開琉璃窗往外瞧。原來是寶玉攜著迎春、探春等往亭子來。
“寶姐姐，邢姐姐，你們兩個自己玩，倒把我們扔在閣子里。”探春在臺階上輕跺腳，小羊皮的靴子上到底是沾上了雪，她一見亭子里滾著熱水，涼石臺上還擺著各色茶具，笑顏更盛：“好啊，你們吃茶，也不說叫著我們！”
幾個小姑娘都圍了過來，美蓮忙給諸人斟茶。
岫煙笑問：“我瞧著你們個個都聽入了迷，誰敢打擾！那戲可好聽？”
賈寶玉忙于說話，可熱茶早進了嘴，一不小心就燙了舌頭，連連叫了幾聲哎呦。美蓮強忍著不悅，將一塊水晶涼糕遞給賈寶玉，寶玉就伸了舌尖抵在糕上，一雙大眼睛上翻，心中還不老實。
“邢姐姐，你怎么請來了錦官？他也是姑蘇人，難道你們認得不成？”賈寶玉心里滿滿登登的都是好奇，即便舌尖子疼的厲害，可還是管不住一張嘴。
不只是他，連史湘云等人也有意無意的側著耳朵。
岫煙笑道：“說來也可巧，那日我去問寶兄弟，你說的四大戲班，我一個也不懂，回家就告訴了父親。趕巧，那位錦官沒成名之前惹過一樁官司，就是我父親主理的。事件雖不大，可錦官年年往我們家去拜年。從你們府上出來后。我一問管家，管家可不就想起來了？于是下帖子去請，對方欣然應了。”
探春連忙道：“難怪！舅舅是好官，百姓自然愛戴。這也就是佛家所說的因果投緣吧！”
史湘云嘟囔道：“可惜錦官只肯唱一曲，后面的小戲子顯然不中用，連他一半都不及。”
聲音不大。可仍清清楚楚的落在眾人耳中，大伙兒不敢看邢岫煙的臉色，心里怪史湘云事多。邢家能請錦官來唱一曲已然是給了天大的面子，難不成還巴望人家常駐在此？就連賈寶玉也多幾分不虞。想北靜王要聽錦官唱曲，也要重金去請，禮遇上不讓某位王公諸侯。
一時大伙兒吃茶的吃茶，賞雪的賞雪。竟沒人理睬史湘云。
史湘云訕訕的自知話有錯，可偏執拗的不愿意承認。不大會兒，邢家的婆子來送東西，原來是錦官孝敬給府上哥兒、姐兒的小玩意兒。
還不等岫煙說什么，寶玉已經搶先一步打開了匣子。嘖嘖道：“你們快來看，我認得這個，這是飲水鳥，北靜王府上有個一模一樣的。”
那飲水鳥是早就失傳了手藝，相傳前朝曾登峰造極，可惜后來戰火紛飛，當時性命都保不住，誰還在意這些玩具。可錦官送的這只飲水鳥不同，通身用翡翠打造。滴翠瑩潤，鳥的形態栩栩如生，只頭部用了木料雕刻，小眼睛還會咕嚕嚕亂動，簡直比黛玉廊上掛著的八哥兒還可愛幾分。俯身之下一個小小的水碗，一瞧就知是上好的美玉。上面雕著玲瓏精美的紋飾。
寶玉也不等眾人反應過來，端了茶盅里的殘茶就往玉杯里倒，頓時呈現琥珀色。
大伙兒剛要驚呼，就見那小鳥活過來似的，俯身彎腰“噗”的一啄水。
篤篤篤，動作連續不斷，無一刻停息。
寶玉得意的看著眾人的呆樣：“這是西洋工匠按照前朝的方子重新制作的，北靜王得了一個，還說過幾日再得也送我。”
岫煙闔上了匣子，毫不吝惜的遞給寶玉：“寶兄弟喜歡，只管拿去把玩就是。”
賈寶玉又驚又喜：“邢姐姐果然送我？”他就知道，邢姐姐為人大方，肯定不是襲人口中那樣不堪。
岫煙但笑不語，不多時黛玉也進了院子，眾人才知道是邢岫煙送她們禮物，都好奇不已。小姑娘們到底沒那些心機，連史湘云也放下了提防，擠進人群里去看黛玉手里的花釵。
姑娘們的釵都是純金鍛造，一只足有七八錢重，更別提上面點綴的不是珍珠就是瑪瑙，亦或是翡翠、寶石......
新首飾人人喜歡，及至賈母看見，越發在盧氏面前贊譽邢岫煙得體大方，李嬸娘見兩個女兒也有，覺得邢家不是那種嫌貧愛富的，也跟著在賈母面前湊趣。
賈寶玉更將岫煙送他的飲水鳥給老太太瞧，賈母大喜，一定要帶岫煙家去住幾天，元宵佳節再將人送回來。
岫煙暗叫糟糕，她這“殷勤”是不是獻的過了頭？
還不曉得怎么婉拒的時候，黛玉就拉著岫煙的一條膀子，可憐巴巴的小模樣......
就如此，盧氏沒奈何，只好叫了人給岫煙收拾幾日穿戴。未時一過，前面珍大爺就叫人來問何事啟程。
冬季晝短夜長，賈母又不喜走夜路，盧氏象征性的挽留了兩句，終究是在接近申時將人送出了鳳尾胡同。
榮國府這一行人不可謂不浩大，惹的胡同里各家都知是元妃的娘家來做客，也有如都察院僉都御史袁可立這樣進宮朝賀的鄰居，他們早知元妃復得寵，所以待邢忠夫妻越發的客套，岫煙走后，他們倆的交際應酬不減反增，這且是后話。
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