第一百七十九節來客
預料之中的攻堅最終并沒有發生。
半夜的時候，城中最后的守軍選擇了投降，這是因為拜倫已經飲彈自盡，再抵抗下去已經沒有任何意義。
拜倫的尸骸被送到了艾修魯法特面前。因為艾修魯法特見過拜倫很多次，所以他能夠認出這確實是拜倫的尸體。拜倫是用手槍自殺的，尸體依然握著手槍。子彈是從拜倫的嘴巴打了進去，從在后腦上開了一個大口子，鮮血和腦漿給他身上的戰袍染上了一層紅白的色澤。也正是因為這一點，拜倫的臉還保持得完整。
能夠看出，尸體的姿勢僵硬，就算死了很長時間依然保持著死時候的姿勢。這說明他生命的最后時光是處于極度緊張中度過的。除此之外，能夠清晰的從拜倫的面容中看到恐懼和驚訝，似乎不敢相信自己就這么死了。
對于拜倫而言，這或許是一個意外的結局吧。
艾修魯法特凝視著拜倫的尸體好幾分鐘，終于抬起頭。“拜倫在這里，其他的呢？”他看向那位送來尸骸的使者。
送來拜倫尸體的一共有三個人，兩個是拜倫手下的軍官，剩下一個是拜倫的仆人。之所以會是這個仆人來，據說是因為他陪同這位前攝政大臣度過了最后一段時間。換句話說，是他看著拜倫自殺的。
“拜倫只有兩個兒子，長子拜爾海姆……已經……至于次子早在鷹隼城……”那位軍官輕聲的回答。“雖然說還有幾個私生子……”
“我對私生子不感興趣。”艾修魯法特說道。私生子并不是法定的繼承人，沒有任何繼承權，哪怕連繼承姓氏的權力都沒有。“我知道拜倫的兒子都死了，但是拜爾海姆已經結婚了……我記得他有兩個個兒子。那些孩子在哪里？”
這句話的意義不言自明，那就是斬盡殺絕的意思。
“我們不知道……”那位拜倫的部下似乎想說什么，但是最后還是說出這句話來。
“不知道？”艾修魯法特看了看拜倫的尸體，“看來是要由我來找上一找咯？”他看著對面的三個人，那兩個軍官都因為恐懼和憤怒低下頭，但是那個拜倫的仆人卻開了口。
“伯爵大人，拜倫公……拜倫并沒有將他的孫子帶進中心城堡里。”他開口道。他的鎮定有些讓人意外，不過既然拜倫既然會在臨終的時候選擇和他一起，這或許說明他多少是有點過人之處的。
“沒有帶進城堡？”
“是的，兵荒馬亂之際，撤退回中心城堡的只有拜倫自己。他的孫子……似乎在之前的混亂中失散了。”那位仆人看著艾修魯法特。“也許他早就為自己孫子準備好了退路。”
“什么樣的退路？”艾修魯法特追問。
“這個……您恐怕要問拜倫本人。”那位仆人微笑著回答道。“不過恐怕太遲了。”
“把這個人抓起來，”艾修魯法特對著身邊的士兵下令。“準備火刑具。”
“等等……”那位仆人終于變了臉色，或者說看起來像是變了臉色。“伯爵大人，剛才我忘記了，之前我聽說……拜倫似乎和邪神有聯系。也許這件事情和邪神信徒有什么關聯。”
“邪神信徒？”
“他們……會一些古怪邪惡的巫術。”仆人解釋。“如果說用什么魔法，將兩個孩子弄到某個地方藏起來，那也不是稀奇事。”
“邪神信徒……”艾修魯法特再一次重復了一次這個詞，不過他倒是沒有再提及火刑具的事情了。“有什么證據嗎？”
“這個……說到證據，這個真的是沒有。”那位仆人回答道。“邪教徒都會竭盡全力的保護自己的秘密，怎么可能輕易泄露給別人呢？不過，伯爵大人，我突然想起一件事情，我曾經意外的看到拜倫公爵獨自從花園邊上一個地窖出來。按理說，公爵是不會去地窖的。”
在說這些話的時候，那兩個軍官都是流露出了極度的憤怒和不滿。但是迫于形勢，他們也只是敢怒不敢言。
“你叫什么名字？以前是干什么的？”艾修魯法特突然問道。
“啊，在下名叫詹姆，是拜倫的貼身跟班……”說這句話的時候，詹姆側目看了那兩個軍官一眼，然后吐出后面兩個字。“之一。”
“拜倫的地窖？帶我去看看。”艾修魯法特說道。
“如您所愿。”詹姆微笑著行了一禮。
福諾羅斯城的中心城堡此時早已經打開了大門。里里外外的要害位置都已經換上了王軍的士兵。艾修魯法特沒有花費太多時間就來到了那個地窖的入口處。
