巴斯曼諾夫走到我的身邊，望著科斯嘉中校離去的背影，不無擔心地對我說道：“師長同志，我們這樣一路向北行軍，不會闖入德軍的埋伏圈吧？”
對于警衛營長的擔憂，我不耐煩地擺了擺手說道：“這不可能，根據偵察員反饋回來的報告，除了戈羅季謝城附近的步兵第295師外，德軍的主力已經全部北上，目前有七個步兵師和一個坦克師擋在了頓河方面軍的正面。…≦而我們這個區域，只有少數的仆從國部隊，就算是和我們發生遭遇，我們也能輕松地將他們擊潰。”我說到這里，看到巴斯曼諾夫還是一臉茫然的樣子，只能給他進一步地解釋說：“這些仆從國部隊的營地彼此間的間隔很遠，形成了寬到三公里到五公里的無人區，我們正好從這些缺口里跳出去，繞到德軍的后面，找準機會打他一下，為頓河方面軍的正面進攻提供一些幫助。”
“難道那些仆從國的部隊，就整體窩在營地里，不向外派出巡邏隊嗎？”巴斯曼諾夫在聽完我的話后，不服氣地嘟囔了一句。
雖然他只是隨口那么一說，但言者無心聽者有意，我實際上已聽進去了，立即命令他：“上尉同志，你的擔心有點道理，對于敵人的這種巡邏隊，我們不能不防。你立即派人到前面去通知科斯嘉中校，除了去偵察地形的部隊外，另外再派出兩支小分隊，分別前往敵軍的營地附近，去擔任警戒。一旦發現敵人有什么異動。立即派人回來向我報告。”
巴斯曼諾夫答應一聲。接著我就聽到他在低聲招呼旁邊的戰士：“喂，米哈伊洛夫，你立即趕到隊伍的最前面，去找到科斯嘉中校，向他傳達師長的最新命令：除了派出的偵察部隊外，另外再派出兩支小部隊，分別前往行軍路線左右兩側的敵軍營地附近擔任警戒，密切地監視營地里的敵人。一旦他們有什么異動，立即派人回來向師長報告。”
剛聽到巴斯曼諾夫叫戰士名字時，我就覺得耳熟，再聽到他的聲音，我立即就想起這位叫米哈伊洛夫的戰士，曾經在前兩天，和我聊過古拉格集中營里的囚徒所犯下的形形色色的罪行。此刻他聽到巴斯曼諾夫的命令，立即響亮地答應了一聲，隨后便提著武器快步地向前跑去。
米哈伊洛夫離開后沒多久，我心里的越想越不踏實。于是便對巴斯曼諾夫說：“上尉同志，這件事情我還是不太放心。干脆我們直接去找科斯嘉吧。”說完，我便加快了腳步往前走。
等我找到科斯嘉的時候，米哈伊洛夫已把我的命令傳達完畢，科斯嘉正把一名上尉叫到面前，命令他說：“上尉，你向行進路線左右的敵軍營地各派出一個排，躲在附近監視營地里的敵軍動靜，一旦發現他們有什么異動的話，立即派人回來向我報告。”
上尉答應一聲，跑到旁邊大聲地喊道：“警衛連出列。”隨著他的喊聲，我們四周的戰士嘩啦啦地都脫離了行軍隊列，到他的面前去列隊。接著我又聽到他喊：“一排長，你帶你的排向行進路線的左側前進，到敵人的營地附近布置警戒，監視敵人的一舉一動；二排長，你給我去右邊的敵營附近警戒；三排長，你帶三排留下，負責保護團長的安全。出發！”說著他的號令，整齊的方陣立即分化成三部分，同時向三個方向運動。
偵察分隊和警戒部隊依次派出后，我們又繼續往前行軍。我好久沒走過這么遠的路了，今晚一下走了十幾二十公里，還真有點受不了。科斯嘉看到我的腳步越來越慢，便善解人意地問道：“師長同志，您累了吧？要不，我們坐下休息一會兒？”
我擺了擺手，繼續咬著牙往前走。又走出一段距離后，我扭頭問科斯嘉：“中校同志，我們走了有多遠了？”
