“爹爹！你你說什么，大姐曾去找過你？”
崔戢刃一臉不敢置信的望著崔平仲。
崔平仲點點頭。
崔戢刃趕忙問道：“那爹爹是如何說的？”
崔平仲嘆道：“其實我怎么說的并不重要，你應該明白咱們崔家是最尚婚婭，萬二雖是讀書人，但卻是庶族出身，又無功名在身，所以這是根本不可能的，我們崔家是不可能答應的，這不是他們兩個之間的事。因為一旦打破這個規矩，那么我們崔家的名望將會一落千丈。你看師卦，堂堂盧家的嫡長孫，但還是被逐出家門，其實若非師卦當時以死相逼，恐怕柳小娘子也會遭受到打壓，但師卦終歸是嫡長孫，而且是孫老先生的得意弟子，其名望本就很高了，盧家上下才會給予通融。而芷兒只是一個女人，她的生死對于我們崔家而言，就不如師卦那么重要。”
非常冷酷，但也是非常現實。
士庶天隔，尤其是山東士族，那真是想都不要想。
崔戢刃道：“如此說來，爹爹當時是反對的？”
崔平仲搖頭一嘆，道：“要是這樣，那便好了，爹爹當時既沒有反對，也沒有支持，只是將其中利害關系分析給芷兒聽，最終決定還是她自己。”
崔戢刃皺眉道：“那孩兒幫助大姐他們私奔的事，爹爹也是知道的？”
崔平仲點頭道：“你們幾個小鬼未免也小看咱崔家的勢力了，地方上許多官員可都是你爺爺他們的門生，逃出長安只是剛剛開始，恐怕你們還不知道，你的二爺爺為了這事，幾乎動用了所有的勢力，其中包括各地府州，勢要將你大姐給抓回去。幸虧有你元叔叔幫忙，才幫助芷兒他們逃到了蜀地，我和你元叔叔還親自為芷兒主婚，又在那里待了大半年，見一直都相安無事，于是就離開了，可哪里知道你二爺爺也察覺到有人在暗中相助，甚至猜到是我，于是表面上停止了追查，但卻一直在暗中追查，最終還是找到了他們，等到我趕去的時候，你大姐已經被他們抓回了長安。”
崔戢刃呆了好半響，他真的沒有想到崔平仲原來一直都在暗中保護他大姐，道：“那那大姐死的時候，爹爹你。”
崔平仲道：“你大姐拜托我去搭救萬二，于是我就與你元叔叔就趕往南邊，可惜等到救出萬二時，他已經是被折磨的奄奄一息。但是我也沒有想到，芷兒會選擇自殺，芷兒性格雖然剛烈，但她也不會做出這種傻事。”說到這里，他眼眶微微有些濕潤，其實在這四個子女當中，他最喜歡就是他的這個大女兒，也只有他這個大女兒才最了解他，所以他其實才是最心疼的那個人，他從懷中掏出一塊繡帕來，道：“事情也并非這么簡單，這是她死前給我寫得最后一封信。”
說著他就繡帕遞了過去。
崔戢刃伸出顫抖的雙手，接過繡帕來，低頭一看，才明白她大姐并非完全是為了殉情而死，而是希望她的死能夠博得大家的同情和理解，給予子女們一些自由，不要再讓她的悲劇發生了，畢竟她只是一個女子，說話沒有分量，在社會上也沒有地位，除了這個辦法，她也想不出別的辦法了。
崔戢刃看罷之后，將繡帕緊緊拽在手里，眼中含淚。
崔平仲長嘆一聲，道：“芷兒還是太單純了一些，想當初王謝二家何等風光，百姓都擁護他們，哪怕他們丟了權勢，他們還是擁有極高的威望，但是自從他們開始與庶族通婚，他們就不被其余貴族認同，可謂是每況愈下，這里面摻合著太多的厲害關系，豈是同情可以改變的。”
崔戢刃望著崔平仲，滿心的內疚，欲起身，“爹爹，我！”
崔平仲手一抬，打斷了他的話，道：“這怪不得你，是我自己太過于古板了，若非紅綾的事，我怕是永遠都不會道出真相。”他凝視著崔戢刃道：“戢刃，你可知道外面的人都如何說我嗎？”
崔戢刃愣了愣，沒敢說出來。
崔平仲笑道：“他們都說爹爹離經叛道，是一個酒瘋子，這話其實也沒有錯，爹爹心里也明白，我做不了一個好父親，爹爹從不敢教你們任何知識，就是害怕會害了你們。”
原來如此！崔戢刃問道：“孩兒曾爺爺說，爹爹小時候天資聰穎，可以真正做到過目不忘，是他沒有教好你，以至于讓你變得離經叛道。”
崔平仲搖搖頭道：“這跟你爺爺無關，是爹爹自個喜歡胡思亂想，而且過于自傲，誰人都不放在眼里。還記得你爺爺教我孝道時，提到守孝三年，我就說守孝既然代表著孝順，那就不應該用時日來約束，而且三年太久了，人生又有幾個三年，應該縮減到三個月，亦或者看情況而定。唉...你說爹爹糊涂不糊涂，你爺爺去世之后，肯定是爹爹去守孝，這話你爺爺聽著能開心嗎，所以你爺爺狠狠教訓了我一頓。”
