13.死訊
說起來錦墨也是楚七娘的姐妹，只是卻是由外室所出，那些連妾侍都沒有被承認的外室，自然多是來路不明的，生下的孩子也是不清不楚，楚老爺也沒有承認。
難得楚太太開恩，將錦墨留在了府里，似下人又不似下人的用著，為這事楚老爺還特地稱贊了楚太太，說她心善。
楚七娘卻覺得楚太太只怕是瞧上了錦墨的好相貌，囤奇而居，哪里又有什么好意。
事實上錦墨在府里連個大一個點的管事地位都不如，楚七娘以前在府里的時候，因為可憐她，對她倒也多方照顧過。
楚七娘想起往事，只在心里輕嘆了一聲。
錦墨只抬了一下眸就垂下了頭。
小娘子們也只好奇了一下，她們更關心的是自己。
楚家的鋪子皆非小鋪，均是三開門的大鋪，且都在一些熱鬧繁華的地方，持有兩鋪，即使過不了奢華的生活，生活安樂是可以保證的了，因此她們起初聽到自己分到鋪子都是心中一喜。
可是緊接著看見楚太太鐵青的臉色不禁心中又一驚，自己的婚姻大事都在楚太太的手里，若是嫁得不好，有兩個大鋪子也是于事無補。
吃過一次苦頭的楚三娘子更是害怕地臉色蒼白，兩膝輕微顫抖，一臉惶然。
“太太，喝茶。”楚太太后面的江媽替她包扎好之后，將新奉上的茶湯又端了過來。
楚七娘瞧了一眼江媽，這個老婦也穿了一身褐色的蠶絲服，光這身衣衫就可見她在楚府的地位。
江媽她的頭發略有一些花白，用一塊銀扁方將發髻整整齊齊的盤在后面，看上去挺麻利，樣貌也算周正，只是眼底多了一抹青黑，眼角微微下聳，不免顯得不夠祥和。
這個人是楚太太的心腹，也是她的打手。
楚七娘垂下了眼簾。
楚太太雖然視財如命，但急怒攻心了一陣子，就平靜了下來，人都死了，自己再發脾氣也是于事無補的事。
更何況要是傳了出去，別人說她跟大房自己的庶女們爭搶遺產，這名聲就不太好聽了，這誥命婦人也就想都不用想了。
“到底還是太君想得周到！”楚太太半閉了一下長出了一口氣，語調放緩和地道：“這京都府里花用很大，我是精打細算才不致于捉襟見肘，小娘子們都來了，我也很怕出嫁的時候置辦不出像樣的彩禮，讓女兒們受委屈……想來還是太君心疼孫媳婦，處處替我想到了。”她說著舉起帕子沾著眼角小聲啜泣了起來。
她這么一做作，楚五娘連忙跟進，道：“母親，太君八十高齡，那是仙逝，你千萬不要因此太傷心，氣壞了身體，這讓老太君升仙也不安心。”
楚八娘也湊前了幾步，抱住了楚太太的胳膊嬌聲道：“母親，人家在平江府已經是哭得渾身都乏了，您就不要再害我們受累了。”
楚太太不由笑罵道：“你這潑皮，給太君哭個喪也喊累，虧得老太君在世的時候把你當個寶。”
楚八娘吐了吐舌頭道：“太君走的時候臉上都是帶著笑的，家里的老人說這是地府鬼君親自請她去仙游，所以才是笑著走的。”
楚太太被她這么一說樂得下臺，轉眼見楚七娘一個人孤零零地站在遠處，便道：“十娘子的咳嗽可好些了嗎？”
楚七娘聽了她說，便低頭道：“托母親的福，不大咳了。”她說著舉起帕子輕咳了兩聲。
楚太太的目光當中閃過一絲厭惡，就這種病殃子也要占著兩處好鋪子，想到此處她禁緊捏了一下帕子。
“五姐，八姐，十妹，你們來了。”隨著一聲哽咽的聲音，一個樣貌柔美體貌端莊的女子便飄然走了進來，正是楚九娘，楚七娘的手掌不禁又曲了起來。
