石亭，自古為兵家必爭之地。扼守壽春與廬江的咽喉，雖然劉勛對劉曄與曹操勾結疑心大起，但還是忍不住在思考劉曄的提議。
最終，他還是決定，一面派人前去向孫策求援，一面死守石亭，就算不能阻擋呂義的腳步，也能爭取到一些時間。
當即，劉勛就是下令，命部將領著三千余兵馬，朝著石亭趕去。
也就在此時，趁著軍營失火，帶著數百賊兵逃脫的陳蘭，已經是來到了廬江城下，前來投奔劉勛。
聽說陳蘭來投，劉勛大是疑惑，聽說陳蘭只有數百個殘兵之后，劉勛才是稍微放了心，登上城頭，看著城下狼狽的陳蘭道：“陳蘭，我停手那呂義攻打天柱山，以猛將在前，四路齊攻，你是如何逃脫的？”
陳蘭滿眼通紅，布滿了血絲，大聲回答道：“劉兄，我實不曾逃脫，雷薄臨陣死，我也被那呂義抓住了！后來還是我趁著俘虜營走火，冒死帶著部分人馬逃出來的！”
“竟有此事！”城頭之上，劉勛的疑惑去了幾分，眼神還是警惕的看了看陳蘭周圍的部下，突然咦了一聲，喝道：“陳蘭，你既然來投我，為何只有兵馬，沒有家眷？”
“劉兄啊，我一家十八口，都被那呂義所殺了啊！”城外的陳蘭，忽然嚎啕大哭起來，甚至以頭撞地，聲音悲切無比。
劉勛頓時動容，趕忙問左右文武道：“陳蘭家人被殺，可是真有此事！”
“卻有此事，聽說陳蘭逃走后，呂賊就下令毒殺了陳蘭家小，此事壽春城中，是人人皆知的！”
一名專門負責打探軍情的戰將沉聲回稟道。
“哈哈哈…..殺的好，不如此，我如何能得一大將！”劉勛一聽，內心的最后一點懷疑也是煙消云散，甚至親自前去城門處，把陳蘭迎接入城。
兩人都是袁術部將，曾經為同僚，只是此時，劉勛貴為一方太守，陳蘭卻是家破人亡，此時見面，不勝唏噓。
劉勛又是想起陳蘭曾與并州軍交手，有心探探呂義的實力，于是問道：“陳兄，你與并州軍曾經交手，以你看，那呂義如何？”
陳蘭的臉上，立即露出一絲恐懼之色，搖頭道：“此人勇不可當！真如溫侯復生一般！”
“陳兄言之太過了吧！”
劉勛臉色不悅，不太相信呂義真的有那么厲害。若是如此，早就是名震天下，何至于在呂布身死后，才漸漸的崛起。
陳蘭卻是滿臉沉痛，道：“劉兄，不是我夸大，你也知道天柱山的險要，可是那呂義，不過一個時辰，就是破了我的營寨，可見其兵馬的悍勇，我勸劉兄還是死守為上，切不可與并州軍野戰！否則，徒自損兵折將，還折損銳氣！”
“什么，那呂義僅僅一個時辰，就攻下了天柱山！”劉勛只感覺一股寒氣，從腳底升起，一直竄到了頭頂上。臉色立刻就變了，繼續問道：“陳兄，我欲在石亭山間設防，你覺得如何？”
陳蘭心中一慌，他自然知道石亭的險要，若是被劉勛守住，他這次不是白來了，趕忙搖頭，打消掉劉勛的念頭，沉聲道：“劉兄，不可啊，我天柱山近萬人都沒能守住一個時辰，你派幾千人過去，豈不是白白浪費兵力嗎！”
“這…..這….”劉勛一聽就慌了手腳，在他看來，陳蘭全家都被呂義“殺”了，哪里欺騙他，趕忙起身，朝著外面喊道：“傳令，讓出城的隊伍的都給我撤回來，千萬不要去石亭了！”
