比試開始，趙三一聲“跳”還沒出口，有個小娃兒先緊張地一頭栽下水去了，引起一陣哄笑，只得重新來過。
等娃兒們都下了水，眾人全都盯著黑魚瞧。
他也不負眾望，果然跟條黑魚似的在水里竄。不過，因年紀比黃豆小了兩歲，到底還是有些吃虧，再說，黃豆自小也是喜歡水的，比哥哥們同齡的時候玩水玩得多，所以沖在第一。
最后，黃豆得了第一，黑魚得第二，一個佃戶的娃兒得了第三。
黑魚很生氣，撅著嘴巴說他太吃虧了，要是等他再長一歲，就能得第一。
大伙一邊笑，一邊不得不承認他說的是事實，都說這娃兒委屈了。
劉三順忙上前抱起小兒子，一面安慰他，一面就地扒了他的小褲兜，幫他套上干爽衣裳，又灌了一碗藥湯才罷休。
到了第四撥娃兒，湖邊忽然忙碌起來。
長輩們都殷殷囑咐，兄弟們都諄諄教導，五條小船也都準備好，為的是怕變生不測，好及時救援。
畫舫上，香荽和墨鯽已經整裝待發，小蔥、秦淼、紅椒、錦鯉圍著她倆做各樣囑咐和提點。
小蔥對二人道：“香荽，墨鯽，你倆啥也不要想，只管盯住那邊山坡，劃到那邊你們就贏了。大伙兒叫喊，你們也別理，也別停下來看熱鬧。先不用劃太快，慢慢劃。從這邊到那邊長著哩。要是先使勁劃，到后來就劃不動了。能劃到最后的才算贏。”
鄭氏又教閨女，“先要不慌不忙地劃，等最后快要到的時候，就要下死力氣了。反正都要到了，累狠了馬上就能歇著，不用擔心。”
香荽和墨鯽用心聽著，一邊點頭，一邊骨碌轉著黑眼珠。
紅椒問道：“香荽，要是你得了頭名，那銀子你要咋花？”
鄭氏和張老太太等人都望著小女娃，看她要如何答。
小蔥提示道：“香荽，你想想大姐二姐待你咋樣？往常可都是我們教你識字、做人的。”
說完，神情甚為期盼地望著三妹，盼著她說用這銀子幫大姐二姐買東西。大哥沒比之前可就是這么說的；小舅得了第三，也說明兒請外甥和侄兒們在田上酒家吃晌午飯。
香荽心想，她又不用跟青蓮似的，要幫人娶媳婦，她掙的銀子當然歸自己。
于是忽閃著黑亮的眼睛，用力點頭道：“大姐姐，你跟二姐往常教我的我都記著哩。我肯定不亂花錢。把這銀子攢起來，長大了好置嫁妝。”
小蔥聽完，雙手掩面，轉身撲到秦淼身上，二人抱頭，只看見肩膀抖動，也不知在干嘛。
鄭氏看著小閨女很是無語，云影笑得直跺腳，鄭老太太等人也都笑個不住。
等那邊喊上場了，眾人方才忙忙地送娃兒過去。
頓時，牽著的，抱著的，跑著的，小娃娃們被長輩和兄姐簇擁到水邊，齊排排地站立，有十幾個。其中山芋最大，還有青蓮、秦濤、香荽，李家的、周家的、趙家的等等。
眾人還是將目光去尋劉家的小娃兒。
這一撥，劉家的除了泥鰍的小妹妹墨鯽外，還有他的兩個小堂弟，一個是大伯家的麻魚兒，一個是二伯家的螃蟹。
兩小子憋足了勁兒要得那獎賞。因為哥哥們說了，要是得了頭名，就帶他們去下塘集逛。
他們長了這么大，還沒去過下塘集哩。聽說那是個大的了不得的地方，有無數好吃跟好玩的，不免心下向往之。
因小娃兒們都揣著要得獎賞的心思，故而瞧身邊對手的目光就有些不善。
男娃們互相指指點點，這個說你長得太黑，掉灰里都找不著；那個笑你那小腿跟麻桿一樣，劃兩下就得抽筋；又說山芋長得太板實了，就跟個山芋一樣，下水就得沉——誰見過山芋飄在水面上的？
只有青蓮不言不語。
他回頭瞅了韓慶一眼，主仆二人腦子里同時浮現一個大屁股媳婦。
韓慶腦子里的身影是矮胖的，因為他比照的是他們村那個生了十來個娃的李嬸子；青蓮腦子里的身影不甚清楚，主要是無從比照，他也不知屁股到底多大才算好。
小女娃們則嘰嘰喳喳比較衣裳帽子的顏色和樣式，再對人群東張西望，呼爹喚娘，找兄尋姐，奶聲嫩氣的小模樣引得長輩和兄弟姊妹們笑個不住。
比試尚未開始，湖邊已經是東倒西歪一片了。
趙三一邊笑，一邊大喊“不許吵了，給我站好了”。
喊了好幾遍，娃兒們才收聲站穩。
再喊一聲“跳”，都把小腰一扭，小屁股一撅，連續“噗通”跳下水。
因何不一致呢？
因為有些娃兒楞了一會神，看見旁人跳了，他才跟著跳。
到了水里，先游得倒也有幾分章法，看起來甚為悅目：他們年紀尚幼，小胳膊腿跟沒長骨頭似的，上下擺動、撲騰，姿態頗優美。
游了一小段之后，就形態各異起來。
有的娃兒聽見旁邊人哄笑，便跟個烏龜似的翹頭對四周張望。這一瞧，動作就慢了下來。
船上的人急得跺腳催促，方才醒悟過來，忙又埋頭去劃水。
又有的娃兒見自己落后了，一著急，也不劃水擺腿了，跟青蛙似的撅屁股蹬腿，往前一縱一伸，竄出一大截。這么劃了一會，發現依舊不能趕上人家，急忙又換回原來的動作，折騰地水花四濺。
還有的娃兒想是也聽了哥哥們的教導，埋頭拼命劃。可是，因為太專心了，忘記了瞄準方位，劃著劃著，就由西朝南歪過去。船上的人只得趕緊將他扭回去。
大伙笑著、喊著、拍手跳著，湖邊那個熱鬧，竟是從未有過的。無論是畫舫上，還是小船上，漢子和媳婦們都被小娃兒們那各式形態逗笑得直不起腰來。
又因為船上坐不下，少年們索性脫了衣裳跳下水，跟在弟妹們后面看熱鬧，也有保護的意思。每每看到可笑之處，一個不留心，就會被灌一口水。
兩到四歲的娃兒實在太小，就算農家娃子皮實，劃得也不慢，還是不能跟先一撥比。這湖由東到西橫穿過去，可不近呢，因而笑鬧聲一直持續。