楚九娘身上穿了一件黃草心寺綾孺裙，外頭罩了一件紹興的輕庸紗褙子，發上只簡單地插了根蝴蝶銀釵。
旁人見她末語先落淚，雙眼哭得紅腫，還當她是為老太君難受，雖然從平江府老太君過世，再到他們起程來這里，足足過了兩個多月。
她一走進來，便先沖著曾夫人施了一禮，道：“曾姨，許久不見您老人家，真是想剎九娘了。”
曾夫人見她態度恭敬，倒也不禁點了點頭，心想這楚太太雖無教養，不曾想生的女兒卻是個端莊有禮的，倒也有一份謫女的模樣。
楚七娘只在旁邊冷眼相看，并不出聲。
“九妹，太君好端端地在地府里喝著閻王爺的酒，你哭成這樣，她老人家若打了個噴嚏，噴了那閻王一身的酒，小心她老人家晚上來找你。”楚八妹撲了過去笑道。
楚九娘倒是被她嚇了一跳，又聽說楚八娘說老太君晚上要來找她，不禁臉色一白，連楚太太也不禁皺了一下眉頭，心想這楚八娘真是個口沒遮攔的。
“我，我哭得是七姐……”楚九娘哽咽道：“若是老太君此刻地府有知，不知道有沒有見到七姐。”
她這么一說，在場的人除了楚七娘自己，其它的人都是嚇了一大跳，楚八娘率先問道：“七娘怎么了？”
楚太太嘆了口氣，道：“七娘前幾天沒了……”
“沒了？！”楚八娘喃喃地說了一句：“怎么沒的？”
“她大半年前嫁給了呂參政三子，幾天前前往呂家山東老家的路上，剛出城郊就驚了馬，難產……過世了。”楚太太在旁嘆了一口氣，道：“原本是想等著孩子出世也算是給老太君一個交待，哪里曉得竟是如此。”
楚太太的話里隱隱都是些問題，楚七娘嫁人，這等大喜事，為何不報楚太君，何況楚七娘小時候是長在太君身邊的孩子，其次是楚七娘即然懷了孩子，呂府又為了什么讓她大著肚子去山東老家。
楚太太一句不明，卻字字暗示楚七娘出嫁有見不得人的緣由，室內頓時便靜了下來，楚九娘依然是小聲啜泣，楚太太的眼圈也紅了一般，拿出帕子嘆息了一聲。
身后的錦墨也是哭得滿面淚水，只是不敢出聲。
馮氏更是哭得似連氣都喘不過來，連忙叫錦墨來給她捶背。
楚七娘見這對母女此刻還在裝腔作勢，于是便細聲道：“九姐不要哭了，七娘子有太太跟九姐的眷顧已經算有福的了。我們來的時候這官道上也有一個難產死去的官門媳婦，那女子就隨便地埋在了野地里，以至于叫盜賊給扒了出來……”
楚五娘一聽，道：“對，我跟十娘都見到了，那女子暴尸荒野，真是可憐，京都府尹把那里圍得水泄不通，我們也是因為那里路不通，才晚了一天回來。”
她話說到這里，見八娘曾夫人的表情頗為不對，突然心里起了一個念頭，死在京都城郊外的官道上，官門的媳婦，難產死的，哪里有這么巧，莫非……她不由自主地打了個寒顫。
三娘是庶女，出了門有難，楚家都要想辦法把她給接回來，楚七娘無論如何都是家中的正經謫女，犯了再大的錯，楚家也都不能讓她克死荒野之后，再就地掩埋，這是何等的殘忍。
楚太太跟楚九娘哭得再悲泣也都顯得做作了。
曾夫人雖然曾是家中長輩，但到底不是楚府的老太君，卻不好僭越過問，只是那臉色已然是黑得掩飾不住。
楚七娘是太君跟前長大的小娘子，曾夫人愛屋及烏，不看僧面也要看佛面，此時她心里對楚太太的人品觀感頓時是降到了極點。
楚七娘的死，對于三娘五娘八娘來講，于其說是悲傷，不如說是震驚，七娘的性子何等的強硬，又是家中的謫女，沒想到來京都不過兩年就叫楚太太給弄死了，頓時背脊后冒了一陣寒氣。