天下誰人不曉？若從路邊取來一塊木炭，舉腳踢踹，施以百斤氣力，則炭體必裂，拿著大鐵槌重重一砸，力壓千斤，則可碎炭為末，此事路人皆知，毫無稀罕。
極少有人真正知曉，一旦對著炭體重壓，施以億兆斤的神力，則木炭不再粉碎爆裂，而會突生轉化，成為一件希罕寶物。
“金剛石”，天地第一堅硬之物，這就是它的由來。
石墨柔軟，鉆石晶固，同是一塊炭，明明質料全然相同，何以物性大相逕庭？此即內性之變也。內變，須達極界。或焚神火，或施神力，只要能沖撞內質，炭體便會得出玄性，化為一塊神物。
炭有神炭，鐵可有神鐵？
鐵塊、鐵汁、鐵氣，此即萬物三態。紅火鍛鐵塊，所鑄器械便得“劈柴砍木”；青火熔鐵為汁，造劍便得“斬金斷玉”；等爐焰由青轉白，焚鐵成紅，化鐵為汁，爾后蒸汁為氣，這時便能造出“吹毛斷發”的罕見神兵。
赤火、青炎、白焰，此即火焰三色，能夠燒出鐵氣，這不僅是無敵于天下，而是震古鑠今了。但千百年下來，每當鐵氣燒出，仍有不少頂尖匠人提出疑惑，鐵氣還能再燒么？
若拿鐵氣再燒，會燒出什么東西來？凝冷之后的鐵塊，又會得出什么物性？
這是一道無解難題，雖有人膽大來試，但往往燒到了鐵氣這一關，爐火便再也升不上去了。白焰已是天下第一炙溫，要想鍛冶鐵氣，除非世間真有三昧真火，否則一切全屬空談。
上蒼垂憐，景泰三十三年，有人以劍芒發動天爐，燒出三昧真火，其人便是世間第一狂者，“劍神”卓凌昭！
劍神糾合群英，先以蓋世內力鼓動風爐，后又配上了朝廷第一煉鐵師的巧手見識、外加“北海鐵精”、“雷澤刑天”、“如意八寶砂”等諸寶之威，風云際會之下，終讓鐵精熔汁，汁蒸鐵氣，無盡燒結之后，盡破天地玄關，終也讓“劍神”找到了鋼鐵以上的東西。
答案是一塊神鐵，磁性、展性、堅性、韌性全數跨越極界，此乃古今第一超凡神兵，世稱“神劍擒龍”！
神劍擒龍，鐵中精鉆，所以能展柔似水、堅硬逾鋼，號稱天下第一劍。
神劍神奇若此，那業火魔刀呢？這柄一母所生的蓋世狂刀，業已在揚州登船現世，它又有什么玄奇能耐，足以抗衡神劍？
大黑布冉冉上天，飄飄墜下，終于隨雪沉江。魔刀即將現身，船頭驀然寂靜，三大高手也不再爭打，便各自退開一步，低頭探看黑布下的束西。
一時間，滅里滿面錯愕，黑衣怪客濃眉緊蹙，連眾多黑衣人責在運送魔刀，也不禁咦了一聲。
隱藏十年的魔王權杖，居然生得是這個模樣？
面前是一只大水缸。八尺直徑，滿布黑泥，望來通體黑臟，怎么也不像一柄刀。尤其讓人驚訝的是泥巴隱隱蠕動，缸壁上似有什么東西黏附，讓人摸不清底細，卻又隱隱害怕。
正訝異間，忽聽窸窸窣窣之聲不斷，甲板下竟然爬出一尾大蜈蚣，剛巧不巧，卻是從瓊芳腳邊竄將出來。瓊芳低頭一望，驚見那蜈蚣手掌長短，身做五彩紫藍，頭頂紅珠大皇冠，料來毒性極為猛烈，她素來最怕骯臟蛇蟲，一時手腳俱軟，尖叫道：“蟲子！蟲子！”
蜈蚣四處游竄，引得一眾黑衣人慌忙去踩，那毒蟲爬動奇速，卻是誰也踩它不著，堪堪來到泥球旁一尺遠近，忽然百足發力，倏地飛身起跳，竟然攀上了大水缸。
蜈蚣發力跳躍，委實不可思議，眾人睜大了眼！正感驚奇間，忽見水缸上黑泥層層剝落，一只又一只蟲蟻腳爪破泥而出，眾人眼里瞧得明白，只見水缸壁上攀滿了毒蟲，蝎子、蜈蚣、兵蟻、蛭蟲，眾家毒物藏于黑泥底下，俱在嚙咬廝殺，猛然望去，密密麻麻，不知有幾百幾千只。眾人頭皮發麻，無不向后退開，瓊芳更已掩面尖叫。
鵝毛大雪飄落，四下靜謐無聲，只有毒蟲在相互廝殺。忽聽一人道：“蛇寶相生、蛇寶相生，好一柄業火魔刀，當真非凡啊！”眾人聞聲回望，說話之人正是帖木兒滅里，西域來的汗國名將。
“蛇寶相生”的典故源起天竺，西域父老相傳，有曠世珍寶處必有毒物相隨，以天竺寶石產地“木夫梯里”為例，該地所產的金剛石寶異非常，能生青、黃、藍、綠等五色螢光。黑夜熒熒，妖光聚蟲，蟲兒卻又引來青蛙，是以藏有金剛石的深谷，必有無數毒蛇隱伏聚集，宛如守護之神。滅里見多識廣，一見這等異狀，已知這只泥缸雖然外觀難看，內里卻藏有稀世奇珍。
滅里話才說完，猛見一條黑影竄出，重腳旋飛，便向水缸踢去。眾人慌忙去看，出手那人卻是水中冒出的黑衣怪客。果然來者不善、善者不來，此入藝高人膽大，第一個下手劫奪魔刀。
黑衣怪客體魄雄健，一腿之力遠過百斤，這一腳必能將水缸踢翻，六名鎮墓獸見狀不妙，正要起身攔阻，猛聽嗡地一聲大響，水缸震蕩不休，居然無須鎮墓獸護衛，巨力反震之下，便將黑衣怪客反彈回去。
眾人見水缸如此沉重堅硬，無不大感驚訝。金凌霜一旁靜觀，淡淡便道：“有多大的肩膀，便挑多重的水……孩子，別惹父母傷心，懂么？”瓊芳聽他語帶勸諫，不由大為訝異，據蘇穎超轉述，那黑衣怪客好似身有大鳥烙印，料來也是這幫黑衣人的一丘之貉，此時看來，雙方似又另存瓜葛，卻不知內情如何了。
正推算那怪客的真實身分，忽聽他縱聲長吼，霎時斜過肩膀，砰地一聲大響，上身重重撞向水缸，便如蠻牛般奮力去推。看他神力驚人，踩得甲板破裂翻起，可大水缸委實沉重，縱使吼得聲嘶力竭，缸底卻仍聞風不動。金凌霜看得連連搖頭，輕聲道：“沒用的，影子就是影子，無論如何努力，終究不是真身。趁你還沒闖出大禍之前，罷手吧。”
金凌霜低聲勸說，并未下令圍殺，其余黑衣人便只默默旁觀。想來那怪客身分不同于常人，上司未出號令之前，無人膽敢下手傷他。
那黑衣少年聲嘶力竭，卻仍不能奈水缸分毫，他忽地大叫一聲，索性舉起右掌，上身前傾入缸，竟已下水去撈魔刀，六鎮墓獸大為驚詫，正要出手攔阻，金凌霜卻只淡淡一笑：“別怕，讓他吃點苦頭，對他來日有益無害。”話聲未畢，果然水缸上的蟲蟻察覺了敵人，全數轉朝黑衣怪客身上攀爬，一只只發狂嚙咬，好似把他當成了敵人。
須臾之間，黑衣少年伸手離缸，看他掌里空無一物，卻只拿回了滿身毒蟲。他耐不住麻癢疼痛，一聲悲喊傳過，終于著地翻滾起來。一時蟲尸飛散，汁液黏稠，濺得滿地都是。瓊芳見了如此丑怕情狀，忍不住掩上芳唇，險些嘔吐出聲。