石亭之處，空空蕩蕩，雖然山勢險峻，樹木繁盛，但是呂義雖然忌憚劉曄，還沒有到草木皆兵的地步，直接就是進入了石亭。橫馬立刀，警惕的打量遠處的群山。
但是，令呂義意外的是，石亭周圍，竟然沒有一個敵軍，倒是山中野獸咆哮，樹林中鳥兒鳴唱，充滿一種野性的氣息。
一直到安全的通過石亭，并州軍，都是沒有遇到一次阻攔，完全是暢通無阻！
這是呂義所沒有想到的，換了是他，哪怕，明知道不敵，也會死守石亭，節節抵抗，血戰到底！
“主公，看來我們的計策成功了！”陳宮笑呵呵的說道，眼神中，閃爍著智慧的光芒。
過了石亭，就是正式的進入廬江地界，呂義沒有在行軍，而是停在了原地。等待后續兵馬上來。
所以這一次停下，并州軍的文臣武將才能夠齊聚。
楊弘也是微微的點了點頭。正色道：“石亭乃廬江咽喉，若劉曄在，定會勸說劉勛死守此地。如今石亭沒有一兵一卒，看來，劉曄真的已經被劉勛疏遠！”
呂義卻是微微有些擔心，看著楊弘道：“軍師，你說我們如此做，那劉勛會不會一怒之下，殺了劉子揚？”
“主公放心，劉曄乃漢室宗親，雖然如今漢室微弱，也不是劉勛想殺就殺的，最多就是下獄而已！”
楊弘顯然對官場掌故極為了解，很是篤定的說道。
這讓呂義微微的松了口氣，劉曄此人，乃是大才，呂義是絕對不會放過的。、若是因為自己的計策，害死了劉曄，那可就悲劇了。
還好，此人身份特殊，不是輕易能殺的。隨即，呂義又是想起一事，神色有些嚴肅的看著楊弘道：“楊軍師，那許汜王楷二人，想必你也見過了，你覺得他們能用嗎？”
“是啊，自從下邳失散，我與主公遠在河北，對于此二人在揚州的情況，真的是一無所知！”
陳宮的神色也嚴肅起來。捋著花白的胡須，精神炯炯的看著楊弘。
身為淮南老臣。袁術事實上的丞相，楊弘對于淮南的大小事物，自然是極為熟悉。
他微微的笑了笑，給了呂義一個放心的眼神，頷首道：“主公無須擔心，此二人聽說下邳失陷后，就投靠了我淮南，為一方縣令。隨后聽說陛下要北上，于是棄官隱居。倒是可以一用！”
“原來如此！”
呂義恍然大悟，他說怎么這兩個人此時過來投奔。原來是沒地方可去了。試想，這兩個人曾經在成國做官，幾乎就是與反賊無異，許汜可能好點，好歹有些名氣，不過王楷卻是籍籍無名。
這兩個人，若是投奔別處，能不被殺頭就不錯了，想要做官，幾乎是妄想，唯有投奔并州軍，才有可能繼續為官。
想明白這些，呂義不禁訕笑，虧他還以為自己魅力無限，引得四方士人紛紛來投，搞了半天，人家是沖著自己這里的官職來的。
不過，許汜與王楷兩人，雖然品行差了點，但是能力還有，更是并州軍的舊臣，呂義也不好趕他們走，只是命人給袁渙傳喚，把許汜王楷，撥給袁渙作為手下。
一夜無話，大軍繼續啟程。沿途所過，呂義根本不去管那些小城，直接朝著皖城撲去。
皖城，廬江堅城，劉勛大軍所在！想要救出袁耀，就必須攻破皖城！
沒有石亭的阻礙，兩日后，呂義的大軍，就是兵臨城下！沒有過多的布置，呂義直接是帶著一萬軍卒，緩緩的朝著皖城逼近。
大軍于城外百步范圍停了下來。呂義策馬，在趙云張遼的簇擁下，帶著一千重騎兵，繼續朝前緩緩逼近。
