在船上，閑聊了一路，對于朱葆三的經歷，除了敬佩之情之外，也只能感慨，亂世出英雄。
在上海灘闖蕩的人中間，又有幾個人像朱葆三這樣，從一個身無分文的窮小子，成為在全國都名氣不小的商業大亨！金融大亨！事業大亨！
而這位大亨，卻在輪船抵達寧波之前，接連兩個夜晚都沒有睡好。其實并不像是朱葆三說的沒睡好，黑眼圈騙不了人，更何況，他通紅的眼睛，卻異常的透亮，似乎激動過頭了。
“伯父，放輕松些，不過是當市長，也不是多大的官？”
王學謙輕聲安慰著，可朱葆三卻越顯緊張起來，說起來，從十多歲一個人跟著跑碼頭的同鄉，踏上上海的碼頭，五十多年的時間，朱葆三就已經很少回家了。
這么些年，他回鄉時間最長的一次，就是給父母奔喪。
就是修宅院，修祠堂，也沒有在寧波老家住很長時間。而這次，他將是以故鄉的父母官的身份，踏上這片土地，不由得這位老人緊張不已。有什么比得上，鮮衣怒馬，榮歸故里更讓人期待的？
“子高啊！我哪里是興奮呦？”朱葆三眨巴著干巴巴的眼眶，眼珠子緩慢的從穿上的甲板上，眺望去遠方的海岸線。
故鄉的聲音，似乎在耳畔響起。
對于年過古稀的老人來說，一切都恍如隔世，但卻真真切切的面前浮現。記憶的匣子一旦打開，那些過去的回憶，頓時如潮水一般，沖刷而來。
“這輩子都沒有想過，老了之后，還能夠當一回市長，到了這個份上，掙錢早就麻木了。甚至心里已經開始在抗拒，這種抗拒就像是長在心底的一根刺。時刻讓我難受的吃不下睡不著。哪里像是十幾歲的少年，光著腳，在鎮海鎮頭的石板路上，飛快的跑過，身上的蓑衣在清明的細雨中，抖落一地的水珠子……”
老人的話，似乎又回到了年少的時候，這種回味，隨著年紀的越來越大，就像是變成一甕老酒。滋味越來越醇厚。甘甜。
朱葆三長吁短嘆的感慨著。等到發現，他并沒有站在那個濕漉漉的鎮海，而是身處在輪船，飄浮在海面上。頓時不好意思的笑笑，手掌用力的在眼眶中柔了幾下。
其實，根本就沒有淚水，對于一個離鄉五十多年的老人，故鄉的味道，已經變得久遠，只能存儲在記憶中，卻無處尋找了。
朱葆三不好意思的笑笑：“年紀大了，就容易觸景生情。眼前總想起小時候的事，讓你見笑了。”
“哪里，說起來，我也是離開家鄉十多年，沒有回來過。心頭也是緊張的要命。”王學謙的心頭更多的是期待，或者說，他非常期待那個在記憶中的故鄉，是否依然坐落在原點。
“哦，那你真該到處去看看。”
“誰說不是？就是怕周圍的景色都變了，已經找不到當年離開時的原貌。”
“其實鎮海這些年的變化不大，對了，是余姚的，哪里變化更小了。不過物是人非倒是真的。”說話間，朱葆三嘆氣道。年輕時候的朋友，大部分都已經離開了人世。
在這個時代，年紀超過六十，也已經算是長壽了。更何況他已經七十多了呢？
到了朱葆三這個年紀，這輩子有多少事是能逃得過他的眼睛，其實他也看出來了，王學謙似乎并不太熱衷于接他的班。而朱葆三原本的計劃，不過是擔任臨時市政府的市長。就像外國人說的名譽市長那樣。然后把市長的位置傳遞給王學謙，因為朱葆三清楚的知道，王學謙才是有大才的，或許真的能夠帶領寧波，成就一番讓人仰慕的事業來。
相比王學謙，朱葆三能用的手段就少的多，只能用名望來鎮場子，可這要讓他管理一個擁有三百多萬人口，超過三萬平方公里的土地的時候，他心里比誰都緊張。這可不是在外做官，做的不好，大不了拍拍屁股走人，這可是家鄉啊！
萬一要是做不好，是要受到父老鄉親戳脊梁骨的，說不定，連他死后，都要蒙羞。
所以，心里頭的緊張是出于自己心里沒底。
朱葆三呆呆的看著蕩漾的海面，距離寧波至少還有兩三個小時的航程，但他卻顯示已經站在鎮海街頭一樣，局促不安。猶豫了一會兒，拿出已經被他摩挲的有點爛的發言稿，仆人遞上老花鏡，再一次仔細的背誦起來。
王學謙看到這一幕，哪里猜不到朱葆三的想法，他是害怕，為官一任造福一方，但要是在家鄉，如果不干出一番實實在在的功業來，確實說不過去。
其實，朱葆三對于發言稿早就爛熟于兇，老人的記憶力很好，對付才幾分鐘的發言稿，背上一兩個小時就足夠了，可朱葆三已經背了整整三四天，還心里沒底。這已經不是記憶的問題，而是迫切的緊張：“朱伯父，你不用擔心，當官也就那么一回事，真要事事認真了，就該百姓不開心了。”