“破啊！”第二個高手出場了。黑衣少年無功而返，場里卻還有一個八代煞金。只聽帖木兒滅里一聲大吼，霎時怒目拔怒刀，在一眾黑衣人的驚呼聲中，黃金腰刀連鞘而出，直朝大缸斬去。
面對大水缸，不必撈，只能破，這是百年前北宋司馬光傳下的救人法子，此刻滅里只要砍破缸壁，一會兒魔刀嘩啦一聲，便要如同那位入缸溺水的小孩兒，隨水瀉出，這才是個聰明法子。
當地大響傳出，大缸晃蕩不休，卻未聞得水聲嘩嘩，想當然爾，滅里沒有砍破它。
眼看滅里滿面詫異，金凌霜淡淡便道：“這水缸是鐵精殘渣所就，承得住魔刀神火，你的托帕金玉雖是寶物，卻只是人間凡胎，如何能與天界的東西相比？”滅里聞言大怒，他為掘傳國寶刀，不惜耗費十年光陰，豈料“托帕金玉”出手，居然還收拾不了一塊鐵精渣料？卻要契丹王如何忍得？他咬牙低頭，刷地一聲響，傳國寶刀已然出鞘。
先前“托帕金玉”連鞘斬出，眾人并未親見“刀中之皇”的鋒芒，此刻黑契丹太子持刀出手，如執國璽，但見甲板上異光繽紛，好似大鵬金翅鳥開翼飛翔，竟爾飄下了無數黃金羽毛，一眾黑衣人見得這等氣派，無不大為驚駭，帥金藤正要上前護刀，金凌霜卻已伸手攔住，含笑道：“讓他玩，人貴自知，不玩不知道自己的份量。”
金凌霜出言輕視“刀中之皇”，便如當面指罵耶律大石一般，滅里卻也不戟指回罵，當此時刻，無聲勝有聲，只有讓寶刀替它自己分辯。滅里一言不發，旋即回身抽刀，光羽閃過，刀身尚未觸碰缸壁，便已激得大缸嗡嗡鳴響。黑衣鬼眾心下駭然，這才知道“托帕金玉”確有神異之處。
隆地一聲怪響，“刀中之皇”撞上“北海鐵精”，好似幾百斤的大石頭由天而墜，震波低沉，威蕩船身，明明激得眾人心臟怦怦直跳，但耳中卻聽不到尖銳聲響，情狀可說怪異至極。眾人還未回神，托帕金光已然籠罩大黑泥球，光芒沿缸四漫，久久不褪，望來極為耀眼迷人。
眾人見“托帕金玉”如此威勢，心頭無不暗暗驚怕，就怕水缸受力裂開，那金凌霜卻是面容如常，想來對“北海鐵精”極為自信。
半晌過后，金羽漸漸消散，卻又露出了那只黑黝污臟的圓東西，看它如同大肚羅漢睡倒在地，似在嘲諷“刀中之皇”威力不過爾爾。
滅里砍得辛苦，卻只弄死了幾只毒蟲，自是灰頭土臉已極。金凌霜安慰道：“別難過。大掌柜擺下這個陣式，是為了迎接他的知交好友。你們這幫蝦兵蟹將別來起哄，趁早下去歇著吧。”
“嗚啊啊！”金凌霜雖在安慰，話中之意卻比諷刺更加錐心，黑衣少年大怒之下，竟然舉頭撞向鐵缸，碰地一響，額角竟已迸出血來，他雙手抱缸，龍吟虎嘯之中，竟要將大缸一舉掀翻，金凌霜微笑道：“省點氣力吧，孩子，這只水缸重達千斤啊。”
“魔啊！魔啊！助我一臂之力呀！”紫電彌漫之中，黑衣少年仰首悲呼魔刀之名，一旁滅里心生感應，驀地左拳青筋暴漲，一拳揮出，便已重重擊上缸壁。
嘎地一聲啞響，火臂紫光同刻閃過，兩名高手齊心合力，水缸終于晃了晃，但聽水聲嘩嘩，魔刀好似聽見了悲喊，終于亮起一陣紅螢血光，望來有如水中鬼火，極其詭異之能事。
暈暗艷麗的紅光亮起，瞬已奪走了眾人的視線。魔刀首次在人間亮起妖光，連金凌霜也為之震懾。全場安靜了下來，此時無論武功強如黑衣少年，抑或身分嬌貴如瓊芳，全都移不開目光，即便六只鎮墓獸目不能見，卻也情不自禁地輕輕低呼，料來心中也已得到感應。
紅光現世，魔刀好似吹起了勝利號角，只見甲板下爬出了百萬勇士，寄居船艙的小螞蟻、小臭蟲不甘寂寞，全數行軍整隊而來，連天上也招來了嗡嗡蚊蠅，一起加入了大混戰。
無人能動，滿場高手好似被魔刀攝走了魂魄，只能嘶嘶吸氣，望著蟲蟻們開啟生死大戰。
難以想見的廝殺肉搏，便在眼前生出。只見水蛭同類吞食，蜘蛛互不相讓，先前跳上水缸的紅冠蜈蚣靠著身軀長大，已然連吃十來只蟲子，正與一尾黃蝎惡戰不休。毒汁毒液相互螫射，甲殼黏液隨尸漫流，比起這些蟲子的兇狠，獅子老虎該要慶幸自己體型碩大，否則世間真要有丈許大小的蜘蛛，豺狼虎豹定要片甲不留。
滿心驚駭間，忽聽撲通一聲，似有什么東西墜入了缸里。七當家湊前去望，不由微微一驚，那墜入水中的不是黑泥，而是一只巴掌大的金毛蜘蛛，看它背后生了一張魔臉，形貌可怖，體型雖然嬌小，卻靠著毒性厲害，居然擊敗四方外敵，率先入水，成了第一個大贏家。
大贏家來了，滅里沒拿到魔刀，黑衣怪客也失手了，這只大蜘蛛卻成了第一個大贏家，看它泡在缸里，只頭下腳上，倒栽蔥地游水。瓊芳看得呆了，喃喃便問：“這是干什么？它要潛水么？”
說也奇怪，少閣主竟然一語成讖，那鬼臉蜘蛛好似失心瘋了，只拼死望水下鉆去。仿佛水底有大批母蜘蛛媚笑招魂，這才讓它學了魚兒模樣，一心潛水嬉游。
半晌不到，鬼瞼蜘蛛八爪掙扎，它身子太輕，無論如何費力，卻總是潛不下水，載沈載浮之間，竟已活活溺斃。
大贏家痙攣而死，大批蟲蟻卻一無所悉，無數黑臟東西仍在激戰不休。撲通水聲響起，一只紅冠蜈蚣靠著體長兇猛，成了第二個大贏家。
寒天冰水，那蜈蚣跳入極樂天國大水缸，稍一沾觸，便給冰水凍得后悔了，看它不住扭動身軀，似想爬回缸緣，只可惜缸壁溜滑，攀了幾攀，怎么也回不去，須臾間蟲身受凍翻轉，尿出毒水毒汁，再次追隨先賢先烈的腳步，趕赴黃泉去也。
死了，全死了，魔火召喚，引得萬物如同飛蛾撲火。大蝎小蟲雖在混戰不休，只是它們根本不曉得，真正的贏家早已死了。脫穎而出的結果，卻是提早行向鬼門關，受那倒栽蔥淹死的無奈難堪……
親眼目睹贏家的下場，眾人無不起了一身疙瘩。只聽金凌霜幽幽地道：“懂了吧……
為什么大掌柜不要這柄刀，卻又不怕別人來奪這柄刀，因為它本身就是個禍害啊……“毛骨悚然中，黑衣眾鬼也懂了大老板的心思，為何他會以魔刀為餌，因為這是個毒餌，它能毒死所有的敵人、叛徒……
“滾！怕死的全給我滾開！”毒餌在前，還是有不怕死的勇士沖來了。人生自古誰無死，這人打算火焚自身，照亮千古，黑衣少年如同怒龍咆哮，轟地一聲巨響，雙肩撞上水缸，全身氣力暴漲，大水缸竟爾緩緩離地。
缸體沉重，幾達千斤，黑衣少年才一抬高尺許，便要重行墜落，堪堪壓上足踝之際，一只發紅左臂擋了過來，它揪住了缸底，喝道：“起！”