咚！咚！咚！
軍陣之內，數百面戰鼓聲同時被人敲響，起先還是輕微，在調整力道，隨即，雷鳴般的戰鼓聲，如同夏日的驚雷，不斷的在軍中炸響。
驚天的聲浪，似形成了一股無形的聲波，不斷的朝著四周擴散，震的人耳膜都要破裂。
城頭上，聞訊趕來的劉勛當即就是色變，尤其是看到城外清一色的五千名重甲步卒，滿臉都是駭然，失聲道：“不想并州軍強悍如此！”
附近的數十名守將，也是人人膽戰心驚，目光，卻是集中到了最前方那一千名重甲騎兵的身上。
并州軍的戰馬，皆是遼東的精良戰馬，體格高大，野性十足，在壽春的時候，呂義又是命人打造了一批馬甲，披在了它們身上，遠遠看上去，它們就如同最恐怖的鋼鐵猛獸一般，令人見之膽寒。
“還好，還好我們沒有出城！”
有武將滿臉都是后怕，此人曾經奉命，要去石亭設防，結果半路就是被劉勛召回，當時他還抱怨，此時卻是滿臉的慶幸，慶幸自己撿回了一條命！
“呂義！”城頭前方，劉勛不想弱了氣勢，厲聲呵斥起來，“我劉勛你并州軍，向無瓜恩怨，你怎敢來犯我城池！”
“你就是劉勛？”呂義抬眼，雙目如刀，看向城頭的劉勛，沉聲道：“給你一次機會，放出袁耀，獻出城池，我讓他離開！”
“哈哈哈哈哈………..”
城頭之上，劉勛聽的大笑，眼淚都是流出來了，他覺得，這是他聽到的最好笑的笑話。看著呂義道：“呂賊，你太過狂傲了，你以為你并州軍真的無敵了嗎，再說，你不要那袁耀的性命了嗎！”
“你什么意思？”呂義的心中一沉。忽然有了一絲不好的預感。
城頭之上，劉勛冷笑不已，拍手大喝道：“來人，把逆賊袁耀給我帶上來！”
“諾！”
城中，早就等候好的兩個軍卒已經上前，手中夾著一個身材臃腫的青年，拖到了城頭上。
還不容袁耀掙扎，已經有粗魯的軍卒，一手抓起袁耀的頭發，把他的腦袋提了起來，面向城外。
呂義頓時一驚。
劉勛卻是哈哈狂笑，這就是他最大的籌碼，袁耀，這個原本的少主，如今他劉勛的階下囚。
“呂義，這都是你逼我的！”劉勛大步上前，一腳踢在袁耀的身上，令他痛的慘叫，劉勛的臉上，卻是露出一絲獰笑，喝道：“呂義，你速速給我退兵，否則，我現在就殺了他！”
“劉將軍，不要啊…….”正在慘叫的袁耀，突然不叫了，卻是嚇得痛哭流涕，苦苦的哀求劉勛不要殺他。
這讓呂義看的冒火，暗道怪不得袁術寧愿把淮南交給袁菲打理，也不愿意交給自己的兒子，此人，實在是太不成器了！
見到袁耀大聲的求饒，劉勛笑的更加張狂起來，原本，他是不打算如此對袁耀的，最多也是軟禁起來，也來個挾太子以令淮南。
誰知道袁術突然身死，更把家業全部交給了呂義，這讓劉勛大為惱怒，對袁耀，也就再不客氣。又是一腳，把袁耀踢的一個跟頭，劉勛戲謔的看向呂義。
“呂義，給你最后一次機會。帶著你的部下，給我滾出廬江！否則，我就殺了他！”
當啷一聲，劉勛拔劍出鞘，橫在了袁耀的脖子上，滿臉殺機的喝道。
城上的袁耀，頓時嚇得胖臉發白，朝著城外的呂義哀求道：“姐夫，救我啊，我不想死啊…..”