那是一個看起來很普通的地窖，外面是厚實的橡木門。凡是貴族府邸，總是有幾個這樣的地窖，用來存放酒、冰塊、或者腌肉之類的東西。
橡木門上掛著鐵鎖。當然，此時此刻，一把鎖壓根阻擋不住什么。幾分鐘后，兩三名士兵就用撬棍解決掉了這個鎖，橡木門打開了。
在門被打開的那一瞬間，一股異樣的氣息從地窖里面沖了出來。那像是塵封多年的古墓突然被打開時候的那種氣味，古樸、陳舊，仿佛已經離世千年。
詹姆舉著火把，做了一個“跟我來”的手勢，第一個帶頭向里面走去，艾修魯法特則和幾個衛兵跟在后頭。
這個地窖并不大，甚至可以說很小。只是走下臺階就能將整個地窖的一切盡收眼底。
如果說在進來之前，大家還對詹姆的話有點將信將疑，現在這份懷疑也已經消逝了。每個人都能夠清楚的看到地窖四周刻畫著褻瀆的符號和圖案，在地窖的中央，有一個看上去就充滿邪氣的黑曜石祭壇。
有人輕聲的祈禱，有人低聲的詛咒早已經死去的拜倫。盡管拜倫的罪名已經被坐實，再無翻身的可能，但是這個新發現能夠讓他直接遺臭萬年。別的不說，星域諸神的教會會在第一時間跳出來。
幾乎所有人都是一副膽戰心驚的樣子，但是詹姆卻注意到艾修魯法特并不是如此。他不但沒有因為這個邪惡的祭壇感到震驚或恐慌，相反，他在目不轉睛的仔細的觀察著四周的那些符號。不，與其說是觀察，不如說他在解讀。
傳說中，這位艾修魯法特伯爵不但是一個戰技高超的勇士，而且還是一個魔法師。看起來這個傳說并不是空穴來風啊。這些符號、文字和圖案，普通人是看不懂的，但是如果是魔法師的話，或許能夠從中看出一些倪端。詹姆的嘴角不知不覺中浮現一絲笑意。也許這是一個可以利用的機會。
“伯爵大人……”一個衛兵用力吞了口口水。“我們應該找個教會的祭司過來，把這個鬼地方徹底的凈化一下。”
依稀能夠聞到這里有血腥味，說明這里曾經舉行過血祭。這個血祭的規模應該不是很大，但是依然讓人情不自禁的感覺到脊背發寒。沒人知道這個邪惡祭壇里蘊含著什么樣的詛咒。
“嗯。”艾修魯法特隨口的回答了一聲。他的眼睛死死的盯著拐角位置的一個圖案。那是一個很復雜的圖案，是多個符號混合而成的東西。
“我們……先出去……怎么樣？”衛兵提議。
“你們先出去，把那個魔法師找來。”艾修魯法特說道。“我也學過一點魔法，我再仔細找找，也許這里有什么隱藏的線索。”
衛兵們猶豫了一下，但是他們確實不想在這個鬼地方呆下去了。再說這是一個封閉的地窖，除了這個祭壇之外并無其他的危險。如果這個祭壇有危險，那么也不是幾個衛兵能夠解決的。于是他們選擇遵命。
艾修魯法特繼續注視那個符號，良久，他才挪開目光。這個時候，整個地窖里只剩下他和那個叫做詹姆的向導了。
“你好像很熟悉這個？”艾修魯法特突然問道。
“伯爵閣下。”詹姆微笑了一下。“您別看我淪落到這個地步，但是當年，我也曾在教會的魔法學院里進修過呢。雖然最后沒有成為魔法師，但是對于這些魔法知識……比如說邪神之類，也有一定了解呢。我進來這里就發現了，這里只是一個無害的祭壇而已。它不會傷害人，更談不上什么詛咒了。”
“沒錯，這只是一個……進行魔法聯系的玩意。”艾修魯法特說道。他的目光停留在作為祭壇中心的那塊黑曜石上面。這塊黑曜石上面，有一個符號。
“這是什么？”
“邪神的徽記。”詹姆微笑著回答，他的眼睛始終在看著艾修魯法特。“如果我沒認錯，這是四大邪神之一的奸奇的徽記。傳說這個奸奇是邪神之中擁有最多知識和力量的一個。如果一個魔法師選擇信仰奸奇，那么他可以從奸奇那里得到他夢寐以求的無限的魔法知識……教會那邊的說法，奸奇用知識誘使凡人墮落。”
“哦？”艾修魯法特揚了揚眉頭，看向詹姆。
“當然這只是傳說罷了，我也是不相信的。知識哪有權勢重要？”詹姆話鋒一轉。“但是和野蠻人的戰斗中，奸奇的巫師始終讓教會的祭司們很頭疼，這個倒是實話。”