第二個不要命的狂徒來了。其人無父無母、無妻無子，甚且無國無家、無名無姓，正是帖水兒滅里出手。此時能讓他忍手不動的理由，只有那天真美麗的一個，而足以讓他掀翻水缸的理由，卻是成千上萬，數也數不盡。
一對一百萬，此刻是要熱血沸騰死于剎那，還是要奴才奉迎活得百年，全在一念之間。陣陣喘息之中，滅里早已做了抉擇，黑衣少年更是仰天狂嘯，這個紫光發出，那個火拳揮舞，兩大高手素昧平生，此刻卻有志一同，他們要讓魔火降臨人間。至于結果會是什么，沒人在乎。
吼聲不絕于耳，大缸傾斜離地，臟水瀉出，紅光立時蕩漾甲板，激得黑衣眾鬼一起向后讓開。金凌霜沒料到這兩人竟會一同出手！急忙喝道：“鎮墓獸結陣！老七速速上前攔阻！”七當家聞得召喚，急急跨步而來，陡聽一聲怒號響起：“泥梨耶啊！”
黑氣彌漫，禁傳神功出手，卻是向大水缸而去！金凌霜大驚失色，喝道：“住手！”
三大高手出力來推，勢道何等厲害，嘩啦一聲大響，臟水淹上甲板，大缸翻倒，魔物也隨之沖出，它就這樣躺在每個人面前，輕輕地微笑。
看到了……黑夜之中，甲板上有東西在發亮，登使眾人睜眼揉睛，一個個浮出笑容。
連那瓊芳也愕然呆傻，只在眼望異象，居然忘了逃命。
好美……真的好美……比起藍澄澄的鐵膽，它直的美多了……
很大很大的一柄刀，六尺來長，宛如地獄業火燒結而成，通體晶黑，刀體刀鞘渾然天成，不見一點接縫，更看不到人為雕花。那黑里透紅的刀鞘透出了一圈彩暈，光可鑒人，晶瑩細膩，就像一只幽幽暗暗的魔眼，深沉睿智，隨光明滅，只在打量著甲板上的每個人……
陡然間，七當家第一個跳了起來，手指上下顫動，大聲道：“它在看我！”
是……它在看我……不只是七當家，連那見慣稀世珍寶的瓊芳、長年看守魔刀的帥金藤，每個人都幽幽道出了這句話。只聽滅里深深嘆了日氣，道：“紅碧貓兒眼……”
紅碧貓兒眼，這柄魔性之刀，卻也是世上最大的一塊貓晶。不論朝哪兒瞧，那只魔眼就是不曾離開自己的視線，像是在招手微笑，又似在輕聲低訴，就是要膽小的自己過去輕輕撫摸，細細把玩……
甲板上蟲蟻呆傻，人眾迷茫，卻只有一個人還醒著，只聽金凌霜咬牙傳令：“鎮墓獸！結六道陣！快！”
“快你媽屄！”話聲未畢，背心挨了一記暗算，四當家悶哼一聲，已然撲地倒了。渾渾噩噩間，聽得背后吼罵道：“金老賊！少在那里裝模作樣！你爺爺要有了魔刀，連大掌柜都得叫我一聲爹！你支使誰啊？”
金凌霜身為此行指揮，此刻卻身受暗算，第一個倒地不起。場面頓時大亂。下手之人口操湖廣口音，卻不知是十八學士還是十二神將，猛見他飛身向前，直取魔刀，還未入手去拿，背后又中了一拳，聽得一人怒吼道：“滾開了！憑你也想奪刀？我X你狗祖宗！”
七當家大聲呼喊，舉拳震開眾人，一馬當先，直直撲地去搶，黑衣怪客緊隨在后，帖木兒滅里自也當仁不讓，幾只手伸將出去，連同地下的毒蟲一起翻滾搏斗。
活了！船上所有活的東西都下場奪刀了，大家都勇冠三軍，舍我其誰。連那瓊芳武功不到，此刻也高聲歡呼，拼命吶喊。看那魔刀通體渾成，黑如夜空，內泛火暈，引得全船高手捉對廝殺，一時刀光劍影，拳打腳踢，但見魔刀飛起落下，落下飛起，伴隨著鮮血飛灑，毒蟲亂爬，小大里的這艘船，直似修羅大屠場。
滿場之中，只剩下四當家一個人不動，他抱住了大船桅竿，大喊道：“結陣！鎮墓獸結鎮！”聲聲催促之中，卻見六只瞎子滾倒在地，彼此揪衣毆打，好似恨透了對方。
在此一刻，誰理誰，誰怕誰？畢生怨氣全數爆發，每個人都要趁機算個明白。螞蟻拼大象的時刻到來，帥金騰拿起了血琵琶，瘋瘋癲癲地唱道：“錢來寶啊權更好，生來光棍沒煩惱，老天逼我走這遭，糟啊糟，糕啊糕……怎么才能逃得了？逃不了、逃不了……為國為民沒完了，老婆怎么不見了……”唱到后來，已是放聲大哭。
金凌霜攀上了桅桿，口中不住喘氣，他是場里唯一還明白的人，自也曉得保命的唯一法門，便是遠離魔刀。
神劍是“活死物”，它靈展曲折如活物，本質卻是死東西。恰與神劍相反，魔刀不能延展，形體雖然死氣沉沉，但有了那撩撥人心的魔眼魔光，它便能抗衡擒龍，號稱“死活物”。
世間萬物皆有夢，只要還活在世間，縱使貴如帝王將相，亦有想要而不能得的東西。
圓夢之力，這就是魔刀神通的泉源。無須內力心法，也不必練成蓋世武藝，離刀越近，種種七情六欲越是涌上心頭：瞳孔放大，心跳加促、血脈賁張，拔出魔刀的一刻，那時的氣力足以撼動山海。渴望的美女、心中的強敵、所有想要而不能得的欲念執著，魔刀都能鼓舞主人奮勇向前，一股做氣拿到手。
在帥金藤的琴音伴奏之下，數十名高手勇敢向前邁進。黑衣怪客身手最快，閃電般的黑影撲過，手指將觸魔刀，猛聽霹靂也似的吶喊，耶律家的傳國寶物劈出，已將黑衣怪客逼開一寸，須臾間滅里左手暴長，搶先抓住魔物。
“大遼國主、列祖列宗啊！”貓晶觸體，大贏家雙手抱住魔物，霎時如受電擊，眾人撲上身來，欲將滅里撲壓在地。黑契丹怒吼一聲，使勁擺腰，莽力到處，無數身子受力飛出，幾人功力不到，竟給巨力震出船舷，直直墜入運河。
滅里深深吸了口氣，揚刀大喝。七當家原本與滅里勢均力敵，此際受了神龍擺尾，竟也滾跌開來。連那黑衣怪客武功過人，此刻也禁受不起，一時連退五步，靠著下盤功夫極為扎實，這才勉強站立。
魔刀找到了第一個主人，場內便安靜下來，非只人們不動，連那毒蟲也停止嚙咬，好似業火全數匯聚在滅里體內，外人再也無法感應。帥金藤宛如大夢初醒，慌道：“這…這是怎么回事？他哪來那么大氣力？”金凌霜爬下船桅，他抹去冷汗，喘了幾口氣，低聲道：“歐陽家故老相傳，神劍聚龍氣，孽火會魔刀……無論是誰，只要觸摸刀身，全身氣血便會沸騰，力氣更要大上幾倍不止。”
二人說話間，滅里只是手持魔刀，上下察看不止，聽他自言自語：“傳說是真的……
死活物……死活物……神劍是死的，魔刀卻是活的啊……“
