“老哥哥哎，這個節骨眼上，我們只能先把張胡子給解決了，沒有了這心腹大患，才能想著長江邊上的省份。你我都知道，兩江的賦稅根本就收不到，既然收不到，他王學謙要是能收到，那是他的本事。要是收不到，也怨不得我們。”
吳佩孚咬了咬牙，繼續道：“前線已經到了快要見分曉的時候，要是沒有籌碼堆積上去，最后的結局就是一場對直系來說付出了巨大代價的小勝。可是老哥哥，你有沒有想過，明年怎么辦？后年怎么辦？”
曹錕沒來由的一哆嗦，他還真的沒有想過。這一年又一年過的，太憋屈。而張作霖呢？上躥下跳的蹦跶的賊歡實。
直奉大戰，對于直系來說，消耗的是十多年，乃至二十年的積累。還將直皖大戰的勝利果實給搭進去了。
可張作霖呢？
這老家伙找了個出錢的冤大頭。
這仗就沒辦法拖下去了，日本再是彈丸小國，也已經是世界級的列強了。只要日本人出槍，張作霖難道就會短了奉軍的一口吃的嗎？
東三省在民國的名聲，還不如在世界上的名聲響亮。
民國時期的東三省可是世界上最大的植物油生產基地，而且糧食產量也是并不比長江邊上的產糧大省差多少。這樣的局面，直系要一直拖下去，是極其不利的。
“可萬一要是讓王學謙這小賊坐大了怎么辦？這是劃江而治啊！真要那樣，武漢也不保，幾十萬大軍連一個像樣的兵工廠都沒有，還怎么打？”兩條臥蠶眉，賤兮兮的耷拉了下來，曹錕是心里真沒底啊！
“怕什么！”
吳佩孚對曹錕的感激有沒有？肯定有，而且就他的性格來說，這輩子也不會忘記。可做人也不能光有感激就可以的。提攜之情，要記住。可曹錕真不是那種擔當大事的主，吳佩孚看不上曹錕也不是一天兩天了。這也是為什么吳佩孚要獨攬軍權的原因了，大總統你當著，就當爺們欠你的，可軍國大事你就別攙和了，這不是你擅長的范圍。
吳佩孚近乎是用怒吼說出的聲音，讓曹錕有種沒來由的畏懼。
“只要將張胡子拿下了，奉天兵工廠就是我們的！”
“只要解決了奉軍這個大威脅，那么就肅清內部，山西的問題就要解決，那么太原兵工廠，還是我們的！”
“北方大定，我數十萬大軍揮兵南下，漢陽兵工廠還是我們的！”
“民國四大兵工廠，我們四得其三，還怕軍械不足，彈藥不濟？”
吳佩孚在曹錕面前吼一句，曹錕就覺得多一分道理，等到吳佩孚的其實達到了頂峰，曹錕心里頭的那點擔心，如同是被狂風席卷一樣，瞬間就煙消云散了。
見曹錕也不再反對，吳佩孚的語氣這才緩和了一些：“最多一年，只要將北方的局勢穩定了，南下是必然的結果。到時候王學謙再厲害，不過是個年輕后生。浙江是王家根深蒂固的地盤，而福建更是李厚基這蠢貨作死。可兩江三省就不一樣了，他是否有整個能力消化掉兩江三省的實力，根本就很難說。加上孫傳芳也不是易與之輩，只要江西和安徽聯合，足夠王學謙頭痛的。”
“正如賢弟所說的，王學謙恐怕也看出來了兩江三省得來并不容易。他會吞下這個誘餌？”
“將江蘇當成甜頭給他，盧永祥是段祺瑞的親信，留在地方上說不定那天就成禍害了。”
曹錕想了想，發現吳佩孚還是比他高了一些。至于盧永祥？
按理說，這個人是曹錕的老部下，誰知道是一頭養不熟的狼崽子，怎么就和段祺瑞關系莫逆。曹錕有種自己的小心都讓狼崽子給吃了的傷心和痛楚。
“好吧，這件事就按老弟說的做。”
別看吳佩孚和曹錕老哥老弟的叫的熱絡，可心里頭的想法只有他們自己清楚。
友誼的小船早就翻了。
打從吳佩孚控制的‘洛陽系’在軍隊數量上就比曹錕安家立命的‘保定系’多一倍，就已經讓曹錕坐臥不定了。還有讓曹錕非常沒底的是，他并不擅長指揮作戰，手下也沒有什么太出色的將領。
曹家人……
算了，曹家就一個曹士杰，他能打幾顆釘？
作為軍閥起家的曹錕別的地方可能糊涂，但是在實力上，他再清楚不過了。直系的這個家，曹錕已經說了不算了。打從他六十大壽那天，吳佩孚不是親來賀壽，不過是不咸不淡的派了一個參議過來，就可見這兩人的關系已經到了什么地步？
國家大事，一榮俱榮，自然是捆綁在一起。
可是私下里？
老死不相往來。
