——我一定是瘋了。
馬赫感到心臟正在瘋狂的鼓動，胸膛里躍動的似乎不是他的生命，而是一顆正在倒數計時的炸彈，眼看著就快歸零了。
這不是夸張形容，也不是精神壓力形成的錯覺，而是確實在發生的現象。
魔法師培養從來就不是一樁速成課，就算有理論輔助和教師現身說法，但很大程度上依然和個人經驗的累積有很大關系。說到底，魔法很大程度上算是感性領域范疇內的產物，和科學技術不同，很多地方不具備可復制性。用傳統老話來形容，純屬“師傅領進門，修行靠個人”。
不過戰爭可不會等魔法師們按部就班的學成畢業，特別是進入現代化總體戰時代后，面對鋪天蓋地的戰車和MDS，資深的查理曼魔法師很快就被碾成了血泥，如果不能把更多的魔法師送去前線補充空缺，查理曼連最后的萊茵戰役都撐不到。
在強大的壓力面前，查理曼一邊以急就章的方式培養著速成魔法師，一邊從各種事故和實戰記錄中汲取經驗教訓，充實完善魔法師速成培養教程。隨著查理曼的戰敗，相關資料通過各種渠道落入“自由軍團”的手里，經歷過不斷完善和改進后，如今“自由軍團”在培養速成魔法師方面可算是領先世界了。
在特定情況下，他們甚至能讓剛覺醒才能的新丁使出三角乃至四邊級魔法師才能使用的術式。
辦法很簡單，將術式和瑪那預先封存進天晶里，并且設定好術式的威力、次數、釋放方向，只要輸入“啟動”的指令，立即就能釋放出來。
聽起來是不是很有既視感沒錯，這其實和上滿子彈的手槍是同一概念。只不過把解除保險和扣動扳機的動作換成了輸入“認證”和“啟動”指令，如此一來哪怕是剛剛覺醒的菜鳥魔法師在瑪那真空地帶或是密布干擾粒子的環境里也能輕易釋放出魔法。
從實戰角度來說，這確實是一項了不起的技術。
只不過正如所有事物都有正反兩面一般，這項技術也有著幾個難以克服的問題。
其一，由于術式是事先封存進天晶的，出于隔絕干擾粒子的影響以及走火的考量，內部有特殊的認證防護術式，除了專門調整人員之外，使用者無法變更設定，也不能重新灌入瑪那和術式。算是裝填多發子彈的一次性自動手槍的魔法版本，一旦打完了子彈，就只能用來砸人了。
其二，不同于手槍，新手用槍最多因為姿勢問題弄出肩周炎（這還得是.44馬格南乃至.50口徑之類用來打恐龍的槍），絕不可能說因為扣板機太多扣出腱鞘炎來。可讓一個連一天正規課程都沒上過的新人去反復使用“啟動”術式，卻會給他的大腦造成負擔。
大腦也好，魔法也好，本質上都是很纖細的東西。唯有長期的鍛煉和使用，才能穩定使用且不至于傷害自己。讓馬賽這樣的新丁去使用天晶，簡直和把手槍塞到3歲小孩手里沒區別。一不小心不但會傷及他人，還可能會危及自身。
可如今馬賽也好，那兩個女孩也好，大家都沒有別的選擇，只能將希望寄托在這個亂來的作戰上。
——我的波長已經被記錄過了，一旦使用，對方立即就會發起強攻。
——你的腦波還是第一次出現，還很不穩定，對方要鎖定你很困難。
——只要對方沒辦法確定這里到底有多少魔法師，他們就還不至于立即貿然行動。在此期間，你到我指定的位置上釋放“炎柱”。如果對方真的是對付魔法師的老手，他很快就會意識到這邊發出的訊息，認真考慮是否該就此撤退。
說是這么說，可真的會順利嗎
說到底，這不過是押注在他的可能性之上的賭博罷了。馬賽和女孩們擁有的僅僅只是沒有任何保證的可能性，而對面則是實實在在的武裝部隊和最先進的殺戮機器。這樣的賭局別說獲勝，就連能否成立都值得懷疑。
可是。
馬賽心中卻有著一股沖動，一股從自身內在向外迸發的聲音在對他呼喊。
——去相信。
——去相信自己的可能性。
——相信能夠超越現在的自己，邁向更廣闊天地的可能性。
順著于血液中，于身體中，于靈魂中吶喊的聲音，馬賽攥緊了天晶。
——奇怪。
馬赫撣了撣煙灰，疑問與違和劃過腦海。
——以聲東擊西或自暴自棄來說，鬧騰的時間似乎太長了一些。
自暴自棄的人眼睛里看不見別的東西，一心只想尋死或是帶著別人一起死，要么干脆自我了斷，免得面對被逮捕后可能會遭受的拷打和屈辱，要么釋放過幾發“炎柱”后，就會設下陷阱——通常是大威力爆炸術式——等對手一靠近就引爆，能帶走一個不虧，能帶走一雙還賺一個。
如果是聲東擊西的話，擔負誘餌任務的死士在把艾潘妮吸引過去之后就該立即沖擊外圍防線，盡可能將聲勢擴大，從而制造混亂，方便同伴脫身。
現在這個家伙的行為模式卻和上述兩種截然不同，他既沒有停在原地等死，也沒有自動跳出來送人頭。反倒是像個愛玩煙花的熊孩子一樣到處跑來跑去，不斷制造一根又一根的火柱，順帶和艾潘妮玩起了捉迷藏。
雖然不知道對方用了什么技術，能在瑪那真空的環境下還連續發出具有相當威力的魔法，不過只要艾潘妮在，被發現和殲滅只是遲早的事。真正的問題在于……
——有點太過積極了。
如同字面意思所表達的，那個熱衷放煙花和捉迷藏的家伙的行動太過積極。一點都不像是被逼到墻角的樣子。
根據馬赫的經驗，如果人類突然在某件事上投入極大的熱情，這件事情本身看上去又很不合理的時候，基本上都是另有圖謀。
在如此絕望的情況下，還能圖謀什么呢？難道他們覺得自己有翻盤的機會能夠反殺？還是說，他們覺得自己掌握著什么王牌，能讓帝國知難而退？
別開玩笑了。
事到如今，就算有王牌……
——等等。
——王牌？
——難道說？
“艾潘妮。”
“在，閣下。”
“暫時停止追擊，把到目前為止發現‘炎柱’的地點按順序在地圖上標注出來，發到我的終端上！要快！”
“遵命，閣下。”
只用了一秒，馬赫手中的終端就收到了整理完畢的動態圖片文檔，隨著地圖上一個又一個點的出現，冷汗從馬赫的額角上流了下來。