多年之后，當齊廬思看到飄在望東城上空的“語還休”三個字時，定然會萬分感慨，為當時自己的決定后悔不已。
但是在眼下，最明智的決定，卻只有一個。
一方面是皺皺巴巴，還缺少了最后幾個字的子柏風的試卷，一邊是滿紙錦繡，完美無瑕的文公子的答卷，主持鄉試的齊廬思最終決定還是把解元的名號交給文公子。
但是子柏風依然得到了第二名，他的文才實在是無法埋沒，即便是最終少了三個字。
當齊廬思在這個結果上蓋上自己的大印，派人送往上京后，他才輕輕嘆了一口氣。
解元與亞元，雖然只是一字之差，但是在日后的發展，以及機會上，已經完全不同。
子柏風可以說是輸在了起跑線上。
更讓人覺得可惜的是，這是他自己放棄的。
七日之后，當子柏風從望東城回來時，正是放榜之日，滿城的文人士子聚集在貢院之外，或大聲疾呼，奔走相告，或抱頭痛哭，怨天尤人。
當子柏風所乘坐的云舟從西方向東方穿過城市時，同樣有一艘從東方而來的云艦正以近乎對稱的弧線穿過了城市，但是它并不是降落在北邊的空港里，而是直接降落在了載天府中。
“……載天州知州高山安治理不力，饑民遍地，民不聊生，現割除其知州職位，即刻趕赴上京，另有他用，欽此！”負責宣讀的上使是一名上京的宦官，他聲音尖細，宛若公鴨嗓，宣讀完圣旨之后，他抬頭看著眼前跪在地上的高山安，道：“高大人，抱歉了。”
高山安默默地把自己的知州大印交了出來，低頭不語。
其實在看到那艘云艦時，他就已經有了心理準備。
他知道，在和應龍宗的交鋒中，他徹底輸了，應龍宗的人在朝堂也有著其龐大的影響力，特別是面仙大會在前，即便是朝堂之上，也有許多的人希望能夠在面仙大會上得到更多的利益，他的做法，是在逆流而動，是在倒行逆施。
他本是為了載天州的百姓與福祉而反對應龍宗，但他被撤職的理由，卻是因為應龍宗造成的結果。
這是何其的諷刺？
“高大人，你可還有什么心愿？”上使問高山安。
他并不是多此一舉，而是明明白白地告訴高山安，其實上峰也知道他是受到了委屈，不該撤掉他的載天州知州的職位，但是為了大勢，又或者是為了利益的交換，他必須被犧牲。
但是他背后的那些勢力，也用他的犧牲，換取了一些其他的什么。
政治的利益，這一套其實本是他玩了很久，玩的很習慣的，但是此時此刻，他卻只覺得有些惡心。
但現在的他，已經輸了，為了不讓自己輸得太徹底，他必須抓緊這最后的一個機會。
“有。”高山安抬起頭來，看著眼前的宦官，“兩個。”
“請講。”宦官不動聲色，多年負責傳達旨意，他早就已經練出了喜怒勿形于色的功夫。
“子不語和文懷楚這兩個青年，都是優秀的人才，也將是國家的棟梁，他們不應該因為我而影響他們的前程。”高山安頓了一頓，宦官微微瞇著眼睛，示意高山安繼續。
“子不語熱衷山水，精于測繪，我希望他能夠成為我載天州的山水郎，為我天朝上國丈量土地。文懷楚，他是東皇宗的優秀弟子，我希望他能夠有一城一池之地，真正知道為官一任，父母一方的道理。”高山安道。
“陛下會考慮的。”宦官微微瞇眼，高山安對他行了一禮，這才接過圣旨，然后轉身離去。
無論如何，高山安知道，他的仕途或許已經到此為止，再難寸進。
但至少，他已經努力過，為了自己的責任和自己的理想。
雖然最終的結果并不盡如人意，但那并非是他不夠努力，只是因為敵人太強大了。
走出了書房，高山安轉頭看去，西方那片連綿的群山，在這里并不能看到，但卻好像就在眼前，緊緊壓在他的胸口上。
應龍宗實在是太龐大，太強大了。
他又該如何去和它作對？去和它抗爭？
他的抗爭已經結束了，他可以選擇抽身而退，但是有些人，他們恐怕已經沒有了退路。
又或者，就算是有退路，也會驕傲地昂著頭，永遠不停歇地向前走去。
柏風，我能做的，就只有這些了，對不起。
高山安轉過頭，心中默默道。
山水郎和一城之主，這兩者之間，差的實在是太遠。
山水郎，是巡行山水，以雙腳丈量、測繪山水的官職。
這個官職有一個非常重要的特性，那就是在荒無人煙之地，才是他們的領土。
這個世界并不是像前世一樣，人口那么多，在這個世界，多得是荒無人煙的荒野，沒有人跡的荒原。
一個州的土地是何其廣博，雖然其中分布著許多的城市，但城市就像是燒餅上的黑芝麻，只是那么一小點，這些黑芝麻及附近的一點點，是屬于這些城市管轄的地方。