朱葆三警惕的拿下老花鏡：“哦，還有這種說法？”
嘴唇蠕動了幾下，不信邪的嚴肅道：“無為而治都是騙人的。”
看著朱葆三認真的樣子，王學謙確實心頭有些想要笑出聲來，好在他及時忍住了，不過看朱葆三的樣子，確實需要一些寬慰的話，不然要不了幾天，他自己都能把身體給累垮了。
“就用我們商議的幾個側重點，港口鐵路的建設，基礎教育的投入，還有就是地方軍警的組建，只要完成了這些，就不會太糟糕。”王學謙馬虎道。
這種輕松的口氣，讓朱葆三的眉頭微微皺起來，心說：“這么馬虎，能行嗎？”
反倒是王學謙信心滿滿的道：“地方議會，通過一層一層的選舉，然后選出市議員，建立議會。您到任的第一件事，就是宣布選舉開始，等到結果出來，就建立臨時議會。市長通過政府工作會議。制定短期目標，中長期目標，然后遞交議會。決議通過，就開始實行。”
朱葆三眨巴著眼珠子，有點不敢相信的看著王學謙。
卻沒想到，王學謙笑呵呵的開口道：“所以啊，您到時候最重要的事，就是坐在市長辦公室里，拿著印章蓋戳。”
朱葆三氣罵道：“你小子，哪有這么簡單。要是這么簡單。你怎么會不當這個市長？”
王學謙苦著臉。裝可憐道：“我不是怕人輕言微。沒人聽我的嘛？再說了，市長是需要通過議會選舉通過的，我除了賄賂議員當選這一條路之外，還有什么辦法當選？您老要是有別的辦法。就給我指一條明路？”
“滑頭！”
寧波城，這座古老的城市，自從明朝開始，就作為貿易城市的存在，而被人們記住。但近代，卻以為上海的開埠，鐵路遲遲未通車，耕地少，人口多。而漸漸的轉變成了一座朝氣蓬勃的商業城市。
當寧波將成立特別市的消息，在大街小巷傳遞的那一刻。
住在城市里的居民商戶，還不知道，這是要搞什么怪，一個都伸長脖子打量著街頭。想要探聽一些消息。
可等到街頭的彩燈掛起的那一刻，很多人還是懵懵懂懂，以為又是當官的弄出來的幺蛾子，糊弄老百姓的招數。不過奇怪的是，往日里在街頭蠻橫的稅兵，卻一個個不見了蹤影，似乎憑空從這座城市消失了一般。
要是收稅的用來不要來，就好了！
商戶們的想法很簡單，就是像是生意興隆，永遠不要和官面上的人打交道。
因為對于商戶來說，一旦官面上的人出現，面對他們的只能是案板上的魚肉，只能等著人來宰殺。
“我說，劉掌柜，這到底是鬧的那樣？是盧督的生辰日子到了，還是大總統過世了……”茶葉鋪的老板，偷偷摸摸的探出腦袋，和邊上雜貨鋪老板打聽。
被問的這位泛著白眼，不屑道：“你家里辦白事，掛紅燈籠？”
“老劉，你怎么說話呢？”
“哎，別激動，我不過是隨口一說。”然后雜貨鋪老板小心翼翼的左右打量接到，發現沒人盯著他，才神神叨叨的說：“告訴你，市長他老人家又要納妾了。”
“哎呦，聽說市長都五十多，家里頭二十多個小妾，能記得住嗎？”
“記不住，也多半便宜了家里頭的奴才……嘿嘿……”
兩人偷偷摸摸的樣子，確實可疑，不過街頭警察所的楊二狗子，拿著一個破銅鑼，咣咣咣的一路在街頭敲打，扯開嗓子喊道：“市議會選舉，各家成年男丁，三日后去娘娘集中，聽保長宣讀選舉守則。”
“具體辦法，已經登在《四明日報》上，也可以從報上獲得消息。”
雜貨鋪老板臉上一僵，像一只驚嚇的烏龜，從窗戶口縮了回去，咕咚一下，也不知道撞翻了家里頭的什么東西。
而在寧波市政府的大廳里，朱葆三剛剛宣讀了新寧波市政府成立，之后，他也宣讀了他作為臨時市長，將代替原先的市長，行使市長權利。直到選舉完成，議會選出新一任市長，他才退路幕后。
并宣讀了，在臨時市政府的框架下，警察，稅務，工商等部門按照原先的制度執行，并嚴防不法者，乘機滋事。
消息通過電報，在極端的時間里，傳遍了整個神州大地。
各地的報紙都紛紛登載了朱葆三的巨幅照片，一時間，朱葆三在消失在公眾的視線中一年之后，再一次回到了臺前，轟動神州。
而在上海，幾家英文報紙，更是大肆報道了這件事，而其中報業持牛耳者，《西林字報》更是用鮮紅的標題，宣揚，‘東方的烏托邦’，來描述寧波發生的事。當然，英國人肯定不知道，寧波的改革，是軍閥和商人之間利益的交換產物，至少沒有英國人想象的那么美好。