秦仲海與何大人揮別可汗后，便率軍返回中土，眾人一路緩緩行去，不再趕路。路上薛奴兒提起玉門關總兵高顏，兀自氣憤不已，誓言定要誅殺此人，否則決不罷休。也是為此，他與何大人都不愿再行玉門關，免再受江充手下之氣，眾人便改繞山路，以進關內。
行近西涼，已是正月十一，秦仲海道：“何大人，我等與楊郎中約定了正月十五日，兩方人馬一同會集西涼。大人若是公務繁忙，還請先走一步。”
何大人聽得此言，知道他們另有公干，只怕是沖著江充而來，此人老謀深算，他雖與柳昂天交好，卻不愿正面卷入朝廷的斗爭中，當下忙道：“賢侄有啥大事，自管只去辦就是。老夫這便先行進京，向皇上稟告和親詳情。”
薛奴兒聽了二人的說話，登時猜中了幾分，他臉上青氣一閃，冷笑道：“秦仲海，你們是要去對付江充的吧？”秦仲海嘿嘿一笑，道：“公公若是心里明白，那也不必說出來了，大家心照不宣，豈不是美？”
是夜何大人宴請秦仲海與盧云二人，慰勞他們一路辛勞。第二日清早，秦仲海分兵一半，便請手下李副官隨行保護何大人。此時眾人已在關內，料來此行返京，無人膽敢向大軍出手，便是道上有事，也可請地方州郡派兵相援，此節不必擔心。眾人安排妥當，便即作別。
大軍開往涼州，這日軍馬已然行到城郊，秦仲海指著西涼城的滿天黃沙，對盧云笑道：“西涼城古來有個大名鼎鼎的人物，不知兄弟知否？”他見盧云一路上郁悶不語，若有所思，知道他思念公主，便想藉著閑聊，讓他忘卻此事。
盧云見到一片滾滾黃沙，忽地想起了患難之交伍定遠，竟然未曾接口。
秦仲海笑道：“西涼一帶，自古英雄豪杰輩出，東漢開國之時，名將馬援便駐守在此。他的后人，便是人稱小呂布的馬超將軍。這兩人英雄豪邁，想來你必定聽過吧！”
盧云嘆了一口氣，搖頭道：“馬孟起英俊年少，乃是公侯之后，不意英年早逝。唉……便如帝王將相，尤有不如意之時。”
秦仲海知道他在感慨公主被迫和親一事，當下長嘆一聲，重重拍了盧云肩頭一記，大聲道：“毀了一人的幸福，卻救得千萬將士的性命，盧兄弟啊！這門生意很是值得啊！”
盧云眼望天際，不知公主現下可好，可汗待她卻又如何？一時竟似癡了。
眾人進得西涼城，那知府陸清正慌忙來接，秦仲海當即下馬，走上前去，拱手道：“末將遼東游擊秦仲海，見過大人。”陸清正知道秦仲海等人方才護送公主和親歸來，日后必要高升，當下滿面堆歡，陪笑道：“秦將軍難得來到西涼，卻讓下官一盡地主之誼，為大人接風洗塵。”
秦仲海笑了笑，他知陸清正曾經陷害伍定遠，也是江充的走狗之一，實在算不上什么好東西，他不愿與之多說，便淡淡地道：“陸大人好意心領了。末將只求能把這幾千兵士安置在城外，待到十五日之后，我們便自行返京，其余之事，不敢勞動大人。”
陸清正臉上閃過一陣驚恐，深怕秦仲海此行另有對付他的陰謀，但秦仲海既已出言婉拒，自己也不便多說，只好悻悻離去。
秦仲海率軍扎營歇息，自與盧云喬裝了，待到夜間，兩人便即進城。
此時方在年節，西涼雖是小城，但四處仍是張燈結彩，一幅太平盛世的景象。秦仲海在各處客店打聽，探訪楊肅觀等人的下落，一連問了十來家，卻都沒有找到人。秦仲海心下奇怪，與盧云找了處地方飲酒，商量大事。
盧云道：“也許楊大人他們還沒進城，那也說不定。”秦仲海搖頭道：“他們此行便是專程查訪江充叛國之事，怎能尚未進城，莫非路上出了什么意外？”
兩人說話間，卻見一名男子走了進來，手上拿了個酒壺盧，便要店家打酒，秦仲海撇眼過去，只見此人身材發福，腳步沈穩，顯然身懷武功，他細看過去，卻是柳昂天身邊的頭牌護衛韋子壯，心下大樂，知道找到人了。
秦仲海悄沒聲地走到韋子壯身邊，輕輕一咳，韋子壯正自無聊，忽爾見到秦仲海，登時大喜，說道：“你們可來了！事情還順利吧！”
秦仲海笑道：“托福！托福！還算圓滿竟功。”他正要再說，忽見韋子壯神色有些異樣，他四下看了一眼，拉住秦盧二人，低聲道：“此處不是說話地方，你們跟我來。”