崔戢刃聽得呵呵笑了起來，突然道：“不過我覺得爹爹說的也有道理。”
崔平仲道：“這就是問題所在了，如果由來我叫你們識書認字，那豈不是教出一群瘋子來了。不過你們幾個也非常爭氣，讀書方面根本就不需要爹爹去操心。不過戢刃，你可知道為何爹爹跟你取名戢刃嗎？”
崔戢刃道：“戢刃之意，乃將兵器利器收藏起來，爹爹希望借此告誡孩兒，用武力解決問題乃是下下策。”
崔平仲苦笑道：“這是你爺爺告訴你的吧？”
崔戢刃點點頭，道：“我也是這樣認為的，難道不是這樣么？”
崔平仲搖搖頭道：“從古至今，哪個王朝不是用武力建立起的，誰敢說武力乃是下下之策，爹爹是想讓你知道，鋒芒畢露誰都會，年輕氣盛誰都有，難就難在一個‘藏’字上面。縱觀古今英雄，越王勾踐臥薪嘗膽十年，楚莊王三年不鳴，一鳴驚人，孫臏在魏國忍辱偷生，韓信受胯下之辱，秦始皇與漢武帝誰敢爭雄，但是他們在前期皆是受制于人。雖說活著的人不一定都是聰明人，但是聰明人一定是活著的。戢刃戢刃，不是讓你藏著利器不用，而是希望你將利器藏著不要讓人知曉，等到該用的時候，再拿出來。在這一點上，你做的就遠不如韓藝。”
崔戢刃聽到韓藝，不禁皺了下眉頭，道：“韓藝難道還是算不上鋒芒畢露？他一個田舍兒剛剛來到長安，就敢與我們崔家作對。”
崔平仲呵呵道：“但他卻活得好好的，這就說明他是一個聰明人。你看韓藝幾番勝利，都是到最后才拿出真正的武器，一招制敵，一開始要么就虛張聲勢，要么就是躲在家里不出，將手中真正的武器是捂的嚴嚴實實，即便是到了現在，誰也不知道他究竟還藏著多少武器，也不知道他究竟想干什么。戢刃，你很聰明，但是你弱點恰恰就是人人都知道你很聰明，這不好，你要記住，難得聰明要遠遠勝過難得糊涂。”
崔戢刃聽得眉頭緊鎖，這可以說是崔平仲第一次教他做人的道理，但也可以說其實早就教給他了，只是他沒有領悟罷了。
在曲江池一處風景秀麗的山間的亭臺內坐著幾個三人，正是崔義玄、許敬宗、李義府。
許敬宗不爽道：“我說義府，我真是不明白你為何偏偏要去請那田舍兒，此人本事沒啥本事，就會投機取巧，信口雌黃，與他坐在一起，我都感到屈辱。”
他沒本事，你有？李義府暗自嘀咕一句，嘴上卻道：“許大學士，前面幾回我們都不曾找過他，但是陛下每回都親自派人找他去了，如此大事，你說陛下不會找他商量？我去請他來，也就是怕再生波折，有什么事，咱們當面說清楚，別到時在陛下面前，意見又不統一。”
崔義玄點點頭道：“我覺得義府說得很有道理。”
許敬宗道：“可是那小子也狂妄了，我們幾個加在一起都快兩百歲了，他一個黃口小兒竟讓我們在這里等他。”
話應剛落，就聽到一個叫喊聲，“抱歉！抱歉！我來晚了，我來晚了。”
只見韓藝一邊招著手，一邊跑了過來，喘著氣，拱手道：“三位，真是抱歉，我方才外出談買賣了，讓三位久等了，真是過意不去。”
他前面正在元家開會，是小野告訴他，李義府派人找他。因為只有小野知道他來元家了，其余的人都以為他去訓練營了。
李義府笑道：“無妨，無妨，我們也是剛到一會兒，你快請坐。”
“多謝！多謝！”
韓藝坐了下來。
李義府親自為韓藝斟了一杯茶，比許敬宗會做人多了。
韓藝接過茶水來，連連道謝，問道：“不知李侍郎急著找我來，是為何事？”
三人眼神一交流，李義府嘆道：“特派使，不瞞你說，自從裴行儉一事過后，我們都是寢食難安啊！”
韓藝聽得暗自皺了下眉頭，也知道是個什么意思，心想，這樣也好，吊在這里總不是一回事，我也施展不開。
李義府偷偷瞥了他一眼，可韓藝卻是一臉懵懂的望著他，于是又繼續說道：“國舅公他們現在已經在秘密聯合起來，但他們不可能去與陛下為敵，那肯定就是要對付我們幾個，說句不得當的話，國舅公他們分明是準備殺雞給猴看啊。”
韓藝點點頭道：“這我心里也明白，那不知李侍郎是什么意思？”
李義府稍稍沉吟，道：“依我之見，這事可不能再拖下去了，越往后拖，對我們越發不利，我們必須趕緊讓陛下行動起來。”
他話應剛落，韓藝突然一手抓著李義府的胳膊，嚇得李義府差點沒有一屁股坐在地上，又聽韓藝哎喲一聲，“我說李侍郎呀，你真是好狠心，你知不知道我等你這句話等的花兒都謝了。”(