“這倒也是。”顧塵點了點頭，“你要見瑞王爺，我會幫你安排的。到時我陪你去。”
“謝謝師父。”葉琢笑了一下。
當天晚上，顧塵就接到了瑞王爺的回信。看了信，她一面吩咐李三去貼廣告，而自己則來找了葉琢：“琢兒，十天后的比賽，正是照我們的要求，分成了三塊，先是自己選原石解石，然后進行設計，最后雕刻。為了公平起見，每一派都選用自己的原石，而且每人只能選一塊。”
大雄村的玉礦，前幾天已正式開采。正如葉琢所說，聶家因為這事被氣得半死，卻又無可奈何，只能眼睜睜地看著李三派人將那地方圍住，等著京城派人來進行開挖。而那個地方的玉礦極淺，很好開采，只要稍稍往地上挖一挖，就能挖出礦石來。出玉的概率很高，玉料的質地都還不錯。
而根據顧塵的提議，二皇子給了葉琢整個玉礦的一成收益做為報酬。一成這個數字看似不多，但架不住這玉礦開采成本低，而玉料質地高。照每天的收益來看，不出兩個月，葉琢就能成為南山鎮上最有錢的人。
葉琢對這個收益，極為滿意。雖說是她賭出來的礦只拿一成，把九成白白送給二皇子似乎吃了虧，但沒有朝庭給的開采權，沒有像二皇子這樣的權勢，她就算知道玉礦在哪里也是枉然，沒準還會招來殺身之禍。現在有了錢，又有了二皇子的護翼，她想過什么樣的生活都沒問題了。只要把大皇子關于婚事這件麻煩事解決掉，她還真沒有什么煩惱了。
這不，葉予期這幾天正在家里看人建新房子呢。
正因為如此，葉琢便提議在比賽中增加賭石這個環節。因為現在南北兩派不光是比試玉雕的技能了，還有了玉礦一比。大雄村的玉礦開采出來總不可能自己解石慢慢賣。而是要經過玉雕作坊這個中間環節。新礦坑的玉質好，原石的價格自然要比聶家的高。那么如何將自己的玉礦向玉雕作坊的老板推廣，讓他們都爭相來買玉礦，這是目前擺在李三面前的一大問題。
來觀看玉雕大賽的人很多，葉琢便想通過賭石一節來向大家展示新礦區的玉料品質，以達到宣傳的效果。同時也為自己在比賽中爭取到一點優勢。
不過想想自己只能摸出原石里有沒有玉料，卻不能知道玉料的具體顏色、形狀等情況，葉琢便有些遺憾。
要是杜浩然在這里就好了。
第二天，杜齊觀在袁朝林的陪同下，一起到了南山鎮。住進了楊建修給他準備的一處風景優美宅子里。
在送走了袁朝林、楊建修等人后，跟杜齊觀到南邊來的蘇管事問道：“王爺，那些聘禮何時送到葉家去？”
杜齊觀沉吟了一會兒：“什么時候是吉日？”
“明天、大后天、五天后。都是好日子。”蘇管事是做好了功課來的。
“那便明日吧。雖說是納妾，但小戶人家的女兒也有嬌養的，心肝寶貝似的疼著。早點把聘禮送去，也好讓人家有所準備。”
“是，那屬下就去整理了。”蘇管事退了下去。
而另有下人上來稟道：“王爺。聶家家主又來了，說是將參賽人員的名單報給您。”
這兩天，聶家人想方設法地往杜齊觀面前湊，總想把事情說開，緩和緩和與杜齊觀父子倆的矛盾。但杜齊觀哪里肯理他們？臉色一冷道：“名單留下，人就讓他回去吧。”
“是。”下人退了下去。
可一會兒。外面卻傳來了爭吵的聲音。杜齊觀身邊的內侍甚是機靈，趕緊去看了，然后回來稟道：“是聶老爺。坐在那里死活不肯走，說如果王爺不見他，他就坐在那里不走了。”
“那就由他坐著吧。”杜齊觀冷哼一聲，拂袖就要回房。
另有下人杜忠拿著一張帖子進來：“王爺，北派報了名單上來。”
杜齊觀停住腳步。將帖子接了過去，看了一眼。皺眉道：“怎么才三人？”南派可是報了十個人。
“玉妃娘娘說，她只收了這么些徒弟，還有一個在京城，今年才十四歲，學玉雕的時日短，還不能參賽。”
杜齊觀正要說話，忽然眼睛一下睜大，將名帖拿到眼前仔細看了看，嘴里念道：“葉琢？”眉頭緊緊地鎖了起來。
“這是玉妃娘娘新收的徒弟，雖然是個女子，但聽說玉雕做得不錯，在南山鎮名氣還挺大。”這些情況，顧塵派來的下人都詳細說過。
“去叫蘇管事來。”杜齊觀道。
“是。”
