一輛馬車停在宅前，趕車的是個陌生漢子，沒有看到蕭府的人。
程宗揚上了車，蕭遙逸埋怨道：「大哥，你怎么去了這么久？不會是趁這會兒工夫，把那個新收的侍女給用了吧？」
真上了那就好了，自己這一肚子火氣也不至於沒地方泄了。石胖子人雖然不怎么樣，出手卻大方，除了雁兒，把那兩個奉酒的侍女也一并送來。左右是要殺的，不如做個人情。這些姑娘落到他手里算是糟蹋了，程宗揚也沒客氣，一并留了下來。
程宗揚嘆了口氣，「那兒有閑工夫啊，我連她長什么樣都沒看清呢。」
蕭遙逸肅容道：「如此也好，等程兄回來，就可以一箭三雕了。」說著那小子擠擠眼，「金谷園的侍女都是精心調教過的，保你明天腿都是軟的。」
「少來。」程宗揚道：「我正頭痛呢。我讓會之把那幾個侍女都安排到中庭附近，外面是跟我在一起的幾名兄弟，大家進去出來相熟了，說不定還能湊成幾對。可惜……」
程宗揚長嘆一聲，「狼多肉少啊。」
蕭遙逸納罕地搖著扇子，「程兄這念頭夠詭異的。平常人家對這種事都只怕防得不嚴密，內宅和外院絕不來往，你倒好，還特意讓他們毗鄰而居，生怕他們不勾搭成奸？」
程宗揚也覺得納悶，「你這想法才奇怪，按你的意思，我應該把這那些侍女都收了，自己左擁右抱，外面放著十幾個精壯的光棍？不怕他們啐你啊？」
蕭遙逸看了他半晌，然後拿扇子指著他嘆道：「我這會兒才明白，原來你把那些下人都當成兄弟。也就是我蕭遙逸在星月湖混過，才知道程兄這份心意，換成張飯桶石飯桶他們，還不把後槽牙笑掉。」
這些貴族世家主仆之間涇渭分明，不過站在程宗揚的角度，別說吳戰威和小魏這些出生入死的弟兄，就是秦檜和吳三桂，自己也沒把他們當成仆人看待。
蕭遙逸嘖嘖嘆道：「程兄果然夠義氣。不過你既然存了這份心，還有什么頭痛的？把這幾個侍女一分不就完了。」
「開玩笑。」程宗揚道：「你也得問問女方愿不愿意吧？」
蕭遙逸愣了半晌，最後頹然道：「你贏了。你說我蕭遙逸怎么就瞎了我這雙狗眼，沒看出來程兄你是圣人呢？」
程宗揚苦笑起來。晉國世家大族奴仆成群，誰會去理會一個婢女的心思。但對自己來說，男女平等，自由戀愛，這些不是那么容易就扔掉的。
蕭遙逸揶揄道：「程圣人，往後小弟可不敢再叫你去喝花酒了，免得壞了你的道行。」
「少羅嗦。這個還堵不住你的嘴？」
蕭遙逸立刻閉嘴，雙手接過程宗揚遞來的龍牙錐。
「奶奶的，真家伙啊！」蕭遙逸叫道：「我還以為你蒙人呢！」
那支龍牙錐比王處仲的還長了少許，蕭遙逸左看右看，愛不釋手，興奮地恨不得往自己身上捅一下試試才過癮。
「孟老大呢？」
蕭遙逸戀戀不舍地收起龍牙錐，在車板上敲了敲。車夫揚起手腕，鞭子在空中一抖，「啪」的一聲脆響，兩匹馬立刻同時起步。
「鵬翼商號的車馬行在建康有兩家分號，」蕭遙逸道：「但孟大哥來建康，一直住在玄武湖。」
玄武湖在城北，湖水與宮城相鄰，面積遠比後世廣闊，因在燕雀湖以北，又稱北湖。湖水來自鐘山北麓，由於玄武湖是晉國訓練水兵的地方，專門開鑿青溪與秦淮河相連，即使戰船也可以從江上直接駛入湖中。
那車夫一言不發，嫻熟地駕著馬車趕到湖邊，然後兩人絲毫沒有停留，隨即換乘小舟，朝湖中一處淺洲劃去。
玄武湖有十幾處泥沙淤積的沙洲，此時蘆葦生得正盛，小舟悄無聲息地劃入湖中，隨即被茂密的蘆葦遮蔽。
操舟的漢子與車夫相仿，一頭寸許長的短發，筋骨結實如鐵。六朝人認為身體發膚受之父母，無論男女都蓄發。這舟子卻把頭發剪得短短的，彷佛受過髡刑的犯人。
蕭遙逸看似荒唐，心思卻七巧玲瓏，他一眼瞧出程宗揚疑惑，說道：「岳帥軍中都是短發，以長不盈指為準。這些兄弟都習慣了，蓄發反而覺得麻煩。」
程宗揚頓起知音之感，他對蓄發也是一肚子的不樂意，但連祁遠、吳戰威這些粗漢都蓄發，怕自己顯得太過另類，才不得不留起來。在南荒熱的那幾天，程宗揚不時後悔，恨不得自己是天生的禿頭才好。
「你們那位岳帥也是短發？」
