恐懼，不僅僅能夠讓人喪失勇氣，還能在絕境之中，違背一個人原本的習慣，學識，甚至是本性。
冒險！
可能是一個人在長期的博弈中養成的習慣，也可能是在絕望中選擇的道路。不管是哪一種，冒險都預示著未知和沒有退路。可能冒險帶來的結局不會太好，會喪失人本能的鎮定和沉靜，但冒險也能改變，改變既定的事實，獲得一線生的希望。
在來美國的路上，民國外交代表團的成員就心里有底，這次華盛頓之行的結果可能不好，很不好。
但是在啟程之后，可能是怯懦，也可能是天性的樂觀，讓整個代表團放松了警惕。所有人都相信，美國人是站在民國的立場上的，是同情民國政府的遭遇的，是公正的……
可一切來得太突然，突然到連顧維鈞的心頭都有種猝不及防的震怒，想要沖進白宮，去只能那個長著一張電影明星臉的美國總統，這一切到底是為什么？
為什么？
民國的政府需要一個為什么？
民國的百姓需要一個為什么？
民國的代表團也需要一個為什么？
為什么？
一切都是為什么？
出爾反爾的承諾變成了出賣和褻瀆，友誼披上了陰謀的狼皮，在一切都茫然的時候，顧維鈞，他一個弱國的外交總長，他能說什么？施肇基的身份是民國駐美公使，美國人不打算幫忙了，他能說什么？王寵惠。從來沒有參與過外交事務，只不過是因為他耶魯博士的身份，一紙調令，讓他加入了這次會議。
但是每一個代表團的成員都沒有說過一句后悔的話。
沒錯，他們是恐懼。
畏懼。失敗。
畏懼，重蹈巴黎和會的覆轍。
但從來沒有想過，在國家需要的時候選擇退縮。
誰都知道，國內已經成了一個巨大的火藥桶，沒有一個有識之士會愿意承認，明明是戰勝國。卻要背負戰敗國一樣的待遇。青年學生游行，示威，歇斯底里的吶喊，但是誰都看不到希望。誰都不知道等待民國的未來是什么？
如果……
假如說，如果……巴黎和會的覆轍重蹈。等待顧維鈞、施肇基、王寵惠的結局是什么？
國家的叛徒！
漢奸！
正因為就算是努力，最后也會換來最壞的結果。讓這幾位民族精英，留美的博士開始慌張，絕望，甚至想要沖著象征正義的會議標志謾罵，一切都是騙人的。
一旦，他們最后被誤解成國家的叛徒，他們的后半生將在唾罵中茍延殘喘。這也是民國外交家的無奈和宿命。他們不像王學謙。王學謙背后擁有浙江，擁有整個寧紹財團的支持，擁有軍隊和政府。
王學謙就像是一個眼光擦亮了的軍閥。他不畏懼一切可能來臨的風暴。因為王學謙的身份，已經讓他成為了游戲規則的參與者，甚至將來可能是制定者。而不是民國政治游戲的一個道具，配角，無足輕重的邊緣人。
但是顧維鈞等人的命運，將會被放棄。因為這是執政者能夠付出最小代價。換取民眾諒解的最佳辦法。沒人愿意會想去知道，整個民國代表團是否努力過。是否和列強在華盛頓好話的會議中心爭取過，還是杜鵑啼血般的抗議過。列強對民國的不公。
但是在大人物眼中，這些人雖然擁有才能，但同時也是工具，而不是盟友。
不過，現在還有一個人被牽扯進來了。
王學謙。
也許顧維鈞等人原先并沒有覺得，王學謙的身份對他們來說，是一個精致的瓷器，是不允許有閃失的。相比他們在政治上瓦罐一樣的前途，確實感覺有些一樣。可事情不能這樣看，王學謙一開始進入外交部，都是顧維鈞的極力促成。但現在，他是心甘情愿的加入，甚至試圖給民國的外交注入一些他的想法。
說白了，在王學謙看來，民國已經糟糕到了不能再糟糕的地步了。列強肆無忌憚的民國的地圖上劃分勢力范圍，并且私下協議。甚至不用去理會民國政府的反應。
這樣的國運，滅亡已經是旦夕之間的事了。談不上，因為一兩次的厄運，會讓民國的境遇更加不堪一些。既然如此，何必不強硬一些，至少強硬的態度下，還能夠凝聚國內的一些力量，獲得更大的支持。反而比軟弱的哀求，更加能夠激起民族的覺醒。要是民國這個大染缸注定要被打破，王學謙不介意自己當那個拿錘子的人。
“子高，這次就拜托了。”
