雪落紛紛，城市披上銀裝，原野上的風穿過空中掠過，將屋檐上的雪打成了霧，和雪花一起落在地上，將凌亂的車痕腳印、包括尸體，全都掩蓋起來。
冰凍尚不嚴重的日子，交通還算順暢，往年這個時候，城市內外的人都在為凜冬準備，東西南北每天許多車輛往來，顯得異常繁忙。今年情況有些特殊，入城者多出城者少，尤其前段時間，為躲避兵禍，大量流民越過塞納河，如歸巢的螞蟻般涌入城內，再未見著出來。
好望角物產不豐，據點很多但城市極少，索沃爾也不能與主流世界的城市相比。它的面積雖然不小，人口卻只有百多萬，容納能力更差，物質上幾乎不具備“救災”條件。云潮時期，星路斷絕，蜂擁而來的流民給這座城市帶來極大壓力，也讓自己陷入進退維谷的境地。一方面，離開家園的他們不可能回頭再入荒野，在這里也找不到度日門路，加上軍隊上街管制，日子一天比一天艱難。現如今，他們當中多數集中在城西那塊面積最大的區域和貧民為伴，僅極少數和軍隊拉上關系的人才能進入三大主區，過著相對安穩的生活。
三大主區歸三大巨頭所有，毒寡婦、泰坦和鐵騎。他們是星盜中混得較好的那種，現在是索沃爾的統治者。需要提到的是，三巨頭雖然一致對外，內部卻并非一團和氣，假如不是華龍聯邦的壓力太大，他們會把主要精力放在如何打垮、最好是吞并對方，而不是像現在這樣：聯合之后再與兩大帝國聯軍。
河畔之戰結束后，帝隊入城，華龍聯邦的軍隊被塞納河所阻，彌漫在人們頭頂的破城陰影稍稍散去，索沃爾城內驚慌的氣息隨之減輕，曾有過一段相對平靜。雖然搜查奸細給生活帶來很大影響，還死了很多人，但就心理感覺而言，畢竟不像滅頂之災那樣嚴重。再后來，搜查也隨時間逐步松緩，平民開始整理生活，為凜冬而準備。
苦慣了的人不太會設計長遠，只要能熬過嚴寒，來年或可再尋出路。但可惜，沒等人們真正放松下來，城外傳來一個個流言，如長了翅膀的鳥兒飛到各個角落，帶來更多、更大、也更無解的倉惶與驚恐。
聽說三方聯軍戰敗了，出動那么多鋼鐵戰士，逃回來的只有一兩百，且大多只有人，座駕被擊毀在逃生的路上。后面仍有些潰兵陸續歸來，帶回的消息稱，聯邦軍隊已分批朝索沃爾進發，準備圍城。
此后，這條消息被無數凌亂信息所證實，有人看到馬卡的敗兵逃回城內，接著是其它周邊據點；沒過多久，一些專門從遠方趕來的商隊遭到搶掠，有人因此一夜破產，甚至丟掉性命。
接下來，壞消息一條接一條，不僅商隊屢屢被搶，連派出去搜索清剿奸細的軍隊也受到攻擊，情況之惡劣，很快發展到“無人敢出城”的地步。對此局面，無論三大巨頭還是兩大帝國都沒有多少辦法可想，那些人全部駕駛主戰機甲，來如風，去如電，呼嘯而來呼嘯而去，尋常軍隊根本找不到、也追不上，更別說將其殲滅。無奈之下，三方聯盟自得加固城防，小心警戒，不讓那些“強盜”襲擊城內，尤其不能攻擊三大主區。相比之下，三巨頭無法兼顧主要聚居貧民的西區，索性將那些不聽話、或者暗含異心的小勢力驅趕過去，只留下幾個空有名義統治權的據點，其余如民生、防務等方面，全都不管不問了。
對三巨頭而言，這是無奈也是合理的舉措，他們已經知道，目前在城外縱橫的聯邦軍隊人數有限，再怎么兇惡也無能力威脅整座城市。只要對岸大軍過不了塞納河，那些人終究會被冷酷的原野吞噬。
星盜世界不為國，武力是唯一具有實際意義的事物。既如此，不如確保根基，留待將來重新整理。至于放手之后，總人口過半西區人如何過日子誰管。