當下秦盧兩人跟著韋子壯離去，連過幾處小巷，來到一處民房，秦仲海奇道：“韋護衛怎么不住客店？這又是誰的房子？”韋子壯道：“此處是伍制使的舊居，客店中人多口雜，我們不愿招惹是非，便搬到此處來住。”
秦仲海不見楊肅觀等人出來，當即問道：“楊郎中他們身在何處，怎地沒有瞧見人？”韋子壯正要回答，卻見房里走出一名少女，蹦蹦跳跳地前來，那少女見到秦盧二人，心下甚是好奇，不住地打量他們。
秦仲海心下一奇，此處既是伍定遠的舊居，這女孩想來定是他的親人，便拱手道：“伍姑娘，在下秦仲海，這廂有禮了。”說著往盧云一指，又道：“這位是我的兄弟盧云，他與定遠也是舊識。”
那少女輕輕一笑，學著秦仲海的模樣，粗聲粗氣的道：“秦老兄，在下娟兒，這廂有禮了。”說著往韋子壯一指，道：“這位是……不知是誰的爸爸，他與定遠應該也是舊識。”
秦仲海哈哈大笑，說道：“小姑娘好不調皮，卻不知與定遠如何稱呼？”那女孩吐了吐舌頭，笑道：“怎生稱呼？反正他不喊我娘，我不喊他爹便是。”
盧云雖然郁悶不樂，聽了這話，也是噗嗤一聲，笑了出來。秦仲海心道：“哪來的瘋婆子，這般小年紀，癥狀卻恁了得。”他涎著嘴一笑，心里卻把人罵的難聽。
韋子壯忙道：“這姑娘是九華山的弟子，不是定遠的親人。只因路上巧逢，她師叔途中又遭奸人所害，我們便一路攜來涼州，只等大事一了，便要護送她們回山。”
秦仲海哦了一聲，點頭道：“楊郎中他們呢？怎么不見人影？”盧云也問道：“是啊！怎么說了這許久的話，還沒看見他們？”
韋子壯嘆了口氣，搖頭道：“此事說來話長了。來來，我先替你們接風，再說不遲。”跟著吩咐娟兒，道：“你先去外頭玩去，我與這幾位朋友有話要說。”娟兒甚是機靈，一見他們的神色，便知有些大事生出，當下三步兩步地跳出門去。
韋子壯招呼兩人坐下，取出菜肴，三人一齊舉杯干了。
秦仲海吃了幾塊牛肉，道：“到底怎么回事？韋護衛快說來聽聽。”
卻聽韋子壯嘆道：“說來甚是慚愧，那日我們方離嵩山少林寺，才行到陜西，便遇上了江充手下的埋伏，這回來的人是名女子，名叫百花仙子…………”
秦仲海聽得百花仙子四字，登即放下筷子，說道：“百花仙子？便是那妖精胡媚兒吧！這女子下手毒辣，行事詭異，使毒功夫十分了得。若是遇上此女埋伏，那可真是糟糕透頂。”
韋子壯嘆了口氣，道：“秦將軍所言不錯。這女子行事確實十分歹毒，方才你們見到的那名女孩，她的師叔張之越，便是給這百花仙子活生生地下毒害死。”秦盧二人啊地一聲，甚是訝異。
韋子壯道：“這百花仙子直是陰魂不散，她害了九華山的張大俠后，還一路尾隨而來。一日我們在客店打尖，不意又遇上了這名女子。大伙兒一時不慎，中了她的毒計，弄得定遠中毒受傷，昏迷不醒。”
盧云驚道：“伍兄卻中了毒？他現下何在？可曾治療妥當？”
韋子壯嘆氣不答，逕道：“那夜我們為了定遠中毒，與百花仙子在一處涼亭激戰，逼勒她交出解藥，她自也約集了不少幫手，大家稀哩嘩啦的大打出手，那時場面混亂無比，卓凌昭又忽然來到，他武功高強，出其不意，居然把羊皮給劫走了。”
秦仲海與盧云兩人一齊站起，驚道：“羊皮給劫走了！”
韋子壯臉露苦笑，搖頭道：“為了保住這張羊皮，楊郎中連師門的前輩都一起請出來，誰知還是栽了個斤頭。”
盧云忙道：“那伍制使呢？他現在何處？”
韋子壯嘆道：“那夜到了子時，忽爾地震，一陣天搖地動之后，卓凌昭與定遠兩人一齊消失無蹤。當夜我們四下尋訪，結果非但找不到定遠的蹤跡，還連九華山的一名女弟子也失去蹤影。想來他們定是給卓凌昭捉去了。”
盧云聞言大驚，想到伍定遠與自己的交情，忍不住臉上變色，顫聲道：“定遠身上中毒，此番又是落在仇家手里，定然兇多吉少。”他霍地站起，大聲道：“走！咱們這就上昆侖山去，向卓凌昭要人！”