場中不少人見過“神劍擒龍”，都知那是一只靈活至極的鐵膽，外觀雖是死物，但在內力驅使之下，卻如活物般靈巧。與神劍擒龍相比，業火魔刀不能曲折分毫，但眾人適才領教過魔威召喚，聽得“死活物”三字，自能領略其中奧秘。
帥金藤怕了起來，低聲便道：“怎么辦？這西域小子武功好厲害，現下又拿了魔刀，誰還打他得過？”金凌霜倒不顯得擔憂，他搖了搖手，低聲道：“別擔心，他一會兒便要死了。”
帥金藤大吃一驚，顫聲道：“死？”金凌霜使了個眼色，示意他別要叫嚷，低聲又道：“魔刀的威力還未全數顯現，一會兒他要膽敢拔刀，魔力盡出之時，恐怕他要發狂自殺。”聽得強敵即將自滅，帥金藤拍了拍心口，還不及慶幸，卻又聽上司道：“聽好了，這人雖會下手自殺，但他臨死前眼中見到異象，不免兇性大發。你們一會兒若是聽到吼聲，千萬記得跑。”眾人聽得這話，無不心驚膽戰，連瓊芳也怕了起來，除了那黑衣怪客，其余人眾全數向后退開。
一片陰沈中，黑契丹嘴角泛起了微笑，對身外之事“概不理會，他拿起傳國寶刀，惡狠狠插在甲板上，竟然不多看一眼，跟著懷抱魔刀，好似心滿意足，什么都有了。喃喃自語間，大手伸來，輕輕握上了刀柄，他要拔刀出鞘。
說不上來怎么回事，握住刀柄的一刻，只見滅里衣衫鼓起，好似全身灌滿了內力，那一頭長發更似受了狂風激發，無故向上飄起。
長發飛舞，虎貌入得眼來，眾人都是咦了一聲，但見面前這張臉寬額廣顎，鼻梁闊而不尖，樣貌大大不同于西域人，反與漢人的長相有幾分相似。正瞧間，滅里開始拔刀了，光芒閃過，鞘里似有燦亮魔火，一點點地透射出來。刀出三寸，忽聽滅里冷冷一笑：“奉天承運。”
奇怪的四個字，眾人心下一驚，不知他怎會脫出這句怪話，金凌霜深深吸了口氣，沈聲道：“留心，魔刀要圓夢了。”話聲才畢，又聽嗓音森然，幽幽說道：“皇帝詔曰。”
剽悍目光撇向滿船人眾，聽他嘶聲道：“朕命汝等速速下跪，可免一死。”
奉天承運，皇帝詔曰，這口氣活似帝王下達圣旨，黑衣眾人大為吃驚，正自猶疑問，金凌霜卻已低聲吩咐：“大家乖乖照他的話做，現下誰都打他不過。”當下第一個跪倒在地，狀似叩首，上司既然跪倒，眾鬼自也如法炮制，黑衣怪客素來高傲，雖不愿下跪，卻也盤膝坐地，瓊芳自知武功與人家天差地遠，為保性命平安，倒也懂得依樣畫葫蘆，半臥半躺，免遭無妄之災。
滿船倒得倒、跪得跪，滅里志得意滿，宛如一代天驕，忍不住哈哈大笑，他左手握柄，右手提刀，痛快的笑聲中，兀自嘰哩咕嚕地說了一大串話，那口音奇聲異腔，似是回語，又似蒙語，眾人雖想探聽他的心事，卻無一字可解。
滅里雙目發亮，看他神情亢奮，越笑越是歡暢，刀上紅光也越是閃爍，火鋒離鞘，刀身出了一半，猛聽滅里大喝一聲，怒道：“大膽！你是什么人！怎敢站在我面前？”此時連黑衣怪客也已坐地，還有誰敢站著？眾人心下一驚，趕忙去看船頭，都不知是誰來了。
船頭沒有人，只有一柄刀，托帕金玉刀。先前滅里反手提起，將之摜于地下，此刻自是昂然挺立，望來好似一名忠言極諫之士，只想阻止子孫拔出魔刀。
“原來是你啊……你這廢物除了鎮日纏著我，管個屁用……”滅里面泛魔火，他面望托帕金玉刀，說了幾句嘰哩咕嚕的怪話。番漢交雜間，忽爾戟指大罵：“跪下！立時跪下！否則我就殺掉你！砍了你的腦袋！聽到沒有？”
別說托帕金玉刀本是死物，無法聽懂人話，縱使它天生有靈，此刻卻也無法雙膝跪地。畢竟它是耶律大石留下的傳國寶物，便算此際能夠幻化為人，怕也無法向自己的子孫磕頭討饒。
“跪下！跪下！跪下！”滅里益發怒了，霹靂一聲大吼，魔刀連銷揮出：“跪下！”
業火并未出鞘，便已斬向“托帕金玉”，雙刀相撞，俱是天地名器。陡聽嗤地一聲怪響，如撕裂帛，可憐“金玉刀”受了重擊，刀鞘碎裂，寶石黃金四散紛飛。瓊芳掩住瞼面，縱聲尖叫：“傻瓜！你弄壞自己的刀了！”
托帕石縱能辟邪，卻怎么避得了天下第一邪？霎時刀鞘便已損毀破裂，只是這柄刀乃是契丹國璽，縱使刀鞘損壞，金玉刀身仍舊屹立船頭，金羽開屏，宛如孔雀之凜然。滅里怒氣不歇，厲聲再道：“亡國奴！你還不跪么？”當下不顧一切，奮力再斬第二刀，魔火橫燒，甲板上金色羽毛亮起，忽見金羽一處向東疾飛，一處停留原地。
“刀中之皇”斷了，黑契丹百年神物遭逢浩劫，今夜身首異處。
眾人心下顯然，一震于魔刀的鋒銳，復懾于滅里的瘋狂，滿場盡皆無言。
滅里砍翻強敵，自是容光煥發，哈哈大笑。他提起魔刀，又要握柄來拔，魔刀寸寸離鞘，正要全數出鞘，忽然腳尖踩中一物，低頭去望，赫是金絲纏繞的“耶律”二字。
滅里眨了眨眼，咦了一聲，看了看手中魔刀，又朝地下的殘碎刀鞘望了一眼。好似地下那兩個字與自己有些淵源，卻又瞧不明白。他嘴角斜起，想要去拔魔刀，卻又渾身不舒坦，一時提刃而起，一時垂手而落，也是不勝其擾，終于俯身蹲地，拾起碎屑來望。
“耶律？耶律？”滅里拿起那截斷裂刀鞘來看，一時喃聲自語，語氣滿是迷蒙。正要將碎鞘扔開，忽然咦了一聲，驚道：“耶律！”
悲聲慘叫響起船頭，魔刀墜地，撞破了甲板，滅里縱聲哭叫道：“耶律啊！”
魔刀終于回入鞘里，滅里也醒了過來。他滿面淚水，宛如從噩夢中驚醒，有些不知身在何方，眼見帥金藤搖頭苦笑，瓊芳面帶憐憫，目光俱都望向自己腳邊。滅里心中疑茫，低頭下望，登已見到那身首異處的傳國寶刀。黑契丹震驚之下，喘道：“誰……是誰……”
沒人回答自己，只是甲板上的每個人都在笑，瓊芳苦笑，帥金藤干笑，其余黑衣人或譏笑、或冷笑、或放聲大笑……滅里呆呆看著眾人，忽見黃金手指輕輕挪移，定向了自己，金凌霜目光憐憫，嘆道：“是你。”
“是我？”滅里嘴角泛起痛楚苦紋，歪著頭頸，已然雙膝跪倒。
世間最痛楚之事，莫過于美夢成真之刻，卻忽然從死因黑牢里驚醒過來，那不只是從云端摔回人世，還是直直落入無邊地獄里。可憐百代千年的身世榮光，在這一刻全數毀棄。更可怕的是它竟然不是毀于敵人手中，而是毀于子孫刀下。黑契丹一族留下的足跡，到此走入了盡頭。眼見滅里雙手捧起傳國寶刀，神情像要飲淚，又像是要大笑，眾人看到眼里，方知悔恨至深之人，該是什么樣的容情。