毫無疑問，這等于給了那些小勢力發展壯大的機會，假以時日，這里或許會誕生第四股有能力與三巨頭抗衡的組織。然就眼下而言，權力真空使得西區陷入前所未有的混亂，每日里槍聲不斷，廝殺常有，日夜不得安寧。
民不聊生，此處當為典范。
清晨，雪繼續下，慘霧輕薄，彌漫著淡淡血腥。
西寧街一處獨居小院，門楣輕響，雪地推出一扇，從中走出一名神色疲憊的年輕女子。
“娘，您要出去？”身后傳來呼喚，聲音聽來有些弱。
“可欣，回去待著。”
嚴厲聲調將年幼的女兒喝回屋內，女子探頭探腦朝周圍看看，發覺沒什么動靜才出了門，回身又將大門上鎖。
早上是西區的“祥和”時刻，夜間廝殺的英雄好漢們要么死掉，要么抵抗不了疲累，回到各自地方休息。對普通人而言，這是一天當中罕見能夠放心的時段，除了女子這邊，周圍不時傳來開門聲，咳嗽聲，還有叮囑聲，嘆息聲等等。就連那些蜷縮在各個陰暗角落的乞丐也都早早爬起來，希望能撞到一些好運。
人不能一直關著門過日子，有工作的人要去工作，沒工作也要購買或尋找食物，又或者打探消息，尋找親人，總歸需要離開家才能實現。相比夜間驚魂不斷，女子覺得今天早晨的一切都還不錯，附近街道上沒有尸體，連血跡都很少。
只是天氣比昨天更冷，一天比一天冷其實也還好，因為身上有新得的皮襖。
將皮襖緊了緊，女子一手挎著竹籃，另一只手從口袋里掏出個紙團，打開看了看。
“金櫻根，千層塔，烏欖根，銀背藤。還有秤砣梨這東西怕是難找。”
確認腦子里的記憶與紙上的字跡全都吻合，女子猶豫著將紙條撕碎，又再深深吸了口氣，這才邁步朝市場方向而去。
“麻古，起來了？”
“嗯嗯。”
“麻古，去買菜？”
“嗯嗯。”
“麻古，可欣還好吧，沒再犯病？”
“嗯嗯。”
街坊鄰居，認識或者僅僅臉熟，看到都會主動打個招呼，女子不愿因此停足，一路嗯嗯啊啊匆忙走過，留下一聲聲嘆息和私語。
“聽說男人在河沿死了。”
“當兵的。該。”
“昨天天鷹堂麻哥來過，帶一大幫人繞了個圈。”
“圈地。要是沒人出頭，再來就是主人。”
“唉！要是丑點反倒好。”
“沒用。有房子”
風從身后追來，將不想聽的話灌進耳朵，大略將一名軍屬的遭遇講述出來。女子知道，那些人議論時并非都帶著同情，比如隔壁的王老五，當初害怕自己男人才不敢放肆，現如今畏懼的是麻哥，等哪天麻哥被人干掉，興許他就會嘗試登堂入室。
在西區，這是很常見的事情，女子不算最慘。相比那些真正無依無靠的可憐人，女子至少還有些錢糧，短期生計尚能維持。只是怕也堅持不了太久。
咯吱咯吱的腳步聲，雪地上的人漸漸多起來，女子挎著竹籃到了市場，隨意買了幾樣蔬菜，之后沒有像往常那樣急忙回家，而是多轉了轉。
“老王咋還沒來？”
“死了。”
“啊？”
“早上路過他家門口，聽到女人沒命地嚎定是死了。”
“咋回事情？”
“天鷹堂，猛虎營不就是那些事兒。”
“老王是老實人，咋也牽扯進去？”
“按家按錯地方，怪誰。”
“唉！”
“哪兒都一樣。”
東家死人，西邊落葬，走來走去全是不好的消息，女子悄悄轉了兩圈，沒能聽到想聽的信息，反到遇見幾個衣衫襤褸的乞丐，并與幾道覬覦不善的眼神發生碰撞。
女子不敢停留太久，匆匆轉了兩圈，最后在那處僅存的肉攤前停了步。
“麻古？”
賣肉的屠夫認出她，貪婪的目光在女子身上打量，嘿嘿笑著說道：“麻哥起來沒？”