“給老子閉嘴！”
呂義大怒，這袁耀的表現，實在是讓他面上無光！臉上也是徹底的冷了下去，漠然道：“你叫我姐夫，那我叫教你一句，男兒，當頂天立地，可以流血，卻不可流淚！可以身死，卻決不忍受屈辱！”
“你放心的去吧！我先你保證，你死后，我會誅滅劉勛九族，為你陪葬！”
說完這些話，呂義的臉色，更加的冷漠了，可是他的話，卻是如同一股凌厲的寒風，席卷在廬江城頭。
很多武將，都是覺得心中發寒，雙股都是在顫抖。
劉勛的臉上，更是遽然變色。一種極度憤怒的情緒，令他有一種忍不住想不要立刻殺死袁耀的沖動。
可是他的心里，卻是有著莫大的恐懼，他沒有懷疑呂義的話，并州軍在壽春，滅掉黃家就是證明。
劉勛毫不懷疑，若是他真的殺了袁耀，瘋狂的并州軍，很有可能會把他的親族殺的一干二凈。
為了殺一個袁耀，而賠上全族人的性命，他沒有這樣的膽量！
就是城樓上陳蘭，心中越是微微有些發抖，趕忙上前，一把拉住了劉勛，沉聲道：“劉兄，呂義才是我們的生死大敵！再說，我們到底曾為袁術部下，若是殺了袁耀，不單單要遭受天下人唾罵，就是河北的袁紹，也不會放過我們！”
“哼！看在陳兄的面子上，暫且饒你一命！”
劉勛想了想，終究沒有膽子殺了袁耀，只能是命人把袁耀押下去，隨即鐵青著臉，看著城外的呂義。
呂義微微的松了口氣，他雖然剛才說的很是強硬，可若是袁耀真的被殺，他還是真不好跟袁菲交代。
好在陳宮楊弘分析不錯，劉勛此人，確實是貪生怕死。并沒有拿全族人跟自己硬拼的勇氣。
更何況，城中還有一個陳蘭在！
這才是呂義敢于無視劉勛威脅的最大殺手锏！
見到袁耀安然無恙，呂義沒有在理會劉勛的意思，直接帶著兵馬，徐徐后退。并沒有第一時間展開攻城。
他這次之所以過來，一來是看看袁耀是否安全，二來，就是看看陳蘭是否混入了城中。
如今看來，計劃一切順利。現在就要看，自己能夠一鼓作氣，攻下皖城了！畢竟這里太靠近江東了，劉勛抵擋不住自己，肯定會向孫策求救。
并州軍自然是越早攻下皖城越好。
回到軍營，處理了一些雜事，呂義依然沒有進攻的意思，只是命人搬來大量的土塊，木材，要疊土山，造飛橋，準備攻城。
這讓城頭的劉勛看的大笑不已，對陳蘭道：“人言呂義英雄，今日看來，不過如此！到底還是被我嚇住了，不敢放手攻城，這土山，飛橋，非是一日而成，至少要三五日，那時候，江東的援軍早就到了，哈哈哈……”
“那是，不過雖然如此，我們還是要小心呂義晚上偷襲，我們最好分兵把守，小心防范為上！”
陳蘭連連附和，又是適時的提出了自己的擔心。只是這樣一來，未免有些低聲下氣，如同劉勛的部將一般。
但是劉勛就是吃這一套，看著這個曾經的同僚，如今以下屬的口氣跟自己說話，一副小心翼翼的樣子，劉勛的心中，頓時大爽。很有氣派的拍了拍陳蘭的肩膀。
“陳兄，好好為我效力，我不會虧待你的！”
“是，是！多謝主公！”陳蘭趕忙改口，態度越發的恭敬起來，又是討好的問道，“主公，你看我剛才的那個建議是否妥當呢？”
“恩…..”劉勛裝模作樣的思考了一會兒，就在陳蘭差點以為劉勛要否決的時候，劉勛才是緩緩點頭，沉吟道；“你說的也對，呂義今日的舉動，著實有些古怪，我們可不能中了他計！這樣吧，今日我們輪流守城，你守上半夜，我守下半夜！”