秦仲海點頭道：“沒錯，眼下事不宜遲，咱們趁早上昆侖山去，否則定遠要有什么差池，我們如何對得起他。”
韋子壯忙道：“你們先坐下。楊郎中與他兩名師兄已然趕赴昆侖山去了。”
秦仲海一奇，問道：“這么大的場面，你怎么沒一同前去？”韋子壯神色尷尬，苦笑道：“楊郎中怕誤了約會，擔心你們進了西涼，找不到我們幾人，便要我在此相候。”
秦仲海哦地一聲，面上不動聲色，心下卻暗罵：“原來如此，這少林寺也太好面子了。”
秦仲海是老江湖了，自知少林寺領袖群倫，稱霸武林，乃是武林中的第一大門派。此次少林與昆侖山交手，自不愿韋子壯這等外派之人介入，以免江湖上的好事之徒亂傳一通，說少林寺靠得武當山相助，這才能對抗昆侖山云云。這些陰損傳聞若要宣揚出去，定會損及少林千載武名，也是為此，這才放著韋子壯這等好手不用，將他冷落一旁。
秦仲海甚是老練，這等難堪事自也不必點破，當即轉過話頭，問道：“楊大人他們去了多久？”韋子壯道：“打臘月底算起，他們去了將近半月有余。”
秦仲海又問道：“楊郎中有多少幫手？”韋子壯道：“少林寺靈定、靈真兩位大師陪伴在側。”秦仲海嘿地一聲，道：“就只他們三人？”韋子壯頷首道：“正是。”
秦仲海聽后暗暗搖頭，心道：“昆侖山高手眾多，雖然肅觀他們幾個武功不弱，見聞也廣，但直搗昆侖山老巢，那可是硬闖龍潭虎穴，豈同等閑？他們三人不見得討得了好去。”他沉吟半晌，便道：“雖說少林寺高手如云，好手眾多，不需要咱們這些外人相助，但這卓凌昭劫走羊皮，又擄走定遠，此事不能袖手旁觀，咱們這就殺上昆侖山去。”
眾人聞言大喜，紛紛稱是。韋子壯是柳昂天的護衛，那日楊肅觀請他留在西涼守候，他心下雖然不愿，但礙在柳昂天的面上，自不能與楊肅觀爭執，此時聽秦仲海這么一說，便道：“如此也好。咱們與楊郎中他們分批過去，將來武林之中，自也不會生出什么難聽話來。”
秦仲海點頭道：“今晚請大家收拾收拾，咱們明早就出發。老子把兩千軍馬一起帶去，他奶奶的一把火燒掉卓凌昭的老巢，替定遠出這口鳥氣！”
秦仲海性格爽直，向來是天不怕地不怕的脾氣，他見自己這方已然大敗虧輸，此時便顧不得少林寺的顏面，只管上山相助。盧云懸念伍定遠的安危，更是義憤填膺，大聲道：“正該如此！咱們明日就走！”
眾人說話間，卻聽門外一個清越的聲音道：“秦兄的好意我們心領了，不過還請各位暫留尊步。”
眾人舉目望去，卻見一人面如冠玉，樣貌英俊，正自站在門外，卻是楊肅觀。
眾人見他到來，紛紛起身，拱手道：“見過楊郎中。”
秦仲海見他愁眉不展，便笑道：“怎么樣？沒抓到卓凌昭那王八？”
果聽楊肅觀嘆了口氣，點頭道：“卓凌昭不在昆侖，卻不知上哪兒去了。”跟著走進房中，韋子壯忙取過凳子，讓他坐下。
楊肅觀自行取過酒杯，斟上了酒水，道：“諸位護送公主和親，路上可還順利？”
秦仲海哈哈笑道：“托福！托福！可汗金口應允，要將公主封為喀喇嗤親王妃，咱們總算對得起皇上重托。”
楊肅觀大喜，道：“這可太好了，侯爺聽了定然高興。”
秦仲海道：“我已飛鴿傳書回京，柳侯爺這幾日定可知道訊息。”
說話間，又聽腳步聲響起，秦仲海聽得來人步履輕緩，每一邁步距離甚遠，料知來人定是絕頂高手，他心下一凜，忙撇眼望去，只見門外走進兩名老僧，看他們的模樣，當是靈定、靈真二大金剛了。
秦仲海含笑站起，拱手道：“在下秦仲海，敢問兩位師父大名。”
靈定合十道：“老衲靈定，見過施主。”
一旁盧云也搶上來拜見，三人正自寒暄，那靈真卻已大剌剌地坐在秦仲海的位子上，神態甚是傲慢氣惱。秦仲海見這胖大和尚模樣高傲，心下也不爽利，當即瞇著眼道：“這位大師腿酸啦？可要我替你捶上一捶？”
那靈真找不到卓凌昭，一肚子怨氣無處發泄，兀自犯火，此時聽秦仲海說話嘲諷，竟連話也不搭一句，只管盯著屋頂，神色甚是無禮。