其他的地方，都是無主之地，屬于國家，卻不屬于任何一個人，任何一個城市。
為了鼓勵拓荒，天朝上國規定如果有人開墾這些土地，只要想天朝上國報備并臣服，就可以成為這地方的主人。
子華隱這個望東城就是如此開墾，而城主的職位就是如此來的。
定水城也同樣是如此。
而所有的無主之地，雖然貧瘠荒蕪，卻依然需要證明它們是天朝上國的領土，依然要設置官員管理他們，那就是山水郎。
如果說官員的實權分為十等，那么文公子這種一城之主的認命，是最具有實權，統領一方的父母官，是一等、二等的實權官員。
而子柏風的山水郎，則是閑官中的閑官，是散官中的散官，是一個幾乎不會有人知道的部門，是清水衙門中的清水衙門。
同樣是為高山安立下了汗馬功勞的兩個人，高山安何其厚此薄彼？
宦官看著高山安離開，心中也在為這位叫做子不語的人默哀，高山安到底有多恨他，竟然在離開時，都專門讓他成為這樣一個散官？
據傳，高山安所推行的一系列讓眾多的修士怨聲載道，讓應龍宗最無可忍受的政策，都是出自這位子柏風之手，他可以說是害的高山安前途盡失的罪魁禍首，高山安遷怒于他，也是情有可原。
但是，這只是不了解子柏風的人的想法。
在高山安的心中，他對兩個人確實是不公平。
載天州就像是一個油酥燒餅，上面撒了幾個芝麻。
而他，只是把一粒芝麻給了文公子，卻給了子柏風一整個燒餅。
只有子柏風，能夠把“山水郎”這個官職發揮到淋漓盡致。
也只有“山水郎”，才能給子柏風以足夠龐大的舞臺，讓他盡情去表演。
而文公子，會因為高山安對他太過“寬厚”，而承受更多的壓力。
而被高山安“輕待”的子柏風，卻可以轉移到暗處，再也不會被人注意。
“柏風，舞臺我已經給你了，我只希望，你能夠演出一場更好看的大戲，你要記得，不論我在那里，都一直在看著你。”高山安心中道。
高山安沒有和任何人告別，就離開了載天府，他知道這是上京那邊所希望的，而且他也確實不適合見任何人，他的親信不能見，見了會影響對方的仕途，不是親信，人家也不愿意見他。
在載天州辛辛苦苦那么多年，走的時候，連個送行的人都沒有，高山安站在一艘小小的云艦船頭，看著載天府在視線中越變越小，心中一陣苦澀難言。
都說問心無愧，心安即可。
但是他已經做了那么多，心中卻依然有愧，心中依然難安。
跟在他身邊的，就只有幾名親隨，幾年前他帶著這些親隨來載天府上任，現在，也就只有這些親隨，還跟在他的身邊。
“大人，后面有云艦來了。”一名親隨突然道。
高山安轉過頭去，就看到幾艘云艦飛了過來。
是云顧號。
“大人，一路好走！”云顧號上，顧剛抬手行禮，他的身邊，所有人都抬手行禮。高山安苦笑，眼眶有些發紅，為官一任，沒想到走的時候，竟然是一群軍人來給自己送行。
“顧將軍，這些年多謝你的照顧。”高山安又轉頭看向了載天府的方向。
霧氣朦朧，載天府幾乎已經看不清楚了，高山安突然覺得，他似乎沒有記住載天府的樣子，他很想再回去，再深深看上幾眼，把這處貧瘠，混亂而偏遠的城市記在自己的心中。
但是他到底克制住了這種沖動，對顧將軍露出了比哭還難看的笑容。
勁風吹過，顧將軍的身后飄起了一抹白衣，兩艘船微微交錯，高山安就看到了站在顧剛身后的子柏風。
那一刻，他的心中，就有些難言的感動。
柏風，他到底來送自己了。
這世界上，若說有什么人懂得他，知道他，那就非面前這個少年莫屬。
他們同樣是理想主義者，是有信念的人，為了同一個信念，他們并肩戰斗。
就像是老兵解甲歸田，把手中的寶劍交給新兵一般。
他沒有失敗，他只是把自己手中的重擔放在了另外一個人的肩頭。
子柏風的手中捧著一壇酒，他微微一抬手，那壇酒就飛了過來。
高山安兩手接住，顧剛等人一聲：“拔劍！”
眾人拔出了武器，對高山安行禮，云顧號慢慢轉向，子柏風白衣飄飄，在船頭拱手作別，一句話也沒說。
已經無需說什么。
“城闕輔三秦，風煙望五津。與君離別意，同是宦游人。海內存知己，天涯若比鄰。無為在歧路，兒女共沾襟。”
遠方，響起了子柏風大聲吟詩的聲音，那聲音越來越遠，卻越來越響，高山安捧著那壇酒，聽著那隨風飄來的詩句
“海內存知己，天涯若比鄰。”高山安品著這兩句，沒有喝酒，卻已經癡了。