女子楞了下，還算清秀的面孔稍稍變紅。
這時節，活著、而且有生計的人，一定是有靠山的人。賣肉屠夫一句試探調戲的話，已經將其身份暴露，同時表明麻哥的影子正逐步占滿女子生活的各個方面，無法避開。
女子不是笨蛋，心里想著這些、很快將眼底的憤怒隱藏起來，默不作聲指指肉攤上掛著的肉片。
“看來是成了！”
屠夫將女子的行為理解為羞怯，吆喝的時候故意把音量放的很大，以此為老大宣示主權，當然更為了表達忠心。接下來，他揮起屠刀麻利地割下兩片瘦肉，又在旁邊翻出一塊腰子，一并包了遞到女子手里。
“給麻哥補補，保證龍精虎猛。哈哈！”
囂張的大笑惹來周圍不少呼應，人們看著女子驚慌失措的樣子，紛紛說著各種調侃戲弄的話，中間偶爾有人過火，屠夫便用凌厲的眼神瞪過去，冷笑輕吼。
“小心點講話，再過幾天，沒準兒連我都得叫嫂子。”
聽到這些聲音，女子忙從懷里掏出錢來，但被屠夫阻止。
“給麻哥說，這是咱的孝敬。”
幾番來回，假戲漸已成真，換成以往，女子或許就會、也只能接受安排，然而今天的她不能那樣做，于是堅持著把錢放到肉攤的干凈地方，并示意多來點肉。
“嗯？”
屠夫微微挑眉，說道：“難不成，麻哥身邊還帶著兄弟？”
女子不知道該如何解釋，只能默默搖頭。
“沒帶人？”
屠夫疑惑更重，問道：“麻哥到底在不在你那里？”
女子不能不對此表態，仍只能搖頭。
屠夫眼里漸漸閃出兇光：“那你買這么多肉做什么？”
“可欣病了，我”女子眼神慌亂。
“幾歲的病丫頭，一次吃得下這么多肉？麻哥不在，你哪來的這么多錢？”屠夫漸漸意識到什么，聲調變得兇狠：“麻古，你不會是勾上別的男人了吧？”
“沒有真的沒有。”女子一下子慌亂起來，說話時聲音充滿懊悔。
屠夫冷笑道：“麻古，別怪我沒警告你，麻哥雖然情深義重，但不表示哎哎，你怎么走了！”
不敢再這樣糾纏下去，女子一把將包好的肉放到籃子里，丟下的錢也不要便轉身離去。這邊屠夫吆喝幾聲，因終究只是疑惑、沒敢過多逼迫。
單就這次買賣而言，屠夫占了很大便宜，當前肉價雖高，女子留下的錢仍足以買上三份他給出的數量，只是屠夫把錢拿到手中想了想。
“這事兒不對，得和麻哥說一聲。”
買肉買出不少麻煩，女子再沒有因別的事情耽擱，徑直去了藥鋪。然而當她報出藥名和份量，伙計并沒有馬上去抓藥，與此同時，鋪子里那位胖嘟嘟一直在椅子上打瞌睡、仿佛從來不會移動的老板忽然抬起頭，有些驚異的眼神看過來。
“治療內傷。高手啊！”
“什什么？”因為剛才的事情，女子莫名感到心慌，甚至不敢去看掌柜的眼睛。
“不是說你。”老板朝她笑了笑，伸出手說道：“誰開的藥方，能否給我看看。”
“藥方沒有。不，被我丟了。”
“為什么丟掉？”老板神情惋惜。
“我都記住了，記住了藥效會不一樣？”
“一個方子，藥效當然一樣。不過這里面有算了算了，跟你說你也不懂。”老板先是失笑，接著嘆了口氣：“開方子的人不方便現身，對吧？”
“啊？”女子不明白老板為何這樣講，有些失神。
老板認真說道：“現在這種時候，藥物是管制品，好東西，不是有錢就能買，也不是誰想買就能買。”
“啊？”女子吃了一驚，不知怎么辦才好。見他慌張失措的樣子，老板搖了搖頭。“算了算了，抓給她。”一邊吩咐伙計拿藥，老板回頭又對女子說道：“給開方子的人講，下回得他親自來。”
“哦哦。”女子忙答應著，心內其實茫然。
