人生是需要刺激的。
缺乏刺激的人生就像一碗白米飯，天天只吃白米飯肯定餓不死，但肯定也會很乏味，而且缺少蛋白質和維生素也一定會讓身體出問題。所以人們才會孜孜不倦的追求美食，一方面是純粹的食欲需求，另一方面則是補充營養。
同樣的道理，人生也需要名為“刺激”的調味料，人們總是想盡各種方法讓自己開心起來，通過各種娛樂為生活注入活力。為此甚至發展出“娛樂至死”的社會現象以及各種社會問題。
可同樣的刺激一多，失去新鮮感的人們就會漸漸麻木。很多癮君子就是因為對某一種藥物產生了耐性，沒有了最初體驗過的刺激與新鮮感，轉而尋求效果更強烈的藥物，逐漸在毒癮的泥沼中越陷越深，最終為此丟掉了性命。
馬賽不是癮君子，他和普通人一樣，對娛樂和刺激都不排斥。但他不是那種為了尋求刺激不惜丟掉性命的傻瓜，他不是會親手把塑料袋套上腦袋，只為體驗窒息瀕死的剎那快感的瘋子；不是普通藥物已經無法滿足，把汽油和致幻劑混合在一起注射進腐爛手臂的癮君子；不是熱衷肢解尸體、殺害孩童的反社會狂人。他只是個普通人，不抗拒刺激，但會和危險保持距離的普通人。
最近幾天一連串的刺激已經帶給馬賽的心臟太多負擔，如今他對“刺激”、“驚喜”已是敬謝不敏，只想好好休息一下，免得心臟某個時候突然罷工。
然而這樣一個簡單的愿望也沒有機會實現。
“馬賽同學，你看，我只是找你喝茶而已。”
坐在辦公椅上的男人指指放在桌子上的茶具和幾盤小點心，示意馬賽坐下。戰戰兢兢的將三分之一的屁股擺在辦公椅上，馬賽突然發現一件有意思的事情，校長這張拿來當床睡都顯大的桌子第一次不顯得滑稽，平日里瘦小佝僂的校長坐在這里總會讓人想起銀行柜臺上的業務員或是吧臺里的酒保。如今這套過于奢華的辦公家具第一次顯得渺小寒摻，仿佛這不是花大價錢的訂制品，而是從某個跳蚤市場里拉回來的翻新貨。
要不是這種場合，馬賽一定會笑出聲來。
但他不敢笑，不敢說話，不敢亂動，只是像一尊雕塑一般端坐在椅子上，一動不動。
原因全在于端坐在馬賽對面的那個男人。
馬賽知道坐在對面的是誰，整個帝國你可以不知道父母親人的名字，不知道自己姓甚名誰也沒問題，但不知道這一位，那就是天大的問題了。
夜空般漆黑的發絲，雕塑般精細端正的五官與臉孔，還有紅寶石一般清澈剔透的雙瞳。
天佑神圣吉爾曼尼亞帝國皇帝，齊格菲.奧托.李林。
全帝國乃至全世界，僅次于母神的至高存在，全能母神在地面的代理人。
為什么，這一位會在這里？
原本只是以為上課走神，精神不濟被叫來校長辦公室訓話，可校長人呢？為什么皇帝會在這里，然后說他只是來喝茶的？難道說……這是自己人生最后的下午茶嗎？！
“貴校的校長似乎對‘品味’一詞似乎有些獨到見解，據說他試圖在這里重現伊謝爾倫炮臺的內部裝潢，不過因為財政預算不夠，最終只能復制出這么一間炮臺司令辦公室一樣的校長室……雖然背后說人壞話不好，但這里可不是軍校，硬是把興趣愛好摻進工作環境里，只會弄得不倫不類。”
遲了一秒才意識到那是皇帝的聲音，從放送終端里聽了不知多少次的聲音，紀錄片、新聞插播、電臺廣播、大型廣告牌、書店、裝飾畫店、公園廣場……甚至不用特別留意你就能看見皇帝的肖像和雕塑，聽見皇帝的聲音。這位陛下的聲音具有一種特別的磁性，只要聽過一次就不會忘記，近距離聆聽時更是給人一種思維都要變成空白一般的放松感。
“至少應該準備一個茶幾和可以并肩而坐的沙發，比起面對面而坐，坐在旁邊更容易讓人放松。”
——他說的沒錯。
馬賽在心中點了點頭。
因為來過幾次校長室接受嘉獎，馬賽能夠很清楚的感受到立場上的差異，還有差異帶來的心理壓力。
坐著和站著，傲慢的抬頭者和低頭受教者——這個房間之所以會被布置成這種壓抑的風格，與其說是校長的個人興趣愛好，不如說是為了確立上下級關系而故意模仿軍隊的設施。如果布置成皇帝所說的格局，不知道別人怎么樣，馬賽確實覺得那樣會很放松——只要邊上坐的不是皇帝的話。
“你很厲害啊。”