說罷，劉勛帶著親衛，走下了城頭，呂義既然沒有攻城，他自然不肯一直待在城樓上，弱了自己的氣勢。
轉眼間，夜色降臨。一輪明月橫空，灑下道道光輝。
并州軍中，卻是燈火通明，無數人摩拳擦掌，神情肅穆的站在軍營之內。呂義手提著鋼刀，騎著烏云駒，站在了大軍的最前方，他的身旁，趙云，張遼，高順，臧霸等人，神情都很冷漠。
唯有孫觀，一副心急火燎的樣子，時不時就要看著營外，似乎那里有著什么東西一般。
嗒嗒嗒！
就在孫觀不知道看了幾次軍營之外的時候，突然，一匹快馬沖了進來，馬上的騎士，滿臉都是興奮，輕聲道：“主公，收到消息了！”
“是嗎，拿來我看！”呂義的冷漠不在，嘴角更是勾起一絲微笑，疊土山，造飛橋，不過為了迷惑劉勛罷了。
他的最終目的，還是在等陳蘭的消息！為此，傍晚時分，他就是派出了無數探子，密切的關注城中的一舉一動。
只是呂義沒想到，這才剛剛入夜，陳蘭就來了消息。攤開一看，就見到上面幾個潦草的大字：東門，臣守上半夜！
“竟然是上半夜！”張遼就在一旁，也看到了紙條上的內容，眉頭微微的皺起。
呂義也是嘆了口氣，上半夜，也就是說，若是他此時攻城，恐怕劉勛立刻就能反應過來。
畢竟士卒熟睡一般都是在下半夜。這個時間，才是攻城的最好時機。
雖然如此，呂義還是決定現在就發動進攻，誰也不知道，江東的孫策，會不會跑來插上一手，多耽誤一天，危急就大一份。
而且，呂義對陳蘭也不太放心，這人的手下，又大多都是一些賊兵，素無信義，只要一個人說漏嘴，這里應外合的計劃就會失敗。
“傳令，大軍出發，今晚，可能會有一場血戰！”
呂義冷冷的說道，命士卒把自己的軍令傳達了出去。
原本靜默的甲士，都是迅速的行動起來，組成密密麻麻的軍陣，潮水般的朝著營外涌去。
因為是夜襲，這一次，沒有戰鼓，沒有軍旗，有的，全部都是無盡的沉默。
五千人的甲士，作為前鋒，緩緩的朝著皖城逼近。
“不好，有敵襲！”上半夜，雖然是夜間，可是月華如水，照亮了大地。并州軍在距離城池三百步的時候，被守軍發現。
“殺！”
眼看到行蹤暴露，呂義索性不在隱藏，事實上，他也沒有必要隱藏。一聲令下，五千甲士都是加快了腳步，朝著皖城撲去。
轟！轟！轟！
一群群戰馬的身影，不斷從月色中出現，盡管已經用布條包裹了鐵蹄，依然難以掩飾那種地面的輕顫。
“陳將軍，怎么辦，并州軍要攻城了！”城頭上，守軍大亂，都是看著陳蘭，希望他拿主意。
陳蘭臉上也是驚慌，心中卻是大喜，喝道：“大家不要怕，你，速速去通知主公，其余的人，守好各自的崗位！”
“這…好吧！”那被點到的武將有些猶豫，他是劉勛派過來協助陳蘭的，畢竟陳蘭剛剛投靠，劉勛還有些不放心。
只是如今并州軍攻城在即，這個武將也不敢怠慢，趕忙下去，朝著太守府跑去，目送著那人走遠，陳蘭的驚慌的臉上，立刻露出一抹獰笑，也是飛速的下了城樓，朝著城門的方向撲了過去。
陳蘭身后，數百名賊兵自然知道陳蘭要干什么，人人的眼中，都是露出一抹血光，緊緊的跟在陳蘭身后，朝著城門沖去…………….