滅里唏噓之間，口中又喃喃自語起來，他雙膝跪地，輕輕放落寶刀，反手便抓起了魔物，這回刀鋒出鞘，卻是朝喉頭抹去。瓊芳不愿他這般自殺，縱聲便叫：“萬萬不可！”
正要上前阻止，卻給拉住了，聽得金凌霜道：“你別想妄動，他死前入魔，隨時會放手亂殺。”瓊芳雖然不知此言真假，卻也不敢冒失，只能忍手不動，眼睜睜看著滅里下手自裁。
刀鋒來到喉頭，血紅魔光即將吞飲頸血，收下八代煞金的性命。不說黑衣鬼眾與此人毫無淵源，無人愿意下手來救，此刻縱使有些交情，卻也難以當頭棒喝，讓滅里從噩夢中驚醒回來。
堪堪當死之際，忽然咻地一聲，竟有人扔來托帕金玉刀的殘渣，霎時打中了黑契丹腦門。滅里怒目去望，赫見一人抱胸而立，眼光隱帶輕蔑，看這人如此冷傲，不是那黑衣怪客是誰？滅里狂怒道：“你干什么？”黑衣怪客并無一字回答，只提起腳尖，撥了撥地下的斷鞘，瞧他舉止輕蔑，那腳尖放落之處，正巧又是那“耶律”二字。
祖宗受辱，滅里登時惡火催心，怒道：“我要殺掉你！”雙手撲出，一手救起斷做兩截的“托帕金玉”，一手卻去搶那“耶律”二字，不知不覺間，手中的魔刀卻給拋開了。
過關了，在祖宗大名的召喚下，滅里舍棄了魔刀，終于救回了自己的性命。
好容易魔刀墜地，金凌霜見機不可失，正要提起黑布遮掩，那黑衣怪客倒也機靈，舉腳一踢，便將“耶律”二字踢向金凌霜，惹禍之物一到，滅里便也轉向殺來，金凌霜嘿地一聲，正要拔劍抵擋，區區雙眼一睞間，黑衣怪客搶先縱身，直撲魔刀而去。
“滾開！”七當家站得近，一拳便朝黑衣怪客打去，二人鷸蚌相爭，翻滾倒地，誰也騰不出手來拿刀，便讓滿場黑衣漁翁得利。只見這個夾手去奪，那個舉掌去打，這個腳尖挑起魔刀，那個起身高撲來跳，一片悶打間，不知又是誰掃來一肘，只打得一人不支倒下。
魔刀引主入魔，以滅里本性的武勇高貴，尚且為之潰爛頹喪。余人多是雞鳴狗盜之徒，平日只知酒色財氣、宣淫泄欲，當此魔性驅使之下，誰還不昏不狂？此時此刻，欲令智昏，世上沒有不敢打的男人，沒有不能碰的女人，七情六欲焚燒，教條規矩一概破除，人間便成地獄兇貌。
“喪盡天良啊……”瓊芳滿心駭然，急忙縮到甲板一角，深怕給打斗牽連上了，此時船上滿是狂徒，除了滅里到處撿拾刀鞘碎屑，金凌霜仗劍縮身自保，其余人眾都在打斗。
轉瞬之間，魔刀易主無數次，只是誰都拿之不穩，無論誰沾上了魔刀，身邊便追來幾十柄刀劍，逼得主人急急拋刀，以求自保。
無人拿得住魔刀，遑論要從容提刀出鞘，看此物如斯惹禍，卻又何必爭什么？瓊芳滿心感慨，忖道：“這些人窮極無聊，真比禽獸還要不如。我可別和他們攪和，得趕緊離開才是。”她小心翼翼，不敢驚動滿船瘋子，自從船舷旁穿身而過，看看離岸不遠，正要縱身跳躍，忽然面前滾來一樣物事，一路滑到腳邊，逼得瓊芳停步避讓。
黑暗中有東西在發光，那是“業火魔刀”啊！
瓊芳咦了一聲，滿場紛亂之間，這閃閃貓晶居然滾到自己腳邊？瓊芳滿心詫異，還不知該當如何，赫見面前一名黑衣人齜牙咧嘴，看他手臂給人揪住，明明不能寸進，口中卻還喊得聲嘶力竭，只想下手來拿。瓊芳想起滅里的慘狀，搖頭自忖：“這可不是什么好東西！我還是別碰吧。”
正想掉頭離開，卻又見到刀鞘上的魔眼，正向自己眨著神光。
貓晶魔火，隱生動人輝芒，瓊芳忖道：“看這東西好漂亮，拿來作成首飾耳環，倒也不壞。”想著想，不由蹲身下地，便要去碰刀鞘，陡然間心中一驚，忖念道：“瓊芳啊瓊芳，你今兒是怎么了？你打小光明正大，從不貪圖別人的東西，怎地變得這么貪？”
瓊芳出身世家，自小便是傲性兒，絕不覬覦別人的東西。想起祖宗遺訓，立時要縮手回去，轉眼之間，又看到那只魔眼，心中又想：“傻子，你拿這柄刀，可不是為了一己之私啊！穎超輸給那個黑衣人，滿船黑衣壞蛋又在胡作非為，我拿這柄刀，那可不是為了一己私利，而是為國為民啊！”
為國為民，成為舉世景仰的大俠，為天下謀福、為百姓出力，迷蒙之中，只見爺爺、情郎、娟兒、傅師范、哲爾丹等人拍手鼓掌，一個個圍住自己歡呼贊嘆。瓊芳摸了摸腦袋，瞼上露出歡喜笑容，靦腆道：“你們別老夸我，怪難為情的。”
諸多念頭看似紛紛擾擾，其實全于瞬間閃過。瓊芳想到欣然處，終于下定決心，便喜孜孜地伸手出去，輕輕撫摸魔刀。
刀觸指端，掌心不由發燙，腦中更是微感暈眩，好似眼前有些影子，偏又朦朦朧朧地捉摸不定。瓊芳眨了眨眼，急忙松開了手，心道：“怪怪的。”她原本懷抱那本“景泰人物記譜”此刻便任憑書本摔落在地，不再理會。
此時手掌發燙，低頭去看掌心，已然隱隱散出紅光。瓊芳暗暗害怕，轉眼去看刀鞘，卻見那只魔眼兀自凝望自己，好似催促她早些過來。瓊芳反覆沉吟，想起了滅里的慘狀，內心有此猶豫，可要棄刃而去，卻又有些舍不得，她始終抓不定主意，只得咬住下唇，忖念道：“好了，就碰一下吧，一會兒要是生出怪事，我盡管放開便是。”心頭有了想法，便又大了膽子，再次伸手出去。
玉白雪指寸寸緩進，一時之間，花瓣似的粉紅指甲停下，終于握住了刀柄。
這回沒什么感覺，倒是覺得刀柄很是粗糙，上頭一格格地，宛如蜂窩排列，若要提刀打架，肯定不順手。喃喃自語間，隨手將魔刀提了起來，忽地心下大喜：“這刀好輕啊。”
這刀望似沉重巨大，豈料入手一點不沈，似比自己的鐵扇還來得輕巧。瓊芳嘻嘻一笑，想道：“真好玩，這刀如此輕巧，我以后可以改練刀法了。”正想間，肩頭略緊，似給人拉住了，瓊芳嘖地一聲，隨手拂出，五指到處，拉住她的那只手便已受力蕩開。
瓊芳此時渾渾噩噩，當然不曉得拉住她的正是黑衣怪客，她自也不知，適才那輕輕一拂，便將絕代高手震退三步，逼得他摔入了人堆。瓊芳沉迷刀中，自顧自地把玩刀鞘，嬌聲笑道：“魔刀啊魔刀，你到底長什么樣子呢？你是不是很可愛啊？”
手握刀柄，業火送出鞘中，赫地四周風雪大作，腳下的“人物記譜”的紙頁一路給風神掀開，一頁又一頁，終于來到了一百四十七頁。
魔刀開始圓夢，四遭昏暗下來，耳邊廝殺也全數止歇，瓊芳眨著一雙大眼，正感迷惑間，忽聽背后傳來一聲怒喝：“芳兒，放開它！”