王寵惠語氣誠懇，他用盡了可能用得上的關系，哪怕是用不上的關系，甚至是在耶魯大學的那些學弟，他都不遺余力的去溝通。但結果，是他最不愿意看到的結局。
因為……
很可能民國代表團需要用中途退出華盛頓會議，來表示心中的憤慨。
一旦這樣的話，民國政府，曹錕，還有北洋政府將不再需要外交，這個內閣中份量不低的部門。
王學謙被幾個人越到了華盛頓邊上的一處農場里，就知道顧維鈞等人已經商量好對策，可能是最無奈的對策，但至少還是辦法不是？
王學謙先是擺擺手，他知道這次不僅僅是顧維鈞，施肇基，連帶著一臉無辜相的王寵惠幾個，都算是遇到了難事了。可能在國內，英國領事館，日本領事館，甚至美國領事館的外交官，都試圖通過各自的關系，讓民國政府接受私下談判的方式。
一旦民國的山東主權問題被私下談判了，那么就絕對沒有機會拿回來了。
先是靜靜的聽了一遍王寵惠的計劃，其實也談不上計劃，因為王寵惠的語氣低沉到了讓他自己也不相信。民國政府在大會上就算是提出威脅的言語，英國人會重視，美國人會思考，日本人會斟酌。
一切都是未知數，但一切的努力。最終可能帶來的結果，還將是一個悲劇。
王學謙皺眉想了想，沉聲道：“你們說的這些，還不夠。”
“不夠？”顧維鈞攤開雙手，他的心頭也是亂成了一團亂麻，事實上。能用到的辦法，都已經想了。可是命運掌握在別人的手中，卻是很難讓人信服。
“對不夠，這還遠遠不夠。且不說，你們提出的反對意見。加上我在開幕上的致辭發言，將矛盾的方向對準了日本，對準山東問題，顯示出我們的決心，但是這對英國人來說是隔靴搔癢，他們遠在歐洲。這次華盛頓會議，說白了就是英國需要保持海上霸主的地位。如果英國還是那個日不落帝國的話，他們根本就不需要通過海軍協調會議來解決戰列艦。海軍主力軍艦噸位的數量問題。”王學謙頓了頓，繼續說：
“而是別的國家建造一艘戰列艦，他們也建造一艘。沒有了德國的威脅。那么就把美國當成最大的威脅，反正只要財政允許，就拿錢來說事。根本就不需要如此軟弱的外交。”
“軟弱，子高，我沒有聽錯吧！你是說英國在外交上軟弱？”施肇基簡直不敢相信，英國政府在王學謙的眼中會是這樣的一個印象。確實挺出乎意外的。
沒錯，英國人的外交。確實并不如民國人想象的那么強硬。
但是英國對民國的手段和手腕，向來就是最冷血的。
王學謙不怕英國人。有他的理由，也有他的底氣。他至少在上海已經試探過英國的態度，并且很僥幸的獲得了勝利。但是熟悉外交的顧維鈞可不敢怎么看，英國可以容忍日本的強大。因為在英國人的眼中，日本就是再強大，這個國家也是一個亞洲國家，日本威脅的只能是俄國的生存空間和美國的擴張勢力。
對于英國在遠東的戰略來說，一個強大的日本，是有百利而無一害的。
尤其是眼下的俄國，爆發了讓英國最為恐懼的革命，皇帝被推翻了，流放了，最后可能被處決了。
這種意識形態的背道而馳，讓英國絕對無法容忍俄國恢復國力。所以，英國人天天盼著日本能夠出兵俄國，繼續增兵，而不是守著俄國遠東的幾個城市敷衍了事。
英國人巴不得看到的是，俄國和日本能夠發生一場國戰。
至于民國，在日本人寸步不讓的基礎上，英國人很容易做出取舍，放棄民國，對英國來說損失不了什么。
顧維鈞也感受到英國在歐戰之后，在外交上的容忍程度似乎比歐戰之前更加的大了。但是他卻想不出來，民國在什么地方可以去威脅英國的，因為民國政府手中的底牌，實在太少了，少到民國的外交家只能靠著感情牌，而且還是多數不太好用的感情牌，在外交事務上忙碌著。
“子高，你說我們有能夠讓英國人緊張，緊張到不得不對日本的政策發生改變的底牌嗎？”顧維鈞心里沒底道。
施肇基點頭道：“要是有這樣的底牌，我們還需要在這里商討如何退出華盛頓會議嗎？”
王寵惠點頭認同，卻沒有說話。
王學謙堅定的眼神從眾人的臉上劃過，看到是迷惘和不解，但是他卻不這么看，因為他確實有一步險棋。對王學謙來說還是一把傷人，同時也能傷自己的雙刃劍，說不定什么時候就會傷到自己。