皇帝突然話鋒一轉，因為這句過于突兀的話，馬賽的心臟差點停止跳動。
就在他眼前恍惚間劃過迄今為止的人生種種，同時腦補著大門被推開，親衛隊士兵沖進來把他拖去學校操場槍斃的畫面時，皇帝的下一句話又讓他的心臟恢復了正常。
“能參加校際青年團交流會的都是最優秀的菁英，在各個部門關于你的報告書里，你在各方面成績與眾多菁英相比依然出類拔萃。這當中除了才能，努力也必不可少，如果能保持這股勁頭，能達到前所未有的高度也說不定。”
開空頭支票一直是上位者勉勵屬下的慣用伎倆，反正說的人不當回事，腦袋清醒的聽眾嘴上一大堆“感謝栽培”、“再生父母”、“誓死效忠”之類的客套話，心里也不會真拿幾句空話當回事。不過由皇帝親口說出的空頭支票卻有著格外沉重的份量，且不論身份地位，光這一位散發出的氣場就足以讓人對他說的每一句話都深信不疑，更不要說他說的也都是客觀事實。
四等公民想要在帝國實現真正意義上的出人頭地，唯一的途徑就是加入親衛隊。但這個部門的入門門檻太高，沒有過人之處很難加入。但如果是皇帝發話，事情又不一樣了。
親衛隊說到底是皇帝直屬的私兵，要不要讓某個前途無限的年輕人加入親衛隊，皇帝完全可以一言而決。退一萬步講，就算不是親衛隊，任何一個用人單位在審查個人簡歷時都無法忽略“曾被皇帝召見，并得到贊許”這一條。毫不夸張的說，皇帝開出的空頭支票就是有著足以左右一個人人生的力量。
對一直將成為公務員當做人生目標的馬賽來說，這輕飄飄的一句話甚至可以讓他興奮的暈過去。
但為什么呢心中這份不可思議的平靜以及似有似無、揮之不去的違和感到底是什么
就在馬賽還未整理出頭緒，皇帝那使人沉浸其中不能自拔的磁性聲線再度飄了過來。
“你是不是覺得‘這太突然’、‘過于突兀’、‘皇帝找上我這里面是不是什么地方不對勁’”
被說中心事的馬賽點了點頭，一介四等公民，沒有任何背景，僅憑幾份報告就能引起皇帝注意任誰聽了都會覺得不自然，其中必定有陰謀，不然就是麻煩。
“不相信會有天上掉餡餅的好事，這是一種優點。身為帝國皇帝，我很高興國民們擁有這種優點，這有助于他們能清醒的思考。應該說，我最引以為傲的，就是教會了帝國國民如何清醒的思考。”
停頓了一下，皇帝指著馬賽說到:
“如今，我要教會國民們第二件事情:如何成功。”
成功人士永遠是人們爭相效仿的對象，每個人都渴望成功，渴望功成名就、升官發財。然而現實中真正能夠成功的總是寥寥無幾，人們總是將羨慕嫉妒的眼神投向攀上巔峰的成功人士，從不在乎在那條道路上有多少人中道崩殂，通向成功的道路上有多少失敗者的尸骨。所以成功學總是經久不衰，成功人士的自傳、回憶錄、解析之類的書籍總是最好賣的。
被所有人熱捧的成功學在帝國卻顯得有些冷門。一方面是因為帝國那套等級分明的制度擺在那里，任何人想要突破玻璃天花板都只會碰個頭破血流；另一方面則是帝國最成功的莫過于皇帝，可皇帝的成功歷程偏偏最沒有可復制性，最瘋狂的野心家也不可能以皇帝作為自己人生規劃的參考對象——光長出九個腦袋，還能從嘴巴里、眼睛里噴出奇奇怪怪的東西這一點就沒人能做到。
從保持國家穩定的角度來說，這是好事，沒人希望自己統治的是一個國民腦袋里都塞滿“王侯將相寧有種乎”之類大逆不道想法的國度。可反過來，國民缺乏進取心和勞動熱情也會導致國家缺少活力，對保障勞動人口、促進經濟消費、戰時兵源保障等等關系到國家生死存亡的大事來說，這都不是一件好事。
所以，在不觸碰帝國現行等級制度的前提下，應該給廣大最底層的四等公民留出一條上升通道——或者說，讓他們認為存在這樣一條通道，給他們一個希望，讓他們努力為帝國，更是為自己和子孫后代努力工作。而能夠最快最簡單的讓四等公民們認知并相信這件事的辦法，就是樹立一個成功的案例，一個從底層四等公民一舉躋身上流社會的成功人士，一個猶如灰姑娘一般的美麗童話。
說的簡單點，就是一個偶像。
“馬賽同學，你想不想成為偶像，功成名就”
李林仿佛是正在表揚學生的老師一樣，笑了起來。