誰啊？那么兇？瓊芳喃喃回頭，忽然見到再也熟悉不過的那個親人。
瓊武川，當朝威權國丈，紫云軒的正宗閣主，他雙手抱胸，厲聲道：“放開它！”
放開誰啊……瓊芳一臉愕然，呆呆聽著爺爺喝道：“回你的房去。你爹爹要走了。”
瓊芳全身巨震，急急去看魔刀，赫然間，抱在懷里的不再是一柄刀，而是一個男子。
瓊芳啊地一聲尖叫，已然跪倒在地，珠淚欲垂。面前那男子倒臥在地，睜著無力的眼皮，目光灰敗，想要伸手起來，卻又氣力不濟。瓊芳將他緊緊抱入懷里，終于放聲大哭：“爹爹！”
瓊翊，字道甫，順天通州人，太祖英國公嫡系六世孫，武英十五年進士及第，授戶部主事，歷南京通政司參議、詹事府少詹事，景泰二十六年暴疾卒，得年四十三……
人物紀譜第一百四十七頁，躺著瓊家少爺的故事。瓊芳淚如雨下，十四年來的酸楚涌入喉頭，讓她無法站起，她只能緊緊抱住生身父親，不住親吻他的面頰。爹爹忍住腹痛，他眼中淌淚，強笑道：“芳……芳兒，對不起……爹爹不是故意要死，對不起……芳兒……我的芳兒……”
死在家廟的爹爹，就這樣倒在女兒面前，死前還在懇求愛女的原諒。瓊芳沒有辦法說話，她只能默默飲淚，一直親吻爹爹的臉頰、親吻爹爹的嘴唇，可爹爹一直吐血出來，染紅了瓊芳的櫻唇。
“放開他，放開他！別再親他！”背后爺爺一直來拉自己，一直拉……一直拉……一直有人要分開他們父女……院子里還有好多好多人，他們手拿拂塵，身穿宮裝，好像神仙一樣打扮……他）們要帶走爹爹么？他們要帶爹爹去哪里？
“啊呀啊！”瓊芳終于能夠說話了，她發出凄厲尖叫：“不要拉我！不要拉！誰來救爹爹啊！”她哭叫不休，轉身一拳朝背后打出，后頭的爺爺向后滑開，轉瞬間摔跌出去。
瓊芳卻不知道，她這拳打得是七當家，盡管對方功力深厚，此刻卻擋不下她奮力擊來的一拳。
“爺爺！爹爹要死掉了，你快想法子救救他啊！”小瓊芳縱聲悲哭，可就是沒人理會自己，每個人的目光都是如此深沉悲哀，凄厲哭嚎之中，十多年來不敢深思的迷惑，終于全數爆發心頭。瓊芳大哭道：“爺爺！你想要爹爹死掉！對不對？你告訴我！告訴我！”
瓊芳拖著爹爹長大的尸身，哭叫奔走，到處都是爺爺，到處都是神仙打扮的壞人，他們不停追將過來，引得瓊芳大哭大叫，不住出拳踢腿，丹田像是燒滿了火炭，怎么也用不完的氣力，不停從千萬個毛孔涌向體內，打得更多的爺爺滾將開來。
狂風暴雪之中，瓊芳奔逃吶喊，卻怎么也逃不出去，她將心一橫，索性反身過來，怒目望向滿船的壞人，戟指喝道：“是誰逼死我爹爹的，說！”
面前的壞人無人說話，只是一個個森森冷笑，他們全都是幫兇。瓊芳也應以兇狠冷笑，她握住刀柄，咬牙道：“你們這些壞人，我要殺光你們，不分男女老少，我要殺得你們雞犬不留！”
魔女大口喘氣，復仇之火催心來，大雪也成霧蒙蒙。此刻沒有爺爺，也沒有爹爹，甲板上只有一個著魔的小姑娘，雪嫩的小手緊抓刀柄，那形若六角蜂窩的刀柄黝黑雄渾，幾如少女的上臂短長，人小刀長，這幅模樣雖然突兀，場內卻無一人敢怠慢。
全場唯一還清醒的，只剩下金凌霜一人，可惜他連自保都嫌困難，如何能阻止瓊芳步向死亡？他心里明白，這名女孩只要拔出寶刀，下一步便會看到自己的死期。她沒有滅里的深厚定力，更沒有滅里的高強武功，她會比滅里更快十倍自殺，從而像是那柄托帕金玉刀，成為身首異處的小姑娘。
魔性催引，瓊芳早已紅腫了淚眼，聽她哽咽自語：“爹爹……芳兒愛你，你看、你看……芳兒要替你報仇了……”慢慢地，刀柄向上提起，魔刀出鞘了，業火寸寸，照耀得滿船人眾如同鬼魔。刀鋒將出，恨火吞吐綻放，只要一會兒刀鞘墜地，魔刀便將完全綻現人間，那時第一個慘死的不是別人，而是眼前這個玉雪可愛的小閣主……
嘎地一聲，甲板輕輕搖晃，有人上船了，這人腳步輕盈，一路穿越船板，幾同無聲。
金凌霜第一個醒覺過來，他極日去看瓊芳背后，赫見大雪飛舞之中，瓊芳背后現出了一個人影。金凌霜心中駭然，喃喃自忖：“魔王到了？”
雪夜朦朦朧朧，滿船人眾靜下手邊的兇殺，一同看向瓊芳的背后。沒人知道魔光引來了什么東西，他是遲來的船客，還是傳聞中的大魔頭？
魔刀映得瓊芳如癡如狂，那人的身影更似里在魔光之中，讓人望不真切。一片靜默間，那影子來到瓊芳背后，輕聲道：“孩子，放下東西。”柔和的嗓音，不太像是魔的呼喚，瓊芳早已忘情身外之事，那影子也不再勸說，當下伸手過來，搭上了瓊芳的肩頭。
瓊芳肩膀被觸，驚覺外敵到來。她秀眼暴張，盛怒下急急回出一拳，怒叱道：“大膽！”業火夾于拳風，力道之猛，便以黑衣怪客的驚人身手、七當家的禁傳神功，怕也禁受不起，卻見那人舉起手掌，略略劃過一道弧影，轉力輕卸，便已握住瓊芳的小拳頭。瓊芳尖叫道：“你是誰！”
遲來的船客并未回答，只低下頭去，凝視面前的小瓊芳。兩人對面相望，面前那雙鳳眼溫潤堅定，晶瑩高潔，隱帶寬慰勸解之意。小女孩兒大為吃驚，一顆心停了下來，顫聲哽咽之中，不由得伸手去觸那張臉龐。
如同傳國寶刀之于滅里，瓊芳內心也有她的記掛。在這如夢似幻，若假還真的時刻，天地一切都能舍棄，縱使魔刀也……
咚地一聲，魔刀松手墜地，砸破了甲板。瓊芳放聲尖叫：“爹爹！”激蕩之下，便即縱身入懷，撲向心頭的羈絆。
面前那人提起手來，將瓊芳抱入懷中。瓊芳靠在他的懷抱里，只是又哭又跳，她拼命去望男子的臉面，淚眼朦朧中，那人的五官一點一點進入眼簾，只聽瓊芳啊了一聲，不住顫抖啜泣：“不……不是，討厭鬼……我討厭你，盧云……”滿心激蕩中，手腳拼命掙扎，那男子怕她誤傷自己，隨手在她太陽穴上一搓，便讓瓊芳暈死過去。
風雪漫天，雪夜最后的登船客，孤寂無言。他橫挑面擔，單手夾起瓊芳，立于敵我雙方面前。
瓊芳的呼喚雖然不響，但金凌霜內力深厚，卻已聽得明明白白。他滿面驚疑，反覆打量那人的形貌，猛聽一聲驚呼，再次道：“盧云！”盧云二字再出，這會兒卻讓黑衣怪客睜大了雙眼，他本與七當家激戰不休，此刻卻急急向后縱開，那帖木兒滅里原本失魂落魄，聞得呼聲，卻也不禁抬起頭來。滿場人眾相互感染，一同抬起頭來，打量面前的男子。