科斯嘉抬手看了看表，隨后回答說：“差不多有五公里吧。”停頓片刻后，他有些擔憂地問道：“師長同志，要是山丘那里有敵人的防御陣地，我們又該怎么辦？”
他的話讓我的心變得忐忑不安起來，是啊，我只是根據偵察分隊的報告，確定了我們白天將要隱蔽的山丘地區沒有敵軍部隊，要是敵人忽然增加了駐軍的話，我們這支疲憊之師不是去自尋死路么。我猶豫了片刻，接著說道：“這樣吧，我們再向前走兩公里，就停下來休息，等謝杰里科夫中校他們來匯合。等你所派出的偵察分隊帶回準確的情報前，我們暫時按兵不動。”
“行，就這么辦。”科斯嘉非常爽快地答應了下來。
不知道是謝杰里科夫的一團行軍速度快，還是他們從下車到現在壓根沒休息，反正我們剛停下休息沒多遠，班臺萊耶夫和謝杰里科夫就結伴來到了我的面前。
我剛想問問他們怎么來得這么快，班臺萊耶夫已搶先問道：“師長同志，這里離我們的隱蔽地點還有一段距離，為什么停下來了？”
“我已經派出了偵察分隊，到前面去進行偵察，等確定即將隱蔽的地方沒有敵人，我們再繼續前進。”我深怕班臺萊耶夫會有什么想法，所以一次性把問題全說出來，“要是我們就這樣冒冒失失地闖過去，就算山丘地區沒有敵人的防線，哪怕只有一兩支巡邏小分隊，那么我們今晚的努力就會前功盡棄。”
班臺萊耶夫點點頭：“您說的很有道理，就這么辦，我們先停下來，等偵察兵回來再說。”然后轉身吩咐旁邊的謝杰里科夫，“中校同志，讓你團的戰士停下原地休息吧。”
我們幾個師團級領導坐在一起，商議著下一步的行動。謝杰里科夫首先說道：“師長同志，我們現在已深入到敵人的后方。所攜帶的彈藥食品都非常有限。所以即使要進行戰斗的話。也必須速戰速決，否則一定陷入敵人的合圍，等待我們的就是全軍覆沒的命運。”
“一團長說的對，”班臺萊耶夫附和他的話說，“我們目前攜帶的糧食和彈藥，只能維持七天左右。也就是說，我們在第五天還無法和友軍會師的話，就應該果斷地下定決心。調頭返回馬馬耶夫崗。”
聽班臺萊耶夫說到了部隊只攜帶有七天的彈藥和糧食時，我隨之便想想到后世的那個“禮拜攻勢”，由于單兵攜帶量有限，每次戰斗只能持續一個星期，所以又叫“禮拜攻勢”，沒想到我們即將采取的行動，也只有七天的時間。等班臺萊耶夫說完，我立即問科斯嘉：“三團長，你的意見呢？”
“我同意副師長和一團長的看法，”科斯嘉也對兩人的意見表示了贊同。“我們脫離后方孤軍作戰，所以一旦發現無法完成任務。就應該早下決心，盡快返回我們的防區，避免和優勢的敵軍在這一地區纏斗。”
我認真地看了科斯嘉一眼，馬上說道：“既然大家明白我們現在的處境就好，雖然我們面臨的困難重重，但我還是希望我們能盡可能地創造有利戰機，殲滅了一部敵人，吸引北面敵人的注意力，減輕頓河方面軍的攻堅阻力，擺出一副兩支部隊即將會師的態勢，讓敵人產生一種錯覺，以為他們后方已遭到了嚴重的威脅，迫使他們不得不從城里抽調兵力，來加強兩河之間地區的防御力量。”
我的話剛說完，班臺萊耶夫慌忙謹慎地提醒道：“師長同志，你這樣做，是不是有點太冒險了？一旦敵人被我們吸引過來了，而友軍又無法對我們提供有效的幫助，那么我們真的有被合圍的危險。”
