有人擔心小娃兒們劃不到頭。
張槐等人都說，咱莊戶人家的娃，哪有那么嬌氣的，讓他們只管劃，劃不動了再拎到船上來。
嘴里這么說著，卻死盯住水中的小閨女不眨眼，很是擔心，又不時地去瞅一眼山芋。
果然，很快就有一個小女娃劃不動了。
她看著那遙遠的對岸，心生懈怠，手腳一停，就覺得有些發軟，然后就往下沉去。
小女娃使勁往上一縱，竄出半個身子，小胳膊撐著水面，嚇得大叫道：“爹！我劃不動了。”
她心慌之下，也不想想，這是水面，不是桌面，根本借不到力，自然撐不住。
等手掌按進水，身子一歪，便失去平衡，再難浮起來了。
一邊往下沉，一邊禁不住就哭了，朝著船上伸手：“哇——爹！我要上……”
那個“去”字尚未喊出口，就被水給淹沒了，小女娃不由自主地被灌了兩口水，湖面冒起一串水花。
這女娃在中間，和香荽同一條水道，可是香荽已經劃到前面去了。
船上立即跳下一個瘦長漢子，是李敬德的爹李長星。
不等他游到閨女跟前，跟在堂妹身后的李敬文早已將她救了起來，送到三叔手上。
被救上來的李慕詩抱著爹的脖子直哭。
李長星忙將小閨女送去畫舫，請鄭老太太等人幫著換衣裳、喂驅寒藥湯。
眾人顧不得瞧熱鬧，又是笑又是忙碌，紛紛動了起來。
當此時，畫舫跟五條船分列兩邊，跟著娃兒們同時行進；少年們則跟在弟妹們身后護衛，怕靠得太近攪擾了他們。
泥鰍當然跟在墨鯽身后，黃鱔也跟老鱉守著麻魚兒和螃蟹；葫蘆緊盯青蓮，青山和黃瓜望著山芋，板栗自然護著小香荽了；劉井兒護著秦濤，余者也都沒閑著，連佃戶的娃兒都有人護持。
板栗跟在香荽身后，眼不錯地盯著妹妹。
先只見香荽揮舞胳膊拼命劃，兩條腿跟魚尾似的擺動著。劃了一會，小胳膊就軟了，便用兩腿猛蹬。再過一會，腿也沒勁兒了，蹬一下，然后借著那股力道往前飄，胳膊腿都懶得動了。
板栗就知道妹妹累了，不停地變換這些動作，好讓腿腳換著歇息。他就心疼發愁，看看對岸，還有好大一截哩，這可咋辦？
香荽下水前，覺得對面山坡也不是很遠，眼下卻覺得彼岸是如此遙不可及。
小女娃累得手腳酸軟，心里忽然對爹娘的教導有了極深的體悟：怪不得娘總說過日子要節省，這銀子實在不便宜掙。比養雞種木耳雖然來得快些，可也累多了，一不小心，說不定還會淹死。
至于拼死劃到地方，能不能得獎賞，這個她沒想過。
雖然累成這樣，小女娃卻沒想要放棄，這是她頭一回掙嫁妝銀子，十兩哩！
想著將來能有許多私房銀子做嫁妝，小女娃覺得腿腳又有勁兒了。
青蓮也執著地盯著對面山邊，仿佛盯著韓慶的媳婦兒。
他幫韓慶娶了媳婦，韓慶才會用心幫他干活，喂雞喂豬啥的都不用他操心了。
山芋是個實心眼的娃兒，比不得哥哥姐妹們機靈，卻有一股子蠻力和韌勁，再說，人家都四周歲了，那日子是白過的？因而，小男娃吭哧吭哧游在最前面。
劉家的娃兒就是不同，連墨鯽這個女娃也是一樣。
她只比香荽大幾個月。她娘雖然是個溫婉柔細的女子，耐不住她有個活絡的爹呀，劉家的娃兒喜歡水，都拜這個三叔所賜。墨鯽幾個月的時候，就被丟進洗澡桶里玩水，再說，還有那樣一群哥哥，她的水性可想而知了。
小女娃游水跟她大哥泥鰍似的，往前溜，即便手腳劃拉兩下，也像鯽魚搖頭擺尾，悠哉游哉。
可是，這水道實在是太長了，她水性再好，也抵不住小胳膊腿尚未長成的弱勢，于是，動作也漸慢下來。
麻魚兒自然不必說，比墨鯽不差，可是螃蟹就不能了。
這名兒也不是亂取的，雖說他出生的時候，池塘里能游的東西被哥哥姐姐們挑得不剩啥了，但還是有許多選擇余地。之所以叫螃蟹，乃是因為他性憨、性悍，卻不顯靈動，哭得張牙舞爪的時候，就被冠上“螃蟹”這名兒了。
他跟山芋似的，憑著一股子狠勁兒劃了好長一段后，覺得劃不動了，就想著：算了，不去下塘集了，長大了再去也是一樣的。
做了這樣決定后，就跟螃蟹似的，橫向往畫舫劃過去。他早就想上去瞧瞧了，那上邊的人都在說笑吃果子哩，不知多快活！
那秦濤也是劃了一半就頹廢了。
小娃兒自我寬解：咱爹是大夫，咱娘也是大夫，咱家那是杏林世家，只要會看病就成了，跟這水較勁干啥，又不是打魚的。再說了，老呆在水里也容易受風寒。還是趕緊上去，讓娘把脈瞧瞧，可有不妥，弄點藥湯喝一碗才好。
于是，他想好后，就朝畫舫上喊道：“娘，我不成了！”喊完往水里一沉。
跟在后面的劉井兒嚇了一跳：這娃兒剛才還好好的，咋轉眼就不成了哩？
他不敢怠慢，急忙上前把他托起來，往畫舫上送。
云影見兒子那模樣，攔住慌張的眾人道：“沒事。這小子懶病發作了。”
眾人不解其意，但看秦濤一點事也沒有的樣子，也就不甚在意，繼續關注湖中比試。
待云影幫秦濤換了衣裳，問他可有哪不舒坦，他盯著桌上的點心說道：“胳膊酸。吃點栗子糕就好了。”
小蔥聽了一口茶噴老遠，瞅著小師弟無言以對。
就這么的，到最后，就只剩下山芋、麻魚兒、墨鯽、青蓮、香荽還在往前劃。
他們五個幾乎并排，或者你超前半個身子，等累了慢下來，又被旁人反超，彼此交錯，漸漸接近對岸。
至于其他的小娃兒，要么在玩水，要不就被家人拎上船去了。
香荽累得手腳酸軟，可是看見對岸漸漸近了，想起娘說的話，再用眼角余光瞄了下旁邊的麻魚兒，暗暗鼓起一把勁，又扒拉了兩下，才猛地加速。
板栗跟在妹妹后邊，正擔心她能否堅持，忽見她跐溜一下向前竄去。不禁一愣，趕緊跟過去。不免又心疼起來：都這樣了，還拼命！等下出水，骨頭怕是都要散了。
香荽才不管能不能支持得住哩，她四肢拼命扒拉，沖向岸邊。
等揪住岸邊一縷水草的時候，耳聽得有人叫道：“麻魚兒第一；山芋第二；青蓮第三。”
小女娃心里一生氣，手一松，就往水底沉去。
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