秦仲海嘿嘿干笑，上下打量他兩眼，跟著咳了一口膿痰，便要往地下吐出，韋子壯見狀不妙，忙將他拉到一邊，說道：“這位靈真大師向來便是這個脾氣，他不是沖著你來的。你可別和他當真。”
他知秦仲海也是火爆脾氣，到時與靈真一言不和，不免大打出手，忙把話說在前頭，為兩人調解一番。
卻聽楊肅觀道：“我們這些時日都在昆侖山上搜索，卻不見了重要人物，只余下幾名弟子在山上看守。我抓了幾人拷打詢問，才知昆侖山盡起五城十二樓所有高手，押解我靈音師兄與其他幾名江湖人物，一并往天山去了。”
秦仲海奇道：“這倒是怪事一件。卓凌昭又不是白疑，他在陜西神鬼亭已見到你們這幾人，他便再笨十倍，也知你們必會上山尋他晦氣，怎能不留高手駐守？日后若是傳揚出去，豈不是江湖上的大笑話？”
靈真叫道：“這死小子定是怕了我們，這才跑得一個不剩！”
秦仲海嘿嘿一笑，正要說話嘲諷，卻見韋子壯連使眼色，叫他不要與之斗口。卻聽楊肅觀道：“師兄與將軍所言都是，也都不是。”
秦仲海心道：“他奶奶的，你小白臉到底幫誰？”口中卻笑道：“怎么了？我說錯什么？”
楊肅觀道：“我看卓凌昭這次之所以忽然離山，恐怕無關于少林昆侖兩派之間的恩怨。依我所見，他之所以千里劫奪羊皮，也是為了“龍皇動世”四字而來。”
盧云原本靜坐一旁，此時聽得“龍皇動世”四字，忙插話道：“楊郎中所言的龍皇動世，便是從那“戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在”四句箴言中轉出的么？”
楊肅觀心下一奇，道：“盧參謀這幾句話是從何得知的？”
盧云道：“秦將軍在保駕途中，曾擒來幾名刺客審問，當中一人便曾說了這幾句話。”他說到此處，心中又想起公主，只覺一陣惆悵。
楊肅觀道：“原來這幾句話流傳甚廣，連一般江湖人物也知曉。”
秦仲海打斷他二人話頭，道：“楊大人，莫說這些題外話了，現今羊皮不見蹤影，一時之間又找不到卓凌昭，咱們卻要如何對侯爺交代？”
楊肅觀嘆了口氣，道：“我一想到此處，便心煩不已。侯爺重托此物，可說要緊之至。現下卻不見了，唉……不知秦將軍有何高見？”
秦仲海哈哈一笑，他可不愿扛這個爛攤，當下說道：“我高見沒有，低見倒有一些。其實那羊皮根本是無稽之談，我打一開始便不信這些東西，掉了便掉了，大家何必窮緊張？倒是定遠失蹤一事，我們可得費心尋訪。”
楊肅觀嘆道：“羊皮給卓凌昭奪走，我自需扛下這個罪責。回頭我向侯爺領罰便是。”說著悶悶不樂。
秦仲海道：“其實楊大人不必心煩，想那二月初一之時，華山玉清寧不凡便要退隱，此人自稱武功天下第一，那卓凌昭如此猖狂，定會前去招惹挑戰，屆時再找他問個明白便是。”
靈真大聲道：“正是如此，老子早已手癢，不把他打死，決計放他不過！”
靈定點頭道：“我少林與昆侖仇深似海，大家屆時不妨做壁上觀，且看我少林子弟身手如何。”
秦仲海嘻嘻一笑，與盧云對望一眼，想道：“羅漢堂首座大戰劍神，咱們有好戲看啦！”
第二日秦仲海傳令出去，命屬下兩千兵馬在西涼一帶四處打探，希望找出卓凌昭等人的行蹤，他們幾人則四處探訪江湖人物，看看有無蛛絲馬跡，盧云心懸伍定遠的安危，更是廢寢忘食的尋訪。
不過秦仲海與盧云哪里知道，他們打何處來，卓凌昭便往何處去，此時昆侖眾高手不在別處地方，正是在那天山腳下。
夜深幽靜，萬籟俱寂，月光灑在碎石路上，伍定遠哼著小曲兒，獨自在路上走著。今夜對他來說，可是個大日子呢，接任捕頭六年來，知府大人終于讓他準假返家，一享天倫之樂了。想起父親疼愛自己的親情，伍定遠嘴角泛起了微笑，打小爹爹就盼他成個男子漢，今兒個他終于坐穩西涼第一把緝匪交椅，深受萬民景仰，爹爹見了他的成就，定也要為他歡喜。伍定遠左手攜著瓶茅臺，右手拎了些菜肴，心道：“今夜咱們父子歡聚，非喝個爛醉如泥不可。”想到此處，嘴角更是泛起一抹微笑。