她不知道患者是誰，也不知道開方子的是哪個，帶話過去倒是可以，又怕把對方給得罪了，因此失去金錢供給。不僅如此，當她聽到老板說開方子的人是高手，心里還動了別的念頭，進退失據，左右為難。
心里被混亂充滿的時候，老板把伙計寫好的藥方拿在手里，越是看的仔細，臉上神情越是耐人尋味，嘴里不時說些難懂的話。
“現在這個年代，能開出這種古方的人很少了。高手，絕對是高手只是，為何少了點東西”
“少了東西？”女子一下子緊張起來。
“沒有藥引。興許是有了，或者故意這樣。”老板自個兒琢磨著，胖乎乎的面孔時而顫動，模樣就像個發現珍寶的蛤蟆。
女子忐忑不安，等到伙計抓好藥過來，才鼓足勇氣問老板：“會不會是我記漏了？”
“不會。”老板斷然否定：“有藥引，要么最前要么最后，不可能獨獨忘掉哎哎，你們要干什么？”
話音未落，門外撞進來幾條壯漢，為首男人神情陰狠，臉上布滿麻點。
“龔老板，不管你的事。”
看到來人，女子臉色瞬間蒼白。
“先買肉，后買藥。”
說著話，麻臉男子徑直走向麻古，劈手便將籃子奪了去。
“給誰用？”
麻哥的臉上有很多麻子，生氣時，那些麻點充血腫脹，宛如少年發育時的特有標記。麻哥并不擔心它們影響容顏，相反覺得這是自己獨有的雄性象征，引以為傲。
現在，麻哥心里很不痛快，那些麻點便都憤怒起來，挺立著、驕傲著，為自己的寄生主體鼓壯聲威。
“可欣病了，我”女子不敢與麻哥對視，只得拿說過的話當借口。
“原來是這樣。”
麻哥將籃子放回到桌子上，轉身去問龔老板：“老板，你開的方子？”
“呃，這個”龔老板有些犯難。無意間看到女子求助的眼神，點了點頭：“是我的開的。”
“呵呵。”
麻哥陰笑兩聲，問道：“可欣是我干女兒，龔老板，你別胡亂開藥，治壞了人，即便你有龍門客棧撐腰，也擔待不起。”
龔老板沒有被這番話嚇倒，淡淡反問道：“我的方子，我自然會負責，麻哥有意見？”
換成別人這樣講話，定會迎來難測后果，然而麻哥知道，這間藥鋪的背后是龍門客棧，不得不忍下來。
三大巨頭都要給面子，何況是他。只不過大家都知道，龍門客棧與六月梅會所的主人一樣，從不參與是非。只要不是主動招惹，倒也用不著害怕。
“人命關天，有些事情要問清楚。”麻哥看著老板說道：“麻煩老板解釋下，你什么時候去給我干女兒看的病，是什么病？”
龔老板微微皺眉，問道：“你懂得治病？”
麻哥冷笑拿起桌上藥方，說道：“我不懂，有人懂。方子我抄一份兒，請人看看對不對癥。老板，你不會有意見吧？”
聽了這番話，龔老板漸漸意識到，自己的一時沖動帶來不小麻煩，心里不禁有些后悔。
如今索沃爾城內，死亡線上掙扎的可憐人沒有十萬也有八萬，自己都幾十歲的人了，見過不知多少悲慘事，怎么會這樣一時沖動。退一步講，麻古雖然受人逼迫，但若反過來想，若沒有麻哥這樣的人庇護著，她幾乎沒有可能活下去。
區區一個麻哥，包括天鷹幫在內，龍門客棧沒理由懼怕。然而現實很奇怪，當前的西區、包括索沃爾城內，最可怕的就是這些成長中的黑幫。與像三巨頭那樣的大型勢力相比，它們就像那些流落在街頭的十五六歲的少年，正在信心膨脹、無法無天的時候，憑著一股子楞勁兒，他們敢做任何事情，橫沖直撞，不在乎任何規矩。
街頭混混，有時比軍隊都更加可怕。打個比方來說，今天龔老板把事情兜起來，麻哥當面一定不敢做什么，但到晚上，興許就會叫人來藥鋪放火當然他不會親自出面，也不會使用手下小弟。可在眼下這種時段，那種人不要太好找，代價甚至僅需要幾袋糧食，幾個饅頭。