但是王學謙覺得，要讓英國人緊張，緊張到坐不住，只能用這個辦法。
“你們怎么看紅色俄國？”
“恐怕不太容易。西方世界和現在的俄國水火不容，是在意識形態上的背道而馳。但同時，英國最畏懼俄國的政治體制。可是子高，你不要忘記了，俄國這樣的國家，需要的不是盟友，而是意識形態的認同和普遍認同。這對眼下的民國來說，簡直就是不可能的。”
王學謙的話，讓顧維鈞心頭一驚，但同時內心深處是非常反感在這里提這個問題的。站在顧維鈞的立場。俄國的誠意不足，很難讓人相信，俄國過于謙卑的外交措辭中，有多少是真心話。
因為民國和俄國之間的問題，不僅僅是領土問題。還有很多其他問題。
比如說中東路鐵路，橫穿東北，對于民國來說就絕對無法接受這樣一個事實。
雖說眼下鐵路是在張作霖的手里，但如果俄國紅軍東征，張作霖能否保得住這條鐵路命脈，都是一個未知數。而且顧維鈞也不認為俄國會讓出中東路鐵路。
王學謙笑道：“少川。你想多了。如果單單是建立外交關系，商討領土問題呢？”
“這恐怕對威脅不到英國吧？”顧維鈞擔憂道：“詐他們一下，難道英國人會看不出來。國內的情況你了解，但是英國、德國、法國這些列強，都是培養過數量龐大的間諜。深入其他國家，獲取重要情報的。萬一，英國人探聽到了民國和俄國往來的目的，你覺得英國人可能讓步嗎？”
王學謙不信邪道：“英國的情報部門，要是探聽到了民國和俄國之間的外交層面上的往來，肯定會更加的著急。甚至不會相信他們的間諜從俄國傳來的消息。因為，這是對英國來說最糟糕的結局，是無法承受的。所有的信息。英國的內閣都會戴著有色眼鏡去看，去懷疑，最后連他們自己也無法相信。這就足夠了。”
俄國已經派出過外交代表團，希望和民國政府之間開始外交上的往來。但當時因為燕京亂成了一鍋粥，直皖戰爭打的如火如荼，誰也沒有搭理上俄國的外交使團。
對于這種誰也不會往外偷著說的關系，對于俄國來說是求之不得的，但是對民國來說。也是確實需要的一種外交嘗試。
西方列強中，英國對民國的壓制太過強勢。以至于民國很難通過在外交上的成功，來緩和民國內部的矛盾。政府和列強之間的矛盾。
但是俄國卻不一樣了，俄國人的加入，就算什么也不做，也能把英國人，美國人，甚至日本人嚇出一身冷汗。
施肇基提了一個問題：“華盛頓會議眼看就要召開了，據我所知，俄國的外交談判代表‘越飛’在民國，就算我們這時候去聯系，中間隔著一個太平洋，消息能讓英國人第一時間收到嗎？”
“而且，子高我不得不提醒你。‘越飛’這個人的危險。‘越飛’不過是一個代號，他雖然受俄國政府的委派，但是他做了一件讓曹大總統非常氣憤的事，就是單獨聯系了在洛陽的‘玉帥’，而‘玉帥’將兩人私下商談的內容告訴曹大總統，結果你知道的。在大總統面前說別的國家，他老人家或許會頭痛，說北方的俄國，他老人家會瞪眼的……”
王寵惠說的隱晦，但是誰都聽懂了，‘越飛’這個俄國的特派使節到底和‘玉帥’吳佩孚商談了什么，讓曹錕如此惱怒。
王學謙沒想到，俄國竟然如此急切。反而他的計劃就顯得粗糙了很多，俄國的這個外交代表太能拉仇恨值了，不知道曹錕的官最大，就算是看不上曹大總統，至少也該去拜會一下吧！
只能另辟蹊徑，想了想，王學謙才開口道：“你們看，我做開幕演講，然后在演講結束之后，去德國。”
“去德國干什么”顧維鈞納悶道。
王學謙神秘一笑道：“德國戰敗了，各國在德國的控制力就不用多說了，各國的情報機構根本就不用隱藏，都擺在了明面上了。我只要在德國表示出要去俄國，不管去沒去成，最后第一個得到消息的肯定是英國、法國、美國和日本，你們說呢？”
“這樣一來，就像是在紐約散步謠言，費城的人民很受啟發！”顧維鈞笑道。
王學謙鼓掌道：“沒錯，就是這個意思。連隔夜的等待都不需要，就立馬能讓所有人都知道。”(