他走著走，腳步漸漸加快，穿過了熟悉的小巷，伍定遠腳步停下，站在一棟破舊污穢的木屋前，他望著給炊煙熏黑的大門，心下嘆息：“爹爹還是老樣子，我每月寄回來的銀子，他都拿去賭掉了吧。”他搖了搖頭，不愿興致被這些瑣事打擾，伸門，叫道：“爹爹！定遠回來看你了！”叫了兩聲，門里傳來一個老邁的聲音，叫道：“定遠，真是你回來了么？”這聲音激動中帶著喜悅，正是父親的聲音。
伍定遠更是欣喜，答應道：“是啊！是孩兒回來了！”嘎地一聲，大門打了開來，伍定遠急于見到父親，連忙奔了進去，叫道：“爹爹！”
只見大門內一片漆黑，堂上也沒有燈火，望之幽暗陰森，卻不見有人。伍定遠心中微感疑惑，當即叫道：“爹爹，你在哪里啊？”叫了幾聲，忽聽內堂里傳來父親的聲音，低聲道：“定遠，我在這里……我在這里……”伍定遠嚇了一跳，先前父親的聲音爽朗明亮，此時卻何以如此微弱，急忙朝內堂奔進。行到堂中，只見一人背對自己，坐在地下，正自不住喘氣，伍定遠心下一驚，急忙蹲下身去，叫道：“爹爹，你怎么了？哮喘犯了么？”
那人呼呼喘息，搖頭道：“不是哮喘……不是哮喘………”
伍定遠忙伸手過去，便要將他扶起，手指碰上后背，忽然那男子回頭過來，凝目望著自己，森然道：“伍捕頭，你還認得我么？”
伍定遠見了那人的面孔，登時慘叫一聲，雙腿一軟，險些跪倒。黑暗之中，只見那人七孔流血，正是慘死在馬王廟的齊伯川！伍定遠猛見這已死之人，只嚇得魂飛魄散，大叫道：“救命啊！”霎時間跌倒在地，雙手連連揮舞，已是肝膽俱裂之態。
齊伯川怒道：“你不是說要幫我報仇嗎？怎么連我都認不出了？伍定遠，你說話不算話！”
伍定遠見了鬼怪，如何不心慌意亂，他兩腿發軟，站也站不起了，雙手撐地，連連往后退開，口中喃喃地道：“你的案子我盡力了，你……你別過來害我……”
齊伯川怒道：“你胡說什么？那昆侖山的賊子明明好端端的活著，你怎能說替我盡力？伍定遠，你對得起我家滿門老小嗎！”
他狂怒之間，猛地站了起來，只見他身材變得異常瘦削，黑暗間極是詭異。伍定遠定睛一看，齊伯川下身裸軀，雙腳早已不見，成了條長長的蛇尾，身上還覆著鱗甲，竟然變成了人面長尾的蛇身怪物！伍定遠大吃一驚，全身颼颼發抖，正要逃走，忽然那怪物身子一長，人頭伸來，竟已到了伍定遠面前，兩人額頭相抵，那怪物冷冷地道：“伍定遠，你賣友求榮，忘了自己的職責，我今日要把你殺了，替天行道。”
伍定遠嚇得說不出話來，只是雙手亂揮，那怪物森然一笑，蛇身蠕動，步步進逼，只對著伍定遠連吐蛇信。
伍定遠登地想道：“對了，我還有飛天銀梭！”他伸手入懷，想要取出銀梭御敵，忽又找不到東西，全身冷汗涔涔而下，只想出言求懇，忽然間，那怪物嗚啊一聲大吼，猛對伍定遠右手咬下，將他右臂咬做兩截。伍定遠慘嚎翻倒，滾在地下，手臂上的鮮血飛灑半空，望之極是殘酷。伍定遠正嘶嚎之間，剎那間鮮血凝結，在半空中化成幾個血字，見是：“神胎寶血符天錄，一代真龍海中生”伍定遠張大雙眼，只覺怪異莫名。忽然間，鮮血四下飛散，灑上臉面，伍定遠只覺腥臭難言，正要抹去血水，又見怪物朝自己竄來，眼看便要咬上自己的頸子，登即慘叫道：“不要啊！”
咚地一聲，身上忽地一痛，好似從什么地方跌了下來，伍定遠趴在地下，睜眼看去，只見一旁放了張床鋪，自己卻倒在地下，竟是從床上滾落在地。
伍定遠尷尬一笑，心道：“原來是場惡夢，差點沒把我嚇死。”他轉過頭去，只見自己身在一處帳篷之中，四下一片明亮，已是白日，伍定遠回想夢境，想到那人頭蛇身的怪物，只覺不寒而栗，他撫摸臉頰，心道：“我為何會做這個怪夢？難道是因為這燕陵鏢局的案子始終沒破，我自覺對不起齊少鏢頭，才有了這匪夷所思的怪夢么？”