毫無疑問，當真發生那種事情，最終龍門客棧一定能查出是麻哥所為，將其碎尸萬段亦非難事。然而麻哥自己并不一定了解這點，龔老板也不能向他解釋
“都是這個方子惹的禍。”
這樣想著的時候，麻哥不等老板做出回應，轉身對麻古說道：“藥拿了，肉也買了，回家做飯、煎藥去。”
“哦哦。”女子起初如夢大赦，轉身忽然意識到什么，腳步微頓。
果不其然，麻哥接下去說道：“小魚，再去市場拿點東西，再帶點酒。兄弟們一起慶賀，順帶關心一下我那干女兒。”
理所當然的宣告，周圍陣陣哄笑與響應，膽大的人用眼睛偷瞄麻古的身段，淫邪的昭然若揭。
這種事情，大家并非頭一次，此后如何全看麻哥心情，沒準兒過幾天，眼前這個還算俊俏的女人就變成公有。
肆無忌憚的取樂聲擾亂了藥鋪的清凈，麻古臉上再無一絲血色，也令龔老板心情微恙，正想該不該真正介入，那邊麻哥看到女人遲疑的樣子，伸手推了她一把。
“磨蹭什么呢？可欣還等著你帶藥回去救命嗯？”
之前沒留意，此時麻哥注意到女子身上的皮襖，一把將其拽到身邊。
“軍用品？這是”
“我男人留的，他當兵的時候”女子臉上再無一絲血色，匆忙辯解。
“你男人！”
按說這個解釋很合理，麻哥卻因那句稱呼勃然大怒，甩手一記重重耳光。
“賤貨！給臉不要臉。記住了，從今天起，你的男人是我，主人也是我。把我伺候好了，你想要什么都有。不然的話，過兩天就去給老子賺錢。”
“就是就是，太他嗎不識抬舉。”
“瞧這身段，模樣，應該賣的不錯。”
“不是還有個女兒。”
“那也太小了。”
“這里就不懂了，小有小的好，有人專門喜歡小丫頭。”
“咳咳！”
笑鬧聲中，龔老板重重咳嗽兩次，沉聲說道：“麻子，別在這里鬧事。”
屋內突然安靜下來，眾人的視線全都集中在龔老板身上，以至于沒注意到，此時從外面進來兩個男人，和一個四五歲的孩子。
“麻子？鬧事？”
嘴里重復著，麻哥先是朝龔老板冷笑，接著把正在擦拭唇邊鮮血的女人從地上拽起來，再次揮手。
“龍門客棧好大威風，一個守店看門的胖子，連老子的家事也要管誰！”
“去你媽的！”
會出去的手被人捉住，緊接著一記反抽。感覺就好像被平板鐵鍬砸在臉上，麻哥的身體凌空飛出，直接撞上了墻。
眼前金星亂閃，腦內昏昏沉沉，只有破碎的牙床、劇痛和鮮血異常真實，讓麻哥意識到，自己被人毆打。
被毆打的何止是他，身體摔出去、再從地上起身的那點時間，周圍充斥著驚呼與叫罵，但似乎都只發出一半，其余便是沉悶撞擊，桌椅破碎，以及與硬度碰撞說導致的清脆慘響。
片刻功夫，鬧聲結束，屋內只余下哀嚎與呻吟。
“嗬，呵呵嗬！”
至今都不知道對手是什么人，麻哥吸著冷氣，露著冷笑，搖搖晃晃站起身來，反手去拔插找腰間的刀與槍。
黑幫打架，有時用刀有時用槍，剛才那一巴掌過于沉重，麻哥的腦子至今不太清楚，只想有個家伙在手。
摸索的時候，他已看清對手的樣子，猛然間瞪大雙眼。
“你！”
不認識，但只要看到就絕不會忘記，因為實在很難找到那種塊頭。就在麻哥睜眼、摸槍驚呼時，巨熊般的男人揚起大象般的粗腿，當胸一腳。
“雜碎！”
咔嚓嚓，骨頭折斷的聲音清晰可聞，即使穿著厚厚棉衣，胸口依舊能看到醒目凹痕。
僅此一腳，不死也殘。
對著眼前一片狼藉，龔老板目瞪口呆。