“副師長，我們這么做的風險的確很大，有可能不光沒有起到牽制的作用，反而把自己的實力暴露在敵人的面前。敵人只需要派出一個加強了坦克營的步兵團，再加上空軍的配合，就可以輕松地將我們徹底擊潰。”我在說出自己的擔憂后，還不得不硬著頭皮說：“雖然我們的情況很糟糕，但既然已走到這一步了，我們必須知難而上，想方設法地完成上級交給我們的任務。”
我的話音剛落，巴斯曼諾夫便走過來報告說：“師長同志，去偵察的戰士回來了。”
聽他這么說，我連忙從地上站了起來，大聲地吩咐道：“上尉同志，快，快把偵察兵請到這里來。”
不一會兒便有一名戴著鋼盔，披著雨衣的戰士跟著巴斯曼諾夫來到了我們的面前，他抬手敬禮后，科斯嘉就搶先問道：“阿迪爾中士，情況都搞清楚了嗎？”
“搞清楚了，團長同志。”偵察兵阿迪爾中士恭恭敬敬地回答說：“我帶著班里的同志趕到山丘那里，反復地搜索過，發現山丘上有兩條戰壕……”
“兩條戰壕？！”班臺萊耶夫吃驚地問道：“看到敵人的守軍了嗎？”
阿迪爾中士搖搖頭，回答說：“報告上校同志，山丘上根本沒人，戰壕應該是我軍挖的，不少地方已經坍塌，還被雜草蓋住了，不走進根本發現不了。”我聽到這里，心里暗想，既然戰壕已經被雜草覆蓋了，讓部隊隱蔽在那里是再好不過了。只聽中士繼續往下說：“我站在山丘上朝西北方向望去，遠處一兩公里遠的地方，好像還有一個村莊，但沒有看到有燈光，相信里面沒有德國人。”
“中士同志，為什么不派人去查看一下？”科斯嘉用責備的語氣對中士說，“你們起碼該在村莊里放兩個警戒哨，這樣如果有敵人從西北方向接近山丘的話，就可以提前向我們發出警報，讓我們有足夠的時間做出反應。”
“好了，中校同志，不要再批評中士了。”看到科斯嘉還要說下去，我連忙抬手制止了他，并為阿迪爾中士辯解說：“也許中士是為了盡快回來向我們報告偵察到的情況，所以一時考慮不周，沒有派人去村莊偵察。”
“是這樣的，師長同志。”阿迪爾中士感激地說道：“我當時完成了山丘上的偵察，見遠處的村莊又沒有任何燈火，所以便率隊匆匆忙忙地趕了回來。”
既然前面的敵情已經搞清楚，我們就沒有必要再繼續停留在這個無遮無攔的大草原上，所以我接著命令：“好了，既然前面的情況已經搞清楚，那么就立即出發吧。要讓部隊盡快趕到山丘地帶，利用那兩條戰壕隱蔽起來。”謝杰里科夫和科斯嘉答應一聲，轉身跑向各自的部隊，大聲地招呼著部下準備出發。
我們又經過半個小時的行軍，終于來到了宿營的地點。這山丘上的工事，可不像阿迪爾中士說的那么簡陋，除了兩條戰壕外，還有諸多的掩蔽部，甚至還有幾個指揮所。謝杰里科夫和科斯嘉分別在自己部隊所在的戰壕里，建立了各自的指揮所。而我和班臺萊耶夫所選的那個最大的師指揮部，正好位于兩個團指揮所的中間，在沒有電話聯絡的情況下，這樣也方便我們指揮部隊。
進入戰壕后，一團和三團都忙著加固工事，并向四面八方放出了警戒哨，以防被敵人打一個措手不及。班臺萊耶夫站在指揮部的門口，望著遠處忙碌的指戰員們，頭也不回地問我：“師長同志，您有什么打算？”
“先讓部隊休息，等天亮以后，再派出偵察部隊，對附近進行偵察，特別是西北面的那個村莊，更是我們首先要偵察的目標。”為了避免他問我為什么不現在派人進行偵察，我先解釋說：“今晚天太黑又沒月亮，貿然派出偵察部隊的話，很容易在黑暗中迷路，要是偵察兵們誤打誤撞地闖入敵人的防區，當了敵人的俘虜，那么我們隱蔽在這里的部隊，可就全暴露了。”(