唯一能夠撮合這對老兄弟站在同一立場的，就是和張作霖之間的恩恩怨怨了。說起來，曹錕的性子在這兩年越來越軟，可能是年紀大了，六十大壽的宴會結束之后，曹錕的人生已經是應該頤養天年的時代。在一個平均年齡只有三十來歲的年代里，六十歲已經算是不得了的高壽了。
華夏的男人，做壽是不會做整數的，六十大壽其實是五十九歲的生日。
可那是兩年前的光景。現如今，曹錕早就過了花甲之年，野心也基本上耗光了。尤其是這兩年，讓曹錕更是懷疑，他的六十大壽之后開始流年不利起來，好運氣似乎都被他以前給用光了。連著兩次和奉軍交戰也就罷了，在直系內部，越來越多的帶兵將領他壓不住了。
馮玉祥，這是個狼崽子，壓不住也就算了；
王懷慶，都是老兄弟了，倚老賣老也算說得過去；
吳佩孚，這位不是服軟了嗎？睜一只眼閉一只眼的就過去了；
可問題是，他連曹士藻都壓不住了，這算什么鬼？
要知道，曹士藻是他侄子，后來過繼到他膝下，就是因為沒兒子當嗣子樣的，和親兒子沒有什么兩樣。當然前提是他有親兒子。以前沒有，現在有了。按照常理，嗣子碰到親子，肯定要苦逼。可實際情況是，曹士藻這小兔崽子把持著家里頭的錢，翻天了。
降不住，直系的驕兵悍將也就算了。打仗，本來就不是曹錕拿手的手段。
可連過繼的兒子都拿捏不住，曹錕是一個頭兩個大，家里都擺不平，政府的那一灘事他早就不想管了。別看曹錕是一個甩手掌柜，腦子也不太使，背地里都叫他‘曹傻子’。可他也是有優點的，甚至有點比他的缺點更加的閃亮。
知人善用，他做到了一半，重用吳佩孚他沒得選，但是重用顧維鈞讓北洋政府在外交上的突破獲得了史無前例的外交成績。別看段祺瑞的聰明才智能甩曹錕八條街，可要比政績？段祺瑞可就差遠了。
在這一點上，曹錕簡直是大智若愚的典范。
“民國的大總統有一個算一個，曹錕不見得是最好的選擇，但是他是做的最好的一個。”
聽到這個論斷，來拜訪的林長民整個人都不好了，‘曹傻子’是民國最好的總統？
這簡直就是顛覆了他對曹錕的所有印象。
可說話的王學謙卻根本就不搭理林長民的吃驚，還有張載陽的不解，反而自顧自的解釋起來：“在軍事上就不說了，這是吳佩孚的功勞，只能用成績一般來評價，可是在外交上，曹錕做到了不借款，不割地，不賠款，甚至還通過華盛頓會議將山東問題在國際上獲得了合法地位。僅僅這一條，他的功勞就不小。而在政治上，他的成就也不低，民國的議會打從籌備開始，就命運多舛。十多年了，愣是沒有要成為國家機構的可能，卻在曹錕的手里辦成了。而且議會提出的提案，基本上都讓曹錕通過了……”
一身軍裝，雖然張載陽從軍隊離開，進入政府部門，早就不在軍隊之中任職，也沒有了軍銜和徽章，但是他還是覺得穿軍裝舒服，都幾十年了，已經習慣了。他認同的點頭道：“沒錯，曹錕確實不簡單。”
“不是不簡單，而是太簡單了！”林長民不服氣道：“要是沒有議會，他有什么辦法收買議員，賄選大總統？”
王學謙明著拒絕了白堅武的請求，但是他還是隱約覺得，事情并沒有結束：“曹錕有一個好處，是其他大總統都比不上的。”
“愿聞其詳！”
“曹錕有一個好處，他這個人一般都會聽取比他有道理的建議。可問題是，曹錕是一個沒有什么主見的人，想要說服他，并不難。如果吳佩孚對這批飛機自在必得，他會開出一個讓我們無法拒絕的條件。”
“王督覺得什么是您拒絕不了的？”
王學謙苦笑道：“我也在琢磨這事。”
林長民想要抬杠，可想了想，還是決定先聽一下王學謙的解釋。他是因為金華飛機場制造工廠突然增加了大批的飛機制造訂單而來。作為民政廳長，他掌管全省的財政，稅收等重要的職務。如果飛機制造廠大規模的增加產量，對于財政來說壓力就大了，軍費的開支就不是小數目。
原本打算是來叫停的，來到王學謙這里，才知道直系求購飛機，而且數量很大。
可讓林長民納悶的是王學謙拒絕了白堅武的請求，可為什么還大張旗的增加飛機的產量？
很快，他們就不用猜測了，陳布雷帶來了一個消息，白堅武要面談：“他已經在來杭州的火車上了。”
“他就不怕我拒絕？”王學謙冷笑著，覺得這個白堅武自信過頭了。
可是半天之后，白堅武在見到王學謙第一句話就讓他王學謙明白了對方有自信的底氣，至少這條件，他還真難以拒絕：“一百架飛機，兩江就是王督您的了。”