來人正是盧云。先前他甫一上船，第一眼便見到了瓊芳，他認出這名女郎便是國丈孫女，看她手拿一柄黑怪大刀，孤身與幾十名男子對打，也是怕她誤傷了自己，順手便拉開了她。
如同瓊芳預料的，樹高千丈，葉落歸根，好容易留得一條活命，他想返鄉了。只是人生不幸，小大里揚州唯一開航的客船，居然又是望地獄去的？
盧云打量著面前的大批船客。他見這些人蒙面遮臉，狀似強盜，全無一個善良形象，想來坐上黑船了。再看諸人虎視耽耽，俱在望著自己腳下，盧云心下一奇，便也望甲板瞄去，只見一柄黑刀子擱在腳邊不遠處，看刀鞘黑如漆墨，隱隱泛火生光，卻是先前從瓊芳手里墜下的那柄刀。
盧云默默無言，先將肩膀上的面擔放落下來，又將瓊芳放在擔子旁，跟著反手解下長袍，披在小姑娘身上。聽他問道：“請問這船還開不開？在下等著回去山東。”
眾人面面相覷，忍不住都笑了起來。此時船上一片狼藉，看甲板上倒斃許多毒蟲，近舷處坍了頂破爛轎子，四下木板更是翻裂破損，誰知這船還能不能開？正于此時，突聽七當家哈哈大笑，喝道：“殺呀！”其余黑衣人也附和呼喊：“殺啊！”
大批黑衣人呼嘯而過，再次你爭我奪起來，目光寸移，標的全在盧云腳下的魔刀，滿船高手捉對廝殺，人人都盼成為第三個大贏家。
一名黑衣人率先爬來，眼看便要摸上刀柄，忽然身子向后滑出，卻給人硬拖了回去，那人口中啊啊大叫，拼命伸長了手，卻又差了幾寸，正在此時，背后拖人的那只手赫然暴長，堪堪便要摸上魔刀，卻又給一只怒腳踩在地下，大腳主人正要彎身取物，陡然慘叫響起，那腳倒了下去，換了一張爬行的恨瞼過來。
搶啊搶，殺啊殺，所望盡是猙獰面目，忽然間，盧云訝道：“還沒搞完么？”
還沒搞完么？正統朝不是復辟了？怎地還沒殺夠么？盧云茫然看著，一瞼呆滯間，忍不住哈哈笑了起來。
事隔多年，受苦的人已經老了，但這偌大的人間，依舊是這個鬼模樣……
眼看一名黑衣人給拖了回去，另一人又爬將過來，此上彼下，來回不休。盧云笑道：“朋友，瞧你們辛苦的，這到底是誰的東西？”
問聲甫畢，船頭立時暴起一片怒吼，
“放屁！你敢說這是你的？”“操你奶奶祖！這當然是老子的！”先是爭吵起來，然后拳腳相向，爾后刀光劍影，一片兇殺。盧云此時縱想調解，卻也不知誰對誰錯。他向前跨步，目望眾人，再次問道：“告訴我，這到底是誰的？”
船頭打得正兇，眾人卻不約而同一起來喊：“我的啊！”
就像過去幾十年，怎么都搞不明白誰對誰錯，好似錯的永遠是自己。盧云抬眼望向夜空，驀地提起真氣，喉頭一聲大吼：“回答我！到底是誰的！”
雷轟般的怒號，震得人人耳嗚嗡響，口中氣勁噴出，一名黑衣人首當其沖，竟然墜下船舷，料來耳鼓暈蕩，說不定給震昏了。大批黑衣人掩住耳孔，蹲身坐地，人人顯然望向盧云，宛如見到夫子的孩童，只是眼帶驚怕。
船頭安靜了，卻也無人回答自己，盧云厲聲又喝：“回答我！這到底是誰的東西！”
天雷震動之下，水面共鳴搖蕩，竟爾晃得船身起伏不休。眼看無人言語，盧云搖了搖頭，自管俯身向地，便要沒收學童心里的寶貝。
夫子的大手靠向魔刀，相距尺許，貓晶竟似呼應夫子的內心，瞬即亮起魔火。
魔火八面映照，專發幽隱苦難。光輝映照，第一個感應的是盧云手中數不清的大小傷痕，給尖石刺出的泛紅疤紋、給急流滾石撞斷的指骨隆起……十年天牢的種種煎熬苦處，在魔刀前竟然展現無遺。盧云兒這柄刀怪異至極，雖說吃了一驚，卻沒給嚇退，只俯身去拾魔刀。
眼看大手將至，金凌霜陡地醒覺過來，大喊道：“停手了！千萬別碰那東西！”
遲了，在眾人的注視下，盧云的手指觸碰了魔刀。一時之間，他的額發向上飄起，露出了雙眉正中的那記刀痕。第二道感應現出，金凌霜顫聲道：“完了！他也下去了！”
帥金藤長年與世隔絕，眼看金凌霜咬牙扼腕，七當家目瞪口呆，不禁好奇心起，他見盧云圓顱方趾，除了一張臉有些沉郁之外，也無三頭六臂之狀，便靠向四當家，悄聲道：“這家伙是什么來歷？怎地像是挺有門道？”金凌霜咬牙道：“聽過‘柳門四將、觀海云遠’么？”帥金藤心下一凜，忙道：“您是說，這家伙便是……便是……”
金凌霜嘆了口氣，道：“沒錯，他就是失蹤十年的長洲知州，狀元盧云。”
別人或許不知，但金凌霜身為“客棧”第一位老臣，卻是深知狀元爺的處境。十年前白水河畔生死戰，金凌霜躲在暗處窺看，眼見盧云練成“劍芒”，以前掌門的絕學對決朝廷大軍，心中自是大為震動。只是當時上喻在身，不便插手干預，只得看著盧云一路負隅頑抗，從河邊打到吊橋，再從吊橋打到深谷，最后與薩魔同歸于盡，一正一邪同刻墜入白水大河，隨浪卷出千里。
身為昆侖門徒，親見劍神絕藝重出江湖，再親睹劍神傳人墜下深谷，金凌霜內心之驚詫激動，自非外人所能道盡。如今十年已過，劍神傳人回來了。無論他從何處來歸，眼看柳門同儕一個個位極人臣，雄霸一方，卻唯獨他一人茍延殘喘，妻離子散，想他心中之痛楚悲憤，必與當年卓凌昭瀕死前的心境全然一致，現下給他撿到了魔刀，必有無盡血海深仇要報。以魔火之威，再加劍芒之恨，天下誰有這個功力來擋？或者是說，誰又有這個資格下手來擋？
夜空黯淡，雪花一片片飄落下來，盧云默默仰天，容情很是肅殺，他拿起魔刀，慢慢托向夜空，左手持鞘，右手握柄，便要抽將出來。持刀之人恨意越深，越能激發魔性。在滿船眾人的注視下，魔刀出鞘第一寸，一時魔光大盛，望來有如一只大洪爐，遠非先前滅里、瓊芳執刀之時所能相比。逼得眾人驚叫一聲，一同掩上了目光。
人間有夢，魔刀圓夢，輪回業已轉動，面前的學究夫子武功極高，足以調難解紛，可要連他也陷下地獄，那可如何是好？金凌霜面色鐵青，先前不論誰來持刀，他若不冷言嘲諷、便要靜觀其死，可現下盧云到來，他卻不敢多發一言，反而第一個向后退開。
也許是玩弄世人的情感、也許是告誡世人的野心，魔刀喜歡開人玩笑，有人想要復國，它便要那人獻出玉璽為祭，有人舍不下父女親情，它便要那人斬斷祖孫血脈，可無論魔刀如何挑動世人的美夢，一旦遇上一種人，它便會甘心為之驅策。