雖然在載天府許多日子了，但是子柏風還真不知道“山水院”這個機構在什么地方辦公。
“公子，就是這里了。”一名帶領子柏風上任的官員帶著子柏風七拐八繞，來到了知州府對面一個小胡同的盡頭，這才指著前方一個小院，道。
“胡大人，不要叫我公子。”子柏風苦笑道，那官員拍了下自己的腦袋，道：“看我，子大人，這里就是山水院了。”
雖然子柏風似乎失寵，也似乎沒了什么前途，但是這些官員們大多在此之前，就已經和子柏風打了很多的交道，不說子柏風是鄉試亞元，現在不過是龍臥淺灘，虎落平陽，日后一朝得勢，那就是直接通天。
單說他現在，依然是整個載天府最大的地主，是炙手可熱的聚靈華府的主人，是整個載天府最富有的人，是前途無量的少年高手。
單單憑借這些，再給這位胡大人十個膽子，他也不敢對子柏風不敬。
“多謝胡大人。”子柏風抬頭打量著這個院子。
為官那么多年，除了最初當村正時，這還是子柏風第一次見到辦公條件這么惡劣的官職。
一個破舊的院落，正門還沒普通人家的大門大，被擠在一個拐角處，還被一個早點攤子擠占了半邊，想要進去，都要側身走。
大門頂上的牌匾寫著“山水院”三個字，但是剝落的樣子，看起來更像是山水完。
門口蹲伏的兩只石獅子，不仔細看還以為是兩只土狗，就這還不知道被誰掛了一個褲衩，晾曬在上面。
一個門房一樣的老頭正坐在門檻上打瞌睡，他手中的半個早餐包子咬了一半，抓在手里，似乎隨時都要掉下來。
一只灰黃色的半大土狗蹲在他的面前，正抬著腦袋，瞪著兩只烏溜溜的眼睛，伸著舌頭，看著那只包子，顯然在急切地盼望著它掉下來。
“讓開，請讓開！”胡大人顯然也不是經常看到山水院，他左右看看，揮舞著大袖驅趕著旁邊的幾個人，道：“讓開，讓開，讓子大人過去！”
幾個正在吃飯的食客連忙讓開，胡大人身上一身光鮮的官服，卻不是他們敢得罪的。
那坐在門檻上的老頭被他一嚇，手中的包子啪一聲掉在地上，那只土狗閃電一般飛撲過去，叼住了包子，轉身就跑。
“你這天殺的貪吃狗！”老頭氣得跳腳，然后又看著胡大人吹胡子跳腳：“看你，看你干的好事！我老人家的包子！”
叫嚷完之后，他才看到了胡大人身上的官服，皺著眉頭，道：“你們是什么人？來做什么？”
“老人家，請讓讓。”被老頭呵斥了，胡大人雖然很不爽，卻還是壓抑了自己的怒火，好言相求。
看老人不太想要讓的樣子，他只好走上前，把老頭擠在一邊，側身對子柏風道：“子大人，請進，我去看看現在這里有誰在。”
“店家，再給這位老人家拿一籠包子。”子柏風從袖中取出了幾枚銅錢，遞給了那小吃攤的大嬸。
那老人抬頭看了他一眼，也老實不客氣地又拿了一個包子，塞進了口中。
“孫大人？孫大人？”胡大人在院子里繞了一圈，叫了一陣子，卻不見有人出來，出來又問那老頭道：“老人家，你們孫大人呢？”
“我老人家就姓孫。”老頭瞪眼。
“我是說，你們山水使孫大人。”胡大人強忍著怒氣道。
老人把自己身上的袍子翻起來，露出了上面的服補，瞪著眼道：“我就是你要找的山水使孫大人！”
“呃……孫大人……不好意思，我沒看出來，您這是穿的……官服……”胡大人期期艾艾，拱手道：“下官見過孫大人！”
山水院雖然是一個清水得不能再清水的衙門，但是級別卻不低，這位山水使大人是六品官員，他也不過是從六品。
“廢話，你一件袍子穿五十二年，你也看不出來是官服！”老人吹胡子瞪眼，“小胡子，你是小胡子吧，我三十多年前見過你，你來作甚？”
“呃……”胡大人哭笑不得，心中暗暗后悔，下次說什么也不來這里了，他只能硬著頭皮，道：“我是來送子大人上任來的。”
他指了指子柏風，道：“這位是山水院剛剛上任的山水郎，來補咱們山水院空缺了幾十年的缺。”
“山水郎？這個少年郎？你不是在開玩笑吧！”老爺子頓時瞪大眼睛，難以置信。
“千真萬確。”胡大人不敢多說，只能點頭。
“少年郎，你得罪了什么人了？竟然被發配到這里來？我老人家當初來這里的時候，可也沒這你這么年輕啊。”老人家搖頭嘆息。
然后他又翻了翻眼皮，道：“我老人家好不容易熬了五十多年，尋思著死之前怎么也能成山水郎吧，得，這都被你搶了，看來這官服我要穿到土里去了！”
他摸了摸身上已經顏色褪盡的衣服，嘆著氣。
“孫大人，山水院的其他人呢？”胡大人問道。