不一會兒，蘇管事匆匆進來，施了一禮：“王爺。”
“你看看，這上面寫的葉琢，是不是弈兒要納的葉姑娘？”杜齊觀把名帖遞了過去。
蘇管事接過名帖看了一眼，也訝道：“看這名字倒是一模一樣，只不知是不是同一個人。”
“去查。”
“是。”蘇管事趕緊去了。
過了一炷香的功夫，他又回來稟道：“王爺，屬下問過了，這位葉姑娘家住紫衣巷，其祖父名叫葉予期，正是公子要納的人。”
杜齊觀也聽杜忘說過葉琢是個玉雕師，因得到聶仲昆的賞識進過聶府，杜浩然正是因為她，才被聶家下的春藥。讓蘇管事去查，不過是因事情涉及到顧塵，不得不慎重一點。此時確定了葉琢的身份，他的眉頭便皺了起來。
如果葉琢是個普通女子倒也罷了。靖安王納她為妾，是八輩子修來的福份，杜齊觀根本不怕葉琢不答應。但現在她成了顧塵的徒弟，那便有些麻煩了。如果不給她個名份，似乎說不過去――別人不知道，可杜齊觀卻知道這顧塵才是皇弟真心喜歡的女人。她的面子，無論如何是要給的。
當下杜齊觀便拿定了主意，對蘇管事道：“聘禮再加厚幾成，照納側妃的標準來辦。如果帶來的聘禮不夠，再去置辦些來就是。”
蘇管事猶豫了一下：“那下聘禮的時間……”
“如果你那邊聘禮沒問題，仍是明天吧。”杜齊觀道。
“是。”蘇管事道，“因怕路上有什么閃失，王妃特意讓屬下多帶了些聘禮。再派人去買上幾塊上好的玉器，也就差不多了。所以聘禮是沒有問題的。”
“那就明天吧。你親自跟官媒去，態度恭敬些。”杜齊觀說著皺了皺眉，不過還是揮了揮手，“就這樣吧。”
他本來想讓蘇管事暗示一下葉琢，既然要成親，就不應該再拋頭露面去參加什么比賽了。但想想顧塵那邊，如果少了個葉琢，北派的人數就更少了，這才作罷。這件事，還是讓葉琢自己拿主意吧。
“是。”蘇管事施了一禮，退了下去。
杜齊觀在那里坐了好一會兒，這才回房休息。
至于坐在外廳里的聶家人，則被他完全忽視了。
雖然知道瑞王爺到了南山鎮，自己還得去他面前請罪，但此時葉琢的心思卻沒有放在這事上。她此時一心一意想要在比賽中把南派的人打敗。只有擊敗南派成為這一代玉雕師中第一人，她才能在這一行中確定自己的地位，為下一步的事業打基礎，將皇宮的玉雕用品生意搶到自己手上來。
不過當蘇管家跟著媒人帶著幾大車聘禮上門的時候，她并沒有練習玉雕，而是有些不耐地坐在廳堂里，正陪著葉予期、關氏招待上門的客人。這客人不是別人，正是當大皇子說要納葉琢為妾時，葉予期曾說跟葉琢訂親的那位周姓人家。
而明知葉琢要參加比賽，在這節骨眼上葉予期和關氏仍讓葉琢出來陪客，那是因為二老想來想去，還是舍不得讓葉琢嫁給無意娶她的杜浩然作妾，而是想讓她招周家公子入贅，過平凡的日子。
反正葉家已不缺錢了，又有顧塵和二皇子罩著，沒必要把孫女送到那大宅門里去看人臉色、受別人欺負。
“葉姑娘設計的玉雕我們看過了，實在是巧奪天工，我家從禮贊嘆不已，對葉姑娘佩服得不得了呢。”周老爺笑道。
而坐在他旁邊的年輕男子正靦腆地低著頭，偶爾會偷看葉琢一眼。
“多謝周老爺夸贊。”葉琢淡淡地一笑道。
見葉琢的態度不冷不熱，周老爺的臉有些掛不住。他是看中了葉琢的能干，不需要拋頭露面，只坐在家里設計玉雕，那銀子就滾滾而來。所以才舍得把自己兒子送到葉家來，將來繼承這一大筆財產。卻不想葉家老頭兒還作不得主，非得讓葉琢點頭才能訂親。偏葉琢這態度，讓他感覺很不好。
“說起來，我們周家祖上也曾出過一個設計高手，后來得了知府大人的賞識……”周老爺將不滿的情緒收斂起來，開始吹噓他們家的人脈。
這時院門外傳來一個女子的叫聲：“請問有人在家嗎？”
余波匆匆去開門，緊接著就跑進了廳堂，手里拿著一個帖子，聲音都變了：“老太爺，老太太，瑞王府上的管家，帶著媒人來給靖安王求親。”
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