轉念想到父親，心中更是一酸。他親生父親嗜賭好酒，在他八歲時便已謝世，不論伍定遠做了捕頭還是制使，他的父親都是看不到了。伍定遠嘆息一聲，只覺眼前仍有紅影飛舞，好似夢中所見的血字仍在眼前來回盤旋，他回想夢中的那兩行血字，霎時心念一動，想到了神鬼亭中見到的那塊青石板。當時他性命垂危，迷迷糊糊間，見到了一塊石板，那板上刻著人頭蛇身的圖樣，左右兩邊各刻著一行字，正是那“神胎寶血符天錄，一代真龍海中生”想到此處，伍定遠猛地醒悟：“原來如此，原來我早已見過這兩句話，無怪會夢到這般可怕的怪物……”他噓了一口長氣，瞇眼看著帳篷外的日光，心道：“不管怎么樣，現下我終究是脫險了，先找到楊郎中他們再說吧。”
正要起身，忽聽一人笑道：“好個伍制使，居然這么快便醒來了，真是身強體健，非常人所能及啊！”
伍定遠轉頭急看，卻見一人面帶微笑，從帳篷外走了進來，那人身材瘦削，面帶病容，正是昆侖山的錢凌異。伍定遠見此人到來，心下大驚：“這家伙怎會在這里？楊郎中他們呢？”
他嚇了一跳，匆匆跳起，便要朝外頭奔出。腳下才動，便聽背后一聲嘆息，說道：“伍捕頭啊，你身上傷勢未愈，何必走得這般急呢？”
伍定遠聽這聲音好熟，急忙回頭去看，只見說話那人坐在帳篷一角，正自搖頭嘆息，卻是那昆侖掌門“劍神”卓凌昭。伍定遠驚慌大叫：“楊郎中！韋護衛！靈定大師！你們在哪里？”
一人道：“別叫了，他們不在這兒。”
伍定遠抬頭望去，又是一人走進帳來，此人神態老沉，六十來歲年紀，正是昆侖山第二把交椅，人稱“劍寒”的金凌霜，身旁另站著一人，卻是“劍蠱”屠凌心。伍定遠顫聲道：“楊郎中他們人呢？也給你們抓起來了么？”
金凌霜搖頭道：“那倒沒有。臘月除夕那夜，咱們掌門在千均一發之際，將你從神鬼亭救了出來，你現下是和本派好手在一塊兒，不必再想楊肅觀他們了。”
伍定遠面色慘白，跌坐在地，此時昆侖十三劍齊聚一堂，自己便有天大的本領，也無法逃出此處，看來已是無幸。
卓凌昭見他神態滿是恐懼，當即微微一笑，走了上來，在伍定遠身邊蹲下，說道：“伍制使不必害怕。本座找你過來，絕不是有意害你，你大可放心。”
伍定遠心神本已大亂，聽他這么一說，心中略略定下，往日干捕頭時的靈敏心思又轉了起來。他見卓凌昭神態和藹可親，全不似過往冷冰冰的模樣，心中便想：“這人想做什么，難道還在打那羊皮的主意么？”
他有意試探，便咳了一聲，道：“卓掌門，老實跟你說吧，那羊皮不在我的身上，你現下抓了我，怕也沒什么用處。”
卓凌昭淡淡一笑，從懷中取出一件物事，往伍定遠眼前一晃，說道：“伍制使所說的羊皮，就是這東西么？”
伍定遠吃了一驚，顫聲道：“這……這羊皮還是落入你手中了……”
卓凌昭道：“皇天不負苦心人，這寶物前后輾轉，終究還是叫我拿在手里。”說著喜上眉梢，神情甚是愉快。伍定遠呆呆看著卓凌昭手中的羊皮，神色顫抖不定，慢慢地從訝異轉為無奈。
伍定遠仰天長嘆，想起燕陵鏢局滿門慘死的情狀，更覺萬念俱灰。卓凌昭見他消沉，當即一笑，道：“伍制使啊伍制使，你過去公務在身，這才不得不與我卓某人作對，你現下也不是捕頭了，那羊皮便算給燒成了灰燼，也不關你的事，你又何必這般死心眼呢？咱們交個朋友吧？”
伍定遠想起適才夢里的齊伯川，驀地心中一悲，想道：“這些人涼薄無恥，眼里只有財富權勢，什么時候把人命放在眼里了？殺個八十三條人命，在他真如雞毛蒜皮一般。”
伍定遠心中厭惡此人，但一來身上傷重，使不出氣力罵人；二來命懸人手，也不得不忍氣吞聲。便只嘆息一聲，搖頭道：“卓掌門不必這般說話。我伍定遠福薄，沒敢高攀你這個朋友。你既然有了羊皮，何必再留我這條爛命？快快動手殺我吧。”
卓凌昭輕笑一聲，道，：“伍兄啊伍兄，我若要殺你，何需動手？你身上毒傷如此沉重，我只要袖手旁觀，還怕你不一命嗚呼么？”
伍定遠心下一凜，想起自己中了胡媚兒的劇毒，尚未服食解藥，當即道：“什么毒傷？你是說百花仙子下的毒么？”