赤手空拳，一人打到五六名壯漢，這樣的人當然有，但要做到如此迅猛，就不是一般人能做到了。以老板的眼光輕易看出，那頭巨熊動手時候有著明顯的軍人烙印，又與常見軍人不太一樣兇狠直接，透著一股揮之不去的陰損。
證據擺在地上，有一名壯漢被撩中下陰，鐵定成為廢人，還有一個被戳中眼睛，估計是瞎了，還有一個膝蓋被蹬碎，那條腿呈現出怪異的l形。
戰斗關乎生死，不是說這些招式不能用，關鍵在于以那頭熊的身板和力量，明明可以直截了當取人性命，偏偏使用這些“見不得人”的手段。
是因為害怕殺人？
當然不。
看看他的眼睛就知道，這是久經沙場的戰士，死人堆里滾過的厲鬼，休說眼下這種時候，即便平時和平歲月，怒起殺人時，也不會有半點猶豫。
更可怕的在后面。
如此慘烈的戰斗，與巨熊同來的那個孩子一點都不覺得害怕，相反以欣賞的姿態觀望著，甚至還評頭論足。
“這一拳不錯，可惜差了點準度這一腳夠爛，小馬你就不能有點出息哎呀，這招漂亮！”
幾句話過后，戰斗宣告終結，那個孩子背著手來到幾名壯漢身前，挨個為其檢查傷勢。
“踝骨碎了，四份，不，是五份。咦，你咋不叫呢？當真不叫，還不叫原來是昏過去。我就說嘛，沒道理這么英雄。”
慘呼唉叫聲中，面如天使般的娃娃用手去戳眾人的傷處唯有當事者才知道，那兩根看起來如嫩蘿卜的手指多么堅硬，多么有力。
望著這一大一小，龔老板莫名感到有些恐懼，竟然打了個哆嗦。
“做了幾天街頭混混，就把自個兒當英雄。”
巨熊不僅有常人難見的巨大身板，還有一顆陰毒陰損的心，恨極怒極的時候，他選擇的不是取人性命，而是讓對手生不如死。
“操！弄臟了老子的手。”
說著話，巨熊撿起桌子上的藥方胡亂擦了擦手，這才過去把挨打的女人扶起來。
“你沒事吧？”
“”麻古腦海一片空白，連恐懼都無法生出。
“沒事兒就好。”巨熊想當然地說著，一邊朝自己的同伴吆喝：“冰少爺，別拿那些破爛。”
同來的青年、或者還應該稱之為少年并不理會，逐一從壯漢身上搜出武器，不管是刀、軍刺還是槍械，通通收入囊中。
到這時大家才注意到他身上背著個巨大的袋子，仿佛早有預備。
這種窮酸樣少爺？
少爺不像少爺，保鏢也不正經，安慰過麻古，那熊回過頭、仿佛剛看到老板的樣子說道：“胖叔，剛才的事情，你都看見了？”
毫無疑問，這是一句廢話。
巨熊接下去說道：“既然看見了，麻煩你做個見證，咱們這叫見義勇為。毀壞的財物，該由這幫孫子負責賠償。”
老板面孔劇烈抽搐，強忍著沒有罵出來。
巨熊以為他不情愿，擺手說道：“算了算了，看你就不像個帶把男人。”
如果不是巨熊馬上轉身，老板發誓一定會抽他的臉。
“冰少爺，二少爺，走了。”
招呼兩位少爺，手中替著麻古的籃子，臨出門時，忽聞身后傳來低吼。
“站，站住！”
身體癱軟在角落，麻哥一邊大口吐出鮮血，眼里被絕望與仇恨的情緒占滿。
“你們，你們到底是誰？”
“想報仇？”
沒等巨熊做出回應，那個娃娃輕蔑看過去，用手朝麻古比了個“放心”的手勢。
“別操這份心了，到不了今晚，天鷹幫就會除名。”
說著，根本不理麻哥什么表情，娃娃扭頭把視線轉向老板，甜甜一笑。
“胖子，想知道是誰開的藥方？”
“嗯？呃是啊是啊。”
老爸慌忙答應，剛剛流露出一絲喜色，隨即又傻了眼。
娃娃對他充耳不聞，優哉游哉就這么走了，仿佛根本沒說過剛才句話，
這算怎么回事？
老板一臉懵逼。