無夢可做的人，什么都賠光了。面前的盧云飽受折磨，那死過一次的恨意，配上地獄得來的無上劍芒，激得魔火更加閃耀，全數從鞘中竄流出來，圍繞著狀元爺的身軀，讓他看來如同鬼神。金凌霜大為驚駭，顫聲道：“老天……他能駕馭這柄刀么？”
魔刀將出其鞘，魔眼不再散發光輝，反而哽哽淚垂，火紅血刀一寸接著一寸，引得往事幕幕躍心頭，陡然間，盧云淚水滾滾而下，仰天悲歌道：“十年苦窯十年功，到得頭來盡成空，名已空、愛己空，四壁蕭然巢也空，親逝友散仁義盡……
恨不空、仇不空，不悲不苦不虛沖，天地萬物殺一空！“
悲苦攻心，業火魔刀與地獄苦囚相互激發，想起那愛妻別嫁、兄弟背棄之苦，利刀錐心，痛得盧云須發俱張，血淚泛流，牙關更是咬得喀喀作響。帥金藤等人拋家棄子，苦蹲天爐十年，此際聽得悲郁歌聲，一時大受感應，竟也慟哭失聲，涕淚橫流。
昆侖劍法本就易于入魔，劍是怒之劍，道是恨之道，盧云修煉劍芒十年，功力極深，如今魔刀受了絕世劍芒喂養，一時光芒大熾，宛如烈日刺目傷眼，光芒益發耀眼，恨意激發，魔刀終于要全數離鞘而出。
此刻除了瓊芳昏暈倒地，全場人眾屏氣凝神，都在等候魔刀降世。看魔刀得遇真主，今夜倘若不幸放出一只妖魔，狂濤巨浪沖擊之下，天地萬物怒斬一空。
刀身堪堪出鞘，忽聽一聲嘶啞悲呼，輕聲道：“盧叔叔……”
“救救我們……”
熾光消散，魔刀回入鞘里，眼皮下的紅熱立時消褪。眾人余悸猶存，一個個伸手遮目，側頸偷眼去看，只見盧云肅然仰天，面上神情卻大為平和，只是那居心正中卻流下了一道鮮血，垂掛臉面之上。
盧云放落手上魔刀，閉目良久。過得半晌，他抬眼問話：“是誰喚我回來？”他問了兩遍，黑衣人眾面面相覷，卻無一人作答。盧云默默無言，看了看手里的魔刀，逕自行向船舷，跟著振臂一揮，在眾人的大聲驚嘩中，魔刀竟已飛離船身，拋向運河之中。
魔刀墜入運河，不知要多久才能打撈上岸，四當家大驚失色，便要設法去接，只是他不敢伸手去碰妖物，當下解開腰帶，急忙隔空去纏，說時遲，那時快，一條黑影撲向京杭大河，鐵鏈搶先飛出，卷住了業火魔刀。
來人身高體壯，頭戴黑罩，看那身手快得不可思議，赫然是那黑衣怪客！他飛身掠過船舷，半空與盧云眼神交會，那雙眼中滿是親近之意。盧云內心陡生異感，不及開口呼喚，那黑衣怪客已然墜入水中，沈于河底。
金凌霜抄起長劍，奮力朝水面扔出，劍刃旋轉，勁風到處，激得河水轉出一個漩渦，那劍隨即破射入水，直朝黑衣怪客背心而去。四當家內力雄渾，準頭更是奇佳，黑衣怪客卻是不慌不忙，鐵鏈輕掀，魔刀破浪翻出，嗡地一聲響，水柱沖破河面，河水如同鮮血，只震得金凌霜的長劍直飛上天，轉瞬消失不見。
魔刀小試，不必離鞘出手，威力便已如斯驚人。金凌霜自是大為駭然，余眾更是看傻了眼。
那黑衣怪客靠著魔刀沉重，兩腳牢牢站定河底，他不再戀戰，雙手拖拉鐵鏈，便從河底飛奔離去。魔刀遠離，魔性消褪，余下眾人縱有癡迷的，此時也一個個醒了過來，眼看水底紅光游過，金凌霜立時發號施令：“十八學士從陸路過去，十二神將隨七當家下水！分兩路包抄！”
撲通聲不絕于耳，七當家第一個跳入水中，隨后帥金藤、宮毗羅等人也紛紛下水，分從四面八方圍捕。金凌霜行上船舷，最后一眼回望，眼角卻在撇望盧云。似想問些什么，神色卻有些遲疑。
“柳門四將，觀海云遠”，柳昂天已死，他的四大愛將卻都還活著。十年來天下風起云涌，全因柳門這三位大人物牽動局面，如今連這朵云也要復出江湖，天下局勢要如何牽動，那可難說得很。想起昆侖一脈早已覆滅，金凌霜喉頭微起哽咽，霎時雙足縱出，便也破水而入。
一時間，船上黑衣人走得一個不剩，連滿船蟲子也跳入河水，追隨河底紅光而去。
寒風吹過甲板，大雪漫天，魔刀一走，船頭便也安靜下來。盧云正自呆呆悄立，忽聽背后傳來一聲嘆息，問道：“這位兄臺，您便是盧參謀？”
當年西域和番，盧云乃是隨軍幕僚，是以人人都喚他一聲“盧參謀”，只是十年光陰寸逝，死的死、反的反、嫁的嫁，“參謀”二字早成云煙。盧云聽得這個稱謂，竟是有些納悶，撇眼回望，但見一條大漢蹲身望地，手撫一柄斷刀，看他目光深沉，卻是汗國大將，八代煞金帖木兒滅里。
兩大豪雄相互打量，一來滅里多在西域行走，二來盧云久不歷江湖，彼此自是毫不熟悉。盧云認不得此人，一時眉心微蹙，正要開口問話，卻聽滅里微微苦笑！“觀海云遠，果然個個不凡……無怪殿下如此掛記你，滅里可被比下去了……”
對方改以回話交談，盧云久不曾講說番語，自有些反應不及，他滿心迷惑，尚待要問，那大漢已將自家寶刀碎屑收入行囊，反身行上了船舷。這人之前雖然自斷寶刀，但稍一寧定下來，便也不哭不喊，頃刻間便已恢復了沉雄氣度。
臨行之際，滅里回過眸來，忽道：“這位盧兄，您和仲海將軍是好友，對么？”盧云聽他提起此事，雙目自是睜得老大，卻不知該如何回答。滅里嘆了口氣，拱手道：“盧兄這幾日若能遇上跛者，煩請告知一聲，便說銀川公主人在北京，想與秦將軍碰個面。望他不吝玉趾，務必賞光。”
公主西嫁和番，多年不得音訊，此時聽她東渡中土，第一件事便是來見怒蒼山主，盧云自是大為訝異，一不知公主為何歸來，二不知她何事欲見怒王，正待再問，滅里卻已雙腳離舷，縱身破水，便如一尾魚龍矯矯而去。看這位煞金將軍下水時水花不起，水性極佳，赫是水陸兩能之輩。
來來去去，去去來來，這船還未開航，非但旅客提前下船，連船夫水手也逃得一個不剩，盧云目望空無一人的甲板，內心卻仍一片茫然。
有自己的歸處，卻只有自己一個孤家寡人，兀自飄蕩于人海之間，好似一只漏網之魚，誰都與他無涉……
索然無味的人生，只能聳聳肩，笑一笑。正要反身離開，忽又見到甲板上的小瓊芳。
盧云俯下身去，先將面擔挑起，又將瓊芳橫抱懷中，便又循著原路上岸。
衣襟一緊，似給人抓住了。盧云微微一怔，低頭朝懷里望去，只見懷中少女瞼泛珠淚，兀自昏睡不醒，看那小手緊揪衣衫，竟似有著千般眷戀、萬分不舍……卻又不知是怎么回事了……