卓凌昭卻不打話，只微微一笑，向一旁門人使了個眼色。錢凌異會意，登將伍定遠的右臂拉起，跟著一把將他的袖子拉下，冷笑道：“你看看自己的右手吧！”
伍定遠依言去看，霎時神色大變，身子更是颼颼發抖，只見右手色做深紫，那紫氣一路從手腕行到肩頭，看來駭人之至，幾處肌膚更已腐爛，白骨森森外露。他心下震駭，嘶啞著嗓子道：“這……這是怎么回事？”
當時他身中百花仙子的怪毒，性命已然垂危，但也不見右手傷成這個模樣，難道是毒傷加重，這才爛成這個可怕形狀？卓凌昭道：“這毒與百花仙子無關。那夜在神鬼亭中，你給亭子里的一只怪蛇咬中，右手便成了這個模樣。那百花仙子毒功雖然了得，但與這只怪蛇相比，那也是小巫見大巫了。”
伍定遠回想那夜情景，確有一只蛇蟲類的東西從石板下沖出，往自己手上咬了一口，只沒想到這蛇蟲如此劇毒，竟將自己的右臂毀成這個模樣。他看著自己的手臂，面色慘然，忽然一陣劇痛傳來，右臂中隱隱有熱氣冒起，竟在手臂上的經脈盤旋沖撞，好似有千萬只毒蟲嚙咬，實叫人難以忍耐。伍定遠疼痛萬分，霎時滾倒在地，張口大叫起來。
金凌霜驚道：“糟了，他身上的毒傷又發作了！”
伍定遠呼喊之間，那熱氣如飛箭一般，沿著右臂經脈沖向心口，所過之處，如同火燒，金凌霜見他面色痛苦，急忙伸手出去，按在他的背心，登時催動內力，一道冰寒的氣息便從伍定遠背后灌入。那熱氣給這么一撞，便又倒縮回去，縮到右臂筋脈之中，金凌霜頭頂水氣裊裊，已在全力行功。兩股氣流相互激湯，在伍定遠的右臂間來回沖擊，好似在激戰一般，伍定遠只覺全身痛苦之至，想要扭動身子，卻沒半點氣力。
卓凌昭見金凌霜奈何不了這個劇毒，便道：“二師弟讓開，讓我來吧。”
金凌霜見他要出手，便自讓到一旁，卓凌昭走上前來，伸手在伍定遠肩頭一拍，猛地一道真氣送出，雄渾至極的內力沖入經脈，瞬間便將毒氣壓了下去，硬生生地退回右臂之中。
眾門人見卓凌昭渾若無事，隨手一掌揮出，便有如此妙用，功力不知高過自己多少倍，忍不住贊道：“掌門功力深厚，佩服！佩服！”這話衷心稱頌，倒也不是隨口奉承。
只是卓凌昭的內力太過霸道，雖將兩道寒熱之氣壓下，卻也將伍定遠震得內臟翻轉，他身上一軟，倒在地下，心里空蕩蕩地，好似死了一般。一旁屠凌心見伍定遠伏地不動，粗聲道：“怎么樣？他的性命保得住么？”
卓凌昭搖了搖頭，道：“他身上的毒性太猛，我只有暫時壓下他體內的毒性，免得蔓延到內臟。”
錢凌異皺眉道：“這毒傷怎地如此之怪，逼不出，消不去，實是生平從所未見。”
卓凌昭看了伍定遠的手臂一眼，搖頭道：“其實他也算是命大了。若非他先前受了胡媚兒的劇毒，恰能與蛇毒相克，否則這怪毒一入體內，當場便斷送了他的性命。”
忽聽伍定遠呻吟一聲，緩緩睜開雙眼，已然清醒過來。
錢凌異笑道：“這小子當真耐命，這卻又醒來了。”
伍定遠頭暈眼花，仍感虛弱，兩手在地下一撐，卻又跌了回去，金凌霜走了上來，將他一把抱起，送回床上。卓凌昭見伍定遠面帶苦楚，氣喘不已，便向門人道：“你們先出去一會兒，我有話同伍制使說。”眾門人都是乖覺之輩，眼看掌門有話要與伍定遠單獨去談，定有機密之事相商，紛紛躬身行禮，走了出去。
偌大的帳中，只余卓、伍兩人留在里頭，四下一片寧靜，只聞遠處風聲瀟瀟，吹在帳篷之上。
伍定遠見卓凌昭面帶笑容，上下打量著自己，不禁嘆息一聲，道：“卓掌門，你羊皮到手了，伍某也落入你的手中，你若要下手殺我，那便快快動手吧。”
卓凌昭搖了搖頭，背身坐上床沿，淡淡地道：“我與你又沒有血海深仇，何必殺你。”
他此時背心正對著伍定遠，相距不過半尺不到，卻是把要害賣給敵人了。伍定遠自接下燕陵鏢局一案以來，從未與兇手如此接近，他見卓凌昭背心暴露眼前，全不設防，直是怦然心動。想道：“我若此時暗算于他，便算他武功再高十倍，也難免給我一掌打成重傷。”心念于此，便緩緩提起右掌，卓凌昭卻似不知，兀自望著前方。