「怎么會？」蕭遙逸道：「岳帥平時的享樂之一，就是躺在榻上，讓姬妾們給他洗頭，剪短了怎么過癮。」
「嘖嘖，你們岳帥還真會享受。」
日色偏西，正照在眼睛上，程宗揚隨手從背包中拿出那副煙茶水晶的墨鏡，戴在臉上。
蕭遙逸看著他，嘻笑的目光變得深邃。良久他說道：「岳帥臨行前，把這副墨鏡留給藝哥。」
程宗揚摘下墨鏡遞過去，「你要嗎？」
蕭遙逸搖搖頭，「你戴上挺合適。」
「那就好。」程宗揚道：「我只是客氣一下。這么好的墨鏡，我才不舍得送人呢。」
蕭遙逸憤然道：「剛說你夠義氣，你這不是打我臉嗎？」
「反正你臉皮夠厚。」程宗揚搖著墨鏡，壓低聲音，「我可警告你，以後少在小紫面前說我壞話。小心我翻臉。」
蕭遙逸叫道：「我說的可都是真話！紫姑娘那么嬌怯稚嫩個女孩子，我就怕她吃了你的虧還不敢說。」
程宗揚抬起頭，鼻孔抬得高高的，恨不得從後腦勺哼出一聲，來表示自己的輕蔑。嬌怯稚嫩，你這傻瓜說誰呢？
蕭遙逸大笑著拍了拍他的肩，「行了，程圣人，真以為我信不過你？我就是想和紫姑娘多說幾句話。我這當哥哥的，總不能對她說——那家伙是個好人，你就從了他吧。當然要罵幾句，才能顯出我的關心不是？」
「彼此彼此，」程宗揚低笑道：「我沒事兒也在她面前罵你。對了，云家有位小姐，你知不知道？」
「云丹琉嘛。怎么不知道。那丫頭是庶出的，早些年在家里不太受寵，才遠遠打發出海。沒想到那丫頭在海上卻干得有聲有色。昨天她來席間的時候，你正好不在。」
程宗揚嘆道：「這可太遺憾了。」
蕭遙逸笑道：「錯過一次有什么要緊的。反正以後有的是見面的時候。」
「什么！」程宗揚脫口而出，又怕蕭遙逸起疑，連忙換了種口氣，十二分真誠地說道：「是嗎？」
蕭遙逸點了點頭，「聽說她這次回來，可能要入宮。」
「就她？」程宗揚叫了起來，「云家瘋了？把她送到宮里當妃子？是不是覺得晉帝好欺負啊？」
「誰說是當妃子？」蕭遙逸道：「那丫頭在海上搞得風生水起，不知道宮里怎么聽說她的名頭，指名要她入宮，掌管宮里的御前殿直。你沒看過，昨天云老五樂的，眼都快睜不開了。云家再有錢也是寒門，別說把女兒嫁到宮里，就是二三等的士族也未必愿意和他們結親。」
程宗揚在建康待這幾天，已經對晉國的門閥深有感觸。所謂高品無寒門，下品無士族。像王謝這樣長期把侍朝政的世家，是一等一的大族，再往後是庾氏和桓氏，其余還有袁氏、柳氏、羊氏……這些貴族世家出身的子弟多半一生下來就帶著官職爵位，像謝萬石，一介文士，卻是朝中正經的鎮東將軍，而且還不是虛銜，實打實的正三品高級將領，手下管著幾萬勁卒。至於謝大將軍能不能開弓，會不會騎馬，知不知道軍營的大門朝哪邊開，那就是末事了。而寒門出身的文士武將，終其一生也未必能升到五品以上的職位。
公平嗎？
不公平。但這也許是晉國最好的選擇。
究其原因，晉國的教育遠不及唐宋兩國普及，貴族世家不但壟斷了權力，占據了大量財富和土地，同時也壟斷了數量不多的教育資源。除了這些大大小小的貴族，受過教育的平民數量微乎其微。晉國只有盡可能從貴族中選拔人才，來治理國家。
事實上這種模式在晉國相當成功。晉國推行權臣政治，丞相權力極大，即便這些貴族世家出一百個廢物，有一兩個英才執政，也能保證權力的正常運行。以至於世家大族名望之盛，連皇族司馬氏也瞠乎其後。
也正是因此，云家才不遺余力地支持臨川王，同時對云家的女兒能夠入宮極為重視，不惜暫時放下利潤高昂的遠洋生意，召回云丹琉。
但程宗揚想的是另外一個人，「我說的是云家另外一位小姐，嗯，名字好像叫瑤的。」
蕭遙逸想了一會兒，「沒聽說過云家還有一位叫瑤的小姐啊。」
程宗揚也在奇怪，云丹琉叫她姑姑，難道是云蒼峰的妹妹？可瑤小姐看起來比云丹琉還小，和云蒼峰差出去四十歲都不止。如果真是云三爺的妹妹，云家這位老娘可太能生了。
輕舟在灑滿夕陽余暉的湖面上川行，水上浮光耀金，光影流動，優美得彷佛一首詩。半個時辰後，小舟駛入一片蘆葦蕩。
「到了。」蕭遙逸提醒道。