伍定遠心下大喜，若能一掌打死卓凌昭，自己便要給人當場殺死，那也值得了。正要全力擊出一掌，忽然手臂上一陣發熱，跟著劇痛攻心，全身氣力半點不剩，登即倒在床板之上，不住喘息。
卓凌昭聽他呻吟，頭也不回，逕自道：“伍制使省點力氣養傷吧，我還有無數大事等你去辦呢，可別無緣無故地死在這里啊！”
看他滿臉閑適，當是知曉伍定遠身上傷重，根本無力出手偷襲，這才故意試探。伍定遠抱住手臂，喘息道：“你……你到底要怎么樣？”
卓凌昭拍了拍他的臉頰，道：“我明白跟你說吧，你身上的毒性太怪，我只是用內力替你壓住毒性，暫且保住你的性命。現下你周身的劇毒全數聚集在右臂之上，遲早會蔓延到內臟，到時全身腐爛，死得慘不堪言。”
伍定遠聽他說得可怕，忍不住面色慘澹，卓凌昭見他面有憂色，便笑道：“你也不必慌，這毒不是解不開，不過嘛，嘿嘿，你若要將毒性全數消解，得看你是不是愿意聽話了。”
伍定遠強忍痛苦，顫聲道：“你……你想怎么樣………”額頭冷汗落下，滴到了嘴邊，看來真是疼痛至極，難以忍耐。
卓凌昭眼望地下，神情忽地嚴肅，道：“伍制使，你若想活命，唯有進到“神機洞”，參悟其中天機，否則天下無人能夠救你。”
伍定遠喘道：“神機……洞？那……那是……什么？”他身上痛苦，竟連話也說不清了。
卓凌昭見他嘴唇咬得出血，只搖頭道：“你不必問這么多，這幾日你只管養好身子，等進了天山，找到了神機洞，大家各有好處可分。”說著便往伍定遠肩上一拍，功力到處，登將他右臂的毒性鎮住了，跟著又道：“在我卓凌昭面前，你別想弄鬼，于人于己都沒半點好處。”他嘿嘿冷笑，站起身來，轉身便走出帳中。
伍定遠給他一掌拍下，只覺身上暖烘烘地，手臂上的痛苦大為減輕，他緩緩坐起，卻不敢再用右臂使力。伍定遠回想卓凌昭說的話，只感滿心疑問：“什么是神機洞？卓凌昭為何說這地方可以解我身上的毒？昆侖山千里劫奪羊皮，為的就是要進神機洞么？”轉念又想：“我武功有限，見識也比不上這些無恥之徒，他們為何要找我一起辦事？難道有什么圖謀么？”他搖了搖頭，自知有太多疑惑不曾解答，便只嘆息一聲，重又倒下。陡然間，腦海中浮現了“神胎寶血符天錄，一代真龍海中生”那兩句話，這兩句話是自己在九死一生中見到的，料來定有些秘密。
伍定遠心思縝密，登想：“對了，定是這兩句話！這幫人天性涼薄，絕不會平白無故救我，說不定便是因為我知道這兩句話的緣故！”他心念急轉，想道：“若真如此，這兩句話便是我的護身符了。我可萬萬不能漏了口風，否則少了這兩句話護身，不免替自己招來橫禍。”
正想間，只見錢凌異帶著兩名弟子走了進來，冷冷地道：“伍定遠，咱們要走了，你快快起來吧！”伍定遠尚未說話，那兩名弟子已將他拉起，跟著拖了出去，神態甚為無禮。
伍定遠給人押了出來，垂頭喪氣地走著，忽見前方地下蹲著幾名弟子，正自察看地面。伍定遠心下一奇，也往地下望去，只見地下生了條裂縫，寬約小指，里頭還飄出硫磺的氣味，聞來極為刺鼻。伍定遠一怔，想道：“這地下怎會有一條裂縫？難道是前幾日地震時生出來的么？他們卻又在看什么？”正看間，忽見眾弟子站了起來，向他后方躬身行禮，伍定遠轉頭看去，卻見卓凌昭手持羊皮，也自走了上來，正低頭看著地下的裂縫，臉上神情若有所思。
伍定遠心下一凜：“好啊！這裂縫與羊皮有關！終于給我找到線索了！”心頭正自興奮，忽又想到自己落入敵人手中，此時便算破解全部疑團，還不是要送命此處，心念于此，不由得嘆息一聲。此時昆侖弟子已將他架到一輛大車之前，一名弟子往他背上一推，喝道：“進去了！”伍定遠手上無力，攀爬不上，忽然一只手從車中伸了出來，將他拉了上去，伍定遠抬頭看去，只見那人面目慈和，正是少林四大金剛之一，人稱“慈